接下来是整整一天的安全知识学习，张三他们一帮新矿工坐在食堂里，上午讲课的是一位年过五旬，头发已经灰白的老工人，操着一口宝鸡话，第一句话是：“我在工作面上整整18年，天收了32个人，自己害死自己53个。下了矿洞，你把自己照顾好，剩下的，交给天就行了……”
张三听着头皮一阵发麻。他迅速地跟着老矿工的话，边听边记，怎样坐“猴车”，怎样带防护面罩，怎样观察瓦斯浓度，怎样预判塌方……
身边其他的人，大多都点着一根烟，愁眉苦脸地抽着，思索着。中午，他们和一帮黑黢黢的矿工一起吃饭，接着又开始上课，讲课的是一个刚从井里上来的男人，他没有洗脸，后来他说，洗了也白洗。
这个男人身材魁梧，裸露着胸膛，胸部的肌肉上渗出的汗珠似乎都是煤灰一样的颜色，他叫蒋明，张三记住了这个名字，也记住了他说过的一句话：“底下很黑，等你习惯了，会喜欢上这种感觉，像老鼠一样，地面上的光，反而让人心慌。”
八小时三班倒，意味着你必须在地下呆够八小时，一分钟都不能少，否则就意味着早退，要扣工资。
张三坐上所谓的“猴车”，其实就是下井的缆车，因为人必须像猴子一样蜷缩着，就被矿工们戏称为“猴车”，他清楚地看到，一起车上来的那个意气风发的青年，在坐上“猴车”的刹那，泪流满面。
领头的老矿工蒋明，不时地在猴车上用头上的矿灯对遇见的其他矿工对晃一下，算是打招呼。
缆车停下后，蒋明带着大家继续往下走。
外面的世界彻底消失了，张三头上的矿灯灯柱闪过坑壁上的一个数字牌：“583”，这意味着，他已经到达地下583米的位置了。
一切都消失了……
真的消失了，他的赵玥，他的村庄，他的牢狱，他患得患失的人，他可有可无的梦。
四周一片漆黑，如果不是头上的冷光灯，五米之外，根本看不到任何东西。
大约五六分钟后，他们到达了工作面，一根根液柱子顶着漆黑的坑顶，不时有碎煤渣从顶部掉下来，砸在安全帽上，灌进脖子，三个黝黑黝黑的工人正坐在这里闲聊，看到蒋明来了，都慢吞吞地站起来。
“这五个新来的，你们带带……”
蒋明说完，就转身对张三他们说：“啥事都听他们的，就一个要求，活着上来。”
大家一声不吭地站在那里，蒋明一个接一个地拍了拍大家的肩膀，就原路返回了。
工作面又闷又潮，张三觉得自己的防尘面罩块憋得自己喘不过气来了，他顾不上学习过的安全知识，一把扯下面罩，然后大口大口地喘息着。
“这小子上道！”其中一个老工人笑着说，说话的人是老何，一个在这里已经呆了一年多的男人，此刻，站在庞大的采煤机旁边，对着张三说：“小子，你叫啥子？”
张三大口大口地喘着气：“我……张三！”
“张三李四王麻子，下井了就是瓜娃子。”
“哈哈哈……”张三大笑，这时，其他几个人也因为戴着面罩喘不过气，纷纷脱下了面罩，边喘边擦汗。
老何对着大家说着一会采煤机运转起来应该怎样怎样……张三一边听着，一边借助矿灯的光看着这个工作面……
地面上，千里外，老赵头站在阳台上抽着烟，他不敢回头看客厅里看书的赵玥。
赵玥心思完全不在书上，都一周了，张三一点消息都没有，她给秀禾姐打了电话，秀禾姐说没见过张三，为此，秀禾姐专门请了两天假，雇了辆摩的去了一趟张三的下沟村，晚上她打电话给赵玥，说连鬼影都没见到。
赵玥真的急了，开始的时候，她对老赵头生闷气，后来，她只对着自己生闷气，李伟峰打电话约她出去吃饭的时候，她没好气地说了一句“没空”就挂了电话。
赵玥合上书，没有理会阳台上的老赵头，披上衣服就准备出门。
“燕娃，你去哪里？”赵玥母亲从厨房走出来：“我正准备做饭呢。”
“你俩吃吧。我出去一下。”说着就出门了。
下楼后，赵玥给李伟峰回了电话，接电话的不是李伟峰。
“李副总开会去了……”
赵玥一下子不知道怎么办，她上了车，坐着发愣。
市郊路上，赵玥漫无目的地开着，不知不觉，到了瑞图区，天色已经黑了，她把大灯打开，缓缓地驶入一个十字路口，停下来等红灯。
前方路口，一个妇女带着一个半大小子，跪在路边给亡者烧纸，绿灯亮起的时候，赵玥看到跪着的男孩站起来，朝着纸灰的余烬，行了一个标准的军礼。她不禁有些动容。
