夜色慢慢浸润天地之间各个角落，无孔不入，坞堡庄园内陷入一片浓稠的黑暗。在这之中，高耸的望楼经久不息的火把犹如大海中的灯塔，似乎除此之外别无光亮。但仔细看，一处二层阁楼里却传出若明若暗的灯火。
人俑外观的青铜灯具摆放在楠木桌案的一角，灯盘上燃烧着四团火簇，豆大的火光在油料上微微晃动。桌案的另一角堆放着几卷竹简，中央的位置还摊开一份竹书，其上密密麻麻的隶书在此时看着细若蚊身。
案前的张汹正在专心致志默背着孔夫子的《论语》，时至深夜，他居然没有丝毫困意。因为他相当清楚，若想成为这个时代的文人墨客，四书五必定是不可或缺。有些大户人家的孩子从小就能将其倒背如流，可想而知这些东西的重要性。
此情此景，倒是有些让他回忆起大学期末考前背诵法律条文的经历，那时候觉得甚是痛苦，恨不得考完试立即将书卖掉。现在彻底反过来，自己竟然逼迫自己背起书来，若放在以前谁能相信。
胳膊肘靠在案上，撑着脑袋，张汹背得头昏脑涨。一时恍惚朦胧之间，他差些分不清楚这儿究竟是何处，是梦中还是现实。抬头看了眼坐在身边的丫鬟小瑶，她正在盯着自己身前的竹简发呆，而后抬眼与张汹的目光对视了一下。
张汹这才从迷幻中惊醒过来，继续品读背诵这堆在案上的论语。论语共一万五千九百字，实在不少。好在读多了便能感觉到押韵，再配上内蕴藏着孔夫子的哲理，相比之下，论语还是要好背上许多。所谓书读百遍其义自见，一点也不假，有些难解的句子能在背上几遍后自我参悟。
晚上常常是空闲，用这些时候来背些书最合适不过。能多背一些经书自然是好事。
小瑶这时候坐在案边看着，他是服侍公子的贴身丫鬟，公子没有歇息她也不能回去。可对她来说很少这么晚还不睡觉的时候很少，让她想起阿母在灯前给她修补衣裳的场景，她觉得公子看书的模样一如母亲做针线活时一样认真。
真是不可思议，这些竹子做的书居然有这么大的吸引力，能让公子在案前坐上一个时辰。她看不懂字，也不知道这些蝌蚪样大小的字究竟有什么作用，代表什么意思。
可她却清楚识字的重要性。今天早晨公子教给小姐的几个字，她站在一边也记住了几个，字原来就是这么一回事，原来并不如想象中的那么深奥。现在她有些懂了。
公子在案前坐的时间一长，小瑶眼神也疲倦了，眼皮一眨一眨，困意席卷上来，膝下的双腿也跪得麻木了。
“小瑶。”
“嗯，公子。”
“困了你就去睡吧，我也要准备睡了。”
张汹算算时间，到了子时，这时候还醒着的人不多了，说起来算是比较晚了。论语不必今天一天背诵完毕，恶补这些经书倒不需要急于一时。
……
次日一早，天刚蒙蒙亮，他便出到校场练习枪法，一套练习完毕又开始练习剑法。他所能够记住的便是前三式，反复地练习，已经能够感觉出其中的精妙，但施展的技巧力道角度还未摸索出来。继续练下去他相信自己会有一天有所突破，武功之类技巧虽多，也是建立在手熟基础之上。他要做的就是保持手热状态，切莫急躁。
晨练回来，他又回到阁楼内坐着，婉儿照例是来到了这里。张汹昨夜从论语中找了些简单易懂的字词出来，专门用来给婉儿练习。教小孩子写字是很辛苦的事，但其实面对这个五六岁的小妹却不是这样。偶尔她很疯疯癫癫，可在写字练字的场合她很是专注。
累了的话，张汹放下书，陪着婉儿一道休息。手闲下来了，嘴巴却不停，张汹将睡觉时回忆起一些故事，稍作改编讲出来给婉儿听。
讲了某些奇幻的，诸如金斧子银斧子的故事。婉儿听了便不是很舒服，嘟着嘴，想必是曾经撒过谎，如今知道了撒谎骗人是不好的。
讲了某些阴暗的，诸如农夫与蛇。张婉儿就显得无限地好奇，追问了张汹好久为何如此，一会儿问蛇为何要恩将仇报咬死农夫，一会儿问农夫为何傻到将毒蛇藏进怀里。张汹不愿意说出，让她自己揣测，婉儿就坐在那里歪着头想半天。
