要了解俄罗斯，我们先要知道她的一些自然地理，因为人的思想和行为的形成和自然地理有很大关系，就如中国北方人粗犷、南方人细腻一样，都和自然地理有关。俄罗斯的国土靠近地球的北极，大部分地区的天气比较寒冷，最冷的地方有零下50多度，但是，也有靠黑海附近的一小块地方比较温暖和炎热。俄罗斯的面积1700多万平方公里，横跨11个时区，国土从东面的太平洋沿岸，几乎到了西边的大西洋。东西长有10，460公里，比北京到伦敦的飞行距离8600多公里还要远很多。
俄罗斯横跨欧亚两洲，欧亚的分界线是以乌拉尔山为标准。
乌拉尔山从北边的北冰洋沿岸向南延伸，把欧亚大平原分开。这个乌拉尔山是地球上最老的山脉，证据就是两面的山坡已经被雨水冲刷的不再陡峭，当然还有其他研究的证据。乌拉尔山以东就是俄罗斯的西伯利亚地区，以西就是欧洲地区。
欧亚大平原上除了这座不高不险的乌拉尔山以外，就没有其他的大山了，而且延伸到了哈萨克斯坦就没有了，这就是当年匈奴人和蒙古人为什么可以向欧洲发展的原因之一，平原地区适合骑兵的运动和作战。
我们经常发现俄罗斯人的性格中有很矛盾的地方，有时候表现的大方和慷慨，有时候又小气和狭隘，五六十年代和中国的关系就是一个例子。不知道有没有人从俄罗斯的地理方面分析这个问题，我认为这种性格很可能和俄罗斯是一个很大的国家，同时又不是一个很大的国家有关。我们看看俄罗斯的土地，一共有1700多万平方公里，的确是世界第一大国，几乎相当中国这个大国的两倍，但是，俄罗斯的西伯利亚部分却有1250多万平方公里，欧洲部分只有450多万平方公里，而且在靠近北冰洋还有相当大一块地区不适合人类生活。450多万平方公里是什么概念呢？比中国的一半还要小一些。西伯利亚气候严酷，在那里生活的人很少，俄罗斯在西伯利亚的城市，只有沿远东铁路沿线有几个城市。有一个大一些的城市叫叶卡捷琳娜堡，在欧亚分界线东边仅40公里，但是通常把这个城市算在欧洲部分，亚洲部分的确没有多少居民。莫斯科到俄罗斯第二大城市圣彼得堡的距离700公里，而北京到上海的距离却有1400公里。所以说，绝大部分俄罗斯人活动的地方并不是很大。可以说，欧洲部分的450万平方公里土地才是俄罗斯人主要活动的地方。俄罗斯在概念上是个非常大的国家，但是在实际的活动中，这个国家却不是那么广大，也许，俄罗斯人那种大方和慷慨、小气和狭隘的共存就和他们的这种地理有关系。
俄罗斯人经常以自己的资源丰富自豪，据说俄罗斯是世界上唯一一个不需要进口任何外国资源的国家，我们中国人也经常羡慕俄罗斯这一得天独厚的条件。如果我们稍微分析一下这个优势，就会发现这个优势也不像人们想象的那么有利。资源要变成有用的东西，要花费很多的劳动和财力，每一种企业的赢利都有限度就是这个道理。如果是石油开采，利润可能大一些，因为现在国际油价不是一个合理的价格，如果是其它，在这样严酷条件下开采，花费是非常巨大的。所以说，我们也不必要羡慕俄罗斯资源的丰富，只要自己努力地劳作，方向正确，一样也可以生活的非常好。
这里还要简单介绍一些俄罗斯的历史。俄罗斯虽然在世界上的影响很大，但是，与欧洲其他国家比起来，俄罗斯却非常年青，与罗马帝国早在公元前就已经建国无法相比，就是与德国、英国这些国家比起来历史也很短。
公元9世纪以前，俄罗斯的西部，现在的乌克兰、白俄罗斯分布着一些部落，那时候他们还没有国家的概念。要知道那时候已经是中国的唐朝末期，罗马帝国都已经灭亡了500多年，欧洲其它国家已经建立了很长时间。从瑞典过来的维京人（也译瓦兰吉人）在9世纪的时候进入这个地区，建立了政权，这是俄罗斯最早的国家政权。也有一种说法是那时候这个地区比较混乱，人们渴望秩序，但是不知道如何建立好的秩序，就要求维京人来统治他们。无论如何，是维京人首先在俄罗斯建立了国家政权。所以，最早的俄罗斯的中心是在现在乌克兰的首都基辅，历史上管那个时候的俄罗斯叫基辅罗斯。在公元988年的时候，在基辅的符拉基米尔大公皈依了在拜占庭的东正教，俄罗斯开始有了国家宗教。
