随着大汉走进城里，因为要住到他家，葛健才打问了一下大汉的情况。他的名字叫常再宪，膝下有三个孩子，老婆在生最后一个孩子时难产死了。最小的女孩青儿今年五岁，从小营养不良就像是个三岁的。两个儿子一个十一岁，一个九岁。都是瘦弱不堪，一看就是经常吃不饱饭。“常大叔，这是你家？”柱子惊讶的说。“曾经是”。大汉尴尬的笑说。眼前是一座青砖院墙围成的大院子，至少六进七出。高大的门牌写着常府两个大字，朱漆大门能并排走三辆马车，门洞里坐着一个门子裹着青色大面袍，捧着冒着热气的大茶壶看着街上的雪景。“呦，常大少回来了，溜墙走啊！小心地滑，哈哈哈”。看见大汉一家他酸溜溜的喊着。常再宪没有理他带着葛健他们顺着院墙朝后面走。走了一会在院墙上出现了一个角门，常再宪的大儿子早跑过去打开门，这是一个小院，南墙上本应有一个门的，现在被砖石砌的严严实实。这小院以前应该是常宅的一部分。“到家了，”常再宪对葛健说。“小威，你先招呼客人进屋歇歇，点上火，爹出去办点事。”说完大汉回头出去。进了主屋，大孩子常威忙着生火，屋子里不一会就暖和起来，“哥哥姐姐请喝茶”。老二在矮桌上放了三个茶杯，笨拙的提着陶壶给大家倒茶。“好了，我们自己来吧，”葛健摸了摸他的脑袋说。
不久，院里乱起来，大汉推着一大车石炭木材回来，后面跟着一个小厮，“宪哥，要不是说你自己拉车，这大雪天，鬼才跟你出来，你还欠着钱。”“得了，少说两句，这是两个礼币，一会儿你把空车拉走，过两天我去找你们掌柜把债都清了”。三个孩子都在院子里帮大汉的忙。
“三位，不好意思，拉了些燃脚，你们要住几间房？我这有五间出租”“要三间吧”。葛健说到。“好嘞，三位请跟我来”大汉把葛健三人领到旁边的三间屋前，“我中间，你俩一边一间，啸天还跟着柱子住”。葛健吩咐。推开中间屋的门，葛健愣了，本以为跟大汉住的正屋一样脏乱差，谁知屋里炉火烧的旺旺的，灶上灌满水的陶壶噗噗冒着热气，屋里东西都是新的。非常整洁。“嘿嘿，葛老弟，还行吧，我准备了快一年，你们是我的第一批客人，一间五个大子一天，不过我这店没办手续要是有官来查，你们就说是我的朋友借住，不花钱”。大汉挠着后脑勺憨憨的对着葛健笑说。“很好，很好，可以”。葛健本心打着帮穷的想法，没想到屋里的一切都是簇新的。香莲和柱子也没有想到，香莲开门进去还发出一声惊呼。柱子到觉得自己和啸天不适合住这屋子了。他两有些脏。
三人一虎都安顿妥当，葛健去正屋找常再宪，“这是二两银子，就算我们的店钱吧，你这屋子不错，五间我都包了，雪一停我们就走，剩下的钱你就帮我们买些吃食，另外再给孩子们买双鞋穿”。“这怎么好，用不了这些。”“老哥，你就拿着吧，”常再宪弯腰谢过。其实他收拾利落也是一条汉子，就是被生活压弯了腰。葛健想着。
晚上吃过饭，正屋里传出孩子们高兴的叫嚷声。“妹妹的鞋漂亮”。“二哥的衣服穿起来帅气”。……。估计是老常给孩子们买了新衣。“法师，这个大叔挺可怜的”。香莲同情的看着正屋说。“至少他们还有爹”。柱子红着眼睛说。他俩都不说话了，瞅着炉火发呆。葛健也不说话了，他也想爹娘，不仅仅是这一世的。
第二天一早，常威带着弟弟打扫院子里面的积雪，天空的雪还没有停下来的意思。常再宪提着两个食盒从外面回来，送到葛健的屋里，“老常，一起吃吧，”葛健邀请着，“不了，我还得给孩子们弄饭吃”。“常叔，你就在这吃吧，我去给他们弄饭”。说完，香莲就走向正屋。青儿把切好的菜胡乱的放进陶罐，正准备往里撒玉米面粉。“青儿，姐姐给你们做饭吧”。香莲挽起袖子就忙活起来。
“常叔，你说这大宅子曾经是你的？”葛健问到。“唉，一言难尽啊”!坐在矮凳上的老常把双手手指插进蓬乱的头发里痛苦的说。
