北风冻原正中的平原上，岿然矗立着一座周身被钢铁和巨石包裹住的要塞——战歌堡。这是部落远征军登诺森德后的第一站，也是距离巫妖王阿尔萨斯所在的冰冠城塞最远的一站。即便如此，战歌堡每天至少要被天灾军团****般围攻三四次。
战歌堡大体呈圆形，分为三层，远远看去像三个摞在一起的铁饼。最底层的士兵们拼死守护攻击正门的地穴恶魔和食尸鬼。地穴恶魔形态如巨型蜘蛛，口中会喷出酸性剧毒和黏腻的丝网。食尸鬼大多是死人变异而成，体型小巧灵敏，速度很快。伤员不停地被送入抢救室，以牧师和萨满为主的医疗队满头大汗，从未停歇。铁匠也在汗流浃背的赶制兵器，药剂师试图忘记纷飞的战火，专心进行研究。
最顶层被建成一个环形，中间由铁桥连通，方便飞空艇临时停靠。由于天灾军团的进攻，飞空艇进出的通道已经关闭，增援部队只能在天台降落，经由同时只能容纳两人通过的小铁门进入堡垒内部。此时，铁门被从里边锁住，一只十人队伍守在门口。他们身后的楼梯通往二层的作战指挥室，室内放着巨大的战略沙盘。
萨鲁法尔大王眉头紧皱，喉咙干涩难忍，忍不住咳了两声。他体格健壮，身穿银白色铠甲，背后一直背着寒光闪烁的双刃巨斧。这个征战多年的老将略显憔悴，皱纹爬满了被冰雪折磨的脸。他是部落中最勇武善战的英雄，但此时面对局面也是一筹莫展。
堡垒外激战的声音隐隐传来。他坐立不安，恨不得立刻冲出去砍杀天灾亡灵。但萨尔的严令在身，他还有更重要的使命，无法身先士卒。无奈之下，他只能摩拳擦掌，连连叹息。呼出的空气立刻凝结成冰渣，落在沙盘上，如晶般反射着窗外射入的昏暗光线。
“报告萨鲁法尔大王！部落远征军第三批部队已经赶到了！”卫兵托着疲惫的步伐冲进作战指挥室，“他们突破重围抵达战歌堡天台，正在厅外集结。”
“哦！第三批增援部队总算是到了！”这位老将紧张的脸部肌肉顿时舒展了些，眼中的危机感也减弱几分。他快步走出房间，严肃的看着刚抵达的战士们。
这批增援的兵力少的可怜，大概只有五百人。看着眼前五百多个疲惫的身躯，萨鲁法尔大王觉得以他们现在的状态未必可以立即参战。他本打算详细了解情况后，先安排一些轻松的杂事。但是等了片刻，竟然没人主动向他汇报。
“这批新人是谁带来的？队长呢？”
“是，是，我们的队长因为一些事耽搁了。。。”士兵唯唯诺诺，他认得萨鲁法尔大王，部落中没有人不认得他，也没有人不知道他最厌恶的事就是迟到，何况是在战场上。
果不其然，大王恼羞成怒，但他及时控制住自己的脾气，只是轻蔑的哼了一声，走回门内，倚住沙盘不再言语。跟在他身边的卫兵有些惶恐，五百人的增援部队一动也不敢动，现场所有人都心惊肉跳的钉在原地。
时之沙缓慢洒落，战斗声不断从四面八方传来，搅的每个人高度紧张，心神不宁。寒风和雪花从四周的气孔钻入，未知的命运如藏在厚厚积雪之下的黑色大地般令人捉摸不透。这就是诺森德，是笼罩在巫妖王魔影之下的寒冰冻土。
三个小时之后，通报传来，增援部队的队长抵达。萨鲁法尔大王扭头看到进来的两人时，方才好不容易压住的怒火再次冲上头顶，随时都要爆发。
牛头人德鲁伊满面愁容，搀扶着脸色煞白的血精灵圣骑士缓缓走进房间，两人蹒跚的脚步映着心中的不安和疑虑。
大王用余光观察，静静的等待两人前来报告。对他来说，迟到已经是罪无可赦了，可他们不仅迟到，看起来神情恍惚，意志涣散。真正的部落勇士不畏危险，充满血性，有着誓死捍卫荣耀的精神。这两个人简直是部落的耻辱，连送出去做炮灰的资格都没有！
这样想着，他不由得开始从心底憎恨他们。
牛头人拉过椅子让血精灵坐下，招呼传令兵给自己的朋友倒一杯水，之后小声询问增援部队的士兵们一些情况，才向萨鲁法尔大王走来。眼瞥着牛头人的一举一动，他的喘气声越来越重，认为这弱小的牛头人不出三天就会死在诺森德，这里不是给胆小鬼度假来的！
