绝不惧怕失败
人无完人，一个人总会犯错误，也总会经历失败。西点精神强调荣誉，为学员灌输强烈的荣誉感和胜利意识，敦促他们全力以赴投入到竞争中去，努力赢得胜利，争取第一。但是第一永远只有一个，西点在强调学员的胜利意识的同时，也不断磨炼他们的意志，促使他们养成一种不惧怕失败，永不放弃的精神。
在西点军校流行这样一句话：畏惧失败就是毁灭进步。人人都渴望胜利和荣誉，人人都希望成为第一，但是绝对没有人会被失败击倒。所有的人在没有赢得胜利时，都只会问自己同样的问题：我尽力了吗？我还可以做得更好吗？
失败并不代表什么，只要继续努力，胜利终将属于锲而不舍的人。
第二次世界大战后期盟军发动的一次大攻势期间，当时的盟军统帅艾森豪威尔（后来成为美国第34任总统）有一天在莱茵河附近散步，遇见一名看来神情沮丧的大兵。
“你还好吗，孩子？”他问道。
“将军，”那年轻人回答，“我烦得要死。”
“那你跟我真是难兄难弟，”艾森豪威尔说，“因为我也很心烦。也许，如果我们一起散散步，对大家都会有好处。”
没有打官腔，也没有讲任何的大道理。但这几句话多具有鼓励作用？
“我曾由于钦仰霍华德·韩德利克斯，决定参加一个他参与主持的讲习班，他的风格、诚意、才华和信心，都从他所说的每一句话中充分表露了出来。他可真是我见过的最出色的教师。但不久之后，我泄气了，认为自己永远不可能比得上他。”
“有一天，他似乎察觉到了我的心意，或许那也是全班的共同感受。于是，他停止了授课，开始坦诚地对我们说起自己的经历。他平静地叙述他的失败，又说他曾几次想放弃教学生涯。我们听了都不禁笑了起来，但随即就觉得心里很难受和很同情他。我了解到他也是血肉之躯，不是完人，和我们大家没有两样。”
“人生不是百米短跑，”他对我们说，“它是一场马拉松比赛，最后到达终点的通常都是那些像你我那样拖着沉重脚步慢慢奔跑的人。”
人生的确像是一场漫长的马拉松赛，或许有一段你落在了队伍的后面，但是只要没有结束，你就永远有机会赶超。
一次的失败并不代表终身的失败，哪怕你从未获得过胜利，你依然不应惧怕失败。就如同当年爱迪生发明电灯时一样，他尝试了几百种乃至上千种材料做灯丝都没有成功，但别人嘲笑他的失败的时候，他却说：“我至少知道了那些材料不适合做灯丝。”
马里奥·科摩于1982年当选美国纽约州州长，连任12年。他的父母都是20世纪20年代末期才移民美国的，父亲曾为了养育他而做过许多工作，这样的生活也教会了他许多东西，让他提起他出身工人阶级时总是自豪无比。
在马里奥·科摩的日记中，记载着这样一个小故事：
那天是我们搬到豪尔乌斯的山区后不到一周，就遇到一场非常可怕的暴风雨，门前原来那棵40英尺高的大树几乎被狂风连根拔出地面，向前倾斜着。
我们站在街道上俯视那棵树足足有2分钟。等我们弄清了原委之后，父亲郑重地宣布：“好了，我们现在把它扶起来。”当时我觉得非常不可思议，大树的根都露出地面了，它就要死了，把它扶起来还有什么用。但是父亲不是这么想的：“不要再说了，我们把它扶起来，它会继续生长的。”我们不能对父亲说“不”，因为我们是他的儿子，而他已经决定了这件事。
我们从房间里取来绳子，把绳子拴在那棵倒了的大树树冠的一端，然后父亲和我站在房子旁边一起拉绳子，而弗兰基则站在雨中的街上帮助把这棵大树扶起来。虽然我们失败了好几次，但是父亲总是鼓励我们再试一次，结果我们真的就把它扶了起来。当时我真不敢相信我们竟然做到了。
接着我们又和父亲一起把它重新种植好，并用绳子固定好。最后父亲对我们说：“不用担心了，它又开始生长了。这不是很简单吗？”
只要我们坚持不懈，再尝试一次，最终我们会成功的，做任何事情都是这样。
因为短暂的失败而惊慌失措只能乱中添乱，因为没有坚韧的毅力而中途放弃只能一事无成，这些都将导致你走向更大的失败。
爱迪生也是在经历了许多次的失败之后才找到了合适的灯丝，发明了电灯，为人类的黑夜带来了光明；哥伦布也是在经历了多年的等待之后才有机会带领船队发现了新大陆。可见，成功的秘密也在于坚持到最后，坚持到底才能拥有完满的句号。
