第二日，剩下的羊肉加些水在火盆子上热滚了，师徒两个坐下又吃。
肉吃尽了，白萝卜片子也捞干净了，又喝汤。
“师父，这一加水，味儿就淡了。”
“嗯，可不，加了水自然淡了，水里又没盐巴。”
宋双又道：“不光缺盐唉，姜味儿也没了。还没芫荽、蒜苗、白杆子葱，喝羊汤，这几样是不能少的，切碎了绿绿白白翠生生地往上一洒，汤味儿一下就上来了。”
袁老孬吸溜着热汤，“你小子要求得还高得很，这天寒地冻的，哪儿有那些物儿。”
“倒是”。
袁老孬忽地“嗯”了声儿，手里碗还端着，嘴却停下了，眼一抬，“你倒是个会吃的，也是你那叫花爷爷教的。”
宋双嗯嗯了两声，脑子倒转得快，“师父，这吃上面的学问，讨吃子反倒是不缺的。你想，我们吃百家饭的，穷家富户都讨过，也在那大城里大酒楼饭馆子门口蹲过，达官贵人吃剩的倒出来，就是我们的了。那山珍野味，美味佳肴啥没吃过，别说这炖羊肉了。虽是残汤剩菜，那毕竟是吃过见识过呵。”
“嘿嘿！这当叫花子好啊，你跑这军营里做啥？”袁老孬冷笑，“还山珍海味呢！赶明儿我也当叫花子去，只是得央求你指个路，跟个能文能武的爷，喝漂着芫荽蒜苗子的羊汤，吃河里刚捞上来的鱼。”
宋双讪讪地笑。
“呸！都争着抢着讨吃去了！”袁老孬吐出一快骨头渣子，“别冻死饿死就好，你小子，叫花子？！”
宋双不敢抬头，只喝羊汤。
“哎，还是过年好啊，有这顿肉我就满足了。”袁老孬嘬着牙花子。
“师父，这过年了，内城一定很热闹吧？”
“嗯，热闹。”袁老孬点点头，“唱戏的，杂耍的，好吃的，好玩的，啥都有，热闹得很。”
看宋双一脸的巴望，袁老孬眨巴眨巴眼，“不过，你大城里讨吃过的，见识多，这里的热闹就算不得热闹了。”
宋双倒不计较又被老孬师父损了一句，脸上讪讪地笑，只是听师父说起的热闹，便想起了那唱曲班子，想起了赵老伯。
想起了收留过自己的奶奶，更想起了兄弟李黑。
他们都还好吗？
他们都在干什么。
正寻思着，袁老孬的筷子敲在宋双的碗上，“发什么呆，快喝，喝完了师父洗碗。”
宋双不好意思地笑笑，“哪敢”。
这师父可是个刷碗的！这碗，什么时候不是宋双刷的。
师父看我愣神，耍笑我呢。
可那天的碗，还真就是袁老孬刷的。
回过神来，宋双方喝尽碗里羊汤，忽有军士推门进来，“老孬，牌军让带这小子过去。”
“收拾东西吧”，袁老孬起身朝宋双挥挥手，“收拾东西，跟上走。”
宋双纳闷，“牌军叫我做什么，为何收拾东西？”
“让你走就走，快收拾。”军士催促。
“收拾去，收拾去。”袁老孬又朝宋双无力地挥挥手，头也不抬地先收拾起碗筷来。
宋双明白了，这是又要给他换地儿了。
也没什么收拾的，只几件当兵前的破衣烂衫卷了起来，宋双又拿起《说文》和《刀法》看了看，放到了师父柜子上。
袁老孬走过来，手里是洗净的碗筷，看见柜子上两本书，拿了起来连同宋双的碗筷，一起放进了包裏里，“拿上吧。”
宋双跟上那军士，又回头，朝袁老孬喊了一声“师父”。
袁老孬勾下头，扬扬手，“去吧，去吧，还都在这营里。”
宋双跟着那军士走了，袁老孬叹口气坐到火盆边。
“碳儿”不知又从哪里冒了出来。
袁老孬把“碳儿”抱到腿上，捋着它的脊背，嘴里念叨着，“走了，没人看你扑腾了。”
就那么呆呆地看着身前的火盆子，抚弄着那猫。
片刻，又自言自语，“你小子啊，这是跳过肉案吃豆腐。”
“嗯，不，不，是尿窝子往屎窝子里挪。”
又苦笑，“你小子自找的，罢，罢，罢，磨炼磨炼也好，只盼你命好，莫得没长成呢就没了。”
那“碳儿”懒洋洋地抬起头，看袁老孬一眼，“喵”一声又懒洋洋地趴在袁老孬腿上。
“你不懂啊，再能耐，那战场上能不能活下来又是一回事儿喽。”
那猫当然不懂，这话是说宋双了，只不知宋双懂不懂。
那战场上，不是有些能耐就能活下来的。
宋双也没想到，再次换地儿，真就是去上战场了。
年节里，那内城确是热闹。
曲子班的生意也分外地好。
那夜，赵铁蛋收了满满两笸箩钱。脸上笑着，心里却忧虑着。
那贼除了这曲子，消遣上再无所好。只年节了，本想这贼定会招曲子班入府，却没来个消息。
赵铁蛋竟有些后悔，或许真是自己错了，自己太谨慎。
如果不是自己的谨慎，上次入府，侄儿见机行事的话，或许事已成了。
倒终有那贼再召的时候，也未必是年节，况且，这年也才过了两天。
