“哎呀，轻点，疼啊。”万磊趴在床上，让邋遢老道帮他处理伤口。
“现在知道喊疼了，刚才不是喊着要吃军棍吗？我看你啊，就是死要面子活受罪。”赵雪儿也在旁，自然没给万磊好话头。
“你懂什么，这二十棍就打出如山的军纪来，把屁股打没了也值啊。”万磊却是笑哈哈，深以打屁股为荣。
不过，这种罪受一次就够用终生了，下不为例。人家圣人都说了，小杖则受，大杖则走，这不是没道理的，大棍打人，这真不是一般人能受得了的。而作为封建社会的五刑之一（五刑分别为笞杖徒流死），杖刑可谓是使用范围最广的，疑犯不管有罪没罪，拉到公堂上一般都要先来几个杀威棒，这就是杖刑。
万磊算是人品不错，屁股虽然被打得血肉模糊了，不过只是表皮层受损，疼是疼了点，却一点事也没有，用酒水洗掉血迹之后，敷上万磊自己特制的万金油，立马止血生肤，最迟后天就能起来跑步。
万磊不得不佩服那两个行刑的军士，想必那两家伙已经把打屁股这门功夫练到了炉火纯清，甚至对人体结构也深有研究，不然也没法把人打得血肉模糊却又不伤及筋骨。别的不说，就凭这一门打屁股的手艺，估计庖丁解牛也不过如此。
且不管如何疼痛难忍，这二十军棍打出一个铁面无私的名头来，这也符合万磊一惯的以最小的代价获取最大化利益的原则。别的暂且不说，以后北平城内估计谁再敢说他的坏话，不被满城的百姓骂死，也要被唾沫星子淹死。
“话虽如此，不过孝经有云，身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝之始也。小居士当爱惜自身，莫再起自伤之念。”邋遢道长又吊起了书袋，在他看来，动不动就寻死找打的万磊有自虐的倾向。
“你以为我喜欢吃大棒啊，这也是实在没法子了，如果我不以身作则，如何能让北平全城的百姓信服，如果刚刚才凝聚起来的民心与军心被这两袋粮食给搞坏了，那倒霉的将是全城的百姓，我这也算是舍身取义。”
万磊愤愤不平地说了一通，后又白了邋遢道长一眼，道：“你是化外之人，整天只知道读经念道，根本就不知道侠之大者为国为民的道理，跟你说这些做什么，对牛弹琴。”
“你这不知好歹的家伙，怎么跟我太师父说话的？”赵雪儿怒了，拉着邋遢道长就要走，“师父，咱们走，别理这个没心没肺的家伙。”
被人骂了，邋遢道长却不以为意，请万磊注意休息，这才拱手告辞而出。用这样的激将法都不能让老家伙生气，万磊心中暗暗感慨：这家伙真是忍者无敌啊，都不知道他是怎么练出来的。
送走了这两师徒，万磊趴在床上施展起鸡爪鸭划的笔法，在一张白纸上画了一通。这时房门再次被推开，闱儿端着一个食盘进来了。
“少爷，吃饭了。”
“还有肉，这怎么来的？”万磊皱眉问道，由于围城在即，粮食都成了紧俏产品，至于肉菜，那是奢侈品，有钱也没处买的。
“这是铁大人派人送来的，说是给少爷补身，我本不想收的，可是……”
“哦，原来是铁大人送的，那就一起吃吧。唉，你跟了我这么一个没用的少爷，只怕以后要吃很多苦头。”万磊苦笑道。
“我，我不怕吃苦，只要少爷别嫌我是个累赘就好。”闱儿头低低的，似乎真的怕被无情地抛弃掉。
自古红颜多薄命，乱世人命贱如草，像她这样的小脚女人，不但没有谋生的本事，就连逃生的能力都比别人差，如果没有一个强力依靠，到头来只会玉殒香消，凄凄惨惨戚戚。
“别愣着，吃饭啊。”万磊见闱儿呆站着垂泪，又催促道：“吃饱了好去把赵仨儿那个混小子叫来，我有事要他去办。”
是夜，北风肃杀，寒气入骨，万磊却睡得格外香甜，这或许是他来明之后睡得最香的一觉，因为他不用担心燕贼余党的行刺，而更重要的是，他知道来日将会有连日的大战，他必须养精蓄锐，以应对将要到来的血雨腥风。
兵凶战危，这不是一句空洞的话，当一个人亲身参与到真真切切的战争中来时，才会发现，战争不是运筹帷幄，更不是谈笑间的灰飞烟灭，而是残肢断体，尸山血海。而战争最可怕之处在于，它就是一个绝世凶兽，不流足够多的血，它就无法停下来。
远在千里之外的京师——金陵也沉寂在一片惨淡的愁云惨雾之中，不过整个城市还是灯红酒绿车水马龙，秦淮河上花船如织，袅袅的丝竹声中混杂着阵阵欢声浪语。
纸醉金迷的帝都，醉生梦死的文人雅士，战争对他们而言，仿佛就是千年前的神话。
而就在这时，一队快骑撕开血一般的浓雾，向宫城急疾而来。由于此时天色已晚，宫门早已紧闭，任何人不可出入。一人将背上的铁筒取下，又从里面倒出一纸文书，从宫门的缝隙中塞入，还冲门内喊道：“急变！千里加急军报！”
所谓急变，是宫廷在最为紧急的情况下使用的联系方法，一旦有十万火急的事情发生，必须在夜间惊动皇帝时，将紧急情报文书由宫门缝中塞入。守门人应在接到文书的第一时刻送皇帝亲阅，不得有任何延误，否则格杀勿论！
不到万不得已的时候，就不会用这种方式进奏，毕竟皇帝也是人，晚上也要休息，谁敢没事大晚上地打扰皇帝睡觉，那肯定是自找不自在。当然，现在就是万不得已的时候，因为军情如火，一刻也不能耽误。
这些传令兵从北平星夜急疾南下，一路披星戴月，见路打马飞奔，过江走船，费时两天一夜，终于把军情送到。军情递进宫之后，他们全身的力气如被抽干了一般，皆瘫坐于地。可他们还没喘足几口气，就见宫门大开，太监出来传令：“圣上口谕，尔等即刻入宫面奏军情。”
传令兵在太监的带领下进了宫，路上又看到数队太监急匆匆出宫，不必说，定是出宫去传旨，宣召大臣入宫议事。因为，北平事关大明气运，若北平入于敌手，则天下震荡，乾坤色变！
