杨末飞快地又躬下腰，直刀入鞘，拿起神臂弓背靠石墙坐下。一踏脚镫，双手拉弦，腰一弯一挺，又将弩弦张紧。
双手控制不住地颤抖，不是因为开弩。神臂弓一百五十斤的拉力确实很强，但借助腰力与腿，他连续上弦二十次也不会脱力。
杀人了。
离着一百零二步远，人脸也就豆子那么大。但杨末还是分明看到八寸长的木羽箭几乎全部没入了那个人的眉心。没有血，也没听到惨叫，跟射靶子没多大区别。但突然涌上心头的惊悸，让杨末真切地意识到，自己杀人了。
杨末经常看到辽人。偶尔出现在界沟北边的辽国军士就不说了，太远，看不清楚。平日里，辽国的商队通过寨东侧那条南北大道出境入境，每隔三天，杨末还会轮值去守关口。所谓关口，就是界沟上那道小石桥靠宋国这侧的一间小棚子。轮值的人不管收税，只看路引与通关的人能不能对应得上。
这些辽国商人，大多说着析津府口音的宋话，并不比宋人说得差——杨末这个都，有个刀牌手老家是秦凤路的，还不如析津府口音好懂。穿着打扮也跟宋人没啥区别，也就是比较土气，以汴梁城的标准来看的话。辽国商人对宋国军士都极客气，通关时说笑一阵，有时还会赠送些价值微薄的小礼物——捉马口寨寨主，指挥使梁庆云严格执行军法，单人单次收受十文以上财物就算受贿，十军棍起。
但二十息之前，杨末毫不犹豫地射杀了一个辽人，辽国军人。
“我是守夜人，我也是宋国军人，我就是干这个的。”杨末心里这样想，没意识到自己已经轻声念叨出来。
右手边两尺外，十九岁的王麻子半跪在地上，通过墙上的孔隙正向外看，听到杨末的碎碎念，不由得笑了：“杨都头，恁么远都射中了！”
杨末是第一都的副都头，墙后这十人，都是第一都的弟兄。宋军的编制，五人一伍，两伍一什，五什一队，两队一都，五都一指挥。满员的一指挥，五百人，又称一营，是基本的独立作战单位。但捉马口营，满打满算，包括指挥使梁庆云在内，也不过一百二十五人。属于杨末的这个都，连他和正都头范老大，二十八人。还没满十七岁的杨末，因为那个迪功郎的官身，充任了副都头。
平日里，第一都听都头范老大的，但杨末这个半大小子在都里说话也管用，不仅仅因为他是副都头。“将门虎子”，这是任命杨末为副都头时，指挥使梁庆云的介绍，别说第一都，全指挥一百多弟兄，都把这词儿记在心里。杨末他爹虽然只是个站在门口当侍卫的殿前司御龙直押班，但光听名头就已经吓死人——又是御又是龙的，官家跟前的大将啊！而且杨末自己也争气，能读会写，见识多，弓弩好，特别是谈论起兵法，梁指挥使也要竖大拇哥。
杨末深呼吸了几次，感觉到心跳平息下来，双手也恢复了一如往常的稳定，才又抽出一只木羽短箭搭在弩身上，然后透过孔隙望向辽军队列。
正对着半山腰矮墙的这一面，已经齐刷刷地竖起了一百多面长盾，原本象条懒蛇一样的辽军队伍，也收缩成不到五十步宽，全藏在了盾阵之后，只露出如林的长矛竖起在黑压压的铁胄上空，矛尖闪闪发光。
“学乖了。”杨末简单地评论。
沉闷的鼓声响起，矛杆乱晃，一柱香的功夫，大约五十人排成两队，在前面几张长盾的遮掩下出列，向山路上缓缓开进。这些辽兵都穿着一直垂到膝间的半袖锁甲，戴着八块铁片编缀成的兜鍪，左手持小圆盾，右手握直刀。
“刀盾手五十人，着甲，听我口令自由射击。”杨末下令。
开进了二十步，一声骨笛响起，鼓声节奏一变，五十人的刀盾兵以山路为中心快速展开为横队，突然发一声喊，对着女墙就冲了上来。
“稳住。”杨末提高嗓音，保证三十步宽的女墙两端的兄弟都能听见。
“稳住！”七十步。
“五十步！”杨末直接报出辽军前锋的距离，精确的测距是发挥弓箭效力的先决条件。
“四十步！”杨末端平神臂弓，选定自己的目标。
“射！”下达口令的同时，杨末扣动悬刀，立即就看到三十步外冲在最前面的那个大胡子两腿一软，扑倒在地。
耳边熟悉的放箭声几乎同时响起，墙外冲过来的辽兵却没见更多的人倒地。
杨末再次拔出直刀在手，蹲在墙后随时准备跃起。
一息之后，又是一阵放箭声。
不用再往外看，杨末也知道这次有麻烦了。虽然他将人放进了三十步才下令射击，但柘木短弓的力道太弱，对面五十人全都着甲，而且有盾，即使有一半的箭能够穿透锁子甲，也不一定能立即造成足够的伤害。
三十步，全力的冲锋，五六息的事儿，能射三轮。自己这边人太少，如果有同样的兵力，大概能射倒对手一小半，然后以五十对三十进入短兵相接。而现在，立即就要以十一人对至少四十。
还是大意了啊，应该撤回八十步后第二道女墙，那里还有第一都的十七个兄弟。
第三轮弓弦响起。
“拔刀！”杨末猛地站起身来，眼前这道四尺高的石墙，就是唯一的依仗了。
时间仿佛又变慢了。黄土山路上，第一轮被射倒的十来个辽兵斥候还在挣扎，三十步内的山坡上，又躺倒了五六个穿锁甲的，这就是敌人伤亡的全部了。
杨末当面的五步外，一张狰狞的脸在铁胄下迅速接近，左手拿着的圆盾上插着一支白羽箭，右肩的锁甲上也挂着一支。真的是挂着，箭头并未入肉，只是嵌在了锁甲几千枚钢环其中的一枚上，箭杆无力地低垂下来。
杨末双腿往后一撤，让出矮墙后几尺的空间，然后举起直刀，等着当面敌人跃上石墙的那一瞬。
来了。杨末想要吼叫，却发现张紧的声带无法发出任何声音，右脚踏地猛地一蹬，左脚往前一迈，手中刀奋力挥了出去……
“杀！”几声大吼同时在矮墙内爆发，然后是钢刀撞击声，刀盾碰撞声，刀锋入肉声，还有刀刃砍进骨头的闷响声……
