四季阁中，清州轻轻翻动着手中的《南华经》，不料苏梦棠忽而握拳站了起来。清州吃了一惊，见苏梦棠面容十分严肃，不由得问道：“梦棠，怎么？”苏梦棠神色低沉道：“不好，清州哥哥，刚刚大家只顾着孩子丢了的事情，忽略了一点，若是珊瑚在隔壁，那我山庄里的侯真，岂不是也在万州阁里？这样一来，碧湖怕会有生死之忧。”
清州闻言也顿时知道了事情的利害，刚刚所有人的注意力都在孩子是否遭到了不测之上，即使听到了珊瑚在隔壁，也未想起来珊瑚走的时候便是和侯真在一起的；也未曾想，碧湖此去，会背负着这样大的风险。赵清州合上书静思了片刻道：“莫慌，你听隔壁，琴声未停，说明碧湖此刻还是安全的，咱们静观其变吧。”
苏梦棠只得再次坐下来，默默祈祷碧湖不会被侯真认出。清雪看到苏梦棠担忧的样子，从床边缓缓上前说道：“苏姑娘，是不是刚刚替清雪去的碧湖姑娘遇上了什么危险，如果有危险，我去把她替下来也是一样的。大不了清雪被人为难上一会儿，也总比碧湖姑娘冒死弹琴要好。”
听到清雪诚恳的话，苏梦棠一时间不知道该不该同意：她虽然很希望碧湖可以回来，但也不希望清雪去隔壁受辱，毕竟这样做不仅自私，而且清雪刚刚救下了西门和秋秋，大恩未报，怎能再欠下一个人情来。“不必，清雪姑娘，这样一换，反而容易别人注意，你在这里歇着吧。”苏梦棠拉着清雪坐到了自己身边，并给她倒了一碗茶水。
清雪听到苏梦棠没有急着拿自己换回碧湖，心中升起一股温暖的感动之意，开口说道：“其实，被客人刁难的事情，我遇到过许多次了，虽然心中还是会害怕，但也无妨，每次事情一过，就劝慰自己说是被狗咬了，也就过去了。”
苏梦棠闻言不由得仔仔细细打量了一下清雪，见她厚重的妆容之下，是一张极为年轻的面容，五官甚是姣好，此时一双眼睛泛着莹莹泪光，让人难免生出“我见犹怜”之感，不由得伸出手揽住了清雪的肩头说道：“想来你小小年纪，定也吃过不少苦头。”
第一次被苏梦棠这样的女子关心，清雪眼中的泪几欲落下，她一直以为，只有同病相怜的人才会产生共鸣，没想到苏梦棠这样看上去便锦衣玉食的女子，也会明白她的处境和委屈。清雪快速地拭去流至眼角的泪水，叹息说道：“没什么，都是我命不好而已。”
苏梦棠跟着叹息了几声，忽而想起什么似的，说道：“姑娘既救了我们的两个孩子，我们理应报答，这样，等回去我们商量一下，最近的事情了了之后，让姑娘去我们几个人的府上做个女使可好？”她说了这话，抬起头与赵清州对视了一眼。
苏梦棠刚刚心中盘算着：如今柳亭诸人皆有宅院所居，除了锦书和凝儿两个女孩府上不缺人手之外，张云华的清平斋、项抗的定庐，李卓然的过云楼，以及自己的江南山庄，都可以接收一个清雪这样的小女婢，做些洒扫庭除、女工刺绣一类的杂事，等到年纪大些，再为她寻一门亲事将她风风光光嫁人，总好过在笙歌处委屈逢迎要好。
尤其是赵清州，刚刚升任户部侍郎，要在临安城走马上任，身边没带什么随从，长帆又无法再贴身照拂，将清雪安排在赵清州身边，帮他打点些杂事，岂不是两全其美？苏梦棠看向赵清州，想看看他意下如何。不料赵清州从苏梦棠的话里和眼光中明白了她的意思，忙将自己的目光收回，继续放在了书页之上，无声地摆明了自己不愿意答应此事的态度。
苏梦棠知道，赵清州极为重视自己的德行和名声，多少年来，府中佣人除了小厮奴仆便是朱大娘那样的老妪，对于年轻的婢女，是分毫不愿沾染的。或者说，赵清州是打算在朝堂上大展抱负的人，志趣亦不在这些事情上面，只要吃穿可以得到照料即可，多一个婢女，反而多些是非，不如不要。
清雪没有留意苏梦棠和赵清州的对视，闻言大喜，只是这份喜悦尚未在她的脸上停留片刻，却又转瞬即逝了。苏梦棠留意到了清雪的神情，说道：“我也只是提议，若是姑娘不愿意，我们再以别的法子报答姑娘，也是一样的。”
“我愿意的，苏姑娘，掌柜的待我们虽然宽厚，可若能从这里出去，我心里是一万个愿意的。只是，先不说毛掌柜会不会同意我出去，就算毛掌柜同意，这里也还有一个我放心不下的人。”清雪嗫嚅着说出了自己的心事。
苏梦棠闻之了然，笑着说道：“毛掌柜那里，我们商议之后，可以让项抗大人做说客，我想他也是乐意帮这样的忙的；至于旁的，若是姑娘的心上人，想要一同出来，我们或许也可以帮忙尽一份力，若是他不愿意，那姑娘偶尔回来见他，也是可以的。”
“真的么？”这回清雪的脸上完全腾起了喜出望外的神色，俯身便要对苏梦棠行跪拜之礼，被苏梦棠连忙拉起。清雪兀自高兴了片刻，又忽有一些自我怀疑道：“清雪何德何能，可以让诸位大人为我的事这般谋划？”
苏梦棠轻轻笑道：“若非姑娘相救，我们那两个孩儿，此刻恐怕已经落到贼人的手中了，因此姑娘的恩德，我们定要好好报答。清雪姑娘莫要多心了。”清雪喜从中来，打算待会回去之后将这件事与阿宏说说。她打量了一下苏梦棠，见她尚有二分稚气在面上，心上有些疑虑地问道：“苏姑娘，那两个哥儿和姐儿，都是你亲生的么？”
苏梦棠闻言一怔，旋即笑道：“算是吧，这两个孩子身世坎坷，我们大家都是把他们当成亲生孩子看待的。”清雪闻言有些吃惊，却没有再问下去，只是心中有些明白，这两个孩子，或许和自己一样，是被这几位侠义之人，从水深火热中救下的吧。
正想着，隔壁的琴声，却忽然停了。