只要继续努力不畏惧失败，世界上就没有永远的失败者。
哥伦布曾在意大利北部城市帕维亚的帕维亚大学攻读天文学、几何学和宇宙志、《马可·波罗游记》、地理学家的理论、海员的报告和传说、由海外传来的非欧洲血统的有关海事的艺术和技艺的著作——所有这些都激发了他的想象。
过了好几年，他逐渐产生了一个坚定的信念：根据归纳推理，世界是一个球体。根据演绎推理，可知从西班牙向西航行能到达亚洲大陆，正像马可·波罗向东航行到达了亚洲大陆一样。他怀着炽热的心情想去证实他的理论。他开始寻找必要的财政后盾、船只和人员，以便去探索未知的东西，寻找更多的东西。
他开始行动了！他把心力始终贯注在目标上。在长达十年的时间内，他时常差一点就取得了必要的帮助。但是，国王的欺诈、人们的嘲笑和怀疑、政府下级官员的恐惧，还有一些商人不讲信用——他们原要帮助他，但在最后由于他们科学顾问的怀疑，拒绝给予援助——给哥伦布带来了一连串的失败。但他仍然不断地努力。
直到1492年，他终于得到了他坚持不懈地寻找和企盼的帮助。那年8月，他开始向西航行，打算前往日本、中国和印度。
哥伦布在加勒比海登陆以后，就带着金子、棉花、鹦鹉、珍奇的武器、神秘的植物、不知名的小鸟和野兽以及几个土人回到了西班牙。他认为他已到达了他的目的地，已经到达了印度以外的岛屿，但实际上他没有到达亚洲。哥伦布虽然未能立即认识到这一点，但他却发现了更多的东西，相当多的东西！
1832年的美国，有一个人和大家一块儿失业了。他很伤心，但他下决心改行从政。他参加州议员竞选，结果竞选失败了。他着手开办自己的企业，可是，不到一年，这家企业倒闭了。此后几年里，他不得不为偿还债务而到处奔波。
他再次参加竞选州议员，这一次他当选了，他内心升起一丝希望，认定生活有了转机。1851年，他与一位美丽的姑娘订婚。没料到，离结婚日期还有几个月的时候，未婚妻不幸去世，他心灰意冷，卧床数月不起。
第二年，他决定竞选美国国会议员，结果仍然名落孙山。但他没有放弃，而是问自己：“失败了，接下去该怎么做才能获得成功？”
1856年，他再度竞选国会议员，他认为自己争取作为国会议员的表现是出色的，相信选民会选举他，但还是落选了。
为了挣回竞选中花销的一大笔钱，他向州政府申请担任本州的土地官员。州政府退回了他的申请报告，上面的批文是：“本州的土地官员要求具有卓越的才能，超常的智慧。”
接二连三的失败并未使他气馁。过了两年，他再次竞选美国参议员，仍然遭到失败。
在他一生经历的十一次重大事件中，只成功了两次，其他都是以失败告终，可他始终没有停止追求。1860年，他终于当选为美国总统。他就是至今仍让美国人深深怀念的亚伯拉罕·林肯。
虽然林肯一生经历的十一次重大事件中只成功了两次，但凭借着他不懈的努力和追求，在多次失败的情况下依然不气馁，从头再来，最终当选了美国总统，至今仍被世人所怀念和称颂。或许他没有傲人的才华，没有惊人的智慧，但就是那种不畏惧失败，不愿放弃的品性让他走得比别人更远，能获得非凡的成功。
在西点，没有常胜将军也没有永远的失败者，生活中亦是如此。现在的胜利代表的是对你过去的肯定，但不进则退，胜利者面临着他人与自我双重的挑战；而现在的失败同样只代表过去，只要继续努力，下次的胜利就有可能属于你。
真正的失败是什么？真正的失败是放弃，是犯了错误但不能从中吸取教训。我们所面对的失败并不可怕，可怕的是我们就此被失败所吓倒。
没有经历过失败又怎么能感受到成功的喜悦？如果你现在正处于人生的低潮，请不要畏惧你的失败和面前的困难；如果你现在正享受胜利的喜悦，也请继续努力，还有更高的山峰等待你的攀越。
永不放弃
西点军校有这样的规定：在任何时候、任何情况下，学员都应精神振奋，斗志昂扬，不允许有颓废之情。西点校园内，很少听到“我不行”的话。
西点不欢迎失败情绪，如果真的失败了，要想办法从失败中找回胜利，以百折不挠的精神拥抱胜利。
