曹婉、李牧、赵孮和吕昱在原龙灵村村口给整个村子立了一个简单的木碑，赵孮用佩剑在木碑上刻下“龙灵村人安息”六个字。翌日清晨，在拜别了整个村子之后，四人便启程赴京。为了方便路上行走，赵孮和吕昱脱掉了盔甲。路过附近的镇子时，吕昱找到一家当铺，典当了贴身的一块佩玉，买了两套老百姓的衣服同赵孮一齐换上，去药店为李牧抓了一些可供干食的药草，去小吃铺换了一些干粮。四人白天赶路，晚上借宿破庙。遇到雨天，便就地找一块简陋的地方避雨。经过三日的跋涉，四人终于来到了京都城城门口。
“京都，我回来了！”来到到京都城城门口时，吕昱兴奋不已：“欢迎你们来到京都城。”说完，冲着曹婉和李牧打开双臂，作欢迎状。
这是曹婉和李牧第一次来到京都城。虽说以前在学堂时，曾经听父亲描绘过京都城的雄伟壮观，但真正见到时，曹婉还是惊讶于眼前的景象：城墙呈黑灰色，由一块块厚重而宽大的石块整齐规则地堆砌而成，深沉敦实、高大威严；正前方的石墙上嵌着一块石刻，用篆书雕刻着“京都”二字；抬头仰视，城楼高耸在城墙之上，守城士兵们身姿挺拔、威风凛凛，眼神坚毅地望着远方；楼檐前沿挂着一排排、一串串红色的灯笼，细腻中带着霸气；城楼楼顶处挂着一块牌匾，上面用金色的行书写着“极目宇天”。整座城楼就这么雄伟地矗立着，高大威严，给人一种坚不可摧的力量。
“怎么样？很壮观吧！”看到曹婉和李牧的惊讶状，吕昱得意地继续说道：“咱们进城吧，里面可是另外一番景象哦！”说完，双手推着正在发呆的曹婉和李牧，一路小跑进城。
城内果然别有天地。如果说京都城外给人一种庄严而肃穆的感觉，那京都城内就是喧闹而充满活力。街道两旁的商铺错落有致，大多都是几层的楼房，有的甚至比刚刚见到的城楼还高大。城内百姓形色各异，有在肩膀上搭着一块白色毛巾，站在酒楼门口热情迎送客人的小哥；有在街边摆着漂亮小物件，对着年轻漂亮女孩子推销的小贩；还有上身赤膊，挥刀解猪的屠夫……街上行人络绎不绝，三三两两地并排而走，大多都谈笑风生、悠闲自在，偶有小孩举着风车之类的物品穿梭其中，整个街道热闹非凡而又井然有序。赵孮和吕昱走在前面谈笑风生，议论着京都城的变化，曹婉和李牧在后面不发一言，专注地欣赏着眼前的繁华。不知不觉中二子停下了脚步，
“我们到了！”赵孮介绍道，“这是我家！”赵孮挥手一指，曹婉随即站定一看，一座大宅子映入眼帘。宅子门口立着两座石狮，狮头双双朝内。宅门宽大，大门打开，门口左右分立着一人。宅门屋檐下悬着一块木匾，匾上写着三个字“太尉府”。
“公子！公子回来了！”门口的家丁看到赵孮，兴奋不已。一个赶紧冲出来迎接他，另一个慌忙跑进内院，嘴里不住地喊着：“老爷，老爷，公子回来了，公子回来了。”
“走，进去吧！”赵孮示意大家进门，吕昱突然停住了：“赵孮，我就不进去了，我先回府。”然后转过来，对着曹婉和李牧说：“我先回府见过双亲，明日我再过来找你们。”说罢，便抑制不住内心的激动，朝着自家府邸小跑回去。
家丁一路迎着赵孮一行进府，还未走进大厅，太尉赵老爷子便走出来：“孮儿，你终于回来了！”赵孮将随身配件交与一旁的家丁，立刻跪下，给祖父行了大礼，而后抱手说道：“孙儿不孝，让祖父担心了！”
赵老爷子双手扶起赵孮，激动而高兴地打量着。一年不见，他的孙儿长高了，身姿更加挺拔，少年气更甚从前，从而感慨道：“我孮儿长高了，长大了。”正欲继续说道，忽然发现赵孮旁边站立着两个陌生的孩子。小女孩有一双水灵灵的大眼睛，眼神灵动而真挚，但隐隐透露着一丝忧郁；小男孩个头与孙儿一般高，但身形单薄、缺乏精气，需依靠旁人搀扶方能勉强站立，似乎有大病在身。
