苏梦棠顿时意识到事情没有那么简单，她立马支派了兰泽轩四个粗使婆子，让她们跟随碧丛，去将紫纹和两个孩子带回。又让几个小丫鬟立即在芙蓉斋收拾了两张床铺出来，并让她们先将紫若抬了进去。紫若此刻意识全无，身子软塌塌的，这边被拉起，那边又垂了地：三个小丫鬟试了几试，硬是没有将她抬离了地。
苏梦棠见眼下紫玉紫凤不在，院中尽是些十四五岁、身量单薄的小婢女，知道她们没有力道，便说：“这样不成，我来背她，你们将她扶上来。”说着便走上前去，蹲在了紫若前面。几个小丫鬟面面相觑，不知该如何是好。苏梦棠着急道：“人命关天，都还愣着做什么？”
小丫鬟们见苏梦棠不像是做样子，便口中一齐喊了号子，将紫若扶到了苏梦棠的后背上。苏梦棠试着站起，发现必须完全弓下腰，才能将紫若不断向下坠的身体托住，只得一步一步艰难地向芙蓉斋走去。小丫鬟们有的在两侧固定了紫若，有的跑去掀门帘，半盏茶的功夫，才终于协助苏梦棠将紫若卸到了床上。苏梦棠筋疲力尽，扶着椅子坐了下来。
这时门外传来蒋六的声音：“姑娘，付大叔来了。苏梦棠挥挥手，示意小丫鬟把人请了进来。付先生是一个有趣的小老儿，年过半百，鹤发白须，穿着各种颜色布料做的衣服，看样子十分滑稽。他不愿意被人叫做“老先生”，便只让人喊他“付先生”，可因他性情诙谐，故而山庄里面，大家都随意称呼他。此时他走进芙蓉斋里面，看到右侧墙前的床上，紫若盖着锦被躺着，正对面的椅子上，苏梦棠满头大汗地坐着，便问苏梦棠道：“不知道是姑娘病了，还是紫若这丫头病了？”
苏梦棠疲惫地笑了一下，反问道：“老付，都说你医术高明，不劳‘问切’，只需‘望闻’，便知人有何病痛。你看我像病了么？”付先生也不恼，嘿嘿一笑道：“依我看，是病了，只是不如紫若丫头的病着急，我先给紫若丫头看吧。”说罢挽起袖子，走到床边，才低头一看，口中便连声说道：“要死了要死了，这丫头就是神仙老儿也救不活了。”
苏梦棠知道付先生说话一向没个正形，便在一旁幽幽说道：“老付，你要是治不好，我停你三年的酒钱。”付先生回头指着苏梦棠道：“你呀你呀，小老儿一把年纪，生死之事也会拿来开玩笑么？”苏梦棠问道：“她今天早上不过咳嗽了一阵，有些气喘，现在就没得救了？世上竟有这样急的急症？”付先生说道：“什么急症，我的好姑娘，她这是中毒了啊！”
苏梦棠大惊失色：“什么毒？谁会给她下毒？”说话间两个婆子将紫纹从外面架了来，付先生急忙跑过去，挡在前面，查看一番说道：“哎呀呀，这两个丫头中的是一种毒啊！”两个婆子没好气地说：“付大哥，劳驾您让让路，让我们把紫纹姑娘抬到那边床上去，一路上都快把我们累死了。”付先生拍手笑道：“累了好，累了筋骨都疏通了~”
两个婆子凭借壮硕的身体，把付先生挤到了一边，将紫纹放到床上，还不忘附赠他几个白眼。付先生毫不在意，跑上前给紫纹看了看脉象，随即从腰间掏出一个小布帘，从里面掏出一根银针来。苏梦棠此刻也走了过来，看着付先生将银针扎进了紫纹手上的合谷穴，轻轻捻了捻，然后拔了出来。