1942年3月，麦克阿瑟从丹巴岛回美国担任盟军总司令一职。棉兰老空军司令夏普将军迎接了麦克阿瑟一行，并为他们准备了一顿自撤离马尼拉之后从未奢望过的丰盛饭菜。当时，棉兰老北部仍在美菲军队控制之下，德尔蒙特机场仍可使用。但由于事先安排好的飞机未能按时到达，致使麦克阿瑟一行等到17日凌晨才从德尔蒙特乘两架B17轰炸机飞往澳大利亚。这两架飞机原计划飞往达尔文机场，但因遇日军空袭达尔文而改飞巴切勒机场。随后，他们改乘一架C47飞机前往中部的阿利斯斯普林斯，从那里再乘火车前往最终目的地墨尔本。途经阿德莱德车站时，闻讯赶来的记者们要求麦克阿瑟发表讲话，他向他们作了恺撒式的声明：
就我所知，美国总统命令我冲破日本人的防线，从科雷希多岛来到澳大利亚，目的是组织对日本的进攻，其中主要目标之一是援救菲律宾。我出来了，但我还要回去！
“我还要回去”成了麦克阿瑟在第二次世界大战中的一句名言和鼓舞士气的战斗口号。它被写在海滩上，涂在墙壁上，打在邮件上，填进祷词中。
正是因为他在西点的经历，强化塑造了他永不放弃的坚韧品格。
在西点，学员面对长官的问话可以回答“不知道”，但是对于命令只有绝对的服从与执行。学员执行任务只能回答“我一定做到”“我能行”，最差也是“我执行”“是”，绝对没有一个学员能说“我不行”或“我办不到”。
就拿西点的橄榄球队来说。西点的橄榄球队一度战绩不佳，屡战屡败，但从校长、教练到球员，都有一种不服输的精神。他们通过不断接纳新队员，撤换教练，加大训练难度，立誓夺回冠军。一般同学也积极支持球队，主动承担球员的补课工作，为他们夺回荣誉创造条件。所有的队员在屡战屡败的时候都没有放弃过胜利的梦想，都没有被一次次失败无情地击倒，相反，由于经受了多次失败的洗礼，他们愈挫愈勇，坚持不懈最终夺回了冠军。
西点的训练是严苛的，西点学员最后只有50%—70%能毕业，但不可否认，西点的磨炼塑造了所有学员坚持不懈、永不放弃的品格，为他们的将来奠定了更坚实的基础。
有一幅漫画：在一片水洼里，一只面目狰狞的水鸟正在吞噬一只青蛙。青蛙的头部和大半个身体都被水鸟吞进了嘴里，只剩下一双无力乱蹬的腿，可是出人意料的是，青蛙却将前爪从水鸟的嘴里挣脱出来，猛然间死死地箍住水鸟细长的脖子……
这幅漫画就是讲述这样的道理：无论什么时候，都不要放弃！即使面临死亡，都不要放弃。越来越懈怠、泄气只会将自己逼入绝境。任何时候都存有希望，不论多晚，成功都可能在你努力之后出现。而一旦放弃或是畏惧了，那连一丁点的胜利机会都没有了。
1914年12月的一场大火，几乎摧毁了汤玛斯·爱迪生的实验室，虽然损失逾200万美元，但因为那座建筑物是混凝土所建，原本以为可以防火的，所以只保了238000美元的火险，而爱迪生一生大半的研究都在这次火灾中付之一炬。而此时，爱迪生已经是个67岁的老人，不再是年轻的小伙子了。
火势正大时，爱迪生24岁的儿子查尔斯，在浓烟和瓦砾中疯狂地寻找父亲。找到时，爱迪生正平静地看着火景，火光反射在他脸上，看不出丝毫的抱怨或是悲痛之情。
他看到儿子，于是扯开喉咙叫道：“查尔斯，你母亲在哪里？”当儿子回答说不知道后，他又叫道：“把她找来，她有生之年再也看不到这种景象了。”
第二天早晨，爱迪生看着满是灰烬的废墟说：“灾难中自有大价值，我们所有的错误都烧之殆尽。感谢上帝，我们又可以重新开始了。”
而就在大火后3个月，爱迪生发明了他的第一部留声机。
永不放弃的人是不可战胜的。就如同爱迪生一样，哪怕是在67岁的时候遭受到这样沉重的打击，依然可以再创辉煌。
如果经历了多次的失败，你会就此放弃自己的理想，从此停滞不前乃至后退吗？如果你依然坚持了，总结了失败的经验教训继续前行，相信最后也会获得成功的。
有伟大理想的人，即使是再多的失败和拒绝，再坚固的铜墙铁壁也阻挡不了他前进的脚步。对理想的执著追求来之不易，所以很少有人成功，而多数人以失败而告终。许多人被一次失败就打倒了，所以在成功面前就停住了自己前进的脚步。但如果在连续多次跌倒之后，一个人还能重新爬起来继续前行，还能充满斗志不言放弃，那他一定能成为一位杰出的人物。
