不多日，大理寺提审关押在狱中的福国长公主，寻来几个当年尚未到临安、没有参与指认柔福真假的旧宫人，指认这位长公主并非真正的柔福；然后加以刑讯，重刑之下，这位长公主终于招认，她原是东京城郊一座尼庵中带发修行的尼姑，东京城破后，一名曾经服侍过柔福帝姬的宫女逃至尼庵，错认她为柔福帝姬，始知自己与帝姬相貌酷似，所以有心假冒，为此从那名宫女口中，打听到诸多宫闱秘事，因而得以在旧宫人面前蒙混过关。
大理寺拿到这份口供，立刻上报官家。
假冒的福国长公主被判斩立决，官家以其貌似柔福，终究心有不忍，赐她于狱中自尽，以免当众受辱；至于驸马，全不知情，不予追究，只夺了驸马都尉的爵位与府第，仍为一平民。
临安城中的搜捕，立刻消停下来。
方攀龙想到初见苏苏时，正是在福国长公主的葛庄别院之中，当日何等的富贵荣华，不到一年时间，便已天翻地覆。若不是苏苏，今日在大理寺中受刑、屈打成招、无辜冤死的，就是真正的福国长公主了。
这样令人感慨，仿佛可以看到命运的无常，生出无数迷茫与惆怅，令他蓦然觉得，自己想要在这变幻不定的迷惘之中，抓住一些什么。
只是，他究竟想要抓住一些什么？
方攀龙再次见到苏苏时，苏苏痛心疾首地向他抱怨道：“我只要再忍十天，就不用去钻那臭哄哄的下水道了。十天啊，就十天。我穿了最好的鱼皮水靠，回来之后都洗过七遍、熏过七遍香了，还是觉得头发丝里的味道不太对。方攀龙，你怎么就不能想出点儿别的法子呢？”
方攀龙无奈地叹息。闯下这样的弥天大祸，最后也不过就钻了一回臭水沟，还有什么可抱怨的？
整个临安城，只怕也不会有人想到，生得一双富贵眼、时常纵酒寻欢的苏苏，会冒着那样大的风险去搭救无亲无故的柔福。而即使是他，也不会想到，素来爱洁的苏苏，居然真的肯为了救素昧平生的柔福去钻下水道。
苏苏还在嘀嘀咕咕：“太恶心了，太恶心了。方攀龙，听说鲁班造过木鸟，可以在天上飞三天三夜不落，下一次要溜出临安城时，一定记得给我造一只出来！”
方攀龙迟疑不决：“木鸟载了人会飞不高的，你确定愿意在天上当活靶子？听说禁军中很有一些神射手。”
苏苏苦恼地仰倒在罗汉榻上，捂着脸发了一阵呆，很快又振作起来：“不想了不想了，下一次要溜，还不知道是哪年哪月的事情来着。哎，那个木鸟，你究竟能不能造出来啊？”
方攀龙认真地想了一会才道：“要飞上天的话，或许可以，三天三夜只怕不能，不过得先找到合适的轻木。”
苏苏大喜：“真的？那赶紧造出来——”
一语未完，温奇在门外叫道：“造什么造什么？别忘了叫上我！”
温奇其实是来找苏苏的。福国长公主在狱中被绞杀的消息一传开来，他便急忙跑到了苏苏下榻的客栈，然后跟到了这儿。
温奇首先关心的是福国长公主的生死大事。方攀龙有些诧异，这件事与温奇毫无干系吧？温奇翻了个白眼：“苏苏姐姐可不是光说不做的人。”就冲着苏苏那天说话时的激愤态度，他就猜苏苏不会对这件毫无关系的事情袖手旁观，现在却又听说假冒的福国长公主已经被处死，这就好像一个故事没有看到真正的结局、一个谜语没有猜出真正的谜底一样，叫他心中如同猫挠一般，怎么可能不追根究底？
苏苏笑眯眯地由得温奇软缠硬磨，就是不肯松口说出真相。吴贵妃既然警告她不许将温奇卷进来，她最好还是认真对待这个警告的好。
不过苏苏半点也不为那位据说死于狱中的假公主抱不平，这样的态度到底让温奇明白过来，心满意足地放开了苏苏，转而去缠磨方攀龙了。
苏苏本来撑着下颌带着微笑坐在一旁看着，思绪乱转，不知在想什么，有些恍惚出神，忽然间，神情变得抑郁不快，冷冷淡淡地抬腿便走掉了。
温奇莫名其妙，转过头来看着方攀龙：“师父，刚才咱们没说什么得罪苏苏姐姐的话吧？”
方攀龙摇头，只是心中难免怔忡不安。苏苏最近总是这样，时远时近，忽喜忽忧，上一刻还好好的，下一刻便变得闷闷不乐，翻脸便走。
此后的日子里，苏苏仍是若无其事地在临安城中招摇过市，三天两头跑到方攀龙家中，有一搭没一搭地说着些不着边际的话。
方攀龙有时候很想问一问苏苏：是谁将你送到临安城、送到我身边？但他始终开不了这个口。苏苏有时候也说些半真半假的甜言蜜语，但更多的时候，总是那么漫不经心地窝在他的罗汉榻上出神。
方攀龙觉得他们两人似乎都在暗自抗拒着某种他们看不见的安排。
他有些明白苏苏的心思——她就是不服这口气，凭什么她的一生早在别人的安排和预料之中？
