从李府回来没多久，东瀛人的大烟馆就大张旗鼓地在西街开了起来。
到底是金子秋驳了东瀛人的脸面。大烟馆开张那天，给大烟馆剪彩的是北平来的严将军。
严将军是嵯峨博文的好友，为了给嵯峨博文捧场，不辞辛劳，千里迢迢从北平赶到长安来。
我那天正好没什么事儿，就自个儿溜出了贝勒府，到西街上看热闹。
严将军的大名叫严君华，他的大名在整个儿北平都算得上如雷贯耳。不为什么，就是因为这位严将军是世家子弟出身。
当初第一批公派留学出国回来的新派人物，又颇得皇上喜爱。如今靠皇上的支持跟一套新式兵法操练了一支神机营。
这年头，簪缨世家也好、乌衣门第也罢，总归都比不上手里头有枪。是以无论去哪里，这位严将军都有十成十的面子。严君华虽说是个将军，可模样看起来也着实年轻，斯斯文文的。
无论如何都看起来不像是那等舞枪弄棒的莽夫，反倒好似个长袖善舞的书生，讲话也文绉绉的，听的我直打瞌睡。
照理来说，金子秋不过是个宗室子弟，远不及这些手里有兵有权的人物。
但嵯峨博文为什么还做足了姿态去请金子秋呢？
这么些年，我也就只知道金子秋是个贝勒罢了。
至于他的父亲是什么爵位、他跟上头的那位圣上到底是什么连襟挂宗的关系，我是压根儿不可能像白燕子那般对金子秋知根知底。
东瀛人的大烟馆气派，叫个什么“烟云楼”。
听着文绉绉，抽大烟的烟雾缭绕，可不就整一个烟云密布么？
我回了贝勒府之后，又没趣儿地接着绣我的团扇，绣了一副花好月圆。
我这辈子都忘不掉胭脂是替我死的，我这条命就是再贱，也得连带着胭脂的份儿好好活下去。
到了贝勒府里，我就算是再接客，接的可就只能是一个男人了。
白燕子又出去过几次，每回都是恹恹地回来。
他不说，但我瞧着他眼睛里头的悲凉，也能猜出他是去做什么事情。
如今长安城的老爷们有几个不好男风的？
李老爷是走了，他那些狐朋狗友可没有收敛，爱玩兔儿爷的照玩不误。白燕子是个名角儿，愿意捧他的人不少。
偏偏……金子秋要做的事儿也不少。
起码我瞧着……李府那茶马古道，他是势在必得。
李府二掌柜悄悄地往来贝勒府中许多回，从来没坐过李府的马车。都是悄无声息地一抬小轿进府，两炷香之后再悄无声息地抬出去。
我的身份尴尬，既不是主子，他们又不敢拿我当下人，自然也没有人敢跟我多说话。除了白燕子之外，贝勒府里头的人我倒也见不着几个。
自然也问不出什么事情来，只能靠自己的眼睛，整日里细细看着周遭的事情。
茶马古道是稀缺的东西，往往都被茶叶世家牢牢拢在手里。就算是破落了，也能给后人留个退路。现在，李府手中的茶马古道便是李府最后的退路。
金子秋也不是那种与世无争的人，我能从他的眼睛里看出来，他对李家的茶马古道和情报资源，有一种势在必得的自信。
这年头，金子秋不缺立身安命的资本，他宗室贝勒的身份足够保他一世荣华富贵。
可他还是向外张着手。
阿妈告诉过我，有野心的男人不好招惹，可我分明在金子秋的身上便能看到这两个字儿。
