楚清远带着小孩一路下了山，一路上哪怕手脚都是僵的，也不肯假手他人，待到了山下，见了正等着接应的康大人。
后者也是一惊，自己带人上去几回都是无功而返。现在楚清远不过上去了一次，就将人带了回来？果然是京中来的，有几分本事在身上。
“快，将被褥展开了。”
官兵们手忙脚乱的把被褥抽出了两套，展开平放在了地上，楚清远小心的将小女孩放在了褥子上，拿被子裹了，随手一指后面那汉子。
“给他也裹上。”
“大人，这是？”
楚清远把孩子裹严实了，命着一身体高大的官兵上前，把孩子带着棉被好生抱在怀里，才吩咐道：“快，送孩子回城。找大夫医治！”
“是！”
那汉子局促的上前几步：“大人，草民……”
“你也一道回去。本官还要继续到山上去，严冬凛冽，定然不止这孩子一个生了病的。若是早日都接下来，本官寝食难安！”
那汉子果然大受感动，跪了下来：“多谢大人救命之恩！”
“起来吧！”楚清远摆了摆手，又吩咐道：“在请几个大夫一起过来候着，带足御寒的汤药。”
“是！”
吩咐完，楚清远故意在原地跺了跺脚，哈了口气，王府侍卫眼明心快，忙急声道：“大人，从早起到现在，您也是一口东西没吃呢，不如休息一会，吃点东西再上山也不迟？”
楚清远自然是义正言辞的拒绝了：“本官有吃饭的时间，百姓可没等的时候，若是耽误一会，害了百姓的命，谁也负担不起！莫要多言，还是尽快随本官上山去吧！”
“可，山上这么大，该去哪里找呢？”康大人故意说道“弟兄们也是疲惫极了。在找下去万一出了事怎么办？咱么已经折损了不少人了。”
几个人你一句我一句的，成功的将那汉子的决心逼了出来。
“大人！草民愿带大人前往！劝同乡下山！”
“当真？”楚清远大喜过望，拱手屈身行了一礼“如此，本官再次谢过了！”
“大人，”那汉子眼圈红红的，显然是被感动了。如他这般的官老爷，居然会对自己一个小小平民行礼。当真是。
“大人放心！我一定帮大人劝说他们！”
有这般好的父母官，他们也不必整日里东躲西藏的过日子了。说不定，还能重建家园，平平安安的回去！
那汉子既然愿意带路，楚清远大概问了问他们所在的位置，制定了路线，领了十几号人又重新上山去了。这次，可都是志气高昂的。
哪怕山路并没有多好走，也咬咬牙坚持了下来，尤其是楚清远，虽说也过过苦日子，但也没在这种天气穿着单薄的受过罪。更别说又抱着个孩子一路走下了山，几乎耗尽了他全身的力气。还没怎么休息，便又重新上了山，这下可真是要了亲命了。
几次摇摇晃晃的险些摔落下山去，都被后面的侍卫扶住了，不过，倒是让那汉子更加感动。心中也就对他越发信任了。
一行人走了大概一个时辰，远远看见有火光亮着，雪地上零零散散的也有一些脚印出现。便知是找到了。
百姓们从躲进了深山，便自发的组织青壮年排了值班表出来，每日休息时，便让他们远远的守着，有情况不对，便及时提醒人赶紧离开。他们年轻力壮的，跑得也快，不怕被人抓住。
那汉子说了这情况，道：“大人，你们在此稍后片刻，我去劝劝他们。不然，让人发现了，定然是再追不上的。”
“好。”楚清远应了一声，不忘交代他“一定注意安全，切勿伤了自己。”
“是！”
那汉子应了一声，抖了抖身上的雪花，朝那边走了过去。他前脚刚走，后脚楚清远便吩咐人悄悄的跟了过去。
“别惊动他们，悄悄到四周埋伏，若是他们要走，便假意吓唬着拦住就是，切记，万不可伤人。”
“是，卑职明白！”
七八个人悄悄的跟了过去。隐藏着行踪，不敢暴露。