“萨鲁法尔大王！向您汇报，我是这批增援部队的副队长索伯·桑德，第三批远征军增援部队已经全数到达。。。”
话音未落，对方便生硬的打断道，“副队长？你？”
“是我，请指示！”虽然听出了言语中的嘲讽，索伯仍然礼貌的回答。
“那么，你带着你的人先去底层打扫卫生吧，铁匠和药剂师把下边搞的乱七八糟。”萨鲁法尔大王依旧没有正视牛头人，他对增援部队的第一印象很差，听到牛头人亲口说是副队长，便直接把他们看做是一个天大的笑话。他在心中咒骂萨尔为什么派来一群垃圾给天灾亡灵做饵料，用手把沙盘搅拌的面目全非。
“打扫卫生？！”索伯愣了一下，也渐渐按捺不住心中的不忿。他上前一步说，“萨鲁法尔大王，恕我唐突，我们来这里是为了战斗，为了部落的荣誉和尊严而来，可您却让我们去打扫卫生？”
听到部落的荣誉和尊严时，萨鲁法尔大王强压的怒火终于爆发，他挥拳砸在沙盘上，顿时如碎骨一般细细白白的沙尘在空中盘旋，天翻地覆。在场所有的人都为之一颤。
“你既然说道了荣誉和尊严，我就来教教你。。。”他紧攥拳头，转头露出凶狠的獠牙，以要撕碎猎物的架势向索伯走来。二人开始交谈到现在，才首次正面相对。这时，牛头人粗壮的左臂上缠着的白色布条吸引了他的注意力。布条上面绣了一只狼头，目露凶光，獠牙尖利，鼻间穿过带刺的铁环。这个标志曾经属于部落的英雄。它完全能代表无上的荣誉和尊严，在部落走向辉煌的过程中，这个标志起到了不可磨灭的重要作用。
“‘征伐！！’”萨鲁法尔大王脱口而出，惊讶之情溢于言表。他将目光移向牛头人身后的血精灵，她的左臂上也缠着同样的标志。
“是的，也许我先前的自我介绍被炮火声掩盖，您没有听清楚，我是索伯·桑德，后边的女士是拉斯特·贝比。她因为晕飞艇，不便上前向您敬礼。我们是原‘征伐’的一员。”索伯第二次自我介绍夹带着几分怨气。
原“征伐”？萨鲁法尔大王没有注意到索伯语气的变化，他呆了半晌，精力全都用来揣测“原”字的意义。片刻后，他决定先不刨根问底，开怀大笑。“原来是你们！自从黑暗神庙之后，三年没见了吧，你们都。。。”看到索伯脸上的风霜，臂膀的伤痕，他一时想不出合适的词语来表达，只得继续说道，“你们一定经历了严酷的试炼吧，我没有认出来！”
你都没有正眼瞧过我们，怎么可能认的出来？索伯把这句话藏在心里。他决定止住这个话题，赌气说，“那么，我们准备一下，就去打扫卫生。”
“稍等！”萨鲁法尔大王上前拦住，“我没听萨尔提起你们会来的事，毕竟，要把你们聚齐并不容易。我为刚才的轻蔑话语道歉！‘部落荣耀’这四个字，‘征伐’当之无愧。”
听大王这么说，索伯也顿时不好意思起来。“您言重了，我也为自己的斤斤计较道歉。没有严令无以成军，您做的没错，确实是我们迟到了，半路发生了一些事拖慢了行程。”
“不必介意。是我看到你们无精打采的，便主观认定这次增援部队不会有出息，哪知是‘征伐’的兄弟。。”他爽快的拍了拍索伯厚实的肩膀，冲着拉斯特抬手示意，“和姐妹。”
拉斯特艰难的举起手，点头回礼，便又瘫在椅子上。
得知是“征伐”领导这批增援部队，在萨鲁法尔大王心目中，这五百人的形象立刻从炮灰升级为勇士。他终于以对待士兵的态度正视着他们。目光逐一扫过每个脸庞，他看到了兽人、巨魔，少许地精，却没看到被遗忘者和血精灵的身影。他们的状态不算好，很多人受了伤，疲惫不堪。当他大喊“列队！立正！”的时候，战士们立刻挺身站直，目光坚定，充满斗志。没有一丝杂音，没有一人乱动。
