夏彦虽然好奇这个看着只有8岁左右的孩子，为何会出现在充满危险的山坳里，但更担心消失了的涂刚，希冀着能从她的口中问出点蛛丝马迹，当下几乎是贴着小女孩的耳朵、尽量放低了音量，问道：“嗯，小妹妹，哥哥的确是在找人，你刚才有没有看到一个长得（夏彦脑中迅速联想着该用什么样的措辞，来描述涂刚）高高大大、结结实实的哥哥？”
小女孩抹去眼角残留的泪水，学着夏彦的样子，凑到他耳边，用低若蚊蝇的声音，回答道：“没有，我跟着自家哥哥进来的，可我的鞋丢了，跑不过哥哥……”她的话还没说完，眼泪便扑簌簌的往下坠。
那只赤着的小脚丫上还缠绕着细小的、长着倒钩的藤蔓，娇嫩的肌肤被划出数道浅浅的伤口。夏彦拍了拍她的头，心疼的俯下身来，小心翼翼的替她退出挂入肌肤的倒刺，又怕弄疼了她，旋即从衣兜里摸出两颗糖果，将其中一颗剥开，放入她的口中，然后继续退着倒刺。
叶子跟壁虎脚掌颇为相似的藤蔓，他想起了一种名叫‘拉拉藤’的植物，据说可以缓解蛇毒，一想到这里，他索性把藤蔓收进了衣兜，以备不时之需。
夏彦暗暗观察了几分钟，基本确定附近没有蛇的踪迹，心头却越是担心涂刚，他本意是想让小女孩先顺着这条路离开，可她偏偏倔强的嚷着要找哥哥，夏彦拗不过，只得将她背上，继续往更深的地方行进。
没走几步，他便看到几滴殷红的血珠散落在类似杜衡的草本植物叶面上，雪白的叶斑混着血的颜色，犹如胃溃疡患者呕出的血污，而在血迹旁边的泥土上，赫然发现了一撮黑色的毛发！
他将毛发凑到鼻尖，一股淡淡的汗臭味扑鼻而来，他非常笃定，那绝对是涂刚的头发。
夏彦的担心越来越沉重，这些已经呈现出来的迹象，很大概率指向了涂刚已经出事，他继续沿着血迹前行，发现浅草路面上明显有着拖行且并无挣扎过的痕迹，茎叶也呈现出被重物蹂躏过的杂乱感。以银环蛇的身体条件来说，它们并不具备如此拖拽的能力，因此，他断定这不是那两条蛇的杰作。
是什么东西让处在生物链顶端的银环蛇都放弃了眼前的猎物？这个巨大的疑问像悬在夏彦头顶的一团阴云，压得他喘不过气来。
还有一件事不得不提，或许是先前太过担心涂刚，反而忽视了背上来历不明的小女孩，他渐渐发现背上的重量，越来越轻，越来越轻！
正当他有所怀疑的时候，后背上的小女孩像是看到什么令她十分恐惧的事物，发出一阵不自然的抽搐。
“大哥哥，我们不能再往前面走了。”小女孩躲在夏彦的脖颈后面，浑身瑟瑟发抖，齿间发出密集的磕碰声。
一直盯着地面血迹前行的夏彦被她这么一说，立马止住了脚步，他抬起头，眼前赫然出现了一颗巨大的榕树，数十根粗壮的根系如盘虬卧龙般牢牢的扎进土里，肆意生长的枝干像是一条条斑斓巨蟒，气势雄浑，纳天地之灵气，遮天的伞盖绵延数十米，几乎将天顶完完全全的罩住，稀稀落落的阳光奋力的抓住一点点缝隙疯狂的往里挤，扭曲的光线好不容易挤进了伞盖，却被稀薄飘渺的雾气稀释殆尽。
围绕着树下生长的药草如浩瀚宇宙中的繁星，九里香、八月瓜、大虎耳草、山栀、山刁竹等等，它们疏密有致的排列，数量惊人。
血迹隐隐指向大榕树后的林子。
妖异四散的薄雾如守卫般笼罩着榕树下方的路。夏彦注意到左手边的山刁竹下，黑色的土壤突兀的露出一节类似人类腿骨的物件，生长得极为繁盛的九里香，曲折的根系如囚笼般缠绕着一具动物骸骨，一簇簇白色花瓣在雾气中摇曳，似乎朝夏彦发出了银铃般的笑声！
这让他想到了某个暑假里的某一天，场景隐约是在某条河的岸边。
那一年大旱，骄阳似火，蝉鸣声像是老旧的二胡发出冗长又艰涩的音调，卷曲的树叶无力的挂在枝头，等待着一场倾盆大雨。河床过早的突兀在河道两边，上面却长出了很多花花草草（往年都不长的），这天晚上，夏彦照例来到这条河边，说不上是乘凉，还是为了躲避屋子里逼仄空间带来的压抑感，又或许只是想出来透透气。