当塞洛斯·W.菲尔德从商界引退的时候，他已经积累了大量的财富。而这时他却对在大西洋中铺设海底电缆这一构想发生了极大的兴趣，这样一来欧洲和美洲就能建立电报联系。菲尔德倾其所有来完成这一事业。前期的准备工作包括建造一条从纽约到纽芬兰圣约翰的电话线路，全长一千多英里。这其中有四百多英里需要穿过一片原始森林，为此他们不得不在铺设电话线的同时修建一条穿越纽芬兰的道路。这条线路中还有一百四十多英里要通过法国的布列塔尼，建设者们在那儿也投入了大量的人力。与此相同的还有铺设通过圣劳伦斯的电缆。
通过艰苦的努力，菲尔德得到了英国政府对他公司的援助。但是在国会里，他曾经遭到一个很有影响力的团体的强烈反对，在参议院表决时，菲尔德的方案仅以一票的优势获得通过。英国海军派出了驻塞瓦斯托波尔舰队的旗舰阿伽门农号来铺设电缆，而美国则由新建造的护卫舰尼亚加拉号来承担这一工作。但是由于一次意外，已铺设了5英里长的电缆卡在了机器里，被折断了。在第二次实验中，船只驶出200英里时，电流突然消失了，人们在甲板上焦急沮丧地来回走动，似乎死期就要来临。正当菲尔德先生要下令切断电缆的时候，电流就像它消失时那样，突然又神奇地恢复了。接下来的一个晚上，船只以每小时4英里的速度移动，而电缆以每小时6英里的速度延伸，但由于刹车过于突然，船只猛烈地倾斜了一下，电缆又被卡断了。
菲尔德不是一个轻言放弃的人。他重新购买了七百多英里长的电缆，委托一位精通此行的专家设计一套更好的铺设电缆的机器设备。美国和英国的发明家齐心协力地工作，最后决定从大西洋中央开始铺设两段电缆。于是两艘船开始分头工作，一艘开往爱尔兰，另一艘驶往纽芬兰，每艘船都各自承担一头的铺设工作。大家希望这样能够把两个大陆连接起来。就在两艘船刚分开3英里时，电缆就断了。人们重新连上了电缆，但是当两艘船相距80英里时，电流又消失了。电缆再次连上了，大约又铺设了200英里之后，在距阿伽门农号20英尺处，不幸电缆又断了，阿伽门农号随即返回了爱尔兰海岸。
项目负责人都感到非常沮丧，公众开始怀疑，投资商开始退却。如果不是菲尔德先生不屈不挠、夜以继日、废寝忘食地工作，说服众人，整个工程项目早就被放弃了。终于开始了第三次尝试，这一次成功了，整条电缆线顺利地铺设完成。信号开始在大西洋上传送，但是突然电流中断了。
大家都失去了信心，只有菲尔德先生和他的一两个朋友仍然对此抱有希望。他们继续坚持工作，并且说服了人们继续投资进行试验。一条崭新的更为高级的电缆由大东部号负责铺设。大东部号慢慢地驶向大西洋，一边前进一边铺设。一切都进行得很顺利，直到距离纽芬兰600英里处，电缆突然折断沉入海底。几次捞起电缆的尝试都失败了，这一项目也因此停顿了将近一年。
但是菲尔德先生并没有被这些困难吓倒，继续为自己的目标努力，不断为自己打气，告诉自己一定能够成功。他组建了新公司，并制造了一种当时最为先进的电缆。1866年7月13日，试验开始了，这一次成功地向纽约传送了信息，全文如下：
无比满足，7月27日
我们于早上9点到达。一切顺利。感谢上帝！电缆铺设成功，运行良好。
塞洛斯·W.菲尔德
那条旧的电缆也找到了，重新连接起来，通往纽芬兰。这两条线路现在仍在使用，而且将来也会有用。
正是因为这些成功者的执著和不服输、不放弃才造就了人类今天的文明和进步，才造就了如此的成就和财富。
在人生的海洋里布满了暗礁，它的出现经常出人意料，但只要勇敢坦然面对，不被突如其来的困难所吓倒，就能克服它，走出失败的阴影。
在许多时候，我们遭遇失败就是因为我们缺少了那一点点坚持，一点点执著，一点点不屈不挠的毅力。分明成功的曙光就在眼前，但是我们却没有信心和毅力再坚持下去，结果从前所遭受的艰难困苦也都白费。
