这是一个偌大的庭院。
黄昏的天光懒慵慵的挂下来，这庄院只是一座破落的庄院，到处都是断垣、残瓦、部分已烧成了灰烬，部分犹自残存着。
这是一座曾经显赫过，辉煌过的庄院，而今在夕阳残照下，有一种说不出的落寞。
在这栋房子里，有一处已塌倒了一大半，但仍异常阔大的厅堂里，大梁上有一幅横匾，横匾本来金碧辉煌，现在已变得破败陈旧，断裂两半，蛛网尘封。横匾上隐约可见龙飞凤舞的字：“剑试”；另一半横匾已落在尘封地上，乃“天下”两个字。
这“剑试天下”四个字，是何等傲气，是何等风云，加上笔意所蕴遒劲的力道，想从前的江湖豪客，看到这面高挂的金匾，是如何的心神震动，而今这四个字从中分开，显然还是被人硬硬一掌劈了开来。
三百年来，武林中敢用“剑试天下”四个字的，除了“试剑山庄”，绝对不会有第二家。
现在庄前龌龊但宽大的石台上，坐着两个人。
两个貌不惊人，满脸愁容，仿佛对这世间全然不关心的年轻人。
这两个年轻人，身上沾满了干草、黏泥、木屑，象在草堆里打过滚，又到泥堆里睡过觉，又在木板场上摔过跤似的。
一个年轻人，又黑又高，样貌淳朴，有一副悍勇坚忍的脸容，却有一双疲乏的眼睛。
另一个年轻人，有点书卷气，钩鼻薄唇，有一种刚强不屈的气派，但全身似已给疲乏浸透得象一个老人。
他们俩各在左右坐着，互不关心，也互不相望，仿佛他们从未在这世界上活过，这世上的一切，与之无关。
他们正在等待入暮。
然而日落未落日暮未暮的时刻，有一阵马蹄声传来。
蹄声不徐不疾，仿佛有某种听似刚健而蕴柔美的音节，击响在人的心头。
他们忍不住抬了头，只见西山昏鸦无声而还，夕阳光辉灿烂中，隐带血红。
第一个青年忍不住道：“这么早就来了。”
第二个青年摇头道：“应该不是他们。”
这时马蹄声已到了庄前，脚步开始放缓，马脚都是纯白的毛，细而健壮，居然还有两三不顾入暮的蝴蝶，围着马蹄上下飞舞。
好个“踏花归去马蹄香”。
而后一白衣白袜的人下了马，树叶被西风吹着，吹落了，就静静地沿着白衣袂飘下来，丝毫没有惊动。
两个年轻人不禁出神望了一阵子，又垂下头来，再也不关心什么，打起瞌睡来。
那人下了马，观望了一会儿，只见天色渐已入黑，便柔和地问道：“敢问这里可是当年闻名天下的‘试剑山庄’？”
那两个年轻人动也不动，仿佛没听见似的。
那人也不动气，再温和的问了一遍。
两个年轻人抬头，互望一眼，也没答话。
那人居然还微笑着，同样一句话，问了第三次。
那高壮年轻人忍不住向内地上的横匾随手一指道：“你自己不会看这个！”
那人端详了一会儿，忽然笑道：“请教两位高姓大名？”
那冷酷的年轻人一抬头，说道：“你还是快点跑掉比较好，免得在这儿送了小命。”
那人“哦”了一声道：“难道这儿就要发生什么事吗？”
那高壮的年轻人冷笑道：“哈！发生什么事？要是你知道什么将要来临，你不吓得屁滚尿流夹尾就跑才怪呢！”
那人笑道：“那你就说来听听，说不定并不那么怕人呢！”
冷酷的青年冷笑：“嘿嘿！”
高壮的青年一皱眉，道：“你还是走吧。”
那人想了一想，返身向白马走去，恍然道：“哦，原来你们没胆量告诉我，那么来人一定很厉害了。”
冷酷的年轻人“霍”地站了起来，厉声道：“你说什么，给我站住！”
高壮的年轻人忿忿道：“哇哈！我们不敢！好，我们就告诉你——现今江南黑白二道，势力最大，声望最隆，最难最惹的人是谁，你知道吗？”
那人笑道：“如果我连‘千手王’左千震都没听说，未免根本不能在江湖上混了罢！”
冷酷的年轻人道：“没想到你倒识货，那你必然知道，左千震之所以无敌于天下，技冠群雄，原因是什么？”
那人侧头想了想道：“因为他有一个好妻子，还有两位得力弟子。”
高壮的年轻人冷笑道：“还有呢？还有他最难缠的九个助手呢？”
