在马家寨，马、冯两姓是大姓，人口不差上下，势均力敌。杨、刘、金等几姓是小姓，细论起来，金姓还没有杨、刘两姓人丁兴旺，但在马家寨，金姓却与马、冯两姓形成三足鼎立之势，这全依仗了金济仁金大先生。
金家是世医，传到金济仁这一代已经是第五代了。马家寨地方偏僻，识文断字的人不多，因而乡人们都崇拜有文化的人，尤其崇拜医术很高的大夫和看风水的阴阳先生。阴阳先生给逝者选择安息之处，说是能福荫恩泽后人。这件工作很神秘，且关系到后代子孙的荣与辱、祸与福、兴与衰、穷与富，因此从事这个工作的人不能不令人尊重。大夫是给活人医病的，给人的好处是显而易见的，因此大夫更让人尊重。医术高深的大夫甚至被当作神来崇拜。医家传上三四代，都有一些济世救人的秘方。金济仁自然也有先人留的秘方在手。他治烧伤烫伤和男女不育症都很拿手，在这一带很有些名气。有关金大先生的逸闻趣事也一直被乡人们津津乐道。
据说有一年，东乡田家寨的田老二得了一个怪疾，一只胳膊扬过头顶却放不下来了。田老二痛苦不堪，四处求医问药，吃的药渣能背两背篓，却半点儿不见功效。苦痛之中田老二想到了金济仁，便举着胳膊来求金大先生医治。金大先生正在他的永寿堂药铺坐堂行医，患者很多，男男女女济济一堂。田老二站直身子举着手臂走进来的模样十分可笑，惹得众人忍俊不禁，但在金大先生的堂口，大家也不敢放肆，都眼巴巴地看着金大先生怎样用药施治。
金大先生让田老二站直身子，用手捏了捏田老二举着的手臂，绕着田老二走了一圈，在田老二对面站定身子。时值夏日，田老二只穿一条大裆短裤，不知所措地看着金大先生。俄顷，金大先生突出奇手去脱田老二的裤子，田老二大惊，慌忙阻拦。这时金大先生仰面哈哈大笑。众人皆是一怔，随即都看见田老二举着的手臂放了下来，但是怎样放下来的，谁都没瞧见，连田老二自己都没弄明白。金大先生没用一药一针，就医好了田老二的怪病。这件事传得很远很神，金大先生也就有了“神医”的雅号。
在马家寨，金大先生的辈分不算高，可他医术高深，为人谦和，众人都高看他一眼。不论长辈、平辈、晚辈，大家都尊称他“大先生”，以示尊重和高看。最初，金大先生也不习惯这个称呼，可大伙儿都这么称呼他，他不习惯也得习惯，后来也就习惯了。别人愿意以“大先生”相称，他也觉得这个称呼很受用。渐渐地，竟然没人知道他的真名了。
金大先生住在南街。他的“永寿堂”就设在临街的门房。三间门面，一明两暗，两间是药铺，一间是诊室。
金家是世医，“永寿堂”修盖得很有些气势，青石条铺就的地基，砖木结构的屋架，一砖到顶，白灰抹缝，石兽压脊，卓尔不群。迎面正中高悬“永寿堂”金字牌匾，门口两根立柱上镌刻着一副烫金楹联：
琥珀青黛将军府
玉竹重楼国老家
字迹苍劲雄浑，颇有柳公权的遗韵。据说这副楹联是金大先生的曾祖父亲手所书。窥一斑而见全豹，金家祖先不仅是杏林高手，也是位圣手书生。
进了“永寿堂”大门，左侧是药铺，铺门口有一副楹联：
但愿世间人无病
何妨架上药生尘
右侧是诊室，门口也有一副楹联：
当归方寸地
独活世人间
这两副楹联都是金大先生的墨宝，懂书法的人都说，可与门口的那副楹联媲美。
金大先生的诊室一年四季打扫得干干净净，清清爽爽。正中的条几上供奉着药王孙思邈的神位。靠里的墙壁上竖着两个大立柜：一个柜子摆满了书籍，一个柜子摆满了瓶子罐子，还有几个紫色大葫芦，无疑都是装药丸的家什。靠窗口跟前摆放着一张八仙桌，一把太师椅。太师椅是大先生的座位，桌上有文房四宝等物，桌后有一把椅子，椅子后边有几条长凳，都是招呼患者的。