所以，永不言败，对于那些准备从芸芸众生中脱颖而出的人来说是十分重要的品质。本杰明·富兰克林也是一个一旦有了目标就不轻易放弃的人。最著名的就是他当时在创业阶段，指着一小片自己晚饭吃剩下的黑面包对他的竞争对手说的那段话：“除非你能生活得比我还简朴，否则你就不可能把我挤出去。”
在看似无望的时候依然不退缩、不放弃，依然一心一意向着既定的目标前进的人才是最后能拥有成功的人。这样的人在成功的路上可能经常遭受到打击，但是永远不会被打倒。这样的人能克服一路上吓退许多懦夫的大大小小的困难，哪怕失败了也会爬起来重新开始奋斗而毫不灰心。这样的人才是用生命征服命运的英雄，才是终究能在事业上做出显著成就的人。
时间是一个漆黑、凉爽的夜晚，地点是墨西哥市，坦桑尼亚的奥运马拉松选手艾克瓦里吃力地跑进了奥运体育场，他是最后一名抵达终点的选手。
这场比赛的优胜者早就领了奖杯，庆祝胜利的典礼也早就结束，因此艾克瓦里一个人孤零零地抵达体育场时，整个体育场几乎空无一人。艾克瓦里的双腿沾满血污，绑着绷带，他努力地绕完体育场一圈，跑到了终点。在体育场的一个角落，享誉国际的纪录片制作人格林斯潘远远看着这一切。接着，在好奇心的驱使下，格林斯潘走了过去，问艾克瓦里，为什么要这么吃力地跑至终点。
这位来自坦桑尼亚的年轻人轻声地回答说：“我的国家从两万多公里之外送我来这里，不是叫我在这场比赛中起跑的，而是派我来完成这场比赛的。”
没有任何借口，没有任何抱怨，跑完比赛，直到终点就是他一切行动的准则。
虽然艾克瓦里是整个赛事的最后一名，虽然没有观众、鲜花和掌声迎接他跑到终点，但是他无疑也是一个胜利者，是一个英雄。
一切贵在坚持，只要坚持，哪怕是弱小的力量也能创造出意想不到的效果。永不言败就是一种勇气，一种不达目的誓不罢休的勇气。
毫无疑问，一个想要拥有最终成功的人，倘若没有这股不服输、永不放弃的执著精神，在遇到困难的时候犹豫不决，不能使困难臣服于自己的决心和毅力，不能冲破一切阻挠，那么，他只能获得部分的成功，并从此停滞不前或者就什么成就都没有。或许这个人很有天赋，或许他也很刻苦，但是如果没有那种不放弃、不服输的精神，只是任由自己的目标或是理想自生自灭，不断重复开始却永远没有尾声，那他终究只能是个失败者。
西点不需要那些“不可能”或是“我办不到”之类话，把这些借口永远丢掉，因为正如拿破仑说的：“不可能”是傻瓜才用的词！
坚韧的品质
西点军校的毕业生中，很多都取得了傲人的成就，但是当你问起他们成功秘诀的时候，没有人会归因于自身的聪敏，而更多是认为，军校给予的品格上的锻炼，才铸就了今日的辉煌。
西点的训练严格，西点的教官冷峻，西点不收留意志薄弱者。在标准面前多少眼泪都于事无补，反而会受到军官和同学的轻视。对于想在西点立足的学员来说，教官或高年级学员的任务一下达，只有一个选择，就是完成。你需要把痛苦、劳累、磨难都装在心里，把眼泪、委屈、愤怒也装在心里，化做力量，冲击任务，达到标准。只要冲过去，大家就会笑脸相迎，接纳你成为一名正式的学员团成员。冲不过去，不管有多少理由，流多少眼泪，西点都只能与你“拜拜”。
正是在西点，学员学会了几乎所有成功人士的共同特点——坚韧。没有任何东西能够代替坚韧的品质在成功之路上的地位。在西点人眼中，一个才智平平但是拥有坚韧品质的人远比一个聪明但是缺乏坚韧的人容易成功。
科尔曾经是一家报社的职员。他刚到报社当广告业务员时，对自己很有信心，他向经理提出不要薪水，只按广告费提取佣金。
于是，他列出一份名单，准备去拜访以前招揽不成功的客户。去拜访这些客户前，科尔把自己关在屋里，把名单上的客户念了10遍，然后对自己说：“在本月之前，你们将向我购买广告版面。”
第一天，他和20个“不可能的”客户中的3个达成了交易；第一个星期的另外几天，他又成交了两笔交易；月底，20个客户中只剩一个没有买他的广告。
第二个月里，科尔没有去拜访新客户。每天早晨，那个拒绝买他广告的客户的商店一开门，他就进去请这个商人做广告，而这位商人都回答说：“不！”然而科尔坚持继续前去拜访。到那个月的最后一天，那个商人说：“你已经浪费了一个月的时间来请求我买你的广告。我现在想知道的是，你为何要坚持这样做。”
