戴长乐先是一愣，然后忙走过来做了个揖，先向许平君和杜君宁陪了一笑，叫了声“姐姐”，又向刘病已这边叫了声“大哥”，陈遂乐了，“呵，你小子有胆儿啊，你在这里干什么？”
戴长乐有些羞赧，“小弟说来拜寿，两天便回怕父亲疑心要打，听说有个集会也来逛逛。“说完，让店家再送两只烧鸡上来，又看杜君宁青衣灰鞋，头脸素净一丝装饰也没有，乍一看甚不起眼，觉得奇怪：”姐姐，今天怎么这副打扮？“
杜君宁刚要回他，杜佗作势咳了两声，杜君宁没理他，“不是集会上人多嘛？怕有些登徒子没事找事。”
戴长乐心想这登徒子指的不就是自己吗？红透了脸，也觉得没意思，低了头一边坐着。
陈遂又说：“你看你可疑的很，你不消走，跟我家去，过两天一起去你家看看，是不是贼看了便知。“
戴长乐觉得有人跟自己一起回去也好，父亲也不好十分教训，自己也得多玩几天，想都不想就点头说：“也好，也好。“
刘病已附耳陈遂说：“你真去啊？”
陈遂说：“这小子家法严，我让他多游荡几日回去好挨骂，再说我们一向不曾到北边去玩，你们如今再回老宅去，不怕有人说亲吗？不如避到茂陵去玩玩。”
张彭祖靠得近，听清清楚楚，点头说：“这话有理！”
刘病已也不再言语，一伙人看完了戏，又转一圈，可怜戴长乐那五个家人就像专门为了替他们提东西的一样，杜君宁看一样，戴长乐就在旁边叫好，又说时兴，又说有趣，吃得玩的，吹的打的，穿的戴的，杂七杂八，不等陈遂上前，他就麻溜的会账，把个杜君宁奉承的欢喜极了，戴长乐一口一个姐姐，杜君宁口口声声叫他戴长乐，两个融洽极了。
陈遂看着杜佗不住的递眼色，杜佗只摇头。许平君看着都称奇，怎么一时就像旧相知一般？
临走又每人吃了一碗油茶，回到家里杜君宁吩咐家人说：“这是戴长乐戴公子也是家中的朋友，今日集上会见邀来家的，你们不许怠慢！”说着，让人带那五个家人下去吃饭，让人给他们喂马。
陈遂听得这个话，气得直跌脚，”这是我朋友？“
杜佗下意识挠了挠头，张彭祖见了，笑对陈遂说：“你今日集上买了帽子！”
被杜君宁听见，指着他脸骂道：“你们每日称兄道弟，登堂入室的他不戴帽子，戴长乐就是戴帽子了？”
张彭祖忙陪礼，“是晚生不才，不曾想给兄弟戴个帽！“
杜君宁气得跳起来，撸起袖子叉起腰，冲上去就要打。平君靠得近，一把抱住她的胳膊：“好姐姐，你跟他计较什么？他胡说的，这些混话不理他就行了，反去争什么？”
杜君宁一腔的火气，哪里听得下，许平君身单力薄何尝是她的对手，被她一甩一丈远差点没站住，亏得戴长乐就在后面离得近扶住了，刘病已赶上去将许平君拉定：“你快回屋去。“
平君犹豫了一会儿，知道自己也是劝不住的，在这里让病已担心，看了他几眼，点头去了。
戴长乐见众人为他闹得这步田地，心里也没趣，只说：“大哥，姐姐，莫不如我这就走。
张彭祖和杜君宁同时叫道：“你敢！”
张说：“你惹下的事，你躲哪里去。“
杜说：“你走什么，我不让你走，谁敢让你走？“
杜佗急得叫道：“姐姐，你听我说，他是胡说，你大人大量，不要听他这狗话！“
陈遂一屁股坐在堂上：“罢了，罢了，丢下我这脸不要了吧！“
杜君宁啐了他一口，“你丢什么脸了，同是个朋友，怎么姓刘的姓张的来得，姓戴的就来不得？”
