第七回龙山挖金
在18岁的蛮牛为竹山争的头灯的同一时期，同乡的谢家大院有个远近闻名的谢府。清一色的青砖瓦房围成的四合院鳞次栉比，古色古香，院外十几亩水田都是谢府的家产。
这家的主人谢公明是远近闻名的乡绅，平时乐善好施，口碑极佳。妻子余美德也是大财主的女儿，余家在龙城都有不少工厂，垄断了当地面粉、棉布、金矿等资源，可谓富甲一方。而谢家的大小姐谢秀巧，不仅人如其名，长得格外秀巧，还知书达理。14岁的她在龙城读女校，是学校文艺队的活跃分子，能歌善舞，是民国时期典型的知识女青年。
但这个家底殷实的谢家，并不是靠世袭祖业起家。与蛮牛一样，谢公明自幼丧父，从小靠给地主放牛为生。他命运的转折是娶了家道中落的大家闺秀余美德。
余美德的父亲余中华出生在一个富足的地主世家，到他这一辈时家中已有上百亩水田。余中华从小聪慧过人，还拜师学过裁缝，但少不更事时染上了赌博的恶习。一夜豪赌，将父亲分给他的几十亩水田全部输光，还欠下一屁股赌债。自感父亲知晓后会将他逐出家门，连夜回家告别妻儿，带上糊口的家伙什：一把剪刀、一把尺子上龙城躲债去了。
美德的母亲变卖完家中金银首饰，替夫还债后，只好将三个儿子寄人篱下，把大女儿美德下嫁给了此时还在当长工的谢公明。
往后的日子，美德凭着在婆家时学来的打豆腐手艺，每日走街串巷卖豆腐补贴家用。上过几年私塾的美德，教会了谢公明打算盘，此后他也做起了贩卖箩筐的小买卖。
家境好转后，富有善心的公明兄将三个小舅子接到家中抚养。一日一算命先生经过谢家，见三个男孩长得白白净净，不像是普通农家子弟，便问来生辰八字一算。算完后，他赶紧拉着谢公明说：“你这三个小舅子，八字很大，日后非富即贵，一定要让他们多读圣贤书。”
家中虽很拮据，但谢公明哪怕省吃俭用，也坚持送三个小舅子上学。让他没预料到的是，这三兄弟未来的出息正中了算命先生的话。兄长余修仁开起了上百人的面粉厂，二弟余修德手下掌管着一个钨矿，三弟余修才也办起了一家织布厂。在他被土匪洗劫三次走投无路时，正是这三兄弟助其东山再起。
如果说余家三兄弟起家的文化功底是公明兄赐予，那他们的原始资本还是要归功于浪子回头的父亲余中华。话说，离家数载后的余中华，不仅痛定思痛，戒掉了赌瘾，还凭着好手艺，在龙城开起了一家中华裁缝店。
一日，国民党高官陈银河在当地猎户那搜刮来一张虎皮，此虎是陷阱捕获所得，身上毫无伤口，是一张难得一见的全皮。他走遍龙城所有裁缝店，只提出一个要求：不能破坏虎皮上的花纹，做一件虎皮大衣，但无人敢接单。因为大家都知道，这陈银河性情暴烈，稍有不慎，坏了他的虎皮，轻则一顿皮鞭，重则会掉脑袋。
但不信邪的中华兄，自恃有一双巧手，接下了这个烫手山芋。
一个月后，当这件天衣无缝的虎皮大衣摆在陈银河面前时，他大手一挥，要副官拿出五十个大洋，重金酬谢巧裁缝余中华。
“陈长官，你要是看得起我余中华，就把这钱收回去，日后还请多关照。”自知要在龙城立足，没有呼风唤雨的陈银河罩着，怕是难以为继。
“既然公明兄你这般仁义，那以后我那些姨太太的旗袍就全归你做了。”有了陈银河这句话，余中华的裁缝店日益红火。经常进出将军府，为官太太们量体做衣的他也成了陈府座上宾。
一日陈银河新娶一房姨奶奶，邀请余中华前来做新郎装，兴致不错的陈银河执意留他喝上几杯。觥筹交错间，陈银河说出了一个绝密消息：“前几日，上峰派来勘探队，前来龙山勘探金矿，我负责全程保护。酒桌上我将那队长灌醉，他告诉我龙山脚下一处叫黄泥洞的山窝有金矿。”一听到金矿二字，余中华眼睛瞬间放光，他赶紧为陈银河添满酒，等他说下文。
“此人想发点横财，不会把这个金矿报给上峰，与我商定五五分成，他已将地形图画好给我。但我身居官职，不便公然开矿。我看你为人实在，你我联手，你召集人马，我出炸药，事成后对半分成如何？”见陈银河诚意满满，不似酒言，余中华赶紧应允：“既然陈长官如此看中愚弟，明日我就关了裁缝店，召集人马上黄泥洞。”
让余中华没想到的是，他召集好数十人马在黄泥洞苦挖一年后，却迟迟未看到金矿的影子。好几次，他派人给陈银河捎去口信：是不是勘探有误，为何这么久还不出矿？每次陈银河都捎上好酒好肉安抚他，并答复道：情报千真万确，好事多磨，成大事者一定要沉住气。
年关已至，手下的工人领完工钱都回家过年去了。大年三十那天夜里，眼见积蓄已消耗殆尽，可传说中的金子却遥不可及，万念俱灰的余中华想起自己年轻时好赌输光家产，好不容易积累一点财富，如今却又因贪欲，误入挖矿歧途。在漆黑寂静的矿区里，独自一人守在工棚里的余中华彻夜难眠，他想起了儿时父亲上山打猎前，每次都要祭拜山神，莫非这龙山上也有山神，自己诚心挖矿却一无所获，难道要祭拜山神，方能成大事？
想着想着，天已破晓。死马当活马医的余中华，拿出了工棚内最后一壶米酒，卷上三根毛烟，面对龙山虔诚地摆上，口里呼唤着：“山神啊山神！小生在此放炮挖矿，惊扰了你，今天大年初一，我放完最后一炮，倘若再无金矿，日后绝不再惊扰你。”余中华一边将米酒倒在地上，一边继续说道：“但我已耗尽家财，家中妻儿也过得很凄惨，还请你看在我浪子回头的份上，给我一条活路吧！”
祭拜完山神后，余中华看到离平日放炮点不远处居然冒出一股云雾，如袅袅青烟一般。他心里暗自在想：“难道山神显灵了，在给我指路？”
来不及多想，他赶紧顺着云雾指引的方向，跑到此处开始打眼、塞火药、埋导火线。点上火后，余中华赶紧跑到远处掩体隐藏。而后，一声巨大的炮声响彻山谷。待他走近查看成败时，眼前的景象，惊喜得他半天说不出话来。山神真的显灵了！这一炮炸开的缺口里全是金灿灿的矿石。