金大先生冬着一身青布棉袍，春秋是一领长衫，夏季穿黑白两色府绸长袖衫，从不打赤臂。一年四季手里拿一把折扇，不管冷热都要扇几下，十分地斯文。
是时，金大先生正在坐堂行医。
金大先生年过花甲，却保养得很好。他的脸庞红润放光，没有多少皱纹脑后梳着齐耳短发，下巴的胡须油黑浓密，平添了几分仙风道骨。他微眯着眼睛，一手捋着胡须，一手在给一位年轻女人把脉。旁边的几条长凳坐满患者，没谁说话，屋内一片静悄悄。
马二老汉跌跌撞撞地扑了进来，跪倒在地上放声大哭。屋里的人都吃了一惊，瞪着眼睛看马二老汉。金大先生也是一惊，睁开眼睛讶然地看着跪在面前的马二老汉，不知死了谁。
“大先生，快去救救天寿……”马二老汉泣不成声。
金大先生急忙起身搀扶起马二老汉，言道：“二哥，甭哭甭哭，有啥话慢慢说。”把老汉按倒在板凳上。
半晌，马二老汉才止住了哭声，哽咽着把侄儿的事叙说了一遍，恳请大先生出面救侄儿天寿一命。金大先生这才明白没有死人，可心里还是一凛。
在金大先生的眼里，天寿是个不错的小伙，虽说说话办事有股愣劲儿冒失劲儿，却也实诚憨厚，见了他不笑不打招呼。可他实在没有想到，天寿会做出这等伤风败俗的事来。有道是“万恶淫为首”。天寿造了孽，也真该好好教训教训才是。可听马二老汉此言，冯仁乾也做得太过分了些。天寿就是杀了皇太子，也有官家的王法整治他。杀人不过头点地，你冯仁乾怎么能这么胡整！他心中顿时有了气。再者，过世的马大老汉和他交情不错，看在逝者的脸上，他也不能见死不救。加之马二老汉痛哭流涕地求助，他说啥也得走一趟。他对马二老汉道：“二哥，你甭哭，我去看看。”马二老汉见金大先生肯出面相救，顿时千恩万谢。金大先生冲求医者一拱手，歉意道：“对不住各位了，我去去就来。”当即随马二老汉直奔冯家祠堂。
大老远金大先生就瞧见冯家祠堂门口挤满了人，不由加快了脚步。众人看到金大先生来了，急忙闪出一条道来。金大先生疾步走进祠堂，一抬眼，不禁大惊失色。眼前的景象比马二老汉说的更为凄惨。天寿被赤条条地吊在梁上，一颗硕大的脑袋垂在胸前，全身上下暴起许多血印子，斑斑血迹满身都是。触目惊心的是胯下的生殖器上拴着一个足足有五六斤重的生铁秤锤，因拴的时间太久，阳物已经变成紫青色。
这一带民风剽悍粗犷，男女之事有些混乱，私奔、通奸、苟且之事时有发生。不管到哪个村寨，总会有些多嘴多舌的人告诉你某人的亲爹不是他妈的男人，而是某某，且说得有根有据。人们已见怪不怪，并不把这种事看成什么了不得的大事。但在这种事上也常常闹出人命来。前不久，南营村的一个长工小伙和掌柜的小老婆通奸，被捉住了，当场给活活打死。小伙的家人告到官府，官府并没有把那掌拒的怎么样，只是罚了一笔款子，责令掌柜赔了小伙一副棺材了事。金大先生的药铺是个传播新闻的地方，金大先生自然知道此事。
目睹眼前的情景，金大先生心中一凛。儿时的天寿长得圆胖虎势，讨人喜爱。马大老汉常带着他去金大先生的药铺谝闲传，金大先生喜爱孩子，揣着天寿的小鸡鸡笑问道：“天寿，长鸡鸡干啥？”
天寿大声回答：“尿尿。”
金大先生又问：“还做啥？”
天寿一挺胸脯：“打种！”
惹得众人哈哈大笑。
