顺子把蔡素芬带到舞台上时，弟兄们都乐了，正吊在半空绑吊杆的猴子，美美吹了一声口哨：“还黏糊上了。顺哥，你干脆回去伺候嫂子算了，要是急了，这舞台上可没床。”
从来都不开玩笑的三皮，也突然蹦出一句来：“哎，哥，哥，这舞台拐角还有张‘龙床’呢，皇上睡妃子的，哥和嫂子上去，我给咱绑个幔帐挡着，保证露不了馅儿。”
墩子笑得把手中正绑着的一个“海水朝阳”硬片景，嘭地扣在了地上。
“都操你的闲心去，看把活儿干成啥了，到现在网子网子没吊上去一个，硬片子硬片子没吊上去一片，灯才上了七八只，烂嘴倒是都能掰掰得很。都喊着叫我来咋了？咋了？”
大吊想说啥，看了看猴子，没吱声。
猴子说：“都在卖力干着呢，别听有人瞎嘈嘈。”
大吊没好再说猴子的不是，就端直说起了另外的事：“哎，弟兄们有意见哩，他们团上搞剧务的，没按你和瞿团说的办，中午盒饭还是没有鸡腿，也没有鸡翅，更没奶，只有一些水煮白菜豆腐和两个肉丸子，说是肉丸子，其实大多是淀粉，吃不出一点肉味来。你得给瞿团说一声，免得底下办事的老亏人哩。”
“就这事还值得在电话里嚷嚷半天，我以为是天塌了呢。是都操心干活儿哩，还是都只操心吃喝哩。”
大吊说：“这重的活儿，总得让大家吃好嘛。再说，既然他瞿团吐出这话了，还能吞回去不成。”
顺子也觉得瞿团既然把话说了，不会不兑现的，瞿团不是那样的人。筋到底扭在哪里，他也说不清。他想给瞿团打电话，又觉得不合适。都说他和瞿团关系好，可他心里清楚，瞿团是什么人物，自己又是什么角色，不敢给脸不要脸，反正迟早都得拿捏好分寸。在西京城吃装台饭，主要还得靠秦腔团哩，其他剧团基本都是有一下的没一下，可秦腔团几乎天天都有演出，并且分了好几个队，几摊子都闲不下，这里才是他们真正的衣食父母。无论怎么别扭，都不能跟秦腔团弄僵了。有时跟底下人搞好关系，比跟上边人搞好关系更重要。一顿鸡腿、鸡翅不吃，一包奶不喝，要不了命，要是为这点事，把哪个环节弄散黄了，以后不让咱装台了，那才叫真正断了财路呢。顺子说：“都别为这点小事计较了，听了让人笑话。回头我请大家吃一顿火锅，该行了吧？”
大吊说：“你本来就欠大家一顿着哩，把嫂子娶回来，还没让弟兄们喝喜酒、闹洞房哩。”
顺子笑着说：“都是老房子旧家具的，还喝的啥子喜酒，闹的啥子洞房。”
猴子在上面说：“那可不成，迟早得让弟兄们撮一顿。”
顺子说：“那你都行礼了吗，我让你们撮一顿。你只要行礼，我把礼金全拿出来撮了。”
“啬皮夹夹，人家哪个当老板的，一年不请员工撮几顿，就顺子啬，吃虱子，连腿都舍不得给大伙儿掰一根。”三皮在幕布后嘟哝着。三皮本名叫胡波，每次领钱打条子，把“波”字的三点水与皮字拉得很开，三点水又几乎写成了三横，看上起很像“三”和“皮”两个字，因此，大家就把这个外号给叫开了。三皮心细，装台主要是做些零敲碎打的细活儿，平常话也少，大伙几乎注意不到他的存在，因此，他再从幕后唆出几句干话来，就格外有效果。
顺子说：“三皮，有屁到前台来放来。我啬，人家当老板的，逢年过节，哪个员工敢不随礼上贡，你们给我一分了？狗日的抽烟都还要抢我的，我还请你撮一顿，拿尻板子给你撮一顿。”
猴子说：“顺哥得亏没当官，要是当了，准比和珅还贪。”
“少批干，快干活。”顺子说着，扛起一个电脑灯，就上面光槽了。
