城主府是一座四周用高墙封闭的房子，位处于都城中央。府内四通八达的道路，像是另一个小城，集中了都城管理的各项职能机构。
城主府的马车将刘一格一直送到了殿试所在地，在这里刘一格再次见到了甄无双和庄筑安。
面对两人，刘一格点头示意，尽管甄无双笑意盈盈，但刘一格心中有事，只勉强掩了沉重的神色，靠着一份信念才站在了殿试现场。
殿试现场并没有现象中的肃穆威严，三人到齐后，山羊胡子的主考官就出现了，并没有带来考题，竟直接宣布了考核结果。
原来昨日的郊游并非殿试前的准备，而就是殿试本身。通过设置障碍，帮助选拔最具有大局观最能够胜任城主之位的候选人。
山羊胡子的主考官抹着胡子，头脑微晃：“生命与金钱的选择，道义与理智的选择，作为都城的管理者，不光要有临危不惧的品质，更要有果断决策的能力以及引领他人的魅力。你不是一个拯救者，你要相信城民自身的能量，激发他们解决自身困局的潜力。”
“所以，这次变现最为出色的是庄公子。”主考官停下手中摸胡子的动作，向庄筑安拱手行礼表示祝贺。
后来发生了什么，刘一格记不得了，在宣布胜者为庄筑安时，刘一格的头脑里已经一片混沌，再也无法接受外界其他的信息。
不清楚自己是如何回了庞府，不记得庞府众人获知结果的神色，刘一格失去了所有的表情。
浴房，刘一格瘫坐在浴池里，让柔的水里将自己包裹。
负责浴房的侍女小碧和小艾在水里添加了一些香精，时不时进来添一些热水。私下议论着为何平时都在自己房间沐浴的少主子今日突然来了浴房。
“唉，我倒是盼着少主子多来我们这里，可是我看少主子的表情，好像情况不太好。”侍女小艾刚换了热水出来，小声和小碧议论着。
“可不是嘛，我从来没见过这么难受的少主子。”小碧接过来话茬，“听说今天是殿试的日子，估计是结果不太好。”
“我还是觉得有些奇怪，为什么今天来浴室连莹儿姐都没有跟着？”小艾满脑子猜测。
“哒哒哒。”响起来一阵有节奏的步伐声，又有人来了浴房，两人赶紧停止了议论。
水气氤氲，温热的房间里走进了一个身影。
浴池里在另一侧形成了一圈波纹，来人同样坐进了水中。
水波传到刘一格这一侧已经微不可见，注意到来人，刘一格抬眼看了一下，而后将头埋入了水中。
再次呼吸到空气，肺部的剧烈扩张，让刘一格清晰的感受到了痛苦后的救赎。
“你说人为什么要让自己感受到痛苦？”水滴顺着睫毛滴落。
“痛苦以后才能更理解快乐，正如苦后回甘的烈酒。”符沛之虽坐在浴池的另一侧，但眼里关切的目光追随着刘一格。如果此时刘一格能抬眼看他，可能会诧异那个处之若水的符沛之眼中竟有着人间的冷暖。
“沛之，我……”刘一格腾的从浴池里站起，露出胸前红紫的痕迹，“我很痛苦。”
符沛之脸上闪过一丝惊诧，而后迅速走到刘一格身边，将她抱住。
眼泪从脸颊两侧留下，而后串成了珍珠。
压抑的紧张、耻辱、失败在此时得到了宣泄，号啕大哭，白色浴巾沁满了泪水。
这一刻，刘一格坦露心扉，诉说着近日遭遇的一切，而后在符沛之怀里沉沉睡去。
