素梅和香梅听零落这么一说，一颗心顿时安定下来。
素梅脱口而出：“多谢零落姑姑，既如此我就带着香梅先回去了。”
零落便点了点头，说道：“你们先回去吧，一切等皇长公主明天来做主。”
说完，零落便留她们坐着吃了一盏茶，就让她们回去了。
素梅带着香梅走出万安宫中之后，心中大喜。
眼波一转，脆生生的笑着说：“香梅，我之前说要带你来找皇长公主或者是钱太后，让她们帮你出气，我没有说错吧？”
香梅含笑说道：“多谢姐姐了。倘若我在万贵人身边呆下去，说不定很快连这条命都搭上了。只是那天是我指证吴皇后推倒万贵人的，吴皇后会容许我在她身边吗？”
素梅指了指她的额头，说道：“傻丫头，你也是照直实说，想必是万贵人使了什么计策，让你看错了而已。吴皇后是个深明大义的人，她怎么会跟你计较这些事儿，你放心吧。”
便拉着香梅的手往坤宁宫中走去。
香梅和素梅先去永寿宫求见钱太后未果，又来万安宫中求见简怀箴的事儿果然很快就传到了万贞儿的耳中。
万贞儿闻言，心中暗觉不好。
“如果这件事情被简怀箴或者钱太后知道了，两个人都不会那么轻易饶了她。虽然虐待宫女不是什么大罪，可是她们之前都认为自己是很温和的人。这么一来，自己如此心狠手辣就被她们知道了。”
万贞儿斜着眼睛看着陈嬷嬷，说道：“陈嬷嬷你出的好主意，如今可怎么是好？”
陈嬷嬷微微有些局促，她也没想到事情会搞成这样。
她想了想，说道：“贵人娘娘，既然是这样，事到如今不如我们就一不做二不休，把香梅给杀了吧。”
“杀了她，怎么杀？她现在都已经跑到万安宫之中去了，倘若皇长公主管了这件事儿，我们又能对她怎么样？”
“这娘娘倒是放心。”
陈嬷嬷行了一个礼说道：“娘娘不知道，今日皇长公主并不在万安宫中，她出宫去怀明苑了，听说最早也要明天才能回来。我们只要在今天晚上把这香梅杀了，整件事情就不会牵连到娘娘身上。”
万贞儿听陈嬷嬷这么一说，一丝难掩的喜色顿时从她眼底滑过，但是瞬间又淹没于她光焰的神采之中。
她摇了摇头，说道：“你的计策根本就行不通。如今素梅又岂会让香梅回来，想必把她藏到万安宫之中了，万安宫之中又岂是我们的人可以进去的。”
陈嬷嬷想了想，她说道：“如此就让奴婢再去打探，倘若她们真的藏在万安宫中，我们再想办法也不迟。”
万贞儿踌躇再三，说道：“事到如今，也只能这样了，陈嬷嬷这次你一定要做得天衣无缝才是。”
“请娘娘放心，奴婢心中有数”陈嬷嬷一边回答着一边退了下去。
她出去之后，立刻便到后宫之中四处调查香梅和素梅去万安宫中的事情。
有钱能使鬼推磨，很快被她查到素梅和香梅见到零落之后，被零落安排到坤宁宫中吴皇后处。
得到消息之后，陈嬷嬷忙不迭当的回到万贞儿宫中去，去同万贞儿商议。
万贞儿听说这个消息，蹙眉道：“这如何是好？如今皇后被关在坤宁宫中哪里也去不了，可是外面的人也不能随意进去。要想处死香梅，哪有那么容易？”
陈嬷嬷想了想，眼中露出阴郁的神色，她说道：“哼，这后宫之中只要有银子就没有办不到的事儿。娘娘放心，此事就包在奴婢身上吧。奴婢一定会帮娘娘平安度过这个坎儿。”
万贞儿有些惊疑未定的望着陈嬷嬷，她问道：“陈嬷嬷到底想怎么做？”
陈嬷嬷咬了咬牙说道：“还请娘娘给奴婢一笔银子，奴婢这就拿银子到坤宁宫中买通大太监古冷意，到时候就有好戏看了。”