科尔说：“我并没浪费时间，我是在学习，而你就是我的老师，我一直在训练自己坚忍不拔的精神。”
那位商人点点头，对科尔说：“我也要向你承认，我也要向你学习，你已经教会了我坚持到底这一课，对我来说，这比金钱更有价值，为了向你表示我的感激，我要买你的一个广告版面，当作我付给你的学费。”
坚韧的品质是获得最终胜利的基石，没有坚韧，就没有最后的胜利。哪怕你有天赋、有金钱、有地位、有学识，只要你没有向着成功的目标前进的坚韧的品质，你一定不会获得什么成就，因为这天赋上的和最终结果的差别，往往就是坚忍不拔的品质起着关键作用的结果。
许多人有获得成功的资本却最终没有能够获得成功，这是为什么？不是因为能力达不到，也不是因为没有对成功的渴望，根本的原因就是没有具备坚韧的品质。
一个拥有坚韧精神的人一定不会怀疑自己是否可以成功，也从来不惧怕失败，因为他们只有必胜的信心和坚韧的精神，只知道不断向前冲，不断向目标靠近。失败一次没什么，爬起来继续前进就行；失败了许多次也绝不气馁，因为再试一次就可能成功。
无论别人觉得你如何愚笨，无论你失败了多少次，只要你选择坚强，选择坚韧，选择不放弃，那么即便再失败一千次，我们还可以第一千零一次爬起来，再一次扑向成功的怀抱。
林肯年轻时就下决心成为有影响力的公众人物，并和朋友讨论他的计划。他告诉好友格瑞尼说：“我和伟人交谈过，我并不认为他们与其他人有什么区别。”为了坚持演讲练习，他经常走七八里路，参加辩论俱乐部的活动。他把这种训练叫作“实践辩论术”。
他找到校长蒙特·格雷厄姆，向他请教有关学习语法的建议。
格雷厄姆先生说：“如果你想要站在公众面前的话，你应当学习语法。”
但是，到哪里学习语法呢？格雷厄姆先生说，附近只有一个地方可以学习，但在6英里之外。
这个年轻人立刻往那儿走去，借回了为数不多的科克汉姆语法书。在夜晚降临之前，他就沉浸在这本书中了。从那时候起一连几个星期，他把所有的休息时间都用来掌握这本书的内容。他经常叫他的朋友格瑞尼“拿着书”，然后自己背诵书的内容。碰到疑难问题时，他就向格雷厄姆先生请教。
林肯的学习热情如此浓厚，引起了所有邻居的关注。格瑞尼借书给他看，校长记住了他，尽自己所能来帮助他，村里的制桶工人也允许他到店里拿走一些刨花，晚上看书时用来点火照明。不久，林肯就熟练掌握了英语语法。
林肯说：“我想学习所有那些被人们称为科学的新东西。”在这个过程中他还发现了另一件事——通过坚持不懈的努力，他能征服所有的目标。
只要拥有坚韧的品格，坚持不懈地努力，一个人就能征服所有的目标。
坚韧的品质帮助那些想要成功的人在无论面对什么样的困境时都不轻言放弃，不管环境怎样、情绪怎样、别人的看法怎样，都绝不气馁，心里只有想着要努力努力再努力，并最终因为这坚韧的品质而成为杰出的人物。
西点精神告诫着所有向前迈进的人：西点不相信眼泪！成功也不需要眼泪和抱怨，而需要付出和汗水！
对许多西点军校的学员来说，“兽营”和一年级的日子很不好过，因为这期间学员基本没有自主权，甚至没有人格，或者不允许学员有人格，特别是独立人格。能够忍受的，留下来，不能忍受的，请出去，绝对没有第三个选择。
带着万丈雄心走进西点大门的学员，很快就知道什么叫坚韧了。坚韧就是必须达到训练要求，没有任何通融，否则很快被无情地淘汰。因为军事活动是真刀真枪的活动，以生命相搏的时候，谁降低标准谁就失败，甚至死亡。同时，军事活动是充满困难的领域，不确定因素很多，比如，地形复杂、气候恶劣、对手强大、部队不精、装备较差等，它们时刻围绕着指挥官，没有坚强的意志力就顶不住，就可能垮下来。因此，西点不管外界怎样批评，在设置训练的难度和强度上丝毫不减。他们提出，在这些困难面前，格兰特过去了，潘兴过去了，麦克阿瑟过去了，布莱德雷过去了……你们也要过去。
