爱是什么？爱是情人间的两情相悦，爱是父母对孩子无条件的关注，爱是对他人深深的支持与理解，爱是因他人的幸福而感到快乐的能力，爱是人类生存的必需品，可以说，爱创造了宇宙万物。
爱或许是一个说不清、道不明的东西，每个人都对爱有着不同的理解。阿明·扎德博士在《爱的重建》这本书中，试图用哲学、生物学、心理学、人类学、进化学、社会学、宗教、伦理等多个视角去诠释什么是真正的爱，如何获得持久的爱。
爱不是占有、控制与改变他人。我们经常会陷入这样的误区，以为我爱你，我就有了要求你爱我的权利；因为我爱你，你必须要顺从我；因为我爱你，你就要让我幸福，为我的一生负责。这样的爱是一种功能性的，是以自我为中心的，当我们无法从对方那里得到我们期待的东西，而事实上，没有人能满足我们这样的需要，我们往往就会对爱失望，甚至于想要离开这段令人沮丧的关系，重新踏上寻找真爱的旅途。
爱只是给了我们为所爱之人做事的权利，一种强烈的希望对方幸福的愿望，并且持续地为爱投入。爱总能让我们在对方身上看到他的美、善良与独一无二的魅力。爱是奉献，但不是让自己活得卑微；爱是彼此成就，让彼此都成为更好的自己。在给予的过程中，爱的能量就开始在两个相爱的人之间自由地流动。
爱首先是一种无条件的付出。大多数美满的两性关系总是把“给予对方所需要的”看得比“得到自己所需要的”更重要，他们更关注对方的满足感。这正是阿明·扎德所说的将爱的地位置于竞争性冲动之上。竞争性的冲动包括我们想要的即时满足，我们想要控制他人的欲望，以及对他人爱的索取等等。当我们清除这些利己的冲动，爱就会取而代之。
爱是如何发生的呢？我们为什么会爱上他（她）而不是他（她）？坠入情网是一件自然发生的事情，我们不需要做什么，也许仅仅是在人群中多看了一眼，从此就无法忘记他（她）的容颜。如果我们渴望而得不到，或者冲破艰难险阻而获得了爱，这往往被文学作品渲染为伟大的爱。其实，我们也许爱上的根本不是那个人，而只是我们期待、幻想中的他（她），那是由我们的内心的照片决定的。
内心的照片早已在不经意间根植于我们的内心。我们或许想要找一个像妈妈那样美丽、善良的女人，抑或拒绝找一个像爸爸那样乏味的男人；或许想找一个像电影中的男主角那样风流倜傥的男人，又或者想找一个像老师那么博学的男人。我们努力在现实中找到与我们内心照片相匹配的人，然后以为找到了真爱。
当真正地走进一段关系中，开始了解一个人时，我们会发现，他与我们内心中的照片有着很大的差距，他（她）不再是我们内心那个完美的形象，他（她）的样子开始变得无法忍受，我们也就从坠入情网的激情期迈进了权力斗争期。爱一个人是如其所是，还是如我所愿？抱着如我所愿的目的，爱可能很快就会消失，我们开始在关系中挣扎，我们感受到被爱所伤，之前爱带来的快乐感有多强，此时感受到的痛苦就有多深。
什么样的人才能获得真爱呢？根据调查，那些对生活始终保持积极的态度、体贴他人、对自我了解、对自我经常进行批判性反思、具备情绪管理的能力、有与他人交往的能力、自爱而又自信的人，更容易获得真爱，也更容易感受到幸福。这样的人更具有成熟的心智，具有健康的人格。
每个人都需要终生成长。没有充分成长的人，可能会在亲密关系中遭遇到各种各样的问题，以至于他们不再相信自己可以获得爱、给予爱。有的人始终处在一个婴儿的状态，他们不能承担责任，不能为他人负责，也不能为自己负责，总是想要完全依附于另外一个人，认为别人对他的付出都是理所应当的。他会用无所不能来武装自己，而将自己的无能投射给伴侣，让伴侣感受到无法满足他的需要的挫败感以及内疚感，就如早年无情地使用他的母亲一样。
不成熟的爱，还有可能演变成施虐与受虐的关系。有一种被称为“圣母型人格”的人，她们早年习得的生存模式就是讨好与付出，而期待的是自己重要的关系人，大多数时候是父母的认可，而在成年之后，又把同样的模式套用在了亲密关系中。她们如此的付出，如此的牺牲，如此的委屈，如此的卑微，甚至低到了尘埃里。她们传递着一种强烈的讯息，那就是她不配得到爱，她不值得被爱。施虐与受虐就成为了合谋的结果，你是什么样的人，你就会吸引来什么样的人。
所以，只有发展出自我价值感，拥有爱的能力，我们才可能找到真正的爱。自我价值感包括了自信、自爱与自尊。自信，让我们相信自己有能力获得爱、拥有爱，相信自己是独一无二的，自己身上有着吸引人的闪光点；自爱，让我们学会爱自己，有爱自己的能力。一个不爱自己的人，也无法爱他人；自尊，让我们学会自我尊重，知道自己值得被爱，值得被珍视。
假如我们真的能够获得真爱，那么如何维持爱？完美的童话般的爱真的存在吗？天造地设的完美组合真的有可能存在，两个人有着共同的价值观，相似的兴趣爱好，相互适应的生活方式，和谐美满的性生活，永远保持求知的欲望让彼此充满了新鲜感，更容易在爱中得到滋养。其实我所罗列的这些都不重要，相爱的秘诀其实很简单，永远把爱看得比其他事情更重要，这才是爱的真谛。只要我们专注于爱，密切关注伴侣的行为与愿望，也许我们可能会爱上任何人。
爱是一种创造力，爱能让我们战胜恐惧，让我们身心愉悦，让我们感受到幸福，让我们有健康的身体。让我们在爱中修行，学习爱这门艺术，缔造自己的幸福人生。
任丽
国家二级心理咨询师，心理专栏作者