“部落的勇士们，欢迎你们来到世界的最北端。”严正的训话开始，“这里没有迎接的礼炮，没有肉和酒，没有闪闪的金子和温暖的毯子！这里只有严寒、疾病、战争、死亡，和巫妖王领导的天灾军团！”说道这里，他停顿了一下。士兵们仍然站的笔挺，但眼神有些许闪烁。是的，没有恐惧，如何产生勇气？他继续说道，“在这里，阴云笼罩，终年不见阳光，天灾亡灵像蝗虫一样铺天盖地，每天都会战死很多人，听听外边的喊声吧！勇士们正在战斗，他们不曾向邪恶低头，也没有退缩过一步，因为这里的每个人，心中仍有希望！而你们，就是希望！想想贫瘠之地被污染的惨状，想想赤脊山中被天灾亡灵屠杀的同胞，再想想你们为何而来。无畏的战士们，你们会用强健的臂膀抗起部落的旗帜，会用有力的脊背保护家乡的亲人，即便前路泥泞，也绝不回头！告诉我，你们是来赢得胜利的！”
“胜利！胜利！胜利！”
“力量与荣耀！鲜血与雷鸣！”
“为了部落！！”五百多人齐声呐喊，战歌堡在巨大的声浪中充满战意。索伯和拉斯特也被慷慨激昂的训话激励着，不由得对眼前这位饱经风霜的老战士报以最崇高的敬意。
“底层领取武器，准备投入战斗！”萨鲁法尔大王示意传令兵带增援部队前往武器库，之后将目光转回索伯，忧心忡忡的说道，“想必你们在来的路上也看到了这里的情况。”
“是的，我听取了士兵的汇报，刚一进入北风冻原，就立刻遭遇到石像鬼的包围。它们皮肤坚硬，普通攻击很难奏效。部队因此减员四分之一。”
“战歌堡虽然坚固，但是在天灾军团强攻下，也有些力不从心。虽然你们刚刚抵达，拉斯特·贝比的精神状态也不算好，但我还是要交给你们一项任务，限时三天，务必完成！算作对你们迟到的惩罚。”
“大王请说，但凡能令部落在远征诺森德的战役中前进一步，我们义不容辞！”
看着索伯凌厉的气势和斗志，萨鲁法尔大王不禁感慨，无论“征伐”是否还存在，他们来了就足够令人欣喜。
“我们通过情报分析，基本确定了分布在每个地区内的天灾军团都由一个“大脑”来操纵。一旦消灭“大脑”，天灾亡灵就会丧失战斗力。据可靠消息，控制北风冻原地区的天灾军团“大脑”藏匿于北边山脉的空中堡垒——恩吉拉。虽然我先后派出三四波部队去那附近侦查，却没有一人活着回来。”
“入夜后，我会前往恩吉拉侦察。这次增援部队的勇士一路上经历了烈日焦阳、****和天灾军团的袭击，疲惫不堪，就劳烦您多费心了。”索伯说着转身向拉斯特走去。
“‘征伐’难道就你们二人。。。”
“本来是三个，昨天我们在海上发现了遭到袭击的联盟舰队，托纳托雷前去查探情况，暂时还没回来。”
“知道了。”萨鲁法尔大王暗自感叹，三人。。。他犹豫了一下，还是决定问出心中的疑惑，“那么，你说原‘征伐’。。。”
“大王，‘征伐’已经不复存在了，就让它留在大家的记忆中吧。”索伯像拂去空中的云一般轻描淡写的说。
萨鲁法尔大王不打算细问，他知道三年前黑暗神庙的战役中，“征伐”损失了大半主力，此后一蹶不振。看来，这只曾经充满光辉的尖刀小队注定敌不过命运的捉弄。他转换话题，“关于托纳托雷，需要我派一支队伍去联盟那边侦察一下么？”
“不需要，”索伯笑了笑，“谢谢您的好意，不过托纳托雷不会有任何问题的，他很快就会回来，无须担心。”
萨鲁法尔大王钦佩的点点头。“你们去休息吧，养好精神准备晚上的行动。”
索伯致意，扶着拉斯特向屋外走去。走到门口的时候，他忽然想起什么，转头问到，“大王，德罗克·毁殇有消息么？大酋长应该拜托您帮忙搜寻。”
对方摇摇头，“目前并没有德罗克·毁殇的消息，不过我会继续在这件事上加派人手，放心吧。”
“在如此捉襟见肘的时期，我们对您的慷慨帮助感激不尽。”索伯与拉斯特走出房间，顺手带上门。待他们的背影消失，屋内那一直挥之不去的忧郁感逗留了一会，发现无可遁形，便一溜烟飞出窗外。萨鲁法尔大王叹了一口气，眯起眼睛，透过竖着铁杆的小窗直直盯视着北方山巅隐约可见的，漂浮在空中的堡垒恩吉拉。
“如果是他们，也许可以。”