那汉子远远的走过去，值班的人看见了他，惊讶道：“牛二哥！你怎么才回来？原以为你掉队了，还派人去找你了！”
“妞妞呢？”
牛二咳嗽了两声，做出一副极为疲惫的模样“村长呢？我有事。”
“村长此刻在里面呢，你没事吧？”
牛二摆了摆手，低头走了进去。这也是他头回张口说瞎话吧。
过了这个人，里面就热闹了很多，几个妇女正低头在雪地里找着散落的柴火，汉子们则是挑了几个结伴出去找食物了。村长在山洞里看着孩子，脸色惨白的厉害，时不时背过身子咳嗽几声。
“村长。我回来了。”
“牛二？”村长看着他，也有些惊讶“你怎么一个人？妞妞呢？”
“妞妞，妞妞被我送到山下了。”牛二低声说道，心虚的像是犯了错。原本在山下义正言辞，信誓旦旦的模样统统不见了。
明明说好大家共进退的，他为了女儿的性命偷偷下了山，还带着官府府人回来了。若是他们出尔反尔，自己可就成了罪人了。
“怎么回事？”村长一眼瞧出了不对劲来“你将妞妞交给谁了？”
“是官府的人，妞妞病的太严重了，我没法子，只能带她偷偷下山，想给孩子找个活路，谁知在路上碰见了官府的人，他们亲自将妞妞抱了下去，还找了个大夫。村长，带着他们下去吧。官府的人这次真的不一样了，我都亲眼瞧见了。他们不仅带了被褥粮食，还去请大夫了。”
村长听了他的话，眼中有几分怒气“咱们死了多少人才求得这一条活路，你忘记了吗？只要挺过这个冬天就可以了，我知道，你家只剩下妞妞这一个孩子了。可咱们多少同乡都是一家子都没了！你怎么！还能相信官府的鬼话呢？”
“村长，我，我一开始也是不肯信的！可，可那当官的真的是个好人，冻得都不成了，还是在关心我们的安危。我觉得，他应该是个好官来着！”
“好官？我这辈子见得官多了，也见惯了他们人前一套，背后一套的模样。那些对着你笑嘻嘻的，回头就能将你抓起来严刑拷打！这些人，最是两面三刀！”
“可是……”
“不要可是了！”村长忽然想起了一件事，厉声道：“你没有带人上来吧！”
牛二低了头不敢说话，这种态度已经很说明问题了。
村长恨不得一棍子打死他“他们人呢？！”
“就，就在不远处等着。不过你放心，他们什么都没带，只背着被褥上来的。”牛二连忙解释道。
“你啊你！你可真是要将大家害惨了！”
“虎子！虎子！”村长高声喊道，一个年轻人应声走了进来。
“爹，怎么了？”
“快，快去叫人，官府的人来了！大家快跑！”
虎子明显也是惊到了“官府的人怎么会找到这里。”
说完，看了一眼不住心虚的牛二，恨声的上前提起他的领子：“是不是你把大家卖了！”
“我没有！”牛二大声辩驳，“我只是想给大家找条活路！不能在死人了！”
“呸！你这个叛徒！”虎子狠狠一口吐在他脸上，却听村长在那拍着石头叫嚷“都什么时候，赶紧叫大家收拾东西去啊！”
虎子愤愤不平的把人丢下，扭头出去了。牛二不甘心的说道“村长，咱们现在什么都没了，在这么下去，哪怕抗得过这冷风，怕人也是要一个个饿死下去的。出来几百号人，如今可只剩下咱们一百多了。”
村长瞪着他，不肯说话。
“离冬天过去还有一个多月，山上能吃的都找遍了。现在留在山上，还不如下山试一试。兴许还有条活路呢！”
“你闭嘴！”
几个稍微壮实的汉子走了进来，厉声呵斥着“都是你把人招来的！还有脸说话！”
“大家伙都叫上了吗？”村长疲惫的开口问道。
“都集合起来了。强子他们还没回来。我给他们留了记号。”
“好，趁着他们还没过来，赶紧离开吧！”