那人道：“你是指‘九大鬼’？”
冷酷的年轻人道：“不错，待会儿来的便是‘九大鬼’之一的‘一刀斩千军’孙屠！”
高壮年轻人夷然道：“还有孙屠座下的四大刀魔。四大刀魔的来历你可有听过？”
那人笑道：“他们么？齐青锋是齐门金刀后裔的佼佼者，却是个欺师灭祖的叛徒；厉雪花是雪山派念刀门中的女杰，但却是个淫贱妇人；穆浪山是浪花刀法的翘楚，武功已得沧浪老人真传，但奸淫烧杀，无所不为；堂三绝是地趟刀法的副掌门，刀法也很高。听说齐、厉、穆、堂四人，都被孙屠天魔收服，助纣为虐，无恶不作。”
高壮年轻人讶然道：“你知道的倒不少。”
冷酷年轻人道：“敢骂这一番话，也算你有胆识。”那人笑道：“要是武林中的人个个都不敢骂，那英雄们岂不是都成了缩头乌龟了，武林中还有正义吗？”
高壮年轻人听得一怔，道：“你有种，但却不是孙屠和四大刀魔的对手，你还是快点儿走吧。”
那人道：“为何你们却留在这儿？”
高壮年轻人的脸上忽现一阵难以了解的苍茫，跌坐下来，望着越来越紧阖的暮色道：“我们么？在等死。”
那人道：“你在等孙鬼王带人来杀你么？”
高壮青年道：“三年前，在平江武林竞技赛中，我眼见他对已受伤的人施暗算，赶尽杀绝，有违武林道义，所以上台救援，”说到这里冷笑一声，“结果全场无一人肯施援手，我把伤者救到主办者家去，自己力拼孙屠，结果在四大刀魔合击下，把我打成重伤，群豪眼巴巴看着，没有一人主持正义，甚至还有人阻我逃生——后来我逃得出去，才知道那伤者已给主办的人杀了，来阿谀孙鬼王。”说到这里，他双掌紧握，青筋暴现。
那人沉默了一会，别过头去，只见冷酷青年傲然佇立，望天不语，不禁问道：“你呢？”
冷酷青年冷笑道：“你问哪一桩事？我经历过无数悲惨的事，你要听哪一件？”
那人“哦”了一声，道：“就例如你和孙屠是怎么结怨的？”
冷酷青年道：“衡山刀派是一群年青赤诚的人开创的刀派，开坛之日，被孙屠残杀殆尽。我上得山去，力战孙屠，而地上重伤的衡山刀手，不明就里，以为我是孙屠一伙，拦腰就给我一刀，再加上孙屠那一刀，足足使我躺了三个月。”
那人道：“那你们又何必到这儿来等孙屠？”
冷酷青年道：“孙屠知道我未死，扬言天下，不杀我们势不罢休，我们能逃得掉吗？”
那人向高壮青年问道：“你呢？”
高壮青年不屑地一笑，说道：“死何足惜？反正我已对这人世厌倦了，已然逃不过。据说孙屠的父亲‘笑面人屠’孙青红曾败在这山庄主人司徒十二的剑下，孙屠要火焚这山庄出气，我们就一起在这儿等他好了。”
那人道：“你们是在等死？”
高壮青年道：“可以这么说。”
那人道：“蝼蚁尚且偷生，你们何以不逃？”
冷酷青年道：“就算你逃过四大刀魔，你逃得过孙屠？就算你逃得过孙屠，你逃得过其他八大鬼？就算你逃得过九大鬼，你逃得过‘千手王’的势力范围？”
那人道：“就算逃不过，你们何以不力战？”
高壮青年道：“战是要战的，可是战胜了又怎样？武林是一盘散沙，凭我们两人之力，难道能打出一只鸟来？你打败了四大刀魔，你打得败孙屠么？你打得败孙屠，你应付得了其他八鬼，你接得下左千震一击？战与不战，结果岂不一样？”
那人仿佛怔了一阵子，仿佛恍然道：“哦，哦，是这样的……”匆匆一揖，就想上马，蓦然回首，对长天落暮叹道：“言凤江啊言凤江，汪劲草啊汪劲草，你们死得实在太惨了，实在太惨了，武林已没有你们这种大英雄，大豪杰了……”
语不成声，翻身上马，两名青年脸色大变。高壮青年叱道：“你胡嚷些什么？”
冷酷青年道：“你究竟是谁？”
那人仰天一阵大笑，语音激昂，说道：“我没有胡嚷什么！我刚才叫的，是两位曾经轰动武林的大侠的名字。想他们在生之日，锄强扶弱，威震四方，只要是看不顺眼的事，千里迢迢，他们无不仗义出手，武林中人视之为救星，可惜，他们却英年早逝……”