万贞儿始终觉得这么做不够妥当，她再三问道：“这古冷意乃是皇后坤宁宫中的人，他能够为我们办事吗？”
“娘娘不知道呢。”陈嬷嬷阴笑着说道：“这古冷意别的毛病没有，就是特别贪钱，他见了银子之后，莫说是别人，就是他爹娘他都敢卖。”
万贞儿听陈嬷嬷这么一说，这才放下心来，她知道陈嬷嬷在宫中年历日久，对宫中的事情了解的比她清楚。
她想了想，便说道：“那陈嬷嬷便去支五百两银子吧。”
陈嬷嬷摇了摇头，说道：“不够。”
万贞儿闻言大吃一惊，道：“五百两银子还不够？那到底要多少两银子才行？”
“娘娘您也知道古冷意乃是皇后娘娘宫中的人，是皇后娘娘宫中的大太监。平时宫中有多少人巴结他还来不及，区区五百两银子他怎么会看在眼里，更何况是用这银子去买一条人命。”
万贞儿不知道陈嬷嬷说的是真是假，她面上生了一层寒霜，心底遽然一惊。
她觉得陈嬷嬷这个人虽然主意很多，也很能帮得上她的忙，可是假如有朝一日她能够在后宫之中出人头地的时候，她第一个杀的人就是这陈嬷嬷。
这陈嬷嬷为人这么聪明，倘若能被她所用那是极好，倘若有朝一日被其他人所用来对付自己，自己在宫中岂不是多了一个劲敌。
想到这里，她便假意笑道：“既然如此，那陈嬷嬷自己看着办吧。陈嬷嬷觉得多少两银子够就去支多少，倘若再不够，本宫这里还有一些钗环珠宝首饰也可以交托给陈嬷嬷。总之，这次的事情就多加拜托了。”
陈嬷嬷笑了笑，声音十分清晰的说道：“既然如此，奴婢这就去为娘娘办事。”
说完，转身而去。
其实，五百两银子的确不是小数目，古冷意虽然是坤宁宫中的大太监，可是平时的月钱也不过才几两银子罢了。要想用五百两银子买通他，绝对不是难事儿。
陈嬷嬷之所以在万贞儿面前说五百两银子不够，无非是她自己也想贪图银两罢了。
陈嬷嬷去取了一千两银子，自己留下五百两，其余五百两偷偷放起来，便到坤宁宫中去见古冷意。
此时天气非常冷，西风瑟瑟，很多宫女……太监们都躲在宫中不肯出来，所以陈嬷嬷一路之上遇到的人特别少。
为了保险起见，她还是专挑小路，一路走到了坤宁宫的后门。
到了坤宁宫的后门之后，她见到有个小太监在那里守着。
她小太监原也是她认识的，名叫小西子。
她取出十两银子送到小西子手中，跟小西子说道：“小西子，劳你去把古公公请出来，就说我找他有重要的事儿。”
小西子见白花花的十两银子，顿时乐得合不拢嘴。
他有些奇怪的望了陈嬷嬷一眼，说道：“陈嬷嬷你找古公公到底有什么事儿？古公公现在说不定正侍奉在皇后娘娘面前呢，我只能进去帮你瞧瞧，我也不能保证一定能帮你找到他。”
陈嬷嬷一听心中骂了一句，便又取出十两银子，说道：“二十两银子够了不？”
小西子这才喜乐颜开说道：“够了，够了，请陈嬷嬷稍等，我这就去给陈嬷嬷请古公公。”
“好，谢谢你。我找古公公是想他托帮我变卖一样首饰，换一些银子罢了。”
小西子连连点头，也不以为意，方才他只是随口问了一句陈嬷嬷为何要找古冷意。
因为古冷意的确有门路能够把宫中的首饰之类的换成银子，也能够把宫婢们的银两带出宫外，买到宫外的东西，再重新带回宫中，这已经在宫中是半公开的秘密了。
小西子进去之后过了不多久，就见到他带着古冷意走了出来。
古冷意平时同陈嬷嬷的交往并不深，只不过自从陈嬷嬷跟了万贞儿之后，身份不一样了，他便对陈嬷嬷也亲眼看待。
古冷意来到坤宁宫后门前，见到陈嬷嬷。
