福娃要放假回来了，马婆婆可是天天数着日子盼望着。那天接到福娃打电话回来，说明儿就放假回家。马婆婆硬是兴奋得一宿没有休息好，心里琢磨着孙子回来是不是瘦了，要做哪几样他最喜欢吃的菜，杀只老母鸡炖给他吃，每天早上滚粥烫一个鸡蛋——在学校哪有什么吃的，回家得好好补补。
福娃是家里唯一的男孩子，马婆婆非常疼爱他，生怕他出什么事。福娃还有个姐姐金香，但丫头片子迟早要嫁给别人家，自然不能和福娃相比。福娃小时候身子弱，马婆婆怕他冻着，总是让他多穿件衣服，而且不允许他自己脱衣服，有时候天气热还穿着好几件衣服，可笑的是夏天还穿过棉袄。结果没玩两下他就一身汗，又不敢脱衣服，脱了衣服马婆婆会骂的。也因此，福娃成为村里小伙伴们的笑柄。
福娃的小爷爷、顺根的叔叔解放前随国民党部队去了台湾。村里很多人传说福娃的小爷爷常寄美元回来，所以福娃和姐姐才有钱读书。小时候读书很贵，政府把很多费用都放到学费里去征收。村里很多在地里刨食的人家都负担不起。1995年前后，读初中一个学期要五六百块，那是相当于多半头猪的钱。很多人家一年养一头猪攒起来的钱都不够孩子一年读书，孩子多的话便是几头猪都不够。福娃家就养一头猪，但是两姐弟读书没有打过欠条，所以就有人怀疑福娃家有台湾寄过来的美元。传说马婆婆把从台湾寄过来的美元管得死死的，只供孩子读书，攒的美元都够福娃读大学的开销。家里希望福娃能够好好读书考上大学，光宗耀祖。这是头等大事，其他的事情都往边靠。金香读完高中就没有读了，去外面打工挣钱。姐弟俩读书都不是很出色，怎么努力成绩都上不去，按照农村的说法不是那块读书的料。但是姐姐比弟弟要强些。金香读高中是她费了很大的气力，哭了几回才争取来的——按照马婆婆和顺根的意思，读完初中完成九年义务教育就可以了。而福娃顺顺利利地读下去，本科没有考上，勉强上了专科线，在家里看来也是上大学，虽然读大专的费用不菲，但家里二话不说就支持去读。男孩子读书，再怎么读也是应该的。福娃是刘家唯一传宗接代的男丁。
到了福娃回家的那一天，马婆婆吃完早餐，早早就收拾完家里的事情下来村里找人聊天。她家住在后面坡上，不好看到马路上行人来往，她老人家也看不清路上走的哪个是福娃。到了村里，马路就在村前，她就容易看到了。泽朵家离马路最近，马婆婆便去泽朵家串门。泽朵的老婆满英吃完早餐，坐在门口纳凉，一个五岁女孩、一个三岁的男孩在旁边拿着一个塑料玩具车在玩。马婆婆还没到泽朵家门口就寒暄：“怎么就你一个人在家啊，泽朵呢？”
“他去镇上做事，一大早就去了。奶奶，您怎么有空下来玩啊？”
马婆婆说：“我家福娃今天学校放假回来，我下来耍耍。”说罢看见女孩把小男孩手里的玩具抢走了，连忙过去制止：“啊呀呀！不要抢弟弟的玩具，弟弟小啦，要让给弟弟玩啊！”
女孩申辩：“我给他玩好久了，现在该我玩啦。”这时小男孩一见有人帮腔，哇的一声哭将开来，走过去要抢姐姐手里的玩具。
马婆婆过去把小女孩手里玩具拽过来，塞给小男孩，哄道：“贤娃儿不要哭，姐姐把玩具给你玩啦。”
小男孩得胜，收了声拿着玩具一边玩去了。小女孩觉得受了很大的委屈，鼻子一张一吸，眼泪盈眶，站在那里一动不动，都快要哭起来了。
