盐运使气还没消，这要是传出来，自己女儿用男女情爱的香粉，以后可怎么嫁人？叶柔雪看盐运使的脸色，扬起巴掌打在自己脸上，“爹，你消消气。”
看着叶柔雪这态度诚恳的样子，盐运使气才消：“好了，就这样吧，以后别在出什么幺蛾子。”
“是。”
沈凤翎到了军营，找到周穆：“你表哥近日有没有和你联络？”
周穆道：“表哥与我联络过，说江南乡绅想联合起来垄断官盐，告诉了盐运使，盐运使此次得皇上召见，正好想着上书此事。”
“原来如此，今日我与盐运使交谈，他也说了此事，想涨盐价没事，但是，联合地方乡绅垄断，就是大罪。”
周穆赞同道：“对，这是欺君之罪，要被抄家，自古盐属于官盐，供求紧缺，现在在涨价了，那百姓更吃不得官盐，如此一来，必定百姓抱怨圣上，民心不稳。”
“明日盐运使觐见皇上之前，必然会上早朝，看看盐运使如何与圣上上书，我们再随机应变。”沈凤翎筹谋。
第二日，清早，天正蒙蒙亮，南襄侯府已经灯火通明。
今日三位大臣上早朝，奴婢们都小心伺候着，不敢有差错，盐运使与南襄侯爷同上了一辆马车，沈凤翎在盐运使和南襄侯后面的马车上。
到皇宫时，天已大亮，盐运使与其他官员许久未见，下了马车后与熟识的官员聊家常，沈凤翎也与与自己要好的官员一同闲聊，南襄侯爷看着沈凤翎的眼中闪过一丝精光。
“皇上驾到！”
议事殿中，太监手执拂尘高喊。
众人下跪：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众爱卿平身。”皇上抬手。
众人道：“谢皇上。”
“诸位爱卿可有事禀报？”
盐运使站出列：“启禀皇上，微臣有事禀报。”
“叶爱卿，是昨日到的京城吧？在京中居住可还习惯？”
盐运使谢恩：“多谢皇上关怀，微臣住在南襄侯府，一切习惯。”
皇上道：“叶爱卿有何事上奏？”
盐运使拜了一拜：“启禀皇上，江南近数年商人居多，生意兴隆，人口也增长的快，现在的盐供不应求，微臣觉得，是该涨盐的价格了。”
“爱卿要给盐涨价钱，那是不是会有很多百姓无法用盐？”皇上捋了捋胡子。
盐运使道：“皇上，臣还想了一个法子，开采盐田，只是现下，开采盐田，很是费银两。”
户部侍郎道：“叶大人意思，现在对于用盐，只有两个法子，要么提高盐的价钱，要么破费银两大力开采盐田？”
盐运使对户部侍郎欠身道：“正是如此。”
“此事，朕需思忖，容后再议。”皇上道，没有多言。
圣心难测，众人只好道：“是，微臣遵旨。”
皇上又沉声对盐运使道：“此次朕召叶爱卿来，一为盐之事，二是叶爱卿女儿和亲之事，听闻叶爱卿女儿叶心蕊在魏国恪守妇道，府上下称赞，也为我们褚辽国争光呀。”
盐运使拜到：“皇上谬赞，小女愚钝，得皇上与皇后娘娘赏识，成为和亲之人，微臣不胜感激。”
其他人跟着皇上附和：“叶大人养了个好女儿呀。”
“赏，叶府白银千两，黄金百两，玉如意两柄，玛瑙与蜜蜡珠串各五十串！”皇上赏赐，盐运使倒是意外了：“多谢皇上，臣叩谢隆恩！”脸上露出了忘乎所以的笑来。
沈凤翎原本想进言，但思忖了一下，决定按兵不动，等盐运使作死完，再一举攻克。
“将军，今日早朝，情况如何？”沈凤翎回到军营中，周穆问。沈凤翎还未回军营时，周穆就在帐子里转来转去，等着沈凤翎带回来消息。
沈凤翎道：“给你表哥飞鸽传书，越快越好，让他尽快搜集盐运使与江南地方乡绅勾结涨价的证据，趁着这几日盐运使在京城，我们将此事办成。”
周穆道：“是。”
沈凤翎笑道：“你不问问我，为何对盐运使的事如此感兴趣？我虽与叶柔雪不睦，但并不会迁怒于盐运使身上。”
周穆挠挠头：“只要将军想做的，属下必将辅助将军，至于为何将军会这么做，属下，觉得将军一定有自己的原因。”
沈凤翎道：“却是如此。”除了叶柔雪，沈凤翎还有另外一个原因，要揭发盐运使。
