朱光潜先生在潜心学术之外，还有着极强的社会责任感，创作了不少关于为人处世、教育修养的文章，为青年的学习成长提供了丰富的指导。本选集即是从朱光潜先生的通俗作品中精选了30篇文章，组织成集。在选编过程中，参校了开明书店版《给青年的十二封信》、中周出版社版《谈修养》，以及安徽教育出版社出版的《朱光潜全集》等书，为了尊重并保持作品原貌，除了对个别文字、标点错误作了订正，对一些译名、概念作了注释，其他内容基本不作改动，特此声明。
我有两种看待人生的方法。在第一种方法里，我把我自己摆在前台，和世界一切人和物在一块玩把戏；在第二种方法里，我把我自己摆在后台，袖手看旁人在那儿装腔作势。