满英帮着说：“再给弟弟玩一下，等下给你玩。”又说：“见了太奶奶也不叫啊，一点没礼貌！”
不想这句话成了小女孩哭起来的导火线，只听她哇地号哭：“她不是我的太奶奶，不是我的太奶奶！”
一时间马婆婆站在那觉得脸发红，不禁尴尬起来。泽朵比福娃年纪稍大些，又是同辈，也是本家，泽朵的小孩便是她的曾孙辈。看到泽朵的两个小孩都这么大了，闹着抢玩具，马婆婆不禁有种失落感，不知道自己何时能够抱抱自己的亲曾孙。
满英从家里拿出瓶牛奶哄女儿。女孩得了牛奶便止声不哭。小男孩见姐姐得了牛奶他没有，把玩具丢在地上，闹着要从姐姐手里抢牛奶。满英不得不再从家里拿一瓶奶来哄住这个小祖宗。哄住了孩子们，满英挪条长凳子放在大门口给马婆婆坐，然后端出个盘子，里面盛了些红薯条之类的干果叫马婆婆吃。“奶奶尝尝，这是我姐家拿过来的。她家去年做了好些，家里孩子不爱吃，就拿些过来看这两个小的是否喜欢。”
马婆婆拿条软点的红薯条放嘴里，咬一口，很软很甜。马婆婆说：“以前我家里每年都晒好些，后来我家福娃不喜欢吃，也就晒得少了。以前的人，是没啥零食东西好吃，才蒸红薯晒红薯条。现在的人，谁愿意吃这个啊，超市里的零食一大堆，选都选不过来。”
满英说：“奶奶，您的牙好，这红薯条还咬得动。”
马婆婆得意地露出自己一口完整的牙齿，说：“现在年纪大了，有的东西要慢慢咬才咬得动。好在就是一个牙齿都没有坏。务农的人，要是牙口不行吃不得了，那估计就日子不久啰。”
满英顿了下，似乎想起什么，说：“啊呀呀！听说隔壁的曹家湾淑女的崽前阵子在水渠洗澡给淹死了。”
马婆婆一听非常震惊。这消息就像晴天霹雳一样，使她一时说不出话来。
淑女是隔壁村国宝的老婆，而国宝是附近有名的傻二愣。国宝的娘和马婆婆同属地主阶级，曾经同台被批斗过，因此很熟。国宝祖上家里是地主，有些家产，他是家里的独生子，小时候养尊处优，人又有些傻里傻气，不学无术。后面家里地主成分这个大帽子一扣，日子从此就没落了。好在国宝有个好娘，人聪明，懂得为人处世，善于处理关系，竭力维持这个家。国宝的老婆淑女，人乍一看还蛮顺眼的，可这智商就和国宝有的一比。搞公社吃大锅饭的时候，国宝一家还勉强度日，只要跟着出去干活，好歹也能挣工分有口饭吃。后面分田到户单干，家里好不容易分了几亩水田，可这几时播种几时插秧几时收割，国宝全然不懂，都靠老娘指挥。淑女什么季节种什么菜，如何施肥浇水都是外行，也要靠婆婆指点，而且是今年教了明年还要教。国宝他娘心想只要能够生下个一男半女，传宗接代，不至于把曹家的香火给断了，也就算对得起列祖列宗。这国宝和淑女生了一男一女都没有养活，都是几岁就夭折。国宝快四十岁才生下这个儿子，全家把这个儿子当个宝一样养着，精心呵护养大。但是这儿子被宠得吊儿郎当，顽劣非常。国宝老娘在的时候就帮着教育孙子，小孩子没有那么顽皮，规矩点。周围的人都说，国宝要是没有这个老娘，不知道会成什么样子。后来老人家在孙子十岁那年去世的，想那时候曹家总算留住了香火，后继有人，走得也安详。不想现在这根独苗还是没有留住，真不知道上辈子造的什么孽。