18世纪瑞典化学家舍勒在化学领域作出了杰出的贡献，可是瑞典国王毫不知情。有一次在去欧洲的旅途中，国王才了解到自己的国家有这么一位优秀的科学家，于是国王决定授予舍勒一枚勋章。可是负责发奖的官员孤陋寡闻，又敷衍了事，竟然没有找到那位全欧洲知名的舍勒，把勋章发给了一个与舍勒同姓的人。
其实，舍勒就在瑞典一个小镇上当药剂师。他知道要给自己发一枚勋章，也知道发错了人后，只是付诸一笑，只当没有那么一回事，仍然埋头于化学研究之中。
舍勒在业余时间里用极其简陋的自制设置，首先发现了氧，还发现了氮、氨、氮化氢，以及几十种新元素和化合物。他从酒石中提取酒石酸，并根据实验写成两篇论文，送到斯德哥尔摩科学院。科学院竟以“格式不合格”为理由，拒绝发表他的论文。但是舍勒并不灰心，在他获得了大量研究成果以后，根据这个实验写成的著作终于与读者见面了。舍勒在32岁那年当选为瑞典科学院院士。
西奥多·凯勒博士说：“许多人缺乏一种持之以恒的、不达目的不罢休的态度，这一点非常令人遗憾。他们不乏冲动的热情，却缺乏维持这股热情应有的毅力，因此显得脆弱。只有当一切都一帆风顺的时候，才能开展有效的工作。但一旦遇到挫折就又垂头丧气、丧失信心。他们缺乏足够的独立性和创造力，总是重复着别人做过的事。”
你不是富兰克林，你不是林肯，你不是舍勒，你也可以不是西点的学员，但是只要你也有这种锲而不舍的坚韧精神，那么，成功很有可能已经在你的窗前了。
在我们的生活与事业中，许多人都拥有着获得成功的资本，但真正成功的并不多，更多的人只是仰望在高处的成功者，抱怨上帝没有给自己机遇。殊不知，机遇只降临在那些具备坚韧精神，为最终胜利孜孜不倦付出的人身上，而缺乏了这种精神的人，哪怕成功近在咫尺，也只会与成功失之交臂。
通过坚持不懈的努力，就能征服所有的目标。这就是成功的秘诀！
没有什么不可能
西点人相信这样一句格言：没有什么是绝对的，也没有什么是不可能的。
在西点，学员面对长官的问话可以回答“不知道”，但是对于命令只有绝对的服从与执行。学员执行任务只能回答“我一定做到”“我能行”，最差的回答也就是“我执行”“是”，绝对没有一个学员敢说“我不行”或“我办不到”，因为在西点人眼中，没有什么是不可能的。
在对圣彼得堡和莫斯科之间的铁路线进行初次勘测时，尼古拉斯意识到，那些对此次任务信心不足的官员，其原因多数是出于对自身利益的考虑而不是对技术问题的担心。于是，他决定快刀斩乱麻，以大刀阔斧的做法来解决这一复杂问题。当部长把铁路线勘察的地图摆在他的面前，试图解释铁路的铺设方案时，他拿出了一把尺子，在起点和终点之间画了一条直线，然后用不容辩驳的语气斩钉截铁地宣布：“你们必须这样铺设铁路。”于是，路线就这样确定了。
“有可能通过那条路吗？”拿破仑向工程人员问道，他们是被派遣去探索圣伯纳德的那条可怕的小路的。“也许，”工程人员有些犹豫地回答，“还是有可能的。”
“那就前进。”下士说道，根本没有注意那些似乎难以逾越的困难。英国人和奥地利人对于翻越阿尔卑斯山的想法表现出嘲笑和不屑一提，那里“从没有车辆行驶，也根本不可能有”，更何况是一支6万人的部队，他们带着笨重的大炮、数十吨的炮弹和辎重，还有大量的军需品。但是饥寒交迫的麦瑟那正在热那亚处于包围之中，胜利的奥地利人聚集在尼斯城前，而拿破仑决不是那种在危难中将以前的伙伴弃之不顾的人，他除了前进别无他念。
在这个“不可能”的任务被完成后，有些人认为这早就能够做到，而其他人之所以没有做到，是因为他们拒绝面对这样的困难，固执地认为这些困难不可克服。许多指挥官都拥有必要的补给、工具和强壮的士兵，但他们却缺少拿破仑那样的勇气和决心。拿破仑从不在困难面前退缩，而是不断进取，创造并抓住胜利的机会。
一个想获得成功的人眼中应该只有目标，而没有失败或是“不可能”之类的借口。被困难吓倒，自己都认为无望的人，是不可能拥有成功的。
如果尼古拉斯也顾虑重重，信心不足，那圣彼得堡与莫斯科之间的铁路就不可能建成；如果拿破仑一开始就被高山吓倒，认为通过那条路是不可能的，那就没有了之后的故事……一切的奇迹都是建立在自身的信心之上的，如果自己都不相信能够完成，那就根本不会尝试，也不会在艰难中继续前行。
