首先，李老太爷死了。他是在将赛先生送进祠堂的不久之后就一命呜呼了。
听李老太爷家的下人说，自打那天他将赛先生送进祠堂之后，一回到家就径直把自己锁在了屋里。然后就开始自言自语，像是在与人苦诉衷肠——说什么自己对不起陈家和赛家，又说要把老鼠碎尸万端。家人去门外询问，李太爷也不做回应。送去的饭食，都是摆在了房门口，一直到深夜才被端进去。
三天以后，李家的人实在无法忍受，又是担心不下。砸开了房门，进去一看。才发现老爷子的身子早已经僵硬了，并显得鼓胀，像一只被吹饱了的烤前鸭，就连原本萎缩褶皱的皮肤，也是被撑得透明光亮的。在短短三天之内，老头的身体已像是腐烂了半月之久，又大张着嘴，腮帮子都已经脱落；恶瞪着双眼，眼珠也只剩下了白眼仁，并从七窍中散出恶臭。家人上前一看，正有几只小老鼠慌忙地从老头的嘴里逃出，挤掉了他的门牙，嘴里还叼着从老头胃里翻出来的饭食。老头吃了还没来得及消化，就便宜了这些小杂种。有几只小老鼠从老头嘴里挤不出来，就干脆从眼眶里，从鼻孔里，从耳朵里窜逃而出…
至于老头究竟是怎么死的？那些小老鼠又是从何而来？他之前是在和谁说话？都无人知晓。有的说是大老鼠报复，有的说是何老七来索命，还有的说是李太爷本来就是只老鼠，只是后来变成了人样，那些小老鼠都是他的子孙。总之，都是扯淡，全靠想象。
