这厮竟突然狠狠地抓着我的手臂，仿佛是要把我的手臂拽下来。我回瞪他，他缓缓笑道，“老师莫怪。方才朕在轿子里坐得太久，双腿已麻。站不稳，若是抓疼你，烦请你多担待。”
这厮明里暗里给我苦头，我早已习惯。我疾步送他到上首之位，手臂才得以安生。我给李伯使了个眼色，示意他即刻上茶。
我道：“陛下怎的突然驾临丞相府？”
“几日前，听闻丞相府家中扩宅，朕便想来看看宅院修好了没有。若是修好了，朕便先睹为快。但一直没有得空。”李伯前来奉茶。我从李伯手中接过茶杯，递给宋恒。“今日得空，又听闻老师回来，便想着过来请老师带着看看。”
我道：“那我便带陛下四处走走。”宋恒微笑，举杯品茶。李伯趁机推推我的手臂，轻轻地摇摇头。我自然知道他是何意。丞相府家中扩宅，只是给皇帝的一个说法。皇帝既来此，提出想要看了看，便没有不带他去的道理。若是阻止他去，便是在告诉他家宅扩建真的别有蹊跷。宋恒放下茶杯，我躬身道：“陛下，请。”
“不等丞相了？”他问道。
“不等了。”我让开路，请宋恒起身。李伯在前带路，带着我与宋恒到了新扩建的后院。后院是前院的两倍之数，栽种数之不尽的珍奇树木和花草。我们一路穿过蜿蜒曲折的回廊，踏上一座七孔拱形江南风格的竹桥，坐到凉亭中。秋风摇曳了柳条，唱响了夜色。
“百官之中，唯有丞相品位尚可。”宋恒折扇轻摇。我客气笑笑，没有多言，以免露出马脚。
他看向不远处的百花中，有昆曲声传来，一唱一和，引人入胜。宋恒望去，眯眼问道：“家中还养了戏班子？”
“是我二娘。”我引着宋恒前往百花之地，“我二娘出身江南，原是以唱戏为生。进入我家之后，不曾有一天落下，甚至组建了一个戏班子。如今还时常去京里的戏院唱台。”
宋恒挑开眼前的一株梅花，只听二娘曼声唱道：“恁今春关情似去年。晓来望断梅关，宿妆残。你侧着宜春髻子恰凭栏。剪不断，理还乱，闷无端……”
二娘曲罢，望向我，微微一笑：“小姐回来了。”
我还以微笑：“扰了二娘的好兴致。”
“没什么好与不好的。”说罢，二娘挽袖，对我与宋恒微微欠身，带一名相陪的戏子离开。
“老师，你这二娘真是有意思，长辈对晚辈行礼，这是何种规矩？”宋恒凝视着二娘的背影，问道。
“我是帝师，她自然要对我行礼。”这事并非三言两语可以讲清楚，不便再谈。我心里微微叹气，想着我那丞相父亲的一桩风流韵事，面上微微一笑，与宋恒离开。
我们走到池塘边上，一轮明月皎洁无暇，悬在天上。宋恒立在明月之下，微微感慨：“丞相府外面依山，里面傍水。才艺绝佳的姬妾家中藏匿，丞相比我这个皇帝过得舒坦。”
“让陛下见笑了。”我道，“陛下逛了这么久，不知是否要用膳？”“不急。老师，这院子风格，朕实在喜欢。是否可以把修建这院子的师傅引荐于宫中，让他们整修御花园？”虽是询问语气，但我深知，他不是询问，而是在索要。既然他要，便没有不给的道理。我道：“我去问问父亲，今晚就让他派人把修建花园的师傅召集，尽快送入宫中。”宋恒的意思我很是明白，无非是想从修花园的匠人口中套一些与丞相府相关的事情，看看这个丞相有没有借着扩建宅院行不法之事——屯兵。以父亲的精明，他是无论如何也套不出的。
但有一点，让我十分担心。宋恒对我有所警示，故而我有了回家之举。他本没有必要亲自来一次。可他还是亲自来了，想必是除了此事之外，我父的某些行为，再次让他心怀疑虑，故而他亲自上门。
我与宋恒回到正堂，饭菜已经上齐，但父亲还未归来。我顶着父亲的位置，与宋恒喝酒。就是绍兴女儿红，红炉煮酒，是为上品。酒过三巡，宋恒脸上隐着浅浅的红色，上了醉意。他星眉剑目，忽而一挑：“老师，朕记得你素爱喝酒，今日怎的就喝得这般少？”
这皆源于我回来之前，在客栈中饱餐一顿。我端起酒杯：“那我便再陪陛下喝一杯。”我将酒一饮而下。宋恒眯眼看我，若有所思：“老师今日脸色不好。学生懂些医理，便替老师瞧瞧。”
他挑了挑眉。我蹙眉，不知何意。他道：“望闻问切，朕无法从外观看人是否有疾，只能通过号脉诊断。”
不知他想做甚，我道：“些许是近日天气转凉，我感染风寒。寻家中管家去开几副药即可。”
“怎么如此随便。”他摇摇头。
“平日里就是这般，无事无事。”我道。
他嘘寒问暖，目光中却埋藏着虚情假意：“为帝师，殚精竭虑，耗力费心。平日里老师不仅要提前备课，还要督促朕课业。得了风寒都无暇顾及，随随便便开几副药便要应付了事。若是传出去，岂不是显得朕不讲人情。老师，朕为你号脉也是为了堵住天下悠悠众口。难不成你信不过朕？”他脸色一凛。
若是平日便也让他号脉，但从今日之后，便不行：“陛下，终究男女有别。”
宋恒听完此话，随即一笑，没有多言，而父亲终于归来。宋恒与他谈了些许民间见闻和陈年往事，借以叙旧聊情，暗中敲打。我回到房间，心中忐忑。总觉得哪里不对。宋恒该不是已经知道我与祝巡之事，故而有意借号脉查看守宫砂是否还在，以确认我与祝巡之事是否为真吧？我背后生出一阵冷汗。
宋恒难得入府，父亲请二娘让戏班子设台表演。表演时，父亲把尚在忐忑中的我拉到房间，问我宫中可有新的情报。我把关于我对宋恒来此的推测讲给他听。父亲表示他与宋恒一番对话，已然感受到宋恒的敲打之意。故而，已经让管家李伯给城内守备送信，近些时日暂时不要结交大臣。这位守备正是父亲的马前卒，代替父亲收集大臣脏事，笼络大奸大恶的大臣之人。今日父亲借口礼佛去见之人正是他。
“爹，这些大臣即便笼络到手中，他日建立新朝，他们仍是免不了贪污害民，成为害群之马。我们何不笼络些高洁名士，为我所用。”我问道。
