万贵妃睁开眼，直盯盯地看着彩屏，不断地冷笑——
“好！好！好！这就是我真心相待的最亲信的人——”她咬牙切齿地，一字一字地从口中吐出话来，两只眼睛里满是愤怒和失望。
“娘娘，是彩屏对不起你，你骂我吧，你一刀一刀把我杀死吧，我只求娘娘不要恨奴婢，奴婢永远是你的奴婢！”彩屏哭求道。
“你不配，你不配了！”万贵妃心如刀绞，盯着她问到：“说吧，为什么？为什么要害死我的皇儿？”悲痛令她捂住了胸口。彩蝶赶紧上前来搀住她，却被她一把推开，她指着彩蝶厉声说到：“你是谁？你是不是尖细？你是不是也做过什么见不得人的事？”
彩蝶一听，噗通一声跪在冷硬的石板地上，吓得直磕头，口里说到：“娘娘，奴婢是娘娘的奴婢，奴婢并不知道彩屏这贱人究竟干了什么对不起娘娘的事！奴婢的心里眼里只有娘娘，请娘娘明鉴啊！”
哑儿见状，上前搀住万贵妃，说到：“娘娘息怒，此事与彩蝶姐姐无关——哑儿也有许多不明白的事要问彩屏，不如让她先说个明白吧。”
这李子龙究竟是何许人也，竟敢偷偷潜进宫来？彩屏姐姐又为何要被关进大牢？她和那个李子龙事件究竟有何牵连？我父母和兄长的死与他们有关联吗？
哑儿到现在还没理清头绪，她的心里很乱很乱。在她看来，彩屏姐姐不是坏人，彩屏姐姐对她照顾得很周到。只是她心里一直有个谜——这个谜，她隐隐觉得今夜是该到了揭开谜底的时候了。她很期待……她又很痛苦……
万贵妃在哑儿的劝说下，终于平息住了自己的愤怒，心想：彩蝶和汪直是自己看着长大的，否定了彩蝶就是否定了汪直。目前看，这二人还是可信的。于是，她对跪在地下的彩蝶说到：“好了，别嚷嚷了，起来吧。”
得了万贵妃的这一允许，汪直赶紧将彩蝶拉了起来。
只听阴暗的囚室里，彩屏一把鼻涕一把泪地哭诉到：“娘娘，彩屏已经不奢望能得到娘娘的原谅了，彩屏只想在临死前将心里的话都说给娘娘听——”
万贵妃打鼻腔里冷哼了一声，不说话，只是冷冷地看着她，看她要为自己怎么狡辩。
彩屏并不想狡辩，她知道自己该死了，很多年前就该死了。是不测的命运又让她多苟活了这么多年，从前她还小，她想活命，现在她不想了，只想说完这番话后，快快让生命解脱。
“娘娘，奴婢本姓黄，家父是前朝罪人，奴婢和哥哥本该随同父母和家人一起被砍头的，谁知又被人意外救走。救走奴婢兄妹的人就是已故的钱太后——本来奴婢和哥哥捡了一条性命是很幸运的事，可是这幸运却是被别人幕后操纵着的——为了活命，奴婢和奴婢的哥哥只得任由她们摆布，她们说让干啥就得干啥——”
钱太后？
哑儿当场石化了，她的心里阴阴觉得不安……
“因为想活命，你就毒死了我皇儿的命？你何其残忍啊！”万贵妃气得浑身冰凉，质问彩屏：“本宫的小皇子才刚满月，你怎么就如此下得了手呢？”
“娘娘——”彩屏叩头道：“是奴婢糊涂了，奴婢当时受人操控，想到还有宫外的哥哥一样被她们掌控着性命，实在是身不由己啊！小皇子被害后，奴婢天天都在心中为小皇子念佛，没有一天心里是安稳过的。后来钱太后终于死了，奴婢又下药毒死了钱太后的贴身嬷嬷，并且埋葬了装有剧毒毒药的蓝色小瓶子，奴婢心想，这下可好了，奴婢终于自由了！奴婢发誓从今以后要洗心革面重新做人，可是，令人蹊跷的是太子小佑极又被同样的毒药给毒死了——这实在是令奴婢想不通，于是偷偷跑到埋藏毒药的地方，挖开土一看，小蓝瓶不见了，毒药又在宫里出现了——”
“那这么说佑极不是你毒死的了？”万贵妃问。
“是的，娘娘您可要小心啊，小蓝瓶丢了，证明宫里还有尖细——”彩屏恳切地说。
她这话一出口，哑儿颤栗了；彩蝶开始发抖；万贵妃再次震惊。
“钱太后虽死，我和哥哥都自由了，但是哥哥却走火入魔了——他听说小蓝瓶不见了，于是想方设法地潜入宫中，到处打听，就是想查出那个盗走毒药的尖细，谁知尖细没查不来，他本人却暴露了——这真是天意啊！老天爷不让我们兄妹活下去，我们兄妹就命该如此啊！”彩屏唏嘘不已。
万贵妃突然回头看见身边的哑儿脸色苍白，神情恍惚，以为她被吓到了，忙伸出手臂将她的肩膀搂着。她能感觉到依偎在自己臂膀上的哑儿在微微发抖，她环顾了一下这阴暗的地下室，以为哑儿被冻着了，便对彩蝶说：“公主冷了，你带她出去吧。”
“不，哑儿不想走，哑儿还想听……”哑儿艰难地吐出了一句：“彩屏姐姐，你知道我的父母和兄长是被谁杀害的吗？”
“是钱太后！哑儿公主。钱太后为了将舒太医一家的是栽赃到周太后身上，特意派了她的人去干的，还故意留下你一个孤女，告诉你杀人者是太后娘娘……哑儿公主，你想想看，有谁会杀了人还要留下一个活口，并且告诉他谁是凶手，这不是明摆着要你去找那个所谓的凶手替家人报仇吗？”
哑儿一听，是钱太后派人杀的她父母和兄长，当场就昏厥了过去。万贵妃马上令人将哑儿送出了地下室，送回昭德宫去。
“本宫不是无情之人，虽然你对本宫很是无情——念在你服侍本宫一场的份上，小直子——”万贵妃表情僵硬地说：“把本宫准备的酒呈上来吧，让本宫为彩屏姑娘饯行——”
“遵命，娘娘。”汪直答道，一挥手，一名锦衣卫用托盘托着一杯酒上来。
