夜里，云楹坐在院子里的秋千上，皇上揽着她摇啊摇啊的，慢慢的讲述那段鲜为人知的往事。
云楹的母亲莫芷鸢出身名门，当时莫家是学术大家，出了很多有名的学者，莫老爷没有儿子，只有两个女儿，大女儿嫁给了当时的礼部尚书，现在的太傅，夫妻二人将敬如宾，日子过得很和谐。
那一年，莫老爷带着17岁的莫芷鸢到京城里来看望大女儿，却在集市里不小心走散了，莫芷鸢差点儿被人骗进了妓院，却被三个出来游玩的男子所救。
那三个男子都是英俊非凡，一个是高贵霸道，一个是英武潇洒，另一个则是风流倜傥。他们三人将莫芷鸢送回去的时候，莫老爷感激他们出手相救，又见他们个个举止出众，就动了心思，想将莫芷鸢嫁给他们中的一位。
待那三个男子离开了之后，莫老爷悄悄探问女儿中意哪一个，莫芷鸢却犹豫了，他们相处的时间太短，而这三个男子都是出众的人，她一时间也抉择不了。
莫芷鸢是个有主见的姑娘，她对于自己未来的丈夫也有着自己的期待，所以她决定再同这三个人接触一下，再做出决定。
美丽善良的莫芷鸢很快就得到了三个男子的友谊，他们带着她游遍了京城的各个景致，朝夕相处之下，莫芷鸢暗暗的观察三人，渐渐的被其中一人深深的吸引了，暗暗在心里做出了决定。
另一边，面对如此动人的莫芷鸢，又有几个私下向莫芷鸢表明了心意，莫芷鸢却依旧喜欢那个深深吸引她的男子，但是出乎她的意料的是，那个男子一直都没有向她表白过。
莫芷鸢一直都很着急，她不知道那个男子是不是心里也有她，那个男子若即若离的态度让她很担心。
另外两个男子都发现了她的不对劲，其中那个气质尊贵的男子替她出了一个主意，说是要替她将她喜欢的男子单独约出来，让他们好好的说清楚。
见面的那天，莫芷鸢起得很早，她特意为自己上了淡妆，让自己看起来更加的漂亮，她等在约好的地方，从天亮等到天黑，又从天黑等到天亮，那个男子始终都没有来。
心灰意冷的莫芷鸢想要离开京城，离开这个让她伤心的地方，但是那个尊贵的男子却留住了她——用他的权势地位，让她不能走。直到这时，莫芷鸢才知道，原来那个男子竟然是皇上。
皇上将莫芷鸢接进了皇宫，他知道莫芷鸢现在喜欢的不是他，所以他也不强求，只是称她为妹妹，让自己的孩子叫她姑姑。
皇上为莫芷鸢新建了一处宫室，仿着莫芷鸢的家，他和她一起亲手栽下了桃树林，亲手安了秋千，那段日子在皇上的心里是最幸福的，他就像是有了一个真正的家一样，每天都陪着莫芷鸢。
莫芷鸢是个聪明的女人，她知道皇上对她的情意，但是，她又是个倔强的女人，她喜欢那个外表风流倜傥，内心孤寂的男子，那个男子在她的心里扎了根，怎么也不能拔掉。
皇上一直在耐心的等待着，他试图一点一点的蚕食着莫芷鸢的内心，但是，这样特殊的待遇，却惹怒了当时的皇后，一个狠辣的女子。
皇后是皇上的结发妻子，她出身贫寒，好不容易得到的尊贵地位，是她不可碰触的逆鳞，而莫芷鸢的出现，完全威胁到了她，她嫉妒，她害怕，因为她清清楚楚的知道，若是莫芷鸢愿意，皇上会夺走她的一切，献给莫芷鸢。
嫉妒的女人是最可怕的，皇后想出了一个计谋。她假装很关心莫芷鸢，似乎是真的把她当成了妹妹一样，一心想留住莫芷鸢的皇上完全没有留意到自己妻子的异常，反而高兴于她们感情好，而善良的莫芷鸢也将皇后当成了好朋友。
毫无心机的莫芷鸢，将自己的心事一股脑的讲给皇后听，知道了她喜欢的不是皇上的时候，皇后松了一口气，却想出了一个更为恶毒的主意。
她故意到皇上的面前，告诉他，其实莫芷鸢已经开始喜欢他了，并且表示自己想要跟莫芷鸢成为姐妹，皇上大为惊喜，对莫芷鸢更好，另一边，皇后告诉莫芷鸢，皇上已经放下了心结，真心的想跟她成为兄妹，莫芷鸢感动极了，与皇上的关系更好。
直到那一天，出去出任务负了重伤刚刚好了的那个男子回到了宫里，皇后知道她的机会来了。她约了莫芷鸢，偷偷将准备好的药让莫芷鸢服下，又拿着从皇上那里偷来的暗记，让那个男子到御花园一会。
男子来到御花园，看到昏倒在地上的莫芷鸢，连忙将她送了回去，但是皇后早就买通好了莫芷鸢的婢女，所以那个男子一进到莫芷鸢的房中，就中了暗算。
中了药的莫芷鸢和那个男子自然是发生了不该发生的事情，又偏巧被皇上撞破，恼羞成怒的皇上要杀了那个男子，却被莫芷鸢苦苦哀求，答应放那个男子一条生路，条件是莫芷鸢要留在宫里，不再离开。
那个男子自然不肯离去，其实他心里早已经喜欢上了莫芷鸢，但是与她相约的那天，他出任务的时候中了埋伏，身受重伤，等他醒来的时候，莫芷鸢已经被皇上带进皇宫了。
男子最终还是离开了，确切的说，是被皇上送走的，皇上给他下了药，又派人盯着他，让他一直处于昏昏沉沉的状态中，等他清醒过来，摆脱了皇上的人的时候，为时已晚。
莫芷鸢被迫留在宫中，整日闷闷不乐，人也开始消瘦，皇上心里着急，但是莫芷鸢不肯理他他也没有办法，终于忍受不住的皇上，责问莫芷鸢问什么要这样欺骗他的感情，两个人在愕然中终于弄明白了事情的始末。