满英说：“听说放暑假了，这顽皮鬼和几个同学放了假不好好回家，跑到水渠里面去游泳。游着游着扑通几下，就看见他被水冲走了。吓得这些小孩子都不敢说话，也不敢回家告诉大人。淑女等到天黑都没见崽回家，才着急寻看人哪儿去了。想着放假没回家会是在学校，第二天就去学校寻人。学校都放假了，哪里找得到人啊？后面是听到消息说有人在大水渠游泳给冲走了，说起年龄大小像是她儿子。找人寻到了下游的县才找到尸首，早就泡得不成样子了。淑女和国宝哭得半死。”
马婆婆叹息：“可怜造孽啊！就这么一个崽，都上初中了！国宝以后怎么过日子啊！”
满英接着说：“后面就有人说要学校负责，说人是从学校出来没管好。他俩就去学校闹啊，学校放假了就去校长家闹。闹到现在还是没一个说法。学校一口咬定学生是放假后私自去游泳淹死的，学校没一点责任。国宝两口子闹了两三天也没办法，就只好回家了。估计这事情也就不了了之。”
马婆婆正色地说：“这也是娘老子没有严格教管。我家福娃读书的时候，是绝对不允许去游泳的。不去游泳就不会淹死。学校哪里管得了那么多？”
福娃在马婆婆的严格管教下，是全村男孩子里面唯一不会游泳的男孩子。每年夏天，村里的男孩子都在村前的小河里游泳消暑，就他一个人站在岸上看着。因为他的奶奶不允许他下水游泳。福娃管他的奶奶叫婆婆，而其他孩子都是叫奶奶，只有叫外婆才叫婆婆。福娃和金香把奶奶叫成婆婆，因而在全村显得很独特。马婆婆不允许福娃游泳，是因为顺根小时候有一次偷偷地和村里的伙伴们一起去鱼塘里游泳，差点给淹死。马婆婆当时听到消息差点就晕死过去，后面儿子救了回来又把儿子打个半死，以示警戒，再也不允许他去游泳。马婆婆不希望顺根的事情发生在福娃身上，自然也就不允许他学游泳。很多时候同村伙伴们诱惑福娃下水游泳，他怕婆婆骂不敢，只是远远地看着。要是让马婆婆看见了，连看游泳都不让看。有一次福娃蹲在岸边看伙伴们在河里游泳玩水看得很入迷，结果被马婆婆寻着了，硬是要拖着他回家。福娃不愿意，辩解道：“我又没有游泳，只是在岸边看！”
马婆婆折了岸边的柳条，啪啪就是几下打在福娃脚上，打得他哇哇大叫。马婆婆嘶声斥道：“你在岸边看，掉下去淹死怎么办？别人家有几个崽，死了还有，咱家就你一根独苗。”马婆婆又把在河里游泳的孩子们骂了一通，说要向家里大人告状，说他们教唆怂恿福娃学游泳，要是出了事就要负责。自此小伙伴们不愿意游泳的时候有福娃在旁边。
满英说：“去游泳的不止他一个，偏偏就他被淹死了，这又怎么说呢？还是有鬼。”
马婆婆叹道：“这国宝家不知道祖上做了什么缺德的事情，注定了无后。这人啊，要向善，作恶不得。作恶现在不报，子孙后代身上也会得报应。像我，每天去三公庙里烧香，能够洗罪保平安；初一、十五吃素，可以为子孙后代积福。”
“天天烧香，我们做事忙的时候哪里有这么多时间啊。”
“天天烧没时间，就初一、十五烧。过不久就是七月半鬼节，可以从七月初一开始去三公庙烧香烧纸，烧到七月十五，就把一年的香纸都烧了。祖宗得了香火，就会保佑子孙后代。”
“是哦。今年七月我也去烧香。奶奶到时候记得提醒我啊。”
“要得。我去的时候叫你一起。”马婆婆在泽朵家闲扯了一个上午，还是没有看到孙子福娃回来，快到做饭的时间，便起身回家了。
