紫红与淡紫，同为紫色，却又给人完全不同的感受，一如薛紫嫣和苏绮罗。显然，皇上更喜欢淡紫色的薛紫嫣，那种水一样的美人是他从未见过的，而华婕妤，倒不是说她不够美，而是，她同10年前的德妃太像了，高贵华美，好像天生就是高人一等似的。皇上看向手边的薛紫嫣，心中叹道，还是这样的美人儿好玩啊，柔弱娇媚，与这宫中的女人大不相同。
皇后同皇上一起走到台阶上坐下，而薛婕妤却是走到了华婕妤的旁边，也不同其他人打招呼，只是低头看着自己的帕子。皇后今天的兴致好像很好，招呼着大家入座开席。“臣妾代表各位姐妹祝皇上皇后福泽天下。”德妃上前敬酒，众妃子也都跟着跪倒。皇上接过酒杯一口饮尽，皇后也笑着喝完，还命人将江南上贡的丝绸赏给德妃。皇后素爱清净，这宫中的琐事向来由德妃打理，倒是对她有几分敬重，此时当着新贵人的面，自是给足了她面子。“皇后娘娘，今天是众位新姐妹的好日子，您有好东西就别给了我们，倒不如赏给新姐妹们吧。”丽妃也是上前敬酒，酒还没敬，话倒是不断。“少不了她们的，”皇上倒是习惯了同她说笑，“要是少了你这泼辣户的，宫里还不翻了天了。”丽妃却也不怕，嬉笑着说：“那臣妾就祝陛下年年有今日，岁岁有今朝啦。”“你瞧她，”皇上也不介意，侧过身来对皇后说，“一杯酒也不好好敬，还以为自己是小姑娘呢。”皇后嫣然一笑，“皇上的意思是，咱们都老了，不能同新贵人们相比？”“就是，就是，”丽妃也跟着起哄，“皇上这不是喜新厌旧嘛。”“哈哈,”皇上见皇后今天心情很好，竟然也说笑几句，心里也是高兴，站了起来，接过丽妃手里的酒杯，向着皇后和众位妃子洒脱一笑，“倒是朕说错话了，这里赔罪了。”说完一饮而尽。皇后与众位嫔妃也都陪着饮尽了手中的酒。众人之前倒是一片和乐。
“皇后娘娘，节目是不是可以开始了？”德妃对皇后向来尊敬，这样的场合，皇后才是主导，她要做的是负责提醒而已。皇后点了点头，德妃回头向丽妃示意。丽妃笑着站起来，毫不怯场，向着台上略施一礼，“那臣妾就献丑了。”
云楹在进宫前就听说过丽妃的歌，祥嫔的舞，都是宫中一绝，如今能够见识到，自然是认真倾听。丽妃的歌却不像她的人那样尖利，反倒是圆润温婉，她是南方人，歌声中带着一股江南水乡的柔美，却也透着几分沧桑，云楹没去过江南，听不懂丽妃在唱什么，却能感觉到她的不同，她仿佛是在歌声中超脱了自己，也牵动着人心。她到底是个什么样的女人呢？云楹沉思，在这皇宫之中，每个人都是带着面具生活，能够一直得到皇上的宠爱，不仅仅只是因为她是皇长子的母亲吧。一曲唱罢，大家自是鼓掌叫好，皇上亲手将一对白玉的镯子给她戴上，丽妃谢恩回到座位。
丽妃打了头阵，其他妃子也都纷纷效仿，当然，不是每个人都有独特的才艺，也不是说一定要亲身表演，吉嫔就让自己的宫人们排演了一个她自己家乡的舞蹈，也很是有意思。时间渐晚，德妃看看差不多了，就示意祥嫔出场，毕竟只有她的舞能跟丽妃的歌相媲美，自然是由她压场。祥嫔却并没有出去，她站了起来，伸展了一下修长的腰肢，笑着对皇上说：“皇上，臣妾今天不小心扭了腰，却是不能跳舞了。”皇上抬头看了她一眼，有些意味深长的说：“爱妃不用勉强，过会儿叫太医好好瞧瞧，别落下什么毛病。”“谢皇上。”祥嫔并没有坐下，继续说，“听说薛婕妤的琵琶是天下一绝，不如由薛妹妹献上一曲，为大家助兴，如何？”
薛紫嫣却好像有些心不在焉，茫然的抬起头，好像不能理解祥嫔为什么会这样说。皇上沉默，倒是皇后微微笑了一下，说：“如此也好。”薛紫嫣接过宫女送上来的琵琶时还有几分迷茫，不过江南第一美女也不是空有其表的，她的琵琶比常见的小了几分，声音更加清亮，一支曲子婉转清脆，却是云楹未曾听过的，大概是家乡的曲子吧，同丽妃的歌声一般，有着江南水乡的柔情。一如她的人，让人听了忍不住想要呵护。“薛婕妤的琵琶真是不错，”丽妃笑着替薛紫嫣讨赏，“皇后娘娘可不能吝啬。”“你这张嘴啊。”皇上似笑非笑的摇了摇头，皇后接过宫女递过来的一直紫玉钗，交给皇上，“臣妾觉得这支玉钗与薛婕妤很是相配。”“皇后好眼光。”皇上接过紫玉钗，走下台阶，为薛紫嫣插在头上，“这支玉钗确实让紫嫣更添几分颜色。”薛紫嫣含羞作礼，谢过皇后和皇上的赏赐。
