众人换了衣物，便随一道去了宴席。一一入座后，便有宫婢端上酒水。皇帝坐在正首之位，与宰相魏苍正聊的热闹，两个帅大叔聊得眉飞色舞，皇帝时不时抬手指点一下座下的各路大臣才俊。
简宁与白庆之、徐瓒自然是坐的相近，只是一抬头就看到了对面的李湍泽，那张鞋拔子脸破有些扫兴。
李湍泽晃着手里的玉佩，对着简宁意思意思笑了笑。
简宁挑着眉，拿着酒杯与身旁的李少卿闲聊，压根不往李湍泽那边看。李少卿官职高于简宁，简宁不过是东宫幕僚，不算朝廷正式官员。不过李少卿知道皇帝对这个少年印象不错，这还是他当初给皇帝储备女婿人选，自然也就笑语相待。弄得简宁反倒是觉得，这李大人——挺自来熟的哈！
徐瓒轻轻推了一下旁边的白庆之，低声道：“瞧那位，学简兄送玉佩。”
“不过东施效颦罢了。”
白庆之并不在意，又往简宁那看了一眼，腰间的玉佩是个新款式，看样子前一块已经送了出去。
不多时，乐鼓奏响，舞姬们鱼贯而入。领舞的美人，鼻梁高挺，眼神略深邃，梳着惊鸿鬓，着百花彩蝶群，颈上带着七宝璎珞，随着鼓声不断旋转，扬眉动目，跳身转毂，弄脚缤纷，随着节奏的加快，她的舞步也越来越激昂热烈。一曲罢，宴会也热闹起来。
皇帝指着刚才退场的舞姬问道：“这又是什么舞？”
齐王道：“那是太常寺新鼓捣出来的，说是将剑舞与胡旋融到了一起，编的个新跳法。”
“嗯，跳得不错，赏！”
说罢，舞乐再起，却又是另一首曲子了。
白庆之呷了口酒，看着领舞的胭脂，又瞧了一眼不远处的太子。啧，苦啊……明明是自己先发现的舞蹈人才，结果被齐王抢先一步给抢走了。如今宝殿献舞，果然龙颜大悦。
皇帝喝了几杯觉得干坐着看不过瘾，干脆也跑到大殿中央随着乐舞一起跳了起来。齐王屁颠屁颠地跟着老爹跑到场子中央，转了一圈后又往乐队跑去，抢了乐师的活，敲着编钟，替他爹助兴。
大臣们皆站起来，互相敬酒。四周言笑晏晏，好不畅快。
胭脂的步法越旋越快，只不过方向有点偏，朝着简宁就转了过来，在他席前微微伫足，嫣然一笑。巧目顾盼，看到白庆之的时候自动掠过——丫的，长的太不让人活了！
“前日君家饮，昨日沈家宴，今日又逢君，可是缘分呢？如此，斗酒十千，游侠少年。”胭脂毫不客气地敬了他一杯。
简宁看着眼前的酒杯，不由笑道：“一杯猛虎山中卧，两杯蛟龙海底眠。不过既然姑娘敬酒，那我一定要饮下。”说罢，接过酒一饮而尽。
胭脂却立刻又倒了一杯，简宁一愣，却见胭脂依旧笑脸盈盈：“劝君今夜须沉醉，樽前莫话前朝事。”
好吧，话都道这份上了，不喝是不行了。简宁很够朋友的又喝了一杯，胭脂一个漂亮的转身，连带简宁手中的玉佩一起拿走了，又回到了中央，向别人敬酒去了。待到李湍泽面前时，又是一番行酒令，只是手里还拿着简宁的玉佩。李湍泽看了一眼，不由道：“他也恁小气了些。竟是青玉，上面还有斑瑕。”
胭脂掩面而笑：“三郎的玉佩怕是不够用了呢。”
李湍泽捧腹，一手拿着酒杯，一手摊开，上面乃一块上好白玉。纵使胭脂得到的赏赐皆是珍品，但此玉依旧不凡。
“美玉配美人。”李湍泽大方的送了出去。
胭脂也不客气，直接拿了过来，冲着李湍泽笑的越发甜美起来：“愿君如同梁上燕，岁岁年年常相见。”神呐，让冤大头再来几只吧，等到了年纪从宫里出来回到家乡，她胭脂就是一方小富婆了，哈哈哈哈……
简宁看了一眼对着他耀武扬威的李湍泽，脑中顿时浮现出两个大字——白痴。又与周围的同僚们吃了些酒，便站起，去敬太子了。今晚齐王大放光彩，想来太子那颗本就不光彩的心灵肯定又阴暗了不少。
后宫中，皇后也在设宴，与前朝一样热闹。活泼点的公主亦载歌载舞，安阳她们赢了三公主，十三公主就差没整天对着三公主说：瞧你，输了吧输了吧！她是真高兴，顺带觉得平日里瓮声瓮气的十皇姐安阳也顺眼不少。一边自己跳着，一边向安阳打令，邀她一起来。
安阳想死的心都有了。她她她她她她……她真不好意思说，她的小屁股被马巅的疼痛到现在还没消停啊！
安阳想逃席，可还没动，就感受到了母后热切的目光以及德妃希冀的注目。这舞是不能不跳滴，如果不跳后果很严重！这将会是对十三公主极大的侮辱，顺带也是损了德妃的面子，损了德妃的面子就是损了德妃娘家的面子，损了德妃娘家的面子说不定他们以后就会在前朝找一下太子的小茬，或者找一下皇后娘家徐氏的小茬，没办法，谁让德妃娘家人干的是御史大夫呢……
