四人吃完手上的饼子，又跟茶棚老板攀谈一会儿，差人头领看了看日头，说道：“弟兄们，太阳这会儿也不毒了，咱们这就出发吧，早点办完差事，也能早点儿休息。”
于是，四人同时向老张夫妇告辞。
一路上再没有别的事情，几人控制着马速，再未在路上停留，一口气跑回了县城。等到一应文书签署完毕，天色也已经暗了下来。
县城里原有养济院，可以收容本县老弱独孤之人。然而，陈阳却不是陈留县人氏，所以不能住在养济院中。最后，他还是由差人头领带回家中安置。
第二天一早，差人头领便叫醒了陈阳，会合了另外两位差人，携带好一应文书，早早便向东平府城赶去。
几人辰时中出发，一路快马，只在午时稍作停留，直到未时末才赶到东平府城门口。
东平府北面多山，南面多水，地域虽十分广阔，民生却十分艰难。集中全东平府的财力、物力、人力，最终打造而成的府城，表面看去十分气派。
城墙高有两丈二，宽近两丈五，城上来来往往，都是巡视的兵丁，一个个全都顶盔带甲，手持短刀长枪。
几人跳下马来，排队入城。
守门的兵丁接过差人递上的文书，仔细瞧了一会儿，又将几人仔细打量一番，嘱咐几句便放几人进城去了。
进得府城，几个差人便带着陈阳直奔府衙。一应文书交接之后，几个差人便告辞离去，陈阳也被另一个差人带在身边。
这差人看着三十岁年纪，双眼惺忪总是一副没睡醒的模样，身形瘦得麻杆儿一样，说起话来有气无力。
他斜眼瞥了一眼陈阳，说道：“你就是陈阳？东川府的人？”
陈阳点头应是。
这差人便站起身，摇摇晃晃的要往外走，说道：“那就来吧，跟我来吧。你的事儿，前几天下边就报上来了，府衙这边早就打过招呼了，就差你过来办手续了。”
陈阳跟在差人身后向外走去。
这差人也不理会他，只自顾自的絮叨个不停。
“我给你说，你可算是来着了。这次给你选的养济院，可是咱们东平府最大的一所了。你赶得时候也巧，今天十七进去，明天正好就是十八。十八养济院开精食，而且会连吃七天。顿顿是精米，有鱼有肉，比寻常百姓家里吃得都要好。”
“二十六养济院比武，城里头的大户人家都会去看，你要是有些手艺本事，被这些人家看中，收到家里做个书童随从，下辈子也就吃喝不愁了。”
“当然，你要是啥本事都没有，也不用怕。每月初五初十，养济院会请人教你们武艺，要是能在比武的时候拿个好成绩，给人做个护院也挺好。要是被镖局看中了，把你领回去培养一下，以后当个镖师前途就更好了。”
陈阳跟在差人身后，也不说话，只静静的听着他在前边絮叨。
两人绕过几个街口，走了不到半个时辰的路程，便来到了目的地。
“养济院，东平府南城收容所。”陈阳站在门前，抬头看着牌匾，禁不住念出声来。
并非是陈阳没见过世面，实在是这里与他想象中大不一样。养济院占地近二十亩，一条街面都是它的院墙。内中大树参天，花红柳绿。透过院门，能看到一条宽阔平整的道路，直通到远处的小楼前。
三五个老人，拄着拐杖走在路上，老态龙钟。院子更深的地方，不时传来孩童的嬉笑，和呼呼哈哈的练拳之声。
陈阳忍不住暗赞一声：“真一处世外桃源，好一个福地洞天。”
如果不是看到“养济院”三个明晃晃的大字，陈阳绝对不敢想象，这里竟是收容孤老的所在。
“气派吧，吓到了没有！”那差人嘿嘿笑着，拍了拍满脸震惊之色的陈阳，接着说道：“快别吃惊了，跟我进去吧。我跟你说，这家养济院可是东平府最有钱，也是最有实力的。你能来到这里，可是真的赚到了。”
说罢，这差人便当先走了进去。进到门来，便有两个孩子拦住他们，问道：“你们到养济院来干什么？”
这差人也不抖官威，笑呵呵的说道：“我找你们院长。”
“找院长干什么？”
“自然是给你们送人来的。”说着，差人拉住陈阳，向两人介绍道：“这个小子叫陈阳，也是一个孤儿，衙门里决定安置到你们这里，都已经和你们院长说好了。你一说，他就知道。”
两个孩子相视一眼，脸上虽然升起不快，可还是有一人跑向了远处的小楼。
不一会儿，以为老者跟着走了过来。这位老人满头银发，梳理的十分整齐，在头顶盘了一个发髻，一根木簪插在中央，中间包了一块儿方巾。
他来到两人近前，先向差人拱了拱手，接着便是和煦的一笑，加之他满面红光，让人顿增十分好感。
“何文书，怎么还劳烦你亲自前来啊。”