紫嫣？云楹倒是心里纳闷，这样的场合，皇上如此的偏爱，显得薛紫嫣如此的与众不同，实在是——太过了。看着华婕妤快要攥碎了的帕子和德妃并不太好的脸色，云楹心里一阵烦乱。到底是谁将薛紫嫣推了出来呢？是祥嫔,还是皇后？又是为了什么呢？为了争宠，还是为了陷害？她不懂，薛紫嫣好像也不懂，她的琵琶声中都透着几分迷茫。直到晚宴结束，云楹仍然有些恍惚。锦瑟扶着她起来，在她的耳边轻声道：“美人，皇后娘娘宣您进去。”云楹吓了一跳，不过想起皇后的态度，也知道该来的来了，没说什么，跟着锦瑟走进内殿。
皇后并没有让云楹多等，她只是进去换了件轻便的衣服，便出来了。见过礼后，云楹抬头看向皇后。这是她第一次仔细的观察这位天底下最尊贵的女人。她比皇上要大上1岁，还是一个孩子的母亲，却丝毫看不到岁月在她脸上留下的痕迹。端庄，高贵，却和德妃华婕妤不同，她身上多了几分温柔和慈爱，有一种母亲的味道，让从小丧母的云楹倍感亲切。“你比小时候稳重多了。”皇后接过宫女递过来的茶，轻抿了一口。
云楹困惑。皇后见过她？看出了云楹的困惑，皇后温柔的笑了，轻声说：“看来你记不得了。也是那时候你还小，自然是记不住的。按理说，你应该叫我一声表姐。”表姐？云楹从不记得自己家里同柳太傅有什么关系，只听说过他与父亲并不是很合得来。“云将军果然没有告诉你啊，”皇后摇了摇头，“既然这样，你也不必知道缘由了，只要知道我们的母亲是同胞的姐妹就是了。”云楹点点头，她还是有几分不信，但是此时，却是没有什么必要追根究底，皇后找她来不可能只是为了认亲吧。 “楹儿，”皇后倒是适应的很快，“你猜猜看，皇上今天晚上会住在哪？”“秀玉宫。”云楹毫不犹豫的说。“真是个聪明的孩子，”皇后赞许的点点头。“所以，你打算怎么办？”
怎么办？这是云楹进宫以来一直在思考的问题，她甚至连自己到底要什么都搞不清楚，又怎么会知道该怎么办。“我不知道。”云楹诚实的点点头，她相信皇后认她绝不只是为了害她。
“没关系，”皇后放下手中的茶杯，“宫中的女人从来不缺时间，你可以慢慢的想。不过——”她顿了一下，“宫里的女人有的时候也是最不能浪费时间的。我希望你能好好想清楚。”
“是。”云楹答应，却不敢保证，她实在是不知道自己应该怎样，进宫对她来说并不是一件值得欢喜的事儿，而如今已经深陷其中，她甚至不知道自己有没有挣扎的力气。“不说这些烦心的事儿了。”皇后轻快的笑了，“我在宫中也是无聊，你没事儿的时候常来走走吧，我这儿还有二皇子，也让他见见姨娘。”“是，娘娘。”云楹答应着。“没外人的时候别这么拘束，叫姐姐吧。”皇后说，“宫中本来就沉闷，要是自己在不放松自己，日子就没法过了。”“姐姐——”云楹叫的有些犹疑，但是认了这个姐姐确实对她没什么不好。
皇后走到云楹的面前，拉着她的手仔细看着她，道：“你是我唯一的妹妹，相信我，我不会害你的。”云楹点了点头，虽然她仍然对皇后心存怀疑，但是皇后身上的味道迷惑了她，这种母亲的味道是她从小期盼的，是她认为除了亲生母亲，连二娘也无法给予的。她承认这种味道让她心甘情愿的沉沦。“对了，”皇后送云楹出门的时候说，“锦瑟打从进宫就跟着我了，你可以信任她，有什么事儿叫她来找我。” “恩，”云楹点点头，福了一福，道：“姐姐别送了，当心天凉。”皇后也不坚持，目送着云楹离去。
出了栖凤宫，云楹觉得自己有些腿软，这一天发生了太多的事儿，让她有些不知所措。她让锦瑟先回去，自己靠着桃花树坐下，静心思考着，为自己未来的命运做打算。