跟顺子一起走进舞台的素芬，一直站在侧台，没敢朝舞台中间去。顺子让她就在侧台待着，先看一看再说，现在舞台上是一个萝卜一个坑，听着都喊累，都闲活儿干不完，可一份工就是一份钱，谁也不想再插进一个人手来，擀薄了自己的那张饼。素芬闲坐了坐，有些坐不住，她看三皮的有些活儿可以插手帮着干，就去帮忙绑起了幔帐。谁知三皮一脸的不高兴说：“嫂子你歇着，我一个人能行。”素芬知道三皮的意思，急忙说：“我闲着也是闲着，就帮帮你，不分工钱的。”这话反倒弄得三皮有些不好意思了，说：“不是这个意思，我是说，嫂子是客人，来转转看看就行了，哪里用得着你动手。”蔡素芬说：“图好玩哩。”
这里的一切对于蔡素芬来说，确实特别的新鲜，她过去在乡下看过戏，但那些布景、道具都特别简单，不像这里，一切都做得几乎跟真的一样，只是不敢近看，一看，又觉得是那样的虚假，好玩。她甚至觉得顺子真是有一份特别好的工作，天天跟演戏打交道，在舞台上，晒不着，淋不湿的，也算是身在福中了。
“瞿团来了。顺子，瞿团来了。”三皮对舞台上喊了一声。
瞿团长给三皮点了点头，就从侧台进了前台。
三皮低声给蔡素芬介绍说：“这就是这儿的头儿，跟顺子还行。”
蔡素芬就听前台有人向高处喊：“顺子，瞿团来了。”
“我马上下来了。”
那个吊在半空的猴子突然说：“瞿团，我们中午可没吃上你说的鸡腿、鸡翅噢，奶更不知让谁喝了。”
“咋回事？”瞿团问。
接着，大家就七嘴八舌地把中午的盒饭数落了个一无是处。等顺子从面光槽下来，该数落的都数落完了。顺子一句也没听见，只连忙汇报说：“你放心，瞿团，晚上十一点准时给灯光师交舞台。”
“不能再提前了？”瞿团问。
“确实不行，大伙绝对尽力了。”
瞿团什么也没说，就走了。
谁知过了不到十几分钟，这个剧组的剧务就气势汹汹地来了，还没走到前台，就大声骂起来：“顺子，我日你妈倒好的，你狗日的还告我的黑状呢。×嘴馋了是不是，我啥时说不给你弄了？团长早上啥时说的，你看还来得及弄不？盒饭早都订好的，一直就是这个标准，你他妈的嘴还馋得很，要吃鸡翅，看还要鲍翅不？啥万货，还告我黑状哩。不想干了滚，外面想来装台的还一溜一串的。你狗?记住，以后我再叫你装台了我都不姓寇。”剧务叫寇铁，是那种说话做事都特别狠的角色，等顺子丈二和尚摸不着头脑地再次从面光槽下来时，寇大剧务已经扬长而去了。
顺子就问咋回事，大吊把刚才瞿团来时猴子咋说，大伙咋数落的事说了一遍，气得顺子狠狠骂了一句：“你这些×嘴真的太贱了。我不管，反正没台装了都别挣钱。看为了过那点嘴瘾划得来划不来。”
顺子又驮起一个电脑灯，往舞台上边爬去，手里还不闲着，挽了一圈沉甸甸的皮线。那个梯子壁陡壁陡的，几乎是顺着墙壁九十度端上端下的。蔡素芬看见他在爬上梯子一半时，身子晃了晃，但很快就稳住了，然后继续向上爬去。原来装台也是这样辛苦而又危险的活儿啊，当顺子攀爬到看不见的地方时，蔡素芬才发现，自己的手心已经捏出一把汗了。
蔡素芬突然想起了那条断腿狗。他们刚来时，是把它放在外边三轮车上了。顺子说：“狗不能进舞台，它自己知道，不会往进跑的，过去跑过几回，挨了几回打，就记住了。”蔡素芬有些好奇，狗能这么听话吗？它能在三轮车上待这半天？她走出后台看了看，断腿狗果然还在三轮车里卧着，顺子怕它冷，还专门把三轮车放在了太阳下。狗见素芬过来，就立马站起来给她摇起了尾巴。她记得顺子好像是把狗叫“好了”的，她也叫了声好了，好了的尾巴就越发摇得欢了。她有些爱怜地把好了抚摸了几下，把顺子放在三轮车上的狗食给它喂了点儿，只听后台又有人骂了起来，她就急忙折身回后台了。