皇后自然希望自己这个小女儿性格开朗些，往日宴席上她总是默默一人坐在一旁，只偶尔与大公主二公主相聊几句。如今已经损了一个大女儿，皇后在小女儿身上的关切自然更多了，望她多于姐妹交往，广结善缘。
安阳硬着头皮，顺着十三公主的手势一步一步走向中央，左边摇一摇，右边摇一摇，拍拍手啊，跺跺脚，你是我的好朋友……
“十姐姐的舞姿倒是奇特。”十三公主玩的正高兴，说这话全有心说，绝无半分恶意。若是听在个心思通透人的心底，怕是要误会一番，可安阳本就少了一分心眼，而且此刻她的注意力全在自己的臀部上，顺口接道：“那是什么奇特，胡乱跳罢了。你再去请其他人吧。”赶紧走，赶紧走。
“好啊。”十三公主又向坐在安阳旁边的六公主请去了，回来时，安阳正退场，见她这般模样知道她不会跳舞，十三公主笑道：“以往我以为十姐只关心书画，如今看来倒是妹妹看错了，以后可要常来往。”
“这是自然。”只要不让我跳舞，别的都好说！
安阳终于回到位置，小心翼翼地坐下。等会儿回去后让玲珑帮着揉揉，真是太丢人了！
一直到了月中天，宴席才渐渐散去。
胭脂得了一圈赏赐，两只眼睛差点放出绿光，整个人扑上去抱在怀里，却又依依不舍地拿出去，还要强装大方：“这些本就是赏赐给姐妹们的，若不嫌弃，便挑着喜欢的拿去吧。”
“胭脂姐姐真好。”帮着奏乐的莺歌，乐呵呵地拿了一对红玉镯子。胭脂又将一对翠玉耳坠，皇帝赏的一百五十两白银，十五匹绢布，两盒凝香膏都分了出去。
莺歌眼尖，打趣道：“姐姐真大方，不过却独留下了李公子与简公子的玉佩呢。”
一群人皆笑了起来，胭脂哼了声，佯怒道：“这两样岂是能随意送人的。”
一个胆子大的舞姬却笑道：“姐姐此言差矣，我可是听说前些日子那教坊里的蓉儿娘子可也得了简公子的玉佩呢。”
胭脂眼珠微转，暗中记下。
众人又说笑了会儿，无非是今晚虽累，但也算尽兴，皇帝设宴出手果然大方，大家得的赏赐也不少，皆心满意足的各自回房安歇了。
胭脂虽是小小舞姬，但舞技出众，算是众人中的姐姐，又得贵人看重，是以独分一处小屋。
夜深人静，烛火微动。方才的言笑喧哗仿佛一场梦境，被寂静的夜一扫而空。
胭脂坐在烛边，手中的青玉玉佩正是简宁所赠。她慢慢抚摸着玉身，一细小处微微凹下。胭脂小心翼翼地沿着那若有似无的合逢，不知扳动了玉身上的那一处，青玉顿时断成了两块，中间竟然是方扁镂空的！她将里面的纸条轻轻拿出，看过后，直接咽进嘴中，又将玉佩重新合上，整块青玉彷如浑然天成。
又拿出李湍泽的白玉看了又看，她还是更喜欢这块。价值连城，还没麻烦。不像简宁，送的不是玉佩，是危险、麻烦以及……一大笔银子，每次看到它就意味着又有事做了，想来那蓉儿娘子，又是一个同道中人。
世家大族、皇室之子，各有一套消息网，错综复杂，隐秘阴暗，大抵如此。
简宁是被白庆之与徐瓒架着回去的。简爹一看，气的又要抄家伙，被简母连忙拦了下来。
“七郎、五郎辛苦了。改明儿等这祸胎酒醒了，定登门道谢。”简绪送二人到了穿堂门口。
徐瓒道：“二郎不必再送。我们与三郎都是至交好友，本应如此。”
简绪拱手一礼，直到徐、白二人走远后，这才转身回去。
刚进了后院，就听到简爹吼道：“闻闻，这一身的酒气！去打桶冷水来，浇醒这小子！”
简母在一旁，丫鬟们哪里敢动。简爹又吼了声：“还不快去——”
“去什么去！”简母斥道，“去煮些醒酒的汤药。这孩子，也不知喝了多少。”又对着简爹道，“你又不是不知道，陛下设宴，这席间敬酒的哪个不是比他的前辈，他有如何请辞。”
“哼！那白七郎，徐五郎就都没人敬了？！这小子就是贪杯！”说着，一脚朝简宁踹去，谁料这小子醉的昏昏沉沉，却滑的像个泥鳅，一不留神就从椅子上滑了下来。简爹一脚踹空，差点劈了个一字……
简宁咧嘴一笑，一个鲤鱼打挺站起身，对着他爹谄笑道：“咦~好一个帅老头。”
众人，默。
“都别拦着我！”
“爹、爹……消消气，这小子混着在呢。”
“爹，三哥醉着，醉的人不怕打。等醒了再打，他才晓得疼。”
“就是就是。现在打了爹爹您手还疼呢，等三哥醒了后再打才好。”
“四妹五妹，你俩够了……”
夜，还很长。