他百无聊赖地靠在因年久失修，而显得锈迹斑斑的栏杆上，夜风呼啸而过，干燥得像是猫舌舔舐着皮肤。河对岸的路灯下有对情侣相互依偎，机车党骄傲的扭动油门，发动机澎湃着昂扬的斗志，从岸边呼啸而过，夏彦刚转过头，却只能隐隐约约看到红色的尾灯在夜色中划出一道圆弧，再一眨眼便消失不见。
也不知是不是因为红色的车灯影印在他的眼睛里，恍惚间，他看到河床上亮起了两颗如眸子般的红色光斑，光斑越来越大，越来越亮，他屏住呼吸，喉咙里像是卡了鱼刺，发不出半点声音，而身体僵直在那里，他的眼睛里已然是血红色的一片光影，在光影中，那片花草迎着夜风摇曳，像是冲着自己狂笑！
而据他了解，那晚之后，市里面破获了半年前的一起女子失踪案件，尸体在干枯的河床底部被找到，可诡异的是，女子的尸体并没有腐烂，而是像被吸干了血一样，干瘪的皮肤被花草的根部所覆盖……
夏彦不知道两者之间有没有什么共同点，只得大力的摇了摇头，突然，脑海中的那具女尸的模样眨眼间换成了涂刚的样貌，这样诡异的念头如跗骨之蛆，迅速攻占了他的大脑，顿觉额间已然大汗淋漓，他想象着：大榕树深埋在地底的、如同触手般的根系下面，会不会同样埋藏着干瘪的尸体？不对，要滋养这么大的树，得需要多少尸体呢？
这样挥之不去的念头，促使着他向前迈出了腿。这时，背上的小女孩却拽紧了他双肩的衣服，瘦弱的身子依旧不停的哆嗦，她欲言又止的停顿了两秒，然后怯懦的说：“大哥哥，张婆婆跟我说过，这片林子真的不能进，里面……里面有不好的东西。”
夏彦小心翼翼的放下了她，那张楚楚可怜的脸上写满了惊恐，颤巍巍的身子旋即又扑到夏彦怀里，眼泪不争气的往下掉。他刮了刮小女孩的鼻尖，安慰道：“别怕，你不用跟我进去，我的伙伴可能在里面，说不定，你的哥哥也在里面，找到了他们，我们就可以一起回去了，不是吗？”
一想到哥哥，小女孩哭的更伤心了，哭声里不仅是带着害怕，而且还夹杂着无能为力的情绪，她努力的调整了姿态，把手放在胸前的水晶吊坠上，像是自己给自己打气一般，深深呼吸，脑子里略过张婆婆告诫哥哥不要进榕树林子里时，他脸上的表情。
这时候，夏彦才注意到那块水晶吊坠，是和千叶凌脖颈上的那块一模一样。
内心里突然涌起莫名的亲切感，难道这个小女孩跟学院有着什么渊源？夏彦越发觉得那张折扣的旅游票据并不是偶然，但目前并不是详细询问的时候。
微微愣神间，小女孩终于像是打定了注意，小拳头握得很紧，她用稚嫩的语气说道：“哥哥一定在里面，我这次不会退缩了，一定不会！”
夏彦略微思考了片刻，还是决定带着她前行，毕竟山坳里的毒虫蛇蚁甚多，指不定什么时候搞突然袭击，把她留在这里的确不太妥当。虽然前方看似危险重重，但保她周全，问题也不算大。
打定了主意之后，他再度把小女孩背到背上，抬脚跨入了榕树伞盖的范围。裸露出地表的巨大根系像是一道道拱门，把前进的道路分割成迷宫的模样，但是，好在真正的道路前竖着一块半米高的界碑，夏彦走进一看，石碑风化得极为厉害，怕是有些年头了，字体上长满了苔藓，看着像是小篆，若要一一辨认怕是不可能了，不过，那个‘禁’字，他还是认识的。
夏彦不再耽搁，一脚跨过了须根，进入了这片异常安静的榕树林里。
甫一踏进榕树林，鼻息之间便有浓重的馥郁之气附着在湿润的空气里，肆意的往肺里奔袭。
云雾像是悬浮在头顶的梦魇，给人一种莫名的压迫感，盘虬卧龙般的藤蔓往复交接缠绕，一层叠着一层，沿着脚下的路，延伸至远方。厚重的湿气如粘稠的液体粘在皮肤上，说不出的难受，细小的飞虫汇集在潮湿温润的水坑边，纠结缠绕，数不清榕树遮天蔽日，硬生生的把这里打造成了另外一个生态系统。
饶是像夏彦这种不识药材的门外汉，同样被此间的药材库存惊呆了，说得上名字的人参、灵芝、石斛、天麻，这些珍贵的药材虽说不上遍地都是，但起码一应俱全，而且光从外形上来看，绝对是珍品级别。
他循着若有若无的血迹，继续前行。