赵铁蛋更为担心的是，怕曲子班里出事，怕侄儿分心。
年前十多日时，那公子又来过一次。
若是换了他人，赵铁蛋自有办法，只这公子……，杀他，不能，撵他，不能。
只偷偷看时，那公子又和莺啼眉来眼去。
客人散尽，曲子班人也睡了，赵铁蛋睡不着，却发现楼上有些微动静。
悄悄出得门时，却见莺啼房里闪个人进去，自不是莺啼了。
若是莺啼时，又担心甚么。月光下，看那人背影，却是那公子了。
又气又恨，恨那公子竟也是个无耻的，气那莺啼是个浪荡的。
也气自己，竟挑了个莺啼来。
火一上来，我先杀了这小贼。正欲上楼，那侄儿却闪了出来，看见赵铁蛋，只不言语，手却指了指楼上。
侄儿这一出来，耽误了赵铁蛋上楼，却也忽地冷静下来。
这人是杀不得的。
若杀了这人，老贼定会寻着各种迹象查来，岂不坏事。
忙拉着侄儿靠墙立住，手指竖在嘴前示意，且莫出声。
赵铁蛋寻思，便惊扰了他，叫他去了便是。他虽是公子，可家风甚严，他既是偷偷摸摸来，便是不敢声张的。
正思想如何惊扰了那公子又不叫察觉出是故意的，楼上又有动静，却见那公子跃墙去了。
那侄儿看看赵铁蛋，正要追出去，却被赵铁蛋拉进了屋里。
“侄儿莫追，切不可叫那人查觉，坏了大事。”
“老贼未杀，这小贼又欺我，叔为何阻我。”
原来，侄儿也认出了那人。
“仇人是老贼，不是小贼。”赵铁蛋急道，侄儿脱口说出小贼欺他的话，并不是小贼是老贼孩儿，而是在莺啼上了。
赵铁蛋早就对小贾讲过，那公子并非老贼亲生。
既非亲生，对老贼的仇恨就不会连在这公子身上了。
这公子确不是老贼亲生，这是朱骏说的，是打退土西人一次侵扰后，老贼收养的边民孤儿。
那娃子父母都被土西人杀了，燕楚又无子女，见那娃生得好，便抱去养了。
对那公子，赵铁蛋和那侄儿都无仇恨。
此刻侄儿切齿，只为莺啼。
赵铁蛋怎不心忧，刺客最怕分心。
劝住侄儿，只一再告诫他，报仇事大。
正主是那老贼。
若因其他事分了心，报不得仇，对不起你爹娘，你还算个大丈夫，你还算个人吗？
现在只有一件事，杀老贼。
那夜，叔侄两个虽都又急又恨，压低了声计较定了，若再应召入府，还似前般时，便可动手。
两个在下面生气恼火，却不知楼上莺啼不光恼火着，更又是恼、慌、乱，又是惊、喜、忧，千丝丝，万缕缕，诸般心情岂是五味陈杂。
那莺啼并非浪荡的。
那夜，又见那人来，唱罢了却难以入睡。
只哀叹命运，那人，你不来倒也罢，可来了，却没个结果，只害我生了这心。
难以入睡，点了灯开了门望月哀叹。
哀叹罢了，进屋正回身关门，忽一人立在眼前。
莺啼半个魂先是丢了，身子一软，尚未喊出来，便被那人扶住且捂住了嘴。
还好，烛光下，那大毡帽真切，先映入了莺啼的眼。
虽只见过几次，但入了心，那物便是熟悉的。
因了那大毡帽，莺啼没被吓晕过去，随之而来的便是慌乱。
那人压低声，“姑娘莫怕，是我，只要给姑娘说句话。”
象是赌定了莺啼不会喊叫，那人向前一步身子挨着莺啼的身子把莺啼推进了屋里，腾开扶莺啼的手抬了抬自己的毡帽，另一手也从莺啼嘴上拿开关上了身后的门。
“姑娘莫怪我唐突，只一心思慕姑娘，想问一句，姑娘心里可有我。”
莺啼是怎个心情，怕？惊？慌？乱？喜？忧？
怕却先没了，只心跳得还是先前的乱。
“公子当我什么人，小女子虽卑贱，却是堂堂正正清白人，公子何来羞辱，却叫我如何做人。”
难得莺啼，这般情形时，虽慌乱却还有如此心思反应。
那人后退一步，拱手道：“怪我一时糊涂，只心思真切才做下如此唐突之事，姑娘见谅了，我并无他想，只为讨姑娘一个真心话而来，且莫把我当了无耻之徒。”
那人言语却也是局促慌乱的。
“小女子虽在风尘中，却是清白人。公子若真有心，便把我当清白人待才是。”此刻，莺啼的心却静了些。
倒是那公子，只不知晓不晓得这话的意思，象是仍怕莺啼怪罪，言话局促，“姑娘，怪我一时糊涂，只姑娘在我心中自然是清白的。”
莺啼转过身，“小女子出身卑微是命里的，由不得自己。只还知道洁身之好，公子再莫做出此等事。”
那公子又拱手，“一时错了，怎会再错，只望姑娘见谅。”
看着那人，莺啼脸上是哀怨？还是期盼？
“小女子卑微，人若真心待我时，我也定不负人，又怎不愿一生一世做个良家人。”
这话，那公子明白了，再次拱手道：“有姑娘此话，我也定不负姑娘。”
说罢，出门去了。