两青年脸色阵青阵白，冷酷青年猛然叱道：“你胡说！他们出道不过三几年，刚愎自用，天下人唾之弃之唯恐不及，谁会认为他们是大侠？”
那人语锋如刀：“他们出道的确只有两三年，但不为名利，所做的事比十个所谓武林中的‘大侠’还要多！而且他们在年少时，吃尽艰辛，练成过人的胆魄与体劲，是武林中百年难得一见之忠义奇士！也许他们临死前还不知道，天下间多少人，已因他们的主持正义而感觉到：渐暗的窗边有人点亮灯光，深险的急滩有人稳定地掌着舵，崎岖的山林里有人递来一柄开路的刀……可惜他们死得太早了。其实，只要再坚持下去一些时日，就可以在武林中竖起一面正义的大旗，决不屈服！可惜他们放弃得太早了……”
高壮青年因激动急喘着：“不！不！他们不是放弃，他们是对这人世间绝了望——”
那人大笑截断，惊起一天地的黑鸦，直扑夕阳暮色：“绝望——哈哈哈，如果言凤江在的话，一定会给气死！当日他括苍山独除三害，陕西道上以一人之力血斗雷电九妖，单身匹马，闯上十二连环峰，独赴群山众鬼的死亡宴会。他几曾说过这种泄气的话？如果汪劲草在的话，他听到一定会扭断你的脖子。他是什么人！黄河泛滥成灾，他不顾一切，保护灾民；绿林黑道十六邪派七次暗杀他而不死，一夜之间，断碎数百棵巨槐以堵崩溃的水道，救助村内数千居民性命。他们若再复出，你们敢说这种话，不怕抬头给雷轰？”
冷酷青年脸色阵红阵白，道：“不会的，不会的，他们所做的事，别人怎么知道呢？怎会了解呢？”
那人振声道：“那就未免太小觑天下人了！天下能者何其多，一时碰不到知心，不是等于说天下就没知音！只要你去做，天下纵不知道，你摸摸你的心口，你的良心知道，天地间知道，你自然心安，你自然快乐，你自然会觉得阳光普照在你身上，你在寒冬里觉得温暖，在风霜里觉得快乐！温暖和快乐者是发自你内心的，任谁也夺不走你的！这就是最大的报酬了，别人知道不知道，又有什么要紧？”
高壮青年厉声道：“可是我们努力过了，我们真的绝了望了，绝了望了……”
那人仰天厉声道：“绝望！屈大夫百谏不用，投水汨罗，你百谏过没有？孔老夫子周游列国，为阐宏仁道，劳碌奔命，几饿死于途。孔夫子所看重的颜回，一箪食一瓢饮，人在陋巷，郁郁而终。他有三千子弟，七十二门徒，鞠躬尽瘁，所为何求？七十高龄之后，鲁国臣变，仍整衣沐浴，力逐叛夫，明知不可为而为……他还没有绝望，你就绝望！墨子主非攻兼爱，锄强扶弱，侠义济世，这样的一位宗师奇才，替羸弱者守城，以至座下弟子死亡殆尽，尸遍沙场，因为其学说经世致用，以致秦皇迫害残杀，他所为何求？当他眼见弟子牺牲，伏尸沙场，天高风急人悲凉，他还没有失望——而你就绝望了？历代忠臣，身在牢笼，何尝不知不降即死，但仍视死如归，丹心一片，映照万年，作正气歌，何等坚持，何等气慨！人临死而节不变，他还没有对那昏君庸臣的国家失望，你却已绝望了？！岳武穆勇奋抗金，而奸臣把山河断送，十二道金牌令下，他何尝不知一去不复返？何尝不知会连累妻儿父老？但他既有所坚持，成仁取义，已在所不惜！他尚且还没有失望，而你，你就绝望了？你做过些什么事呢？现在你站的土地上是当年的‘试剑山庄’，当年这山庄主司徒十二，何等雄豪，既扼制天下第一大帮，又主掌江湖正义。司徒庄主虽年事已高，但一柄长剑，天下奸邪，莫敢近之，而今日你们居然眼见他故居就要毁在狂魔手中，却显得无动于衷，你们还是多走几步吧，踏在这里，不怕玷污了‘试剑山庄’的威名吗？”
两青年如五雷轰顶，呆立无言。那人仰天长叹道：“唉唉，言凤江，汪劲草，你们死得太早了啊——”
冷酷青年嘶声道：“你住口！王八蛋！你住嘴！他们没有死！他们死不了！”