在这个醉生梦死的都市中，苏苏还要迷惘多久，才能寻找到她的方向？
而他自己，还要徘徊多少时候，才能认清自己的前路？
太后还朝，证实了官家元妃邢氏已死于北地多年，奉伺太后恭敬周到、又备受官家信赖敬重的吴贵妃，顺理成章被册立为皇后。为祝贺太后还朝与皇后新立，各国使节都奉上了重礼，官家为此特别下诏，在新近落成的清音殿设宴款待各国使节。
这座专为赏乐舞而建的大殿是匠作署新任主事的考校之作，方攀龙自然也得在座，考评这位新主事能否既不坏了营造法式的金科玉律，又能让大殿中每一位主宾都能将乐舞听得清楚看得清楚，还得让这新建的大殿与周围其他宫阙亭台气韵相合、水乳交融。
温奇是跟着吴持一道进宫的，这大半年来，宫中凡有宴会，他们的座位，总是与两位小皇子在一块，今晚自不例外，所以温奇很苦恼，他知道吴皇后用心良苦，想要让自己和吴持能够与最有希望继承大统的两位小皇子好好相处，但他还是更乐意跟在方攀龙身边。方攀龙不喜多言，但他身边的人，会很尽职尽责地向温奇讲解所有温奇感兴趣的东西，包括这座尚未建成便声名在外的清音殿究竟是如何建造的、有何奥妙。
因为是招待各国使节的宴会，教坊首先上的是迎宾雅乐，钟磬悠扬，舞姿端庄，从容揖让，令人肃然起敬。
温奇仔细品评，那钟磬之声，因了四壁回音，较之空旷平地，听来果然圆润清悠许多，不知匠作署在四壁上做了什么手脚……
温奇坐立不安、心不在焉，直至吴皇后的视线在他身上停留，方才惊觉，赶紧乖乖坐好，同时提醒自己，可不能因为混熟了就得意忘形，须知装乖的最高境界便是连自己都不知道是在装。
他离母亲说的这个最高境界，还真是差得远呐！
吴皇后新立，吴持这个亲侄子，与有荣焉。养在吴皇后膝下的两位小皇子，深知子以母贵的道理，如今俨然成为了皇后嫡子，自然也沉不住气。温奇又素来表现得最听吴持这位大哥的话。于是他们这个角落，尚未开席，便已悄然热闹起来，交头接耳，窃语低笑，说到忘形处，声音难免高了几分。
官家与太后心情甚好，只看看他们，但笑不语。吴皇后则微微皱眉，示意身边的宫女悄悄过去小声提醒一下。太后不以为然地说道，这样的喜庆日子，让这些孩子高兴高兴也无妨。
太后既然发话，吴皇后便将那宫女又叫了回来，不过仍旧对太后说道：“琮儿、璩儿还小，温奇更小，太后爱惜，理所当然。不过阿持年纪最长，很应该持重一些。寻常人家，像他这般年纪，都快说亲了。”
吴皇后管束自家侄儿这般严谨，也是正理。太后暗自点头，忽而想起一事：“阿持还没有说亲？”吴皇后微笑道：“是啊。家兄日前来信，还说要请臣妾为阿持相看相看。”太后立时来了兴趣。她这般年纪的妇人，寡居无事，最感兴趣的，无过于为亲友家的子女说亲做媒，即便贵为太后，也不例外。
吴皇后被太后一催，说了几个她看得还中意的名门闺秀，其中便有已逝的邢皇后的侄女。吴皇后不无遗憾地道：“姐姐家中，未出嫁的侄女儿就这一个了，听说也是相貌性情最像姐姐的一个，看了便让人爱，偏偏年纪差了许多，若不然，说与琮儿或璩儿，也是好的。”
官家与元妃邢氏感情深厚，分离多年，从未淡忘，邢皇后遗下的一只金耳环，常年被官家贴身带着，宫中人尽皆知。
吴皇后说得这般明白，太后会意地笑了起来，向官家道：“如此说来，倒要向官家讨一杯喜酒喝了。邢家女儿，与阿持真是良配。”
陪着太后在北地苦挨多年、最终殁于北地的邢皇后，比起柔福帝姬来，自然是深得太后之心，连带对邢家也另眼相看。
以吴氏兄弟如今的实力与地位，照大宋将门出将的祖制，若无意外，吴氏必将代代相承、富贵荣华与国始终。吴皇后为吴氏嫡长子求娶邢家女儿，其尊重维护邢皇后家族之意不言而喻，令官家与太后都大感欣慰。
这门婚事，皆大欢喜。谈笑之间，吴持的终身大事，已经定了下来。太后与官家，看向吴持的目光，不觉之间，已经有所变化。
这样的宴会，自然有各国乐舞伎以及教坊的争奇斗艳，其中自然少不了苏苏。不过，随着大理乐工率先入殿来的，却是一对体态优美的白孔雀！
大殿中立时安静下来。白孔雀拖着长长尾羽在大殿中央安静从容的踱步，显是见惯了这样的热闹场面，小小脑袋高高抬起，很是傲慢自得。
轻柔婉转的乐声悄然响起。伴着乐声，苏苏笑吟吟哼着大理采茶调自侧门外走进来，看那妆束，活脱脱也是一只尾翎灿烂、姿态优雅的白孔雀。