车到母子二人身边的时候，赵玥停下来，降下车窗，对他们说：“上车吗？我可以拉你们一段路。”
妇女惊慌地抬起头，看到是一位年轻貌美的女孩，随机摆摆手：“我们不远，走一回就到了。”
这时男孩对她妈妈说：“姐姐好心，我们搭她的车吧，我作业还有好多呢……”
妇女为难地看着赵玥。
赵玥停好车，开门下来，对母子二人说：“走吧，我不是黑出租。”
母子二人一边道谢一边上了车，赵玥问：“你们去哪里？”
“国资委第三家园，一直直走不拐弯，大概三公里，我们路边下就行了，谢谢姐姐！”男孩礼貌地说。
“好的，小弟弟你几年级了？”
“我初二了，在瑞图一中上呢。”
“学习肯定很好吧，我和你们初中部年级组长杨丽老师还是同学呢！”
“真的吗？她对我们要求可严格了。”男孩特别健谈，赵玥便笑着问他：“你叫什么名字呀，我改天告诉她，让她把你再严格一点……”
“我叫孙凯！”
说话间，已经到了男孩说的地方了，男孩母亲下车后再次道谢。
赵玥笑着摆摆手：“不用客气，我很乐意拉你家孙凯呢，特别优秀的孩子。”
孙凯在车窗外问赵玥：“姐姐，你还没告诉我你姓名呢，我明天上学给我老师炫耀一下。”
“嘻嘻，好吧，我叫赵玥。”
“赵玥？”孙凯母亲身子抖了一下：“您是新北日报的那个记者赵玥？”
“是的。”
孙凯母亲一下子绕过车头，跑到赵玥一侧的车门边，赵玥打开车窗问她：“怎么了？大姐？”
“我……我听过你……”孙凯母亲眼眶里泛着泪水，把手伸进来握着赵玥的手。
赵玥被她抓着手，一时间有些紧张，赶紧说：“大姐，你上车，我找个能停车的地方，这路边不安全。”
母子二人又上了车，孙凯母亲一直抹着眼泪，孙凯对赵玥说：“你前面右拐进去，是我们小区，里面可以停车，以前我爸总是把车停在这里的。”
赵玥停好车，转头问孙凯母亲：“现在你说，大姐，是不是遇到什么麻烦事了？”
孙凯母亲擦了一把眼泪，抽泣着对赵玥说：“我经常从报纸上看到你，孙凯他爸爸生前也总说，要是社会上多几个你这样的记者就好了……”
“你先生是……”
“孙建国，谁知道，被人陷害，在牢里……他咋就这么想不开呀……”孙建国妻子边哭边说。
赵玥彻底震惊了。
“赵记者，他桌上的钱，他是替别人收的呀……还有……我家以前那个保姆，也是他们单位上熟人介绍来的，事发了就消失了，肯定是有预谋的呀……”
“不急不急，你慢慢说。”赵玥拉住孙建国妻子的手，轻轻地拍着。
白敬玉坐在办公室，看着对面国威建筑的老总秦梓荣，接着从办公桌里摸出一包烟扔向他。
秦梓荣伸手接住，哈哈大笑：“哈哈哈，还玩这套，大学宿舍你没少砸我脸……”
“真有你的，秦三炮……你要是进入官场，恐怕老子也要被你玩死啊……”
“寒碜我了不是？”秦梓荣点上一支烟：“论脑筋，我们宿舍出来的六个人，五个加起来，都玩不过你啊！”
“不得不说，你这着棋确实高，你把赵玥这个丫头片子能拉到你麾下，可谓劳苦功高。”
“要不……我订个位置，我们吃饭聊？我顺便把赵玥李伟峰俩人叫过来？”
“叫个屁，你怎么转眼就毛躁了？孙建国的事儿，人走茶凉，你再也不要提了，尤其是在这家人面前。”寒下脸说：“这一页，就翻过不提了，国威建筑正式竞标成功，剪彩仪式上，我来的时候，你也要注意分寸。”
“明白明白！”
地下600米，采煤机扬起的煤炭粉尘充斥在狭小的空间，通风机扯着嗓子大口大口往地下输送空气，工人们还是被闷热潮湿的空气包围着，一个个脱光了上衣，热火朝天又机械地铲着煤，老何停下手中的活，走到一个角落，脱下裤子就开始解决个人问题，张三已经和他混的很熟了，他一边铲煤一边大声叫骂：“老何老何，你就不能走远点吗？臭死了……”
“我子给你这个龟儿子埋个炸弹，测试一下你的眼睛会不会被煤蒙上了！”
“一会我把你这个老东西，摁到屎里去。”
“那就好咯……安全事故，家属领点抚恤金，省的老子在这里当鬼……”