陈嬷嬷招了招手让他过来，轻声对他说：“古公公，我找你有一笔大买卖，你可能帮我做吗？”
古冷意打量了陈嬷嬷几眼，说道：“你且说来听听，看看我能不能帮你。”
陈嬷嬷对小西子说道：“小西子，古公公让你先回去歇着。现在风大……天冷，古公公帮你守一会儿。”
小西子闻言大喜，便向古冷意打了个谦儿，转身走了进去。
古冷意觉得很是奇怪，不知道为何两个人只是见面而已，小西子也不是外人，为什么要把他给调开。
他还没有开始问，陈嬷嬷已经说道：“古公公，这次托您办事酬劳是三百两，您觉得如何？”
古冷意闻言顿时大惊失色。
他是被陈嬷嬷提出的数字给吓住了，平时宫妃们每月的月俸也不过才几十两，他手中也没有多少银子。
如今听陈嬷嬷一开口就是三百两，自然不能不吃惊，但是他也知道陈嬷嬷既然肯出大价钱，找他的也一定不是寻常的事儿。
他问道：“陈嬷嬷你到底找我有什么事儿？不妨先把事情说来听听，再谈价钱吧。”
他一字一句说得极为用力，听在陈嬷嬷耳中，让陈嬷嬷觉得有些怪异。
尽管如此，陈嬷嬷仍旧说道：“其实我找你做的事儿也不是很难，我听说香梅被带到了皇后宫中，古公公帮我把它解决了如何？”
她的声音听起来十分冷静，古冷意倒是被她的这份沉静给吓了一跳，他说道：“你说什么？三百两银子让我把香梅给解决了，为什么？”
陈嬷嬷笑了笑，她胸有成竹的冷笑，让古冷意觉得有些惊疑未定。
陈嬷嬷笑道：“其实也不是什么大事儿，这香梅得罪了咱们贵人娘娘，这妮子又在素梅那丫头的挑唆下，跑到万安宫中去跟零落告了咱们贵人娘娘一状。公公也知道，虽然零落不算什么东西，可是她背后乃是皇长公主，皇长公主最喜欢多管闲事，香梅这件事想必她是肯管的。到时候倘若追究起来，追求到咱们万贵人身上，始终是不好，所以才特意来托古公公。”
古冷意想了想，说道：“为什么偏偏来找上咱家？香梅不是你们宫中的人吗，你若杀她，不是比我容易得多了？”
陈嬷嬷叹了一口气，赔笑道：“古公公，倘若我能杀了她，哪里还用得着来劳您古公公大驾呀！那零落谁都知道她不是吃素的，她怕万贵人会对香梅报复，就命令素梅带着那香梅一起来到了坤宁宫之中，让香梅躲在皇后娘娘这里咱们贵人不敢动她。这么一来，等明天皇长公主回来了，再对咱们万贵人处罚。”
“哦？那么杀香梅到底是你的意思还是万贵人的意思？”古冷意眼珠儿滴溜骨碌打转望着陈嬷嬷。
“当然是我的意思，这怎么可能跟万贵人有关，万贵人根本就不知道这件事儿。”陈嬷嬷当机立断的说道。
她知道古冷意之所以这么问，并不是真的关心到底是谁要杀香梅。
其实他在宫中呆了这么久，老奸巨滑，怎么能不知道杀香梅的事儿一定是万贞儿在幕後策划的，要不然陈嬷嬷也没有这么大的胆子。
他之所以这么问，无非是想抬高价钱而已。
“是吗？原来这件事是陈嬷嬷您策划的，虽然说咱家跟陈嬷嬷交情一向不错，可是谁都知道在后宫之中杀人乃是大罪。倘若上头怪罪下来，三百两银子可换不来命呀？”古冷意一本正经的说道。
陈嬷嬷笑了笑，说道：“本来我带了五百两银子来，刚才打发小西子去请你，已经被那小子拿走了二十两，这里还剩下四百八十两，古公公觉得如何？倘若古公公觉得四百八十两银子还不够，那我也没有什么好说的了。反正皇长公主即使追求起来，咱们贵人娘娘顶多落得一个苛责宫女的罪过，想来也不会是什么大罪。”
古冷意在心里想了想，他觉得这份买卖还是值得，杀一个香梅就可以得到四百八十两银子，足足是自己几年的月俸钱了。