可此刻天寿那打种的物件已成了缩头乌龟，若再不松刑，说不定就会毁了那家伙。冯仁乾下手也太歹毒了。金大先生疾步上前，沉下脸对冯仁乾说道：“老四，快把人放下来！”
冯仁乾见是金大先生，心中虽有几分不快，可口气还是温和地说：“大先生，这闲事你就甭管了。”
金大先生道：“这咋能是闲事！”一指天寿的胯下，厉声道：“你这么胡整是要闹出人命的！”
冯仁乾冷笑道：“他狗日的爱耍鞭，我让他长长记性！”
金大先生道：“老四，就是教训他，也不能这么胡整。闹出人命咋办？”
冯仁乾摇着大蒲扇，又是一声冷笑：“闹出人命我兜着！”
金大先生恼火了。他最见不得谁用这种腔调跟他说话。俗话说，钱给熊汉能壮胆。冯仁乾不是熊汉，且有几个钱，胆子便格外地壮，平日里说话办事就很是狂妄，可此时也不看看是与谁说话，也忒妄自尊大了！金大先生当下脸上挂不住了，扭脸对陈根柱说：“把人快放下来！”
陈根柱不知所措，拿眼睛直看冯仁乾，不敢动手。金大先生脸上变颜失色，盯着冯仁乾，提高了声音：“老四，今儿个你是不给我金某的面子了？”
金大先生平日里说话语气温和，很少发火。此时此刻他不仅变颜失色，且话语也带了火药味。冯仁乾这时才意识到是金大先生和他说话，也觉察到自己的言语太莽撞了。金大先生可不是谁想得罪就可以得罪的人。他胆怯了，但还是阴沉着脸道：“大先生，不是兄弟拨你的面子，实在是这狗日的太可憎了，欺人太甚！就这么把他放下来，也太便宜这狗日的了！”
金大先生见事情有了转机，语气也缓和了：“先把人放下来，有啥话，咱慢慢地说嘛。”
冯仁乾道：“大先生，那我就看在你的脸上先把狗日的放下来。”转脸冲根柱一伙吆喝一声：“把狗日的放下来！”
麻绳一松，天寿一摊泥似的软在了脚地。金大先生一指天寿胯下的秤锤，沉着脸对根柱说：“快把那东西也解下来。尽胡整哩！”
陈根柱嘻笑道：“狗日的老二享了福，也该受受这洋罪。”动手解下了秤锤。
金大先生蹲下身子抓住天寿的左腕，把了一下脉，随后站起身，看一眼赤条条躺在地上的天寿，眉头皱了一下，脱下身上的白府绸衫子盖在天寿身上。天寿睁开了眼睛望着金大先生，嘴唇蠕动着，却没说出个话语来，慢慢又闭住了眼睛。
金大先生对呆立在一旁的马二老汉说道：“快把人抬到永寿堂去！”
马二老汉急忙招呼儿子天禄和族里的几个小伙，动手去抬天寿。冯仁乾上前拦住了，瞪着眼珠子说：“不能抬！这事不能算完！”
马家族人住了手，呆眼看金大先生。金大先生恼怒了：“老四，你又唱的哪一出？有啥话你跟我说，人要赶紧抬走医治，晚了就会出人命！”
马家族人又要动手抬人，冯仁乾还要阻拦，金大先生勃然了：“老四，你今儿个三番五次给我难看，是信不过我金济仁？”
冯仁乾从来没见过金大先生今天这架势，话这才软了下来，赔着笑脸说：“大先生，不是这话……”
“那是啥话？”金大先生黑着脸说，“你肚里想的啥我知道。晚上你到我的药铺来，我给你把这事摆平。”随后手一挥，训马家族里的几个小伙：“你们几个瓷锤，还不赶紧把人抬走！”
当天晚上，冯仁乾去了金大先生的药铺。他走进药铺，抬眼一看，马二老汉已先他一步到了，坐在板凳上的还有两位花甲老汉，一个是冯姓族长冯三老汉，一个是冯仁乾的堂叔冯七老汉。这二位长者在马家寨都是人物，称得上打柴孔明砍山诸葛。金大先生把这二位请来，显然是想大事化小，小事化了。冯仁乾一看这阵势，心里多少有点儿明白，微微冷笑，冲着金大先生和两位长辈打声招呼，没有理睬马二老汉。
