朱慈烺按照预定的方案督促东宫旅练兵，忽然一个侍卫在台下躬身道：“启禀殿下，后面传报：走了。”
朱慈烺点点头，继续指挥操练了一会儿，把指挥权交给张远志，自己去了兵仗局。
神火组组长牛双两眼布满血丝，正在带着一帮工匠忙活。看到朱慈烺进来，一起跪下见礼。朱慈烺道：“起来，不必多礼。‘神火一式’火箭车试造得怎么样了？”
牛双带着众工匠谢过起身，说：“回殿下，小的们召集木匠，打造了宽度合适的马车，并不太难。但是要制造合适的火箭架，却不并容易。因为这个火箭架必须坚固稳定，同时又要能俯仰调度，颇为费事。我等借鉴雷霆组大炮的车架，加以修改，终于造出了新式火箭车，刚刚把火箭安排上去。”
朱慈烺来到刚刚组装好的“神火一式”火箭车前，看到火箭车由白木制成，没有刷漆。三十枚火箭分三层整齐地排列在火箭架上，牵引器落地，火箭架可以通过加木楔调整俯仰角度。
朱慈烺说：“这个车子，满载重量如何？”
牛双说：“每支火箭重三十多斤，三十支火箭九百多斤。幸好牵引器比‘雷霆一式’牵引器简单轻便不少，总重其实比火炮轻。”
“防潮措施如何？”
“火箭架完成以后，整体用油纸包裹，外面再蒙上一层油布。只要没有破损，就是浸在水里也没事，捞起来照样发射。不过有一样麻烦：发射之前，一定要把前后的油布拆开掀起。”
“孤交代的雨中发射的问题，解决了吗？”
“火箭架尾端，掀起油布，两侧有竹条可以弹起，绷住油布，可以遮雨；而且尾部油纸之内，有三寸空间，引线盘结在内，可以点燃不管。至于前面，当然也有油纸，发射时被火箭头部顶破。”
“如此说来，这火箭架上尽是易燃之物，搞不好发射之后，就被尾焰点燃，烧个精光。”
牛双点头说：“正是如此。而且，如果不小心被火铳击中，只怕要当场爆炸，那时如果火箭车距离过近，只怕相互引爆，瞬间覆灭。”
“看来要制定合适的运输、使用条令。”
“殿下英明。只是火箭车整体打造完成后，还要进一步试验，检测其运输、展开、瞄准、发射全程，甚至要泼水如同雨天，才好制定合适的运输、使用条令。”
朱慈烺听了，赞赏地说：“深有道理！你制定一个试验计划报上来，孤安排时间出城试射！”
从神火组出来，朱慈烺召见了兵仗局掌印太监余震，说：“孤把你从东宫内侍中提拔出来，放到兵仗局，看来做对了。兵仗局的差事，你办得不错，赏银二百两！”
余震年方二十五，还很年轻，当下跪地道：“谢小爷恩赏！小爷制定的各项管理制度，奴婢不过是严格执行而已，其实并无功劳。”
“起来吧！继续好好干！”朱慈烺说：“形势日益严峻，兵仗局既要提高生产效率，适当扩大生产规模，又要注意安全，特别是涉及火药的生产工序！”
“奴婢省得！”余震起来说：“精工组的定装弹药制造工序人手极多，奴婢想让其独立出来，成立一个‘子药组’，专门生产定装子药，这样也好提高效率。”
“准了！”朱慈烺说着，掏出一张图纸，说：“这里有一份新图纸，画的是‘手榴弹’，结构、尺寸、用料，已经详细标明。你再召集若干工匠，负责研制。其中需要的玻璃粉，孤会让人送来。”说罢离去。
余震迅速找了召集若干工匠，一起来研究图纸。其中一位名叫沙德金的中年工匠说：“这东西其实很简单，弹体、空心木把、火药室，制造装配都很便捷，唯有这个拉发引火小的有点怀疑：一把碎玻璃粉，一撮硫磺，一根铜丝，压在一起，一拽就能发火？需要试验。”
余震说：“必然可行，太子的图纸，何曾有错！你们先准备材料，待到玻璃粉送来，立即试验。”