“这两个是？”随即，赵孮便将军营被烧、村子被毁、偶遇曹李的事情一五一十地告诉祖父，并说明二人因是无家可归才一同进京，恳求祖父能收留他俩。祖父没有立马表态，但应允先让曹婉和李牧暂时借住在太尉府，并寻了大夫替李牧看病。
大夫替李牧仔细把脉看诊后，判断其病症主因是先天体质孱弱，次因是后天营养不良，再加上连日来的辛苦赶路及郁结于心的悲伤，所以病况严重。不过幸好还未拖到最坏的地步，所以还有挽救的可能。曹婉听后，不住地向大夫磕头，请求大夫能救李牧一病。大夫答应尽力而为，随即开好方子，叮嘱了关键事项，便叫上太尉府家丁一同回医馆抓药。大夫走后，曹婉跪谢太尉大人的救命之恩，表明殷殷报答之心，赵老爷子一面安慰，一面感叹于两位小孩多舛的命运，怜惜之情油然而生，更加尽心尽力地照顾曹李二人更不在话下。
赵孮回府第二日，吕昱便携同姜灏拜访太尉府。原来，自那日姜灏在龙灵山小山头苏醒后，发现村子和军营无故变成灰烬，便着力寻找生还之人，结果一无所获，他以为吕昱等人均已葬身火海，难过万分。为了尽快回京报告此事，也为了尽快查明事情真相，没有做过多停留，便收拾心情、整理好物品，踏上返京之路。回京后，姜灏便将龙灵山祸事说于父亲，禄尉姜大人便将此事上报朝廷。如今，朝廷已经知道龙灵山祸事，军队班师圣旨也已传至北疆，魏景大将军即将回朝，届时一并调查此事。
“没想到那日，你们也在村子和军营辗转，我们却不曾碰面。”姜灏回忆道。
“只能说机缘巧合，刚好错过了！”吕昱感叹道。
“那么多人，那么多条生命，就这样没了，这群人太狠毒了！”姜灏气愤着拍打桌子，曹婉一想到爹爹和娘亲，不禁潸然泪下。原来，昨日吕昱回府后，早一日回京的姜灏听说其安然归来，便兴奋地跑到常尉府找寻吕昱，二人互相详说当日在各自身上发生的事情。吕昱也告知了认识曹婉和李牧的经过。待姜吕二人来到太尉府，赵曹姜吕便在赵孮书房围桌而坐，李牧虽然身体不适，也一并参加，坐在曹婉身旁。
“我们今日便将那日发生的事情好好梳理一番。所有细节，大家都不要错过。”赵孮说道，其余四人点头应允。“我知道你很难过，”赵孮看向曹婉，“但你一定要坚强，将当日发生的事情好好地回忆起来，这样才能帮助找出事情的真相。”曹婉点点头。
“那就开始吧！姜灏，你先说说你的经历。”赵孮请姜灏第一个陈述。姜灏便将自己当日碰到景将军的贴身侍卫出军营，自己一路尾随，然后在村口蹲守，及至最终昏睡过去的事情一一说明。
“老姜说，看到景将军的两个贴身侍卫于申时三刻进村，半个时辰后都未出村。”吕昱问曹婉：“你们村子除了村口，还有其他的出口吗？”
“没有！”曹婉告诫自己现在不是伤心难过的时候，一定要想将事情调查清楚，说道：“龙灵村三面环山，只有东边的村口是唯一的出口。”
“这两人可能是整件事情最重要的线索。他们为什么去村子？最后又去了什么地方？”吕昱说道。
“现在有三种可能性。”赵孮分析道：“第一种，这两人和村民一同死于非命；第二种，待姜灏睡着后，二人离开村子，回军营后丧命于大火；第三种，”赵孮顿了顿，说道，“这两人有蹊跷，说不定和黑衣人有关系，或者说，他们就是其中的两个黑衣人。”
“赵孮，你这第三个假设也太大胆了吧！”吕昱吃惊道。
“大胆假设，小心求证。不管怎么说，扎寨之时，离开军营，换上百姓衣服，在村子里待上近半个时辰，实在不寻常。”赵孮目光微聚。