差人急忙回礼，向老人说道：“陈院长，您可是折煞在下了。都是为百姓做事儿，我怎么敢用劳烦二字。”
陈院长笑道：“何文书过谦了，你在府衙当差，还能处处为孤苦老幼着想，事事亲力亲为，实乃当世之楷模啊！若是衙门里的官差都是何文书这样，东平府何愁不繁荣昌盛啊。”
“哎呦呦呦，陈院长，您就别这么抬举我了。我有个几斤几两，自己还能不清楚，我们还是说这孩子的事儿吧。天色也不早了，早把孩子安置了，我也就放心了。”
陈院长也就不再和差人客气，于是笑着向陈阳问道：“孩子，叫什么名字啊？”
“陈阳。”
“哦，那今年几岁了？”
陈阳摇了摇头，答道：“不知道。”
陈院长并不诧异，点点头说道：“我看你的皮肤肌肉，身高体型，约莫也就十一二岁的样子，就算做十二岁吧。可会什么手艺吗？”
陈阳摇了摇头。
陈院长笑着拍了拍他的肩膀，回头对身后的孩子说道：“小苏，你带陈阳去领取衣物被褥，然后把他带到三号楼二零三房，先给他安置下来。”
说着，他又对陈阳笑了笑，说道：“陈阳，你跟着小苏先过去吧。我这边的事情处理完毕，就过去看你。到时候，你再有什么别的要求，再告诉我，我来想办法给你解决。”
陈阳连忙向陈院长道谢，跟在小苏身后行去。
小苏的脸色不太好看，对陈阳的态度也十分的不友好。他一路只埋着头走路，对陈阳的提问毫不理睬。一直来到小楼下的一个房间，他才展开笑脸，敲了敲门。
一个中年妇人打开房门，见到两人，笑道：“小苏，是你啊。这孩子是谁？以前没见过呀，是新来的吗？”
小苏满脸堆笑，一手揽着陈阳的肩膀，笑道：“是啊，刘姨。这是陈阳，刚刚送来的，院长爷爷让我带他领取衣物被褥。”
陈阳合手作揖，顺势架开小苏揽着自己的胳膊，笑道：“见过刘姨。”
刘姨伸手扶起陈阳，顺手将他拉到身边，在头上摸了摸，笑道：“陈阳，好名字。难得的还这么知书达理，是个好孩子。不过，以后可不用这么多礼。进了养济院，以后咱们都是一家人了。一家人要是礼数太多，难免就生分了。”
“刘姨教训的是。”
“呵呵，刘姨可不是在教训你，只是要让你知道，咱们都是一家人。”
她拉着陈阳来到里面，小苏在身后跟着，虽然满脸带笑，嘴角却不自然的抽搐着。
“陈阳，来看看，喜欢什么颜色的衣服。你们这个年纪，正是穿得花哨的时候，这件花的怎么样？还有这件红的，这件绣花的，嗯，这还有一件绣了老虎的。这种衣服可不多见，定然是大官家里捐来的。嗯，难得正合你的尺寸，来换上试试。”
这件衣服确实十分漂亮，水红色的布料，配以金丝银线，胸前以各色彩线绣了一头斑斓猛虎，这猛虎卧在一块石头旁，双眼睥睨，大有傲视群雄之意。
陈阳推辞不过，只得穿上试了试。
俗话说，佛靠金装人靠衣装，此话果然不假。陈阳被救起时，穿着一身短衫，若不是浑身泡的浮肿苍白，瞧着就是个上蹿下跳的猴孩子。在陈桥湾生活时，他是一身灰褐短衫，由于天热又穿着芒鞋，十足十的小樵夫。
如今换上这身衣服，顿时便英武了几分。他皮肤微黑，骨节粗大，配上衣服上的猛虎，妥妥的将门虎子，名门之后。
刘姨看得满意，便将这件衣服包了起来。
接着，陈阳又试了一红一青两套衣服，都令刘姨十分满意，直夸他是个衣架子。
包好外袍，又拿了三套内衣，一起包了起来。被褥便没有那么多讲究，如今正值炎夏，太厚的被褥也不能用的，选薄的拿了两条。
拿被单捆了这些东西，刘姨把衣物递给陈阳，却把被褥交给了小苏。
小苏虽然满心的不喜欢，还是笑嘻嘻的接了过来。
等两人行得远了，小苏便一把将被褥扔到了陈阳身上，气呼呼的说道：“自己的东西，自己拿着。”
陈阳也不以为忤，况且他经过几天的修炼，虽然没有生出内气，但体力却得到了长足的进步，提着这么些东西，也丝毫不觉得沉重。
没走多时，两人便到了另一处楼前，这栋楼房共有两层，上下各有十几个房间。小苏带着陈阳上到二楼，来到二零六房间。
房门半开着，里面另有两人正在说话。
小苏一脚把门踢开，向两人说道：“你们这来新人了。”
说完这句，他便扭头离开了，留下房中两个孩子，面面相觑。
陈阳急忙走进房中，向两人笑道：“见过两位兄弟，我叫陈阳，今天刚来养济院。陈院长安排我住在这里，不知哪个位置方便。”
两人这才回过神来，急忙起身来接陈阳手中的东西。