老何两个双胞胎儿子，今年都参加高考，老何是四川凉山人，听工友说，他来这里一年多，从没请过一次假，每个月一号，雷打不动地给家里打4000块钱，矿上领导让他给工人汇报自己的工作经验，以图鼓舞士气，老何一上台，大家就哄堂大笑，有人起哄。
“老何这家伙，拉屎都在井底下，他的屁股呀，到现在都塞着煤块儿呢……”
“哈哈哈哈哈……”
“老子也是没的办法，你养上两个要考大学滴娃儿，你比老子还拼命。”
张三和老何住在同一个宿舍，一天上够八个小时，剩下的时间你可以自由支配，遇到人手紧缺的时候，老何会主动要求加班，赚取额外的收入。
其他工友在休息时间，基本都是聚在一起，变着花样赌博，赌注不大，但经常面红耳赤，输了的人，就躺在自己床上，暗暗发誓再也不玩了，还不如和老何一起加班去呢，赢了的人，会约上几个志同道合的，换上干净的衣服，到就近的镇子上找快活，回来的时候，绘声绘色地一说，那些输了钱的人，又都磨拳擦掌，重新支起了摊子。
张三心里惦记着自己在秀禾，老赵头和赵玥那里借的钱，想着尽快挣出来，于是他就跟着老何，老何干什么他就干什么，工友都调侃他是老何的尾巴，张三不在意，依然前前后后地跟着，不出一个月，他已经成了这3号工作面的副组长，工资额外加了100元。老何高兴地跟，等这天上了井，他偷偷跑出去在附近的小卖部给张三买了两瓶啤酒，一些泡椒凤爪花生米瓜子什么的，花了自己50多块钱。
其他工友笑着说：“老何你个铁公鸡，今天怎么舍得拔毛了？”
“老子高兴，你个瓜娃子，从现在开始，张三就是老子的兄弟，谁都不准欺负他，晓得不？”
“他就不是你兄弟，我们也不敢欺负他呀，你看看他，长得跟头马似的……”
老何和张三打开啤酒，张三给同屋的每个工友碗里倒了一点，自己举起啤酒瓶，对着大家说：“大家都不容易，为了生活，没日没夜地干着，我希望大家以后，别不拿自己当回事，只要活着，啥都有了！”
“是呀，活着，啥都有了……”
大家有些动容。
地下地上，日子依然没变，大家伙儿各自怀揣着自己的心事，按部就班地上工下工，发了工资的那天，张三跟着老何去了一趟附近镇上的邮局，他要给老赵头寄钱。
汇款，对张三来说还是头一次，好在营业员比较耐心，不但给赵玥汇款2000元，还特地做了备注，其中五百托赵玥还给秀禾，五百是老赵头的，剩下的一千，是给赵玥的。
营业员还给张三办了一张卡，把剩下的1300元存了进去。老何告诉张三，以后，只需要把卡号给矿上，他们就直接把钱存进去了，不用跑着存了，也不会有假币。张三记住了。
老何给家里转完账，在一家小卖部用公用电话打了电话。老何和张三，是这个矿上唯一没有手机的两个人。打完电话，老何高兴地对张三说：“我这俩儿子还行，这次学校摸底考试，都进了前十。”
“这么好，我都替你高兴。看来，他们一定能考上好的大学。”
“唉，看来，当老子滴又得好好苦咯……否则，考上了大学，学费交不起呀！”
“老何，以后，你要是加班忙，我可以帮你打款，我都学会了。”
“你小子，我真滴佩服你，啥子东西，一学就会！行，下次你帮忙打款，这一来一回，浪费老子半天时间……”
“你相信我不？”
“啷个不相信呢？我看人的眼光，从来没出过问题。”
赵玥在新北报社拿到汇款单的时候，惊呆了。她盯着汇款单据上生硬的字迹，想象着张三趴在柜台上一笔一画的样子，禁不住流下了眼泪。
赵玥决定，等忙完这段日子，一定把张三找回来。
她老毛病又犯了，觉得自己应该为孙建国的遗孀做点什么。然而，却无从着手。
眼瞅着婚期将近，无论李伟峰怎样鞍前马后，她依然成天焦虑不安，赵玥大姐调侃她：“你就是得了婚前恐惧症，怀孕了就好了……”
赵玥听着头皮一阵发麻。
头皮发麻的还有老何，他听见了不该听见的声音。
张三这个月，独自一人给老何家里打款，回来拿着打款成功的条子，比发了工资还兴奋，笑的跟个孩子一样。
他还在镇子上，给老何买了一包茶叶，说是可以清肺，老何最近的咳嗽越来越严重了，有时候，整个晚上，都能听见老何撕心裂肺的咳嗽声。
3号工作面，几根液压杆出现了“咯吱咯吱”地响声，在地下六百米的深处，显得格外惊悚。