下午的时候是婉儿的娱乐时间，张汹则抓紧时间练习骑马。这一次他去铁匠房取出了打好的马镫，又去织房内找匠人做一副高桥马鞍，要求将马镫一同绑在上面。这两样东西都是东汉末年还未曾有的，或许在哪里出现过，但后世没有留下考古证据。
要将这两种东西的作用说清楚不难，可具体如何制造出来，如何绑在一起才是最结实牢靠的，张汹可就摸不着北。匠人一时不明所以，张汹只好叫出工人来到沙地上，张汹画出了示意图才总算解决了此事。匠人表示，这东西需要研究研究，或许制作出来要些时日。
在这些时日里，张汹的骑马练习不可能停下。其实，就算有了马鞍，平时无事时这种跨在裸马的背上，只靠马嚼缰绳的骑术也绝不能够荒废。毕竟这时代他不可能只骑自己的马，若是战场上自己坐骑歇菜，莫非他还要解下马鞍装在另一匹上？所以有备无患。
马术练习在校场上展开，张汹所骑的马还是回来时在路上购买的劣马，跑得不是很快。这几天下来他已经熟悉了这匹马的习性，初步掌握了骑马的姿势和感觉，上下左右的颠簸也能够从容应对，不再如当初那般如履薄冰。
更为重要的是他借此知道了如何跟一头牲畜一匹马打交道，现代骑辆自行车都需要保养，古代的马作为一个生命更是不能例外。安抚时摸摸马脖子，替它理理鬃毛，张汹懂得如何与坐骑交流，知道它何时跑不动了，何时脾气不好。
当然，他所有知识都是略懂，有些还是错误的行为。但是能够达到这种程度已经不错了。
正当他在校场上奔跑之时，这时，从远处传来几声马匹嘶鸣，坞堡方向纵马驰来了一个人。
张彰勒住缰绳在张汹面前停下。张彰打个招呼道：“大哥，今日练习马术？”
张汹点头笑道：“二弟，莫非你也来此处练习，或是你来教我骑马。”
“非也，”张彰摇摇头，说道：“大哥，实在高估我了，我哪里有这种本事，叫我教别人岂不是误人子弟。”
“那你过来晒太阳？”
“呵呵，夏天的太阳着实毒辣，我巴不得整天躲在屋子里呢，只有大哥你肯在这么大热天骑马。我怕你坐下这匹老马早已气喘吁吁，说不定哪天一命呜呼。”
说到这里，张汹这才想起来此时温度颇高，自己受得了，可这匹马不一定经受得住。顿时有些心疼地摸了摸马背。
“大哥，还记得那日我路上所言，要找一个马术高超的人教你骑马吗？”张彰说道。
“哦，”张汹这才想起来，忙道：“你找到了？”
“哎，大哥，这人还用我去找吗？不就是苏衍吗？”
“这苏衍是谁？”张汹不解道。他发誓从未在典籍里见过这个名字，姓苏的家族很少，一个苏飞已经他最熟悉的了。
张彰见张汹的反应，有些懊恼：“哎呀，大哥你怎么把苏双叔父他家儿子给忘了，小时候他可是经常来我们张家做客啊。”
“啊……”张汹有些愣住了。苏双此人他倒是有所耳闻，只在三国演义中的开篇提过一笔，此外再未提及。苏双张世平曾资助刘备良马五十匹，金银五百两，镔铁一千斤，莫非就是这个苏双。
连同他们的籍贯考虑，越想张汹越觉得对得上号，如此一来父亲便是张安，字世平。原来自家阿父也是青史留名的人物。
张彰说道：“大哥还是莫要忘记了好，时常要抽出空联络感情。苏家与我张家毗邻，皆是经商之家，世代交好，不可忽视。”
张汹说道：“这点我当然知道。”
世代交好之家非常不易，有这种关系当然要好好经营，无论商场还是乡土之间，有份可靠的关系在，大族间盘根错节枝叶相连，便要强大许多。
“苏衍便是我所说的马术精湛之人，”张彰的口气看起来与苏衍十分熟悉，说道：“他别的不会，枪法箭法刀法样样不行，唯独马术一骑绝尘。而且相马能力也十分出众，我坐下这匹马便是他赠予我的。”
“这是匹好马。”张汹瞧着张彰的坐骑说道。只看那巍峨的身姿，即便承受一人之重，还能保持如此身姿，不是好马又是什么。张彰本人显然对此十分满意，由此看出苏衍对于马的了解的确不凡。
“嘿嘿，”听到兄长的夸奖，张彰有些得意，说道：“若说教人马术，他是最适合的。今日我们便去苏家逛逛。”
“最好不过了。”