1236年，蒙古人在成吉思汗的孙子拔都的率领下开始进攻俄罗斯的东部，很快，蒙古人就占领了俄罗斯。蒙古人在俄罗斯建立了金帐汗国，俄罗斯各地的公候都要蒙古人册封才行，而他们要向蒙古人交纳税收。蒙古人在中国的统治不到100年就结束了，可是，他们统治了俄罗斯近250年。最终，俄罗斯人慢慢地强大起来，在1480年彻底终结了蒙古人的统治，而蒙古人则在俄罗斯的中部建立了喀山汗国和在南部建立了阿斯特拉罕汗国，最后也被沙皇消灭。现在俄罗斯还有鞑靼共和国，就是蒙古人的后裔。几年前有个俄罗斯朋友告诉我，俄罗斯的民族问题也很严重，俄罗斯国内现在还有21个共和国，其实都是不同的民族，有些共和国经常闹独立，我们所熟知的就是车臣。据说在喀山一带的鞑靼共和国也有些问题，那个俄罗斯朋友说，他们从蒙古来，要闹独立就应该回蒙古去。
蒙古人的统治结束以后，俄罗斯才真正有了皇帝，那时候俄罗斯的皇帝由中小贵族和教会推选。俄罗斯的皇帝叫做沙皇（Tzar），是从罗马帝国的“恺撒”（Kaiser）演变而来。莫斯科大公伊万四世被推选为第一位沙皇，1547年加冕登基。这个伊万四世就是历史上以残暴著称的“伊万雷帝”，俄语的意思就是“令人生畏的伊万”或者“恐怖的伊万”。伊万雷帝属于戈东诺夫家族，这个家族统治俄罗斯的时间很短，大概60年左右，这个家族统治的后期，俄罗斯曾经十分混乱。1613年，中小贵族联盟和教会推选米哈伊尔·罗曼洛夫为新沙皇，从此以后，直到1917年十月革命，俄罗斯一直是罗曼洛夫王朝统治，这个王朝统治了300多年。我们看到，俄罗斯的历史上真正的王朝其实只有一个，统治的时间也不算很长。如果和中国比起来，王朝的确是少多了，历史也短多了。如果我们把清朝皇帝顺治1644年在北京登基算作清朝的正式开始，俄罗斯的王朝仅仅相对于中国的清朝时期。
1917年以后，布尔什维克掌握了政权，建立了社会主义的苏联，在此之前沙皇已经占领了中亚和欧洲一些小国家，这些国家也都并入苏联的版图。斯大林就是格鲁吉亚人，而不是俄罗斯人，有些人说斯大林的俄语说得不好，可能就是这个原因。有俄罗斯朋友告诉我一个有意思的故事，说当时建立苏联的时候，沙皇占领的那些国家，到底在苏联内部叫“共和国”还是叫“省”，列宁和斯大林有很大的冲突。列宁主张叫共和国，而斯大林主张叫省。这两个名字在一个国家内部又有什么区别呢？如果是共和国，他们就有和一个国家一样的权力机构；如果叫省，很多只有国家才有的权力机构就没有了，例如议会，等等。当时苏联时期，苏联在联合国有席位，乌克兰虽然是苏联的一部分，但是仍然有席位。1991年苏联解体为什么那么快，其中一个很重要的原因就是那些共和国有完整的国家权力机构，所以，独立以后国家机器马上就可以运作。所以有人说，当时要是斯大林胜了列宁，苏联解体就没有那么容易。
经过70多年的社会主义，苏联社会进入了混乱和经济紧张的时期，以至于1991年苏联解体，共和国纷纷宣布独立，苏联一下子变成了16个国家。其它国家原来驻这个国家一个大使就够了，现在却要16个了。
1991年苏联解体，叶利钦宣布俄罗斯独立，6月12日成了俄罗斯的独立日，很多俄罗斯人都认为这是笑话，说俄罗斯从来也没有依附过任何国家，怎么谈得上独立呢？这个说法也有道理。
这个新的俄罗斯一改苏联时期的社会主义，曾经想一夜之间变成资本主义，结果，事与愿违，几年以后发现，社会的转变要循序渐进，突然的改变只能给社会和人民生活带来麻烦。好在现在俄罗斯的领导阶层已经明白这个道理，开始走循序渐进的道路，人民也慢慢开始安居乐业了。
苏联很快就被人们淡忘了，现在我们只知道有俄罗斯。