金大先生以主人身份给冯仁乾让了座。冯仁乾坐下身，药铺的伙计送上茶水，随后又送来旱烟丝。冯族三人和马二老汉的旱烟锅都冒起了烟。金大先生坐在太师椅上，一手摇着一把折扇，一手端着一个做工十分精致玲珑的紫陶茶壶，嘴对嘴，慢慢呷。
呷了几口茶，金大先生轻咳一声，微笑着讲了一段古经。说是古时有一个君王，设晚宴招待文武群臣，陪宴的有一位君王十分宠爱的妃子。吃喝正酣，忽然来了一股风刮灭了蜡烛。这时就听妃子尖叫一声，君王问咋回事。妃子说有人调戏她，她揪断了那人头上的盔缨，让君王赶快查出此人正法。宫娥卫官正要点亮蜡烛，却被君王拦住了，君王这时下了个奇怪的命令，让所有的武将都摘掉盔缨。待蜡烛重新点亮时，武将们的头盔上都没有盔缨，那个调戏君王爱妃的人也无法查出。后来在一次战斗中，君王被困，危在旦夕。就在这万分危急的时刻，一名勇将舍命杀入重围救出了君王，君王要重赏勇将，勇将跪在地上说：“大王，那晚酒宴末将酒后失态，大王泽心仁厚，不予追究，末将一直感恩在怀，虽死不能报大王于万一。”这时候君王才知道那晚酒宴上调戏爱妃的人是这位勇将。
金大先生讲完古经，又呷了一口茶，说道：“人生在世，难免做出点儿荒唐事。可为人要有些宽大胸怀，得饶人处且饶人，容人一步自己宽。三叔七叔，你们说是不是这个理？”
冯三老汉和冯七老汉一齐点头，异口同声：“是这么个理，是这么个理。”
金大先生转脸对冯仁乾道：“老四，你说哩？”
冯仁乾垂下眼皮抽烟，不置可否。缭绕的烟雾把他的脸面遮掩得模糊不清。金大先生把脸转过来，道：“三叔七叔，今儿个天寿干出这荒唐事来，你们二位是长辈，说这事该咋处置？”
两个老汉相对一视，把目光一同转向金大先生。族长冯三老汉在鞋底磕掉烟灰，率先开口道：“我和老七都是老朽了，这事就仰仗大先生处置了。”
冯七老汉也附声道：“全仰仗大先生处置。”
金大先生微微一笑道：“二位老叔这么说，就给我出了难题。这事还真是难处置。”
两位老者都说，大先生若处置不了，只怕官司打到县长那里也无法处置。金大先生摆摆手，道：“这事天寿做也做出来了，老四也把他收拾了一顿，给了他教训，可也不能算完。”他呷了一口茶，沉吟道：“我拿个主意，二位老叔和老四看行不行？天福不在家，就由马二哥作主，把天寿河滩的二亩水地给老四作赔。不知你们意下如何？”
两位老者又是相对一视，一齐把目光投向冯仁乾。金大先生明白冯家的两个长者认可了他的主意，心中甚喜，对冯仁乾道：“老四，你意下如何？”
冯仁乾沉着脸道：“大先生，我姓冯的不缺两亩水地！”
金大先生捻须道：“知道，知道。这事是天寿对不住你，把地割让给你权当他给你赔情道歉。”
冯仁乾抽烟不语。
金大先生笑了一下，又说：“老四，说句玩笑话，天寿割了你一刀子肉，你也割他一刀子肉，两不亏。”
其实金大先生知道，冯仁乾娶这个小妾只花了二十块银洋，天寿河滩那二亩水地少说也能卖四十块银洋。细论起来，天寿虽干出了那事，可拔了萝卜还有坑在，天寿却挨了一顿痛打，差点儿送了性命，还要赔进两亩水地，亏是吃大了。可他明白，这账不能这么算。
冯仁乾还是不肯答应。一直垂头抽烟的马二老汉这时抬起眼看看冯家的两位老者，又望望金大先生，一脸惶恐不安。
