在圣经的《启示录》里详细描绘了末日审判的景象，在世界终结之时，将有羔羊解开书卷的七个封印，唤来分别骑着白、红、黑、绿四匹马的骑士，将战争、饥荒、瘟疫和死亡带给接受最终审判的人类，届时天地万象失调，日月为之变色，随后便是世界的毁灭。
而在这四骑士里瘟疫则是人类要面对的最大灾祸，不论是在地球还是在异世界。
就在十天前安锡公国的东部地区爆发了一场突如其来的瘟疫，没有人知道这场瘟疫源何爆发，只知道它在快速收割着东部地区民众的生命，短短几天时间内东部地区几乎瘫痪，数不清的民众横死街头。
好在赫里思大公的反应相当迅速，为了避免瘟疫扩散他立刻派遣军队驻守在各大关隘，同时封锁了整个东部地区并要求安锡国内的教会前往疫区救援。不过效果并不太好，教会的神职人员死伤惨重，派往那里的医生也大多感染上了瘟疫而死去。
就在大公一筹莫展之时，斯塔利公爵却建议大公不要再犹豫，而是应当速速派遣军队前往东部，沿途烧毁农田村庄，灭杀一切感染疫病的人，同时封锁消息将东部地区变为无主之地日后再进行开发。
这个建议当然被赫里思大公断然拒绝，不管怎么说在东部依旧有十余万平民处在生死边缘，断然出兵执行灭绝只怕会招致教会和国内平民阶级的愤恨。再说斯塔利大公的这番建议真的出于为国着想？东部大部分地区都在赫里思大公的控制下，削弱东部就是削弱赫里思大公的力量。
赫里思大公能够长期在政局上压制斯塔利的关键原因就在于手握着两块公爵领，在话语权上一直稳压斯塔利。而在焚毁东部的提议上安锡国内的绝大部分贵族刚开始都站在赫里思大公这边。
但好景不长，连续数天过去后疫情不但没有转好反而更加严重，这让原本支持赫里思大公的贵族们开始产生激烈地分歧。很多贵族害怕公国无力阻止瘟疫的蔓延，继而转向斯塔利的立场。
赫里思大公面对越来越严峻的形势倍感烦恼，不过还是派出了使节前往西大陆的强权帝国—芬里斯帝国和位于中央大陆的教廷寻求支援。令人失望的是，芬里斯帝国对于安锡国内的瘟疫似乎并不感兴趣，仅仅是回派了使臣援助了赫里思一笔金钱而已。
教廷的反应倒是在赫里思的预料之中，像这种毫无征兆的疫病在教会看来其背后都会有亡灵的身影。亡灵在被驱逐出人类世界后并没有死心，瘟疫袭击，活死人群已经是亡灵对人类的常用报复手段了。因此教会派出了一名主教和数名圣骑士带队前往安锡进行调查，只是中央大陆距离安锡公国路途实在遥远，不是几日就能抵达的。
亡灵...亡灵...科穆宁在嘴里默默地反复念叨着，这片土地上最强大的亡灵莫非曾在森林里帮助自己过的克尔苏了，这一点也是克尔苏向他所炫耀的，整个西大陆黑魔法研究最透彻，实力也是最强大的亡灵就是克尔苏。科穆宁不会觉得他是在吹牛，哪怕在阿塔尼亚诺斯的记忆里克尔苏也是世界顶尖的巫妖。
不过说克尔苏就是元凶的话，科穆宁也是不太相信的。对这种级别的巫妖而言安锡公国的平台实在太小了，直接对芬里斯这种大帝国下手更符合它们的行为作风。而且用克尔苏自己的话来说，它其实是个学究型巫妖，不太喜欢打打杀杀的东西。
“至于西德尼亚......”当赫里思说到自己的女儿时，一股自豪感便油然而生。
西德尼亚虽然只有十二岁，但在草药学和医学的领域上颇有建树。年纪轻轻便从安锡的公国学院毕业，并前往位于芬里斯帝国首都的高等学院留学一年，掌握的知识甚至连帝国学院的教授们也不得不叹服。
听到这里，科穆宁算是基本明白了，洛恩虽然跟自己聊过关于这个世界最近的各类知识。但也只是初步扫盲而已，就拿学院系统来说吧，为了培养人才，世界上所有的国家建立起了学院机构。这些学院大部分由国家出资建造，入学的人只需要支付一笔很小的费用就可以得到系统性的培训，不过由于各个国家的差距问题，有一些课程都是只有特定的学院才有教的。
各公国的学院就是普通大学，而帝国学院则是名副其实的211，985。当然作为西大陆翘楚的芬里斯帝国学院也会给西大陆各公国免费派送一些名额，招募优秀学院前往学习进修，并且为这些学生提供免费的食宿环境。当然，其他人也可以自费前往，只不过要支出一笔相当庞大的费用。
西德尼亚的天赋引人注目，但她也时刻惦记着国内的事情。在得知瘟疫的严重后，在骑士长洛恩的陪伴下，二十余名安锡军队精英一同前往森林深处，希望找到能够治愈瘟疫的草药。
只是在他们进入森林的第二天就遭到了不明人员的袭击，在上百名追兵的围堵下，原本二十多人的队伍只剩下那天科穆宁见到的四个人，并且人人负伤。若不是运气好碰科穆宁，西德尼亚的性命估计也是难保了。
“这是我从一个人身上找到的。”一边说着，科穆宁一边将之前从尸体上扒下来的徽章丢了出来，扔到了赫里思的面前。徽章在空中打了几个旋，然后掉到了桌子上发出清脆的鸣响，看到这个徽章的同时，赫里思的脸色瞬间变得有些难看了。
整个纹章以盾徽为基底，这也是大部分家族徽章的通用构成。正中心一只展翅的狮鹫嘴里叼着一柄十字剑，表示这个家族是圣十字军领主的后裔，而周围也装饰上了三颗金星，象征着这是一个公国级别的家族。
毫无疑问这是一枚安锡家族的家族纹章，但赫里思大公不会杀死自己的女儿，唯一的凶手可以肯定就是那位一直觊觎大公宝位的斯塔利公爵了。
赫里思无言的低喃了一句，“我已经给了他这么多，为什么他还是不满足呢？”
从赫里思的话语来推断，科穆宁已经得知了他想要的结果了：看来那日洛恩的猜测应该是正确的。只不过，从赫里思的表情上来看，显然是他和他弟弟之间的关系比外人看来更加复杂。