虎子连忙上前扶起了村长，几个汉子一人看着两三个孩子，井然有序的出去了。牛二一个人在原地不安的站着，也没有一个人再跟他说一句话。在他们眼里，这个人既然背叛了大家，就没有资格在和他们说话了。没有杀了他，已经是仁至义尽了！
百姓都集合好了，眼瞧着便要离开，几个官兵不敢耽误，立马跳了出来，八个人，将百姓围在了中间。
“大家不要再走了！我们大人是诚心请各位回去的。”
百姓们见了他们人，个个都红了眼，汉子们更是提起了手中的棍棒，紧紧握住“村长！别跟他们客气！我们打出去吧！”
村长连站都站不稳，看着身强力壮的官兵，满心绝望“我等不敢奢求什么，求诸位放我们一条生路吧！”
“再这么耗下去，只会是死路一条！老人家还是跟本官回去吧！”
楚清远领着人远远走了过来，冲着村长行礼：“陈知县剥削百姓，残暴至极，罪该万死！皇上已然知道聊城县的事，也更清楚你们的冤情，早早下了旨意，过往一切既往不咎，还特意派了王爷来安抚百姓。只是舟车劳顿，王爷忽染重疾，床都下不去，这才派本官前来，请诸位下山！”
“呸！骗谁呢你！你当我们不知道，你们这些当官的沆瀣一气，尽会欺负我们，现在还让我们下去，只怕还没到城里，都被你们下了监牢了吧！”虎子恨声说道！
“本官可以拿性命担保诸位的安全！早在半个月前，康大人已经命人修复了诸位的房屋土地，只等各位回去了！”
虎子还想再说些什么，却被村长拦了一下“这位大人，我们既然上了山，便是知道自己罪孽深重，杀害朝廷官员何等重罪。我们心中还是有数的，若非被逼至绝路，也不会出此下策。如今，我们只求能在山上谋得求生之所。不敢奢求朝廷谅解，还请大人高抬贵手，放我们条生路吧！”
楚清远看着这些面黄肌瘦，眼中满是恐慌的百姓，心中有些愧疚，说起来这事也和自己脱不了关系。
“老人家多虑了，陈知县乃是罪有应得，皇上震怒之下，连梁州知府的官职都给革了。此次派王爷来，也是皇上的诚意。老人家不知，皇上在京中听说诸位被逼上深山，急的茶饭不思。连着几日早朝，都在商议给诸位的救助银子。”
“当真？”有人低声问了一句。
一直在人群后面沉默不语的牛二开口道：“我是见到有一位大人穿着咱们的衣服。应该就是知府大人吧。”
“康大人如今是戴罪立功，为着诸位的事，也是急白了头发了。”楚清远再次深深行了一礼，态度极为恭敬“还请诸位给本官一个机会，下去看看。也给孩子们一条活路吧。这般严寒，大人尚且受不住，更别说孩子了。”
村长沉默不语，似乎在犹豫些什么。楚清远见状，连忙道：“说白了，今日若真是为抓捕诸位，大可带足了人马，手持刀剑来威胁。可诸位瞧瞧，我们身上，除了给诸位御寒的被褥，再无其他了！”
有人偷偷打量着，果然那些官兵后面都背着厚实的被褥，心中一时都有些犹豫，几个汉子不自觉的放下了手中的棍棒。
村长左右看了看，摸了摸身边孩子的头发，看着他们被冻得乌青的嘴唇，咬牙道：“好，我们跟大人下去！只是，还有一点请大人务必应下！”
“老人家请说！”
村长看着身边的孩子，道：“不管是否为诓骗我们，下山之后，请先叫几个人带孩子们离开，他们，总是无辜的！”
楚清远有几分无奈“好，到时老人家也可派人先回去看看，本官是否在骗你们。”
好容易让他们答应下来，楚清远也不敢耽误，连忙叫人把被褥分发给老人孩子，有几个行动不便的，便将官兵背了下山，孩子们都是一个抱一个，楚清远不出意外的又抱着一个。这才浩浩荡荡的下了山。
