“原来是公子救了我们兄妹么？如果不嫌弃寒舍简陋，还请公子入内说话！”
看到高全、高强均对朱由检无比尊敬的模样，杨静香这时才发现救了他们兄妹俩的竟是眼前这位长相颇为清秀的少年人，便请朱由检进屋做客。
“不忙。”朱由检顿了一顿，对卢九德道：“小德子，我记得皇庄里应该还有退休荣养的御医吧，请御医过来给这位铁牛兄弟看病。对了，听说这位姑娘的父亲也得病了，一并看看。”
杨静香感激的道：“公子，小女子当真不知道该如何报答你的大恩大德……”
朱由检深怕她下一句说出“无以为报以身相许”之类的话，连忙摆摆手，淡淡的道：“无妨，举手之劳尔，不用放在心上。”
在杨静香的热情招呼下，朱由检低着头，钻进光线极为昏暗的茅草屋里，杨家兄妹的父亲躺在简陋的床榻上，虽然被褥已经洗的很干净了，但密密麻麻的补丁还是印证了这床被褥至少有十年以上的历史。
而杨父袒露在被子外面的一条手臂犹如纤细的干柴一般，朱由检怀疑只要稍微用点力，就能轻易将其折断，他的脸色更是苍白的不像话，像是已经病入膏肓的模样。
屋里简陋得令朱由检难以想象，东侧角落的地上仅仅挖了一个小坑充作灶房，一个砂锅架在小坑之上，坑里烧着一堆柴火，似乎是在烧开水。
屋子中央有一张瘸了一条腿的四方桌子，瘸掉的桌腿用砖头垫着，倒是勉强将桌子固定住了。
除此之外，屋内就仅有几件简陋的农具，农具虽然磨得发亮，但开刃之处已经崩了好几个缺口，显然已经不堪使用了。
朱由检打量了下整个屋子，发现只有一张床，已经被杨家兄妹的父亲占据，在屋子的东侧，有堆干涩的稻草铺在地上，没有被褥，仅仅有几件打满补丁的烂衣裳铺在上面，那便是杨铁牛的床榻了。
西侧的屋里则摆着一部快要散架的纺车，纺车后面则用几块大石头支起的一张床板，床上铺着干稻草，这应该便是杨静香的香闺了。
朱由检看了一眼屋内的米缸，发现米缸内大约只剩下一勺米，朱由检实在难以想象，人竟可以贫穷到这等地步！
这就是明末！
这就是他的子民！
这一刻，朱由检只感觉心灵沉甸甸的，一种说不出的难受充盈在心间。
他知道大明其实很有钱，即使是明末天下即将大乱的岁月，官僚士绅地下室内储藏的白银仍然车载斗量，米仓内的粮食仍然堆积如山。
在这个年代，官僚士绅的穷奢极欲和杨家的赤贫如洗形成了鲜明的对比，也许士绅阶级吃的一顿饭便贵比杨家一个月的口粮，士绅阶级只要省下一顿饭钱就能拯救无数像杨家一样赤贫的百姓。
然而士绅阶级的代言人东林党常常把“为国为民”喊得震天响，可若要他们拔一毛以利天下时却从来不屑为之，直到老百姓揭竿而起将他们尸骨踏破，他们在九泉地下也只会抱怨老百姓“何不做安安饿殍？”
因为穿越的缘故，熟知历史的朱由检一直认为改革可以慢慢来，只要一点一滴地改变大明，大明终将会强盛起来。
但是看到杨家的赤贫，得悉了大明底层百姓时时刻刻挣扎在死亡线上的现状，朱由检知道大明的变革已经刻不容缓了，如果他再不出台惠民政策，再不去为民争利，那么他就不是一个合格的皇帝。
……
御医很快就被卢九德请来了，不来不行啊，一看卢九德递来的腰牌，御医当场就跪下了。
来到杨家，御医看到坐在屋里和杨静香交谈的少年天子，差点又跪下了，好在卢九德之前已经提点过他，不得泄露天子的身份，他才强行镇定下来，给病榻中的杨父治病。
其实杨父并没有病，只是饿的太狠所导致的营养不良罢了，如果不尽快进补一些食物的话，很快就要活活饿死了。
好在朱由检来杨家做客不是来吃白食的，他吩咐高强从集市里买了些粮食、猪肉、油盐等生活物品，便叫杨静香熬肉粥，为杨父进补。
杨父进补肉粥之后，脸色以肉眼可见的速度红润起来了，身体才刚刚有了点力气，便要下床跪谢朱由检的救命之恩。
杨父跪下叩首道：“小的杨振刚叩谢贵人的救命大恩，如无恩公相救，我杨家比死无葬身之地。此恩此德，即使小的粉身碎骨也难以相报，还请恩公留下姓名，好叫小的在家立下恩公牌位，日日夜夜为恩公祈福。”
“快快请起。”朱由检将杨振刚扶到床上，道：“大叔不必客气，此乃举手之劳而已，不值一提。”
“还请恩公留下姓名。”杨振刚执拗的道。
朱由检自然不会留下真实姓名，便随口报了个假名字：“我叫朱佑明，立牌位就算了吧，我年纪还小，承受不起啊！”
杨振刚道：“恩公的大恩大德小的无论如何都要报答的，不然小的良心可过意不去，这样吧，小的大儿铁牛还有把死力气，恩公若是用得上，尽管使唤。”
虽然穷的快要饿死了，但杨振刚并不缺乏小农民式的狡狯，所谓“半大小子吃死老子”，杨家之所以穷得揭不开锅，一大原因便是杨铁牛太能吃了，饭量是普通人的三倍。
如今杨振刚以报答朱由检为名，将杨铁牛加塞到朱由检账下，不仅甩掉了杨铁牛这个大饭桶，还给杨铁牛谋了个好前程，当真是一举两得啊！
高全亦看中了杨铁牛的死力气，为其求情道：“少爷，铁牛小兄弟天生神力，倘若跟随小人习武的话，说不定还是个大将之材呢，您就收了他吧！”
杨铁牛听到投靠朱由检还可以习武，连养伤都顾不得了，连忙从茅草垫里滚了下来，跪地请求道：“朱少爷，你就收了我吧，我杨铁牛别的本事没有，唯一可取的便是忠诚老实，您叫我往东我绝不往西，您叫我打狗我绝不撵鸡！”
朱由检想起之前杨铁牛冲向十多个恶仆锐不可当的场面，确实是天赋异禀，如果让高全等大内高手调教一番，也许武力不比那号称满清第一勇士的鳌拜差多少。
于是朱由检便点点头道：“也罢，以后你就跟随高全、高强兄弟吧，至于前途你们大可以放心，包吃包住米饭管够，我老朱家还是养得起铁牛小兄弟的。”
杨铁牛听了朱由检的话，大喜过望，不顾身上的疼痛便对朱由检大礼参拜起来。
朱由检并未阻止他，毕竟这个时代就是要行如此大礼才算完成认主仪式。
但是谁也注意不到，少女杨静香看向朱由检的眼瞳这一刻却是闪闪发亮的。