“我同意赵孮的猜测。那日，我是因为怀疑景将军才决定调查，而那两人刚好是景将军的贴身侍卫。”
“原来你当日是唬我的。故意与我置气，然后自己背地调查。不过话说回来，”吕昱摆出一副不可置信的深情望向姜灏，“你怎么就那么容易睡着？你也不是贪睡之人啊！”
“这个后来我在回京的路上想过，我怀疑是井水有问题。”
“井水有问题？你是说井水里被人投了迷药？”吕昱问道。
“有这个可能！”赵孮接下姜灏的话，“我记得曹婉说过村子里有几百口人。如果在放火之时，大家是清醒的，不可能完全没有人逃出来。唯一的可能就是大家喝了有问题的水，然后集体失去意识。这样对于军营的火才能够无知无觉。”
“这样说来，我也想起，你我回营时，我军各个有精无神，完全没有战斗力，想必也是可能中了迷药！”吕昱回忆道，赵孮点头。
“不仅仅是迷药。我和李牧在天黑回村时，看到一群黑衣人正从村口出来。黑衣人手里握着刀，刀上……”曹婉哽咽着说：“刀上有血。然后便放火烧了村子。”
“那就是先下迷药，然后……”赵孮看了曹婉一眼，发现她正强忍着泪水，虽不忍心，但他还是继续说道：“然后屠村，而后放火。”
听到“屠村”二字，再回忆起当晚看到的血刀，曹婉当即泪如泉涌。李牧拍了拍曹婉的肩膀，安慰着，曹婉擦干眼泪，试图让自己冷静下来：“我没事。大家继续说。”
“这群人真是丧心病狂。不仅下迷药，还用刀。看来他们是下定决心不留活口。那么放火就不是为了杀人，而是为了毁死灭迹。”吕昱说道。
赵孮端起茶壶，倒好一杯茶，递给曹婉，然后继续：“我们现在把时间线好好缕缕。申时一刻，景将军下令安营扎寨；申时三刻，姜灏在龙灵村村口看见人进入村子，半个时辰后，昏睡过去；我和吕昱在河边碰到曹婉和李牧时大概是酉时五刻，然后曹婉发现军营着火，我和吕昱赶回军营，和黑衣人进行了一番缠斗，然后逃走；曹婉和李牧差不多同时回村，亲眼见到黑衣人放火。这么说来！两件事几乎发生在同一时期，军营在起火之时，村子里的人可能已经遇难，否则一定会有村民发现着火。那么，现在就留下了几个疑问。”
“什么疑问？”吕昱兴致勃勃地听着赵孮的分析，追问道。
“其一，平日景将军到了酉时才会下令驻军，为何那日申时便下令安营扎寨；其二，偷袭军营为何要将龙灵村一并屠杀；其三，黑衣人到底是什么来历；其四，景将军和那两个贴身侍卫到底是忠是奸。”
“赵孮说得极是！”赵孮不愧为他们这帮京城子弟中的佼佼者，常得老师们夸赞，今日，他姜灏总算是见识到了赵孮的厉害，不由得向他投去赞叹的目光。
“对了！我想起一件事，”虽然回忆痛苦，但是曹婉努力搜寻着当晚发生的点点滴滴，希望能帮助到查明真相，最后终于记起一件小事，“我和李牧见过那个黑衣人的首领。”其他三人齐刷刷看着曹婉，她接着说：“那人个子有点高，曾经摘下过蒙面，其他人称呼他作‘主公’。”
“主公？”三人面面相觑。
接着，曹婉让李牧将当日中午他碰到商贩的事情一一说明，三子听得仔细。
“所以黑衣人就是我大宇国人，马车里可能就藏着兵器和人，既然称作‘主公’，那这个‘主公’该是有一定身份的人。你们能描述出那个‘主公’的长相吗？”赵孮看着曹婉和李牧，问道。
曹李二人纷纷摇头。“那晚太黑，那个人的相貌看不清。不过，如果再见到他，我一定认得出来。”曹婉坚定地说。
五人继续讨论了半个时辰，最后一致确定等魏将军回朝后，告知其细节，待其调查此事，而后姜吕二人才依依不舍地离开了太尉府。
曹李二人太尉府生活如何？欲知后事，且听下回分解。