金大先生摇着折扇，捻着胡须又说了一番“和为贵，忍为高”的道理。冯仁乾只是抽烟不语。金大先生按捺不住了，站起了身，沉下脸道：“老四，听我一句劝，得饶人处且饶人。你看看天寿家还有啥值钱的东西？村东还有几亩旱地，就算都给了你，让他喝西北风去？”
冯家两位长者见金大先生动了怒，都开口说话，说是天寿做出这等事别说冯仁乾不答应，凡姓冯的都不答应，让他吃不了兜着走。可话又说回来，杀人不过头点地，已经把那狗日的收拾了一顿，谅他以后再也不敢胡作非为了。凡事都怕没人从中调和，现在金大先生出面调和，实在是难得。天寿那狗日的罪责难饶，可金大先生的面子不能不给。仁乾就忍一忍，吃点儿亏，按金大先生说的把这事了了吧，容人一步自己宽嘛。
冯仁乾不再吭声了。金大先生明白他是默许了，让马二老汉拿了地契当面交给冯仁乾。再后，他取出笔墨纸砚写调解契约。他提笔在手，却犯了难，这个契约该怎么下笔？他捻着胡须，沉思片刻，这才动了笔，白纸上出现了下面的文字：马姓后生天寿，失手损坏冯仁乾精美花瓶一个，经中人调解，愿以河湾二亩水地作赔，永不争执。口说无凭，立此契约为证。
马天寿因抱病在身，此契约由其叔父马仁祥代为签约画押。
此契约一式两份，冯马二人各执一份。
立契约人：马天寿（马仁祥代为画押）
冯仁乾
中人：冯有义
冯有富
金济仁
代笔人：金济仁
民国二十三年×月×日
写罢，金大先生把契约念了一遍，四人面面相觑，一时都没听明白。金大先生看了他们一眼，又把契约念了一遍。冯家的两位长者这回听明白了，手捻胡须，面泛笑意，颔首点头。他俩都佩服金大先生契约写得好，果然肚里有墨水。冯仁乾这时也明白过来，嘴里虽然什么也没说，心里也钦佩金大先生，果然是一枝生花妙笔，既说明了事情，又不伤他半点儿脸面。马二老汉最后一个明白过来，核桃似的脸上露出了笑纹，冲着金大先生和冯家两位长者直打拱，连声道谢。
五人一一在各自的姓名上按了手印。看着冯仁乾收起了地契和契约，金大先生捻着胡须面露微笑。
此事办妥后，金大先生便给天寿悉心疗伤。吃的药敷的药一大堆，金大先生分文没收。事实上是天寿分文没给，他一贫如洗，无钱付药费。
半月后，天寿伤愈。一日黄昏，有人看见天寿出了村往北走了。
一条官道出了有邰县城，傍着一条瘦水迤逦伸向渭北高原。
说是官道，其实比乡间土路宽阔不了多少，料礓石闪烁着阳光，点缀在灰黄的土地上；道路两旁杂草丛生，间或有几朵叫不上名的野花迎风抖着；两道深深的车辙歪歪扭扭刻印在道路中间，人踩马踏制造出来的浮土足有半尺多厚，稍有风起，就腾空飞扬，弥漫了半个天空，颇似战火中的硝烟。
说是瘦水，并没有夸张，宽不过三丈，深不过两尺。瘦水也有名，古称雍水，又称河，当地土著称为“后河”。瘦水发源于凤翔县老爷岭，向东经岐山流入扶风，出扶风入有邰，纳漠河，汇漆水，向南注入渭河。后河在远古时代一定是条波澜壮阔的大河，两岸那刀削斧劈般的黄土崖上至今还刻印着大水冲刷的痕迹。可以猜想，那时候滔滔河水冲破黄土塬的阻挡，奔流不息，其磅礴气势肯定十分壮观。
长天气转，而今这河失去了往日的磅礴气势。河水虽不大，却也欢腾奔涌，潺潺有声如同歌唱；不深而清澈，可见河床的卵石和细沙。河中有鱼，肥者一尺，瘦者半寸，像空中的鸟、风中的旗一样欢实。河的浅滩中有贝壳、螃蟹，还有芦苇林，是大姑娘小媳妇洗衣浣纱的好地方。河的两岸有杏林湾，有槐树坡，有柳林崖……这些湾呀坡的散落着农人的青砖瓦舍和茅草庵棚，崖畔上有一排排窑洞。远远看去，颇似一幅浓墨重彩的山水画，给恢宏苍凉的黄土高原添了一道亮丽的风景。