更何况香梅乃是一个无关紧要的人物，倘若这个活自己不接，说不定还会有别人接呢。
想到这里，他便装作有些为难的点头说道：“算了，本来我是不想做这事儿的，只不过陈嬷嬷您开了口，再加上这事儿乃是帮万贵人做事，咱家就勉为其难一次吧。”
陈嬷嬷狡猾的可以比过一只狐狸，她当然知道古冷意心里在想什么，两个人只不过是互相勾心斗角罢了。
她完全没有表现出来，笑着说道：“既然如此，就托付古公公的了，这三百两银子算是给古公公当作定金了。等到事成之后，古公公再来问我要剩下的一百八十两如何？”
古冷意点点头，接过银子说道：“既然如此，好吧。”
陈嬷嬷买通古冷意之后，便自回万贞儿宫中向她汇报。
古冷意接到银子之后，心中十分喜悦，他觉得这乃是上天赐给自己一次发财的机会。
他回去之后，立刻向宫女……太监们打听了一下，果然素梅带了香梅来到坤宁宫中，现在素梅正带着香梅再见吴皇后。
古冷意决定一切等素梅……香梅见过吴皇后之后再说。
且说素梅带着香梅去见吴皇后，皇后正在专心致志的抄写佛经，素梅带着香梅走到她的面前，“扑通”一声跪了下来。
素梅低眉敛目说道：“奴婢叩见皇后娘娘。”
吴皇后被她的举动吓了一跳，这才抬起头来，说道：“你先起来说话，为什么跪下了？”
她边说着一眼瞥到香梅，看到香梅面上带着依稀的泪痕，似乎是刚刚痛苦过一般，便有些惊奇，但仍旧说道：“你们先起来，到底出了什么事儿？”
素梅这才拉着香梅的手站起来，她把香梅如何在万贞儿宫中受到虐待的事……两个人又如何去万安宫中告状的事情说了一遍。
最后她说道：“零落姑姑怕万贵人会对香梅不利，所以命令奴婢暂且把香梅带到坤宁宫中来，请求皇后娘娘的庇佑。”
吴皇后有些自嘲的笑了笑，说道：“请求本宫的庇佑？本宫此时也是泥菩萨过江自身难保，又能庇佑得了谁？”
吴皇后这番话只不过是自嘲而已，听到香梅耳中她却觉得吴皇后话中有逐客之意，当即泪流满面，低声说道：“皇后娘娘，上次的事情是奴婢对您不起，如果您要把奴婢赶走，奴婢也没有什么可以抱怨的。”
吴皇后愣了一愣，这才想起上次万贞儿陷害她，害她失去孩子的事情。
她笑了笑，说道：“本宫并没有怪你，其实上次的事情跟你没有关系。上次你端银耳莲子羹过来，从你那个角度看着的确是本宫推倒万贵人的。其实当时的情形并不是那样，是本宫和万贵人正在赏梅，她忽然拉起本宫的手放在她的肚子之上，接着她就自己摔倒了。本宫当时也很好奇，为什么她会忽然这么做，现在想来她无非是看你端着银耳莲子羹过来了，想让你帮她做个证人罢了。”
“是，是香梅不好，受了万贵人的利用，还请皇后娘娘责罚。”
香梅边说着又“扑通”一声屈膝跪了下来，脸上满是悔的神色。
“好了，好了，不要再说这些了，再说这些又有什么意义呢。你们只不过是寻常的宫女，在宫中也只是被人利用，这件事怪你不得。既然零落吩咐你们在坤宁宫中先暂时躲避，那你们就在这里躲着吧，一切都等明天皇长公主来再说，皇长公主一定会还你们一个公道的。”
素梅听吴皇后这么一说，顿时大喜，说道：“拜谢吴皇后救命之恩。”
吴皇后笑道：“好了，好了。素梅跟了本宫这么久，对本宫忠心耿耿，说起来来这件事也多半都是因本宫而起。倘若那天不是素梅去门前帮本宫打发走万贵人，也不会连累到香梅，所以这件事本宫对香梅还有些歉意呢。”