付先生将银针往苏梦棠眼前一晃，说道：“看见了吧，针都黑透了，没得治了。”苏梦棠正色道：“老付，你要气死我么？”付先生叹了一口气，说道：“苏姑娘，不是我胡说，她们两个这是中了剧毒了，这毒名叫蛇肠散，是用五步蛇毒和（huò）了断肠草粉百炼制成。研成粉末，若不慎吸入，不多便能当即要了人的性命。这两个丫头想是吸入不多，又身体强健，故而撑到了这个时辰。”
苏梦棠道：“她们与我同吃同处，如何中了这个毒？”话音未落，她自己忽然想起来昨天在兵法堂时，云华、紫若、紫纹和胡大去追侯真，回来时说过，侯真为了逃走，扔了一个装着白粉末的小瓶子，一定是那个！苏梦棠一个激灵：云华一早上没有露面，难道已经。。？她不敢想下去，只觉得腿上丢了力气，后退两步坐到了床边。这时，跟着两个婆子一起回来的碧丛，看到苏梦棠神色不对，便上前问道：“姑娘？”苏梦棠此时只觉得恐惧攀上了心头，强忍道：“你。。你去耸翠斋看看，那里怎么样了？”
碧丛一向是个有主意的，她对苏梦棠说道：“刚刚奴婢私自做主，让婆子们把两位小主子送去了张公子那里，张公子听说姑娘这边、紫若紫纹两位姑娘相继昏倒，便说要去取什么瓶子，眼下耸翠斋只有紫玉姐姐和两位小主子，都好好的。”苏梦棠语气里面露着喜悦道：“他没事？”碧丛点点头：“张公子也好好的。”苏梦棠想起什么，对碧丛道：“对了，你去山下大门上，问问胡大怎么样了？”
碧丛刚走，付先生便哈哈大笑起来：“是什么人，让姑娘这样牵挂？”苏梦棠嗔道：“老付，这是你该操心的么？你现在要想尽一切办法，把毒给解了。”
付先生曾与苏老先生做过同窗，因他是看着苏梦棠长大的，所以将苏梦棠当做自己的晚辈一般看待，毫不在意各种规矩。此时他虽表面上荒诞不羁，实则内心已经想了一百种计策，又自己逐一否定，听到苏梦棠的话，他只得说道：“连解药也没有的毒，我如何解得了？这种毒药，吸入一些，人的心肺便会渐渐衰竭，继而气绝身亡，大罗神仙也救不了。”
苏梦棠想到平日里紫若和紫纹对她照顾备至的样子，顿时悲从中来，说道：“纵使没有解药，也总有法子，得把毒药逼出来啊。”付先生还未开口，只见云华从院外走进了芙蓉斋来，他手里攥着一个白色的小瓶子，拇指紧紧盖着瓶口。苏梦棠看到云华身姿矫健，心里放下心来，听他说道：“我将昨日落到地上的瓶子捡来了，里面还有一些粉末，您给看看，这是什么？”
付先生用七彩的大衣袖掩住口鼻说：“拿走拿走，可别把我也给毒死了。”苏梦棠气急反笑，对他说道：“老付，你的医者仁心呢？你要眼睁睁地看着这两个丫头死么？”付先生哼了一声接过瓶子，嘴里还念念有词道：“前世不修，从了医流，未及活人，先把命丢。”说完他蹲下来，将白瓷瓶中的粉末倒出了一些，房间里顿时可以隐隐闻见一些异香。
付先生说道：拿水研开。苏梦棠赶紧端了桌上一杯水走过来帮忙，付先生又道：“慢点，别把毒粉搅起来。”一时间芙蓉斋里的小丫鬟们都吓得紧紧捂住了口鼻，生怕吸了分毫的毒药进去。付先生掏出银针，蘸了一些和了水的蛇肠散，闻了一闻，说道：“实在阴险，竟加入了很多活血的红花粉末在里面，帮助毒性更快在人身体里面游走。”
苏梦棠心下一沉，知道可能真的没戏了，却听见付先生忽然笑道：“不过，制毒之人聪明反被聪明误。真是成也红花，败也红花，两个丫头有救了！”