说是高原，其实一马平川。展阔的平川上人烟辐辏，村庄稠密，比狭窄的河沟，更有一番繁荣景象。那条官道傍着瘦水蜿蜒，东去县城四十里之遥，官道蹿出了河沟，爬上北坡，在沟口的一个村子绕了个弯，逶迤向西北而去。这个村子名叫马家寨，扼守着河沟要道。
马家寨在这一带算是大村。全村有一百出头的住户，五百余口人。寨子的街道呈“十”字形，正东正西，分东南西北四条街。四条街道规划得很整齐，像棋盘。四周圈着土城墙，城墙用黄土夯成，高一丈八尺，陡不可攀；墙根宽一丈二尺，墙顶宽八尺五寸，可以跑马。城墙外是城壕，壕宽三丈有余，壕深一丈五尺，壕内无水，杂草丛生，有毒蛇黄鼠狼出没。东西南北各有一门。东门是主门，修有门楼。门楼高两丈四尺，分两层，一砖到顶，灰浆是糯米熬汁和的石灰，十分坚固，用榔头也难砸碎。上层是楼阁建筑，有套房、走道、女儿墙，可容十几个人吃住，设有枪口，并有七八杆小碗粗的火铳。
光绪六年，有一股杆子（土匪）来劫寨，那时有个叫冯铁子的血性汉子，带领全村人与杆子拼命。杆子有好几百人，势力很大，可冯铁子就是凭着这七八杆火铳把杆子拒在了城门外。杆子攻了两天两夜最终丢下了百十个尸体败退了。现在这些火铳因经年不用，已锈迹斑斑，不知还能不能使用。走道连接着两边城墙，南北两侧有斜坡，人马皆可上下。底层是门道，有三道门，头两道门在战乱年间，被兵匪放火烧毁，没有重修，如今只剩下了第三道门。门扇是古槐木做的，厚三寸五分，铁页子包边，泡儿钉子镶嵌，十分结实。门楼上方刻着马家寨三个斗大的字，颇为醒目，百十步外就能瞧见。现如今门楼上住着一个冯姓孤寡老汉，他的职责是每晚每早开关城门，倘若有人早出晚归，都喊他开门关门。他的吃喝费用由全村人支付。西南北三门皆为偏门，人可通行，牛马大车不能入内。
马家寨东门口有棵古槐，两人携手搂不住，树冠如一把擎天巨伞，遮住了半边城门楼。粗壮的树干乌黑发亮，中间已经苍老得裂出空洞，但仍支撑着这个枝繁叶茂的世界。岔干上有老鸹垒的窝，清晨或黄昏时有成群的老鸹在树顶盘旋，聒噪声在几里外都听得见。树根不仅往地下猛扎，也在地面上蔓延。凸出地面粗壮的根纵横在路上，生出的瘤包在根上爆裂；人畜终年踩踏，裸露的树根光滑发亮犹如镀蜡的骨头，又似坚硬的钢铁。树根蔓延到半里之外的黄土崖畔，繁衍出一片幼林。这棵古槐有多大年龄，谁也不知道。金大先生说，老古槐的年龄只能比城门楼的年龄长，不会比城门楼的年龄短。塬西还有个马家寨，可只要一说城门口有老槐树的马家寨，这一方土地上的百姓就知道你说的是这个马家寨，而不是塬西的马家寨。
渭北高原上大大小小村寨无数，营建格局却如出一辙，都是马家寨这般模样大同小异。这一带的村名都很特别，如马家寨、刘家寨、杜家寨、西大寨、东小寨、南营、北营等等。史载，这里曾是商周交兵的古战场。相传这些村寨都是古时驻军的营寨。譬如说马家寨，据说是秦汉时一位马姓将军的大营。当然，传说仅仅只是传说，无从考证，当不得真。
马家寨的历史到底有多久，没有村志记载，没有人能说得清。金大先生识文断字，读的书不少，更熟读《史记》，可也说不清马家寨的历史。但他常对人说，他幼年读私塾，教他的宋先生学富五车，满腹经纶，曾经说过：“唐塔宋冢朱打圈（城墙），马家寨的城门楼是明朝留下来的。”金大先生以此为证，说是马家寨至少在明代已有村寨形成。众人对此深信不疑。