且说朱慈烺回到太子府，视察了教导营二期的训练，就接到宫里来的敕令：皇上召见！
乾清宫，东暖阁。
崇祯一见到朱慈烺，焦枯的脸上浮起一丝微笑：“春哥儿练兵甚是辛苦。”
朱慈烺礼毕起身，说：“谢父皇！时局艰难，儿臣立志做个知兵的储君。如今加紧训练侍卫营，一则为了保证拱卫有力，二则适时将他们派出，奔赴沙场。”
崇祯也不想绕弯子，说：“若是让吾儿总督京营，不知吾儿挑起这个担子？记得吾儿以前也曾经提过的。”
“禀父皇：儿臣出宫办理庶务以后，明白了‘事非经过不知难’，已经不敢狂妄。这京营事务，何等繁重，还是勋戚大臣执掌才好。”
“唉！”崇祯叹了口气了，“勋贵若是能做，父皇怎么会为难吾儿？这京营现在糜烂不堪，需要一个既能筹饷，又能练兵的人执掌才好。思来想去，还是吾儿最为合适。”
说着，拿出一沓奏章，说：“你看看，勋贵大臣们都说京营已经只剩下一个空架子，不敢接掌。现在联名保奏，举荐你来提督京营。吾儿不可推辞！”
朱慈烺接过奏章看了，倒吸一口凉气说：“儿臣虽然听闻京营糜烂，但未料到如此不堪！堪战之士不过数千，饥寒交迫；其余数万不过是老弱病残，亟待赈济！先不说招兵重建，就是补发欠饷、抚定饥兵，都要十几万两银子！”
崇祯有些尴尬，叹了口气说：“朱纯臣可恨，把京营搞成这个样子！当然，春夏瘟疫也是天灾。……吾儿能否筹措十万两银子，先把京营稳住，然后再缓缓裁汰重建？”
朱慈烺低头思考了一会儿，说：“儿臣挪借一番，倒也不是不可以。”
崇祯忙道：“能筹到就好！先稳住，待吾儿产业有了新的孳息，再谈招募重建！”
朱慈烺犹豫地说：“只怕文臣言官反对。”
崇祯沉下脸说：“此事由朕独断，谁敢置喙！”
“好，有父皇撑腰，儿臣就勉为其难，挑起这副担子！先筹措粮饷，稳定饥兵，再汰选士卒，争取在明年二月能开始招募新兵，重建京营。”
崇祯松了一口气，说：“吾儿放胆去做，天大的事，有父皇顶着！”
一道圣旨颁布，震动朝臣：勋贵联名保奏太子总督京营，皇上允准，令太子负责整顿京营！
陈演府中，魏藻德说：“原来如此！前番这帮勋贵大叫京营糜烂，原来是为了这一着棋。大概在成国公被灭之后，他们就投靠了太子府。如今勋贵，真是不堪！竟然投靠一个十五岁孩子。”
陈演冷笑道：“只恨他有《肃奸条例》在手，无人出言反对。”
“定国公徐允祯、英国公张世泽、襄城伯李国祯、永康侯徐锡登、定远侯邓文明……十多名勋贵联名保奏！”光时亨拿着一张抄纸，念着勋贵的名字，问：“这些人都投靠了太子府？”
“牵头的，应该是定国公和襄城伯。”魏藻德冷笑道，“这些人不知死活，太子一旦执掌京营，哪里有他们的事？”
陈演道：“幸好自正统以来，兵部已经实际上总管戎政，否则这兵马大权，全到了东宫手里！如今京营残废，就是一个无底洞，短期内哪里能翻身！”
圣旨到了太子府，太子召开了府内高层会议。
“眼下当务之急，是立即补发京营欠饷，稳定人心！”朱慈烺目光炯炯：“接下来，就要立即整顿。”
孙传庭说：“虽然有若干勋贵投靠，但是京营内部关系极为复杂，勋贵世职盘依然根错节，只怕理顺不易。”
“孤没兴趣理顺。孤只有简单的一招：抽选精锐，釜底抽薪。”朱慈烺摇头说：“发了安抚银子之后，立即比武，把还有点战斗力的士卒合编为新军，那些老弱病残，发点钱粮，让他们苟且活命，不要添堵就行了。——没了兵，各级勋贵世职，不过是废物而已！”