汽车大王亨利·福特，被誉为“把美国带到轮子上的人”。一次，他想制造一种V8型的发动机。当他把这个想法跟工程师交流时，工程师都认为只能在图纸上设计，但绝对不可能在现实中制造出来。尽管如此，福特仍然坚持说：“想办法制造出来。”
工程师们很不情愿地开始了尝试，几个月后，他们给福特的回答是：“我们无能为力。”
但福特还是说：“继续尝试！”
一年多过去了，还是没有结果。所有的工程师都觉得无论如何应该放弃了。但福特仍然坚持“必须做出来”。
就在这时，有一位工程师突发灵感竟然找到了解决办法。
福特终于制造出了“绝不可能”成功的V8型发动机。
为何工程师们认为“绝不可能”的问题，最后还是在福特的“逼迫”之下解决了呢？
关键的一点，就是先把“不可能”的戒律放一边，而只想我自己是否完全尽力，是否想尽了一切办法、穷尽了一切可能。
20世纪50年代初，美国某军事科研部门着手研制一种高频放大管。科技人员都被高频率放大能不能使用玻璃管的问题难住了，研制工作因而迟迟没有进展。后来，由发明家贝利负责的研制小组承担了这一任务。上级主管部门在给贝利小组布置这一任务时，鉴于以往的研制情况，同时还下达了一个指示：不许查阅有关书籍。
经过贝利小组的共同努力，终于制成了一种高达1000个计算单位的高频放大管。在完成了任务以后，研制小组的科技人员都想弄明白，为什么上级要下达不准查书的指示？
于是他们查阅了有关书籍，结果让他们大吃一惊，原来书上明明白白地写着：如果采用玻璃管，高频放大的极限频率是25个计算单位。“25”与“1000”，这个差距有多大！
后来，贝利对此发表感想说：“如果我们当时查了书，一定会对研制这样的高频放大管产生怀疑，就会没有信心去研制了。”
人很容易向定论屈服。而不被定论所左右，往往就会超越定论。
为什么别人都认为不可能的事情，最终都成了现实呢？关键的一点，就是抛弃了“不可能”的念头，只想着如何解决问题，想着如何全力以赴，穷尽所有的努力。
西点不需要那些“不可能”或是“我办不到”之类的话，一个想要成功的人也不需要。把这些借口永远丢掉，因为正如拿破仑说的“不可能是傻瓜才用的词”！
凯瑟琳·格雷厄姆是华尔街大亨之女，是华盛顿最有权力的经纪人。自1933年她的父亲买下《华盛顿邮报》起，她几乎可以说是在20世纪政治上最有影响力的家庭之一长大的。
1963年，凯瑟琳挑起办报的重任，尽管困难重重，她仍然坚持出版《五角大楼文献》，并且使得水门事件曝光，最终导致尼克松总统辞职。
凯瑟琳后来是一位美国畅销书作家，并且曾经是国会女主人，她的一生可谓绚烂多姿。
凯瑟琳在自传《个人历史》中，曾经提及年轻人应该如何坚持不懈地努力，直到到达成功的彼岸。
爬山会使人筋疲力竭，但有意思的是，人们可以体会到凭借“呼吸恢复”（即在持续的体力消耗中，从最初的精疲力竭，恢复到呼吸相对轻松的状态）能继续走多远。
每个人都可以从“呼吸恢复”的原理中获得重要的启示，这不仅仅适用于体力劳动，也同样适用于脑力劳动。
许多人在即将度过一生的时候，还从未发现拼搏的真正意义，不知道什么叫作“呼吸恢复”的原理。
不管从事脑力劳动还是体力劳动，大多数人在第一次感到筋疲力竭时就会放弃努力，这样，他们就永远体会不到不折不扣的拼搏所带来的豪情与振奋。
如果我们总是在最困难的时刻放弃，我们就永远不可能知道，原来筋疲力竭之后，我们还会恢复呼吸，获得另外一片天空。
在面对更多困难和挑战的时候，我们不是输给了困难本身，而是输给了自身对困难的畏惧。不要被困难吓倒，用平常心来对待，往往能把问题解决得更好。
西点有句格言：永远没有失败，只是暂时停止成功。在任何时候，我们都要相信：没有什么是不可能的。这样的信念将激励着你继续前进，激励着你在最困难的时候依然不放弃，激励着你在冲破逆境的阴霾之后能获得另一片灿烂的天空。