马家寨虽名为马家寨，村民并不都姓马。杨刘两姓人口不多，不足与马姓抗衡。金姓也算不得大姓，因了金大先生，在村里也有一定的权势，但人丁还是不能和马姓相比。真正能和马姓抗衡的是冯姓。冯姓的人丁虽略逊马姓一些，但势力却远大于马姓。马族是青一色的小户人家，在外扛活的人不少，日子小康的并不多。冯族却多大户，仅冯仁乾一家，就有土地三顷多，几乎比整个马族人家占有的土地还要多，而且许多马族人都是冯家的佃户、长工。这使马家寨的马姓人很伤脸面。
其实马冯两姓原是一个先人，分成两族不过是四十年前的事，也就是天寿曾祖父那一辈的事。据说，在历史的演变中，马家寨的人口从没超过八百。说来也真奇怪，当马家寨的人口接近八百时，不是遭灾，就是闹瘟疫，或是遇兵燹，村寨的人口就会锐减。时光流逝到马天寿的曾祖父的父亲的那一代时，历史又演变了一个轮回，村里不仅闹了瘟疫，且又遇上了荒年。等躲过瘟疫，度过荒年，村里只剩下百十口人，马族的幸存者也寥寥无几。马天寿的曾祖父的父亲的老伴和两个女儿都死于瘟疫，所幸留下了两个儿子--马天寿的曾祖父和他的哥哥。
老人把两个儿子抚养成人，娶妻生子。老大娶了本村一个刘姓姑娘为妻，生了四儿一女，老二娶了邻村一个朱姓女子为妻，生了三儿两女。马家可谓人丁兴旺，光景红火。老人终日乐陶陶的，感到很满足。年轻时虽然吃了不少苦，受了不少罪，老来却儿孙绕膝，享尽了天伦之乐，总算上苍没亏待他。过了花甲之年，老人撒手人寰。
树大分岔，儿大分家，古来皆然。老人谢世后，两个后人便分家单过，这也在情理之中，但在为财产分割上却闹了矛盾，兄弟俩打了一场恶架。
马家有田地六十亩，按常理，二一添作五，兄弟二人各应分三十亩。可马家老大由于从小体弱多病，成年之后也一直病恹恹的。老人体恤大儿子，让他主持家里的内务，因此很少下田劳作。手心手背都是肉，老人竭力想把一碗水端平，临终留下遗嘱，老二为这个家出力流汗多，分田地三十三亩，老大出力流汗少些，分田地二十七亩，兄弟二人不可为此争执。谁知老人一下世，老二就不遵从老人的遗嘱。正确地说，是老二的老婆最先翻了脸。她说这个家她男人出力最大操心最多，少说也得分三十五亩地，老人那个遗嘱明显偏向老大。老二一来对父亲的遗嘱多多少少也有点儿不满意，二来惧内，在老婆的怂恿下，便跳出来和哥哥争长论短。老大两口自然不答应，于是，兄弟俩争斗起来，先是动嘴，后来动起了手。老大身体弱，不是老二的对手。他挨了老二几下拳脚，气得口吐鲜血，愤然骂道：“你是个野狼变的，比土匪还恶！你驴熊若姓马，我就不再姓马！”
老二当然不会改姓，依旧姓他的马。老大身体虽弱，却是个血性汉子。他咽不下这口恶气，躺倒在炕上没再起来。临咽气时，他对儿女们说：“你们的爹是咋死的，你们可不能忘！姓马的欺人太甚，咱跟他不共戴天！从今往后，咱不再姓马，咱姓冯，比那驴熊多出两点来！你们要给爹争一口气啊……”
老大的儿女都记住了父亲的话，不再姓马，改姓冯。
这段往事一辈传一辈，流传至今。别说马家寨的人，方圆十村八寨的人都知道马家寨的马冯两姓原是一个祖先。修建在十字街口的祠堂，冯姓人叫它冯家祠堂，马姓人叫它马家祠堂，村里对此并不奇怪。可让马姓感到丢脸的是，他们的光景过得一年不如一年，真是辱没了先人啊！