张彭祖冷笑了两声，“不是姓戴的来不得，只是明日你还交姓王的，姓龟的呢！“
杜佗急得跺脚，“你放屁，一嘴的胡喷，你几只眼看见的？姓了王，再辩不迟！“
杜君宁兜胸一脚踹过去，刘病已急扯着张彭祖朝后，两人跌在了一处，杜君宁一脚踹空也摔了跤，杜佗赶紧上去抱住：“亲姐姐，你看我面上，你可别动手，我替你好好骂他，明天叫他给你陪礼。“
杜君宁握住杜佗的手，两眼垂下泪来，”好兄弟，还是你肯为我着想，不像有些人屁也不放一个，看着我被人欺负。“
陈遂坐在地上，回头看了一眼，实在没什么说的。
刘病已起身上前，和杜佗一起将她扶起来，温言说道：“不怪你要生气，他这话说得混账。但是看在往日的相知上，你认识我们岂是一两天的吗？你看长乐吓得，你们今日为他动了手，大家没趣。陈遂不为你说话，是他敬你的意思，他敢拦一下吗？还是让你打呢，不让你打呢？今天也逛了一天了，你也累了，让他们把新买东西给你送到房里去，明日歇一天。”
杜君宁抹抹眼，刘病已扯了陈遂起来，掐了一把：“赶紧回房去吧！”
戴长乐吓得靠在墙边，动也不敢动，直到见他两个走了才喘一口气，摊坐在地上，刘病已说：“这不关你的事，你好好歇歇吧！“说完同杜佗两个人，拉着张彭祖回房要说话，张彭祖气呼呼得还不肯走，刘病已板起脸斥道：”你发作这一顿，你还委屈了？你没有姊妹出门吗？不曾交过朋友吗？青天白日放着我们大家在旁边，什么王八乌龟，我看你是热昏头了！“
张彭祖心里不服，口里不好回说。陈遂急匆匆跑进来，叫人说：“快让厨下，煮一碗桂花蜜藕送进房去。“说完，探头从杜君宁刚才坐处拾了个面具，回身对他们说道：“这是彭祖为我的心，我看没什么错的！“
杜佗和刘病已奇得睁大了眼睛，陈遂把个张彭祖的肩拍了几拍，念道：“你说的就如我心里想得是一样的，可是我能说吗？难为兄弟你受了这场屈，咱们当男人的只打碎了牙往肚里咽吧！从此也不消提了，我只当是命！“
戴长乐在角落听到这话，“大哥，这真是没有的事啊！“
陈遂瞟了他一眼，不想说话。
杜佗说：“你既如此想，他两个在集上，你怎么不当面拦着!”
陈遂顿时气短了半截，刘病已圆场道：“你只戴上鬼脸背后装人吧！“说着替他戴上鬼脸，推着一起出去了。
陈遂一路回了房，他们几个也各自回房，平君不放心就在门口等病已，病已上去牵了她的手，“做什么，在门口站着。夜风不冷吗？“
“不冷，不冷，怎么样了？不闹了吗？“
“没事了。“病已拉着她就在月下坐着，那一片月色亮汪汪的撒在院里，人就如坐在水里一样的，平君轻轻靠在他肩上，“我们什么时候回去呢？”
“你想回去吗？”
平君摇了摇头，“不想！“
“那就好了，我这次回去之后，是再不得闲了，咱们见面都要难了！“刘病已叹道。
“为什么？”平君意外道。
“因为明年我大了，张公和叔公和舅公们商量要找个差事，下半年要学一些吏法，明年就更分不得身了!”
许平君心下替他添了几分忧虑，担心他学业太重，又怕他前程不顺，还恐不得相见要生变数，刘病已将她的神情全都看在眼里，握住她的手说：“你只好好在家里做些针线，安心等我就是了，一点事没有。“
只这一句话，就是治她的心病的良药了。月明如水，清风徐来，两人坐在阶前，地下倒影成双，如画如梦一般的。
