帐外暮色已经降临，帐内却是灯火通明。
“你怎么也过来了？”皇帝问道。
九皇子和十皇子跪在帐门内，另一旁是甄夫人。
“回陛下，臣妾方才正在子桢帐中，听得袁宝急召他过来，一问才知有此事。”甄夫人道，“陛下您是知道的，子栩从小就胆小，他没这胆子的。”
她肤色极白，有灯光映照下也颇有几分姿色。只是毕竟已是两个孩子的生母，不少细纹爬到了脸上，也不再是少女身段，宽敞的衣裳也盖不住略微凸起的腹部。
“姐姐也知道那是小时候，这子栩在皇后娘娘宫中都多少年了，只怕早转了性子。”吴淑妃道。
“陛下……”皇后和甄夫人异口同声，刚准备求请，却被一皇帝打断了。
“好了，都别说了，朕不是在这吗？清者自清，朕不会冤枉任何人。”
皇帝此言一出。帐中顿时安静下来。
“子桢子松，今日秋猎你二人可是与子枢同行？”皇帝问道。
“正是！”二人答道。
九皇子又接着说道：“原本是一起同行的，可十二弟那马跑得极快，没多久我们就跟丢了。还好在路上还碰到了赵王殿下，若不是他的阿晏及时救了十二弟，我与十弟怕是要自责一辈子了。”
“正是！正是！”十皇子随身附和道。
“多谢两位哥哥的好意了，是子枢贪玩，倒让两位哥哥着急，子枢心中过意不去。”十二皇子道。
“父皇，孩儿与阿晏是在原溪旁的小树林里碰上的，并未相约。更不会相互勾结。”十二皇子接着道，“您是知道孩儿的，孩儿一向对您坦坦荡荡。不会骗您。”
皇帝点了点头，一言不发。
“禀陛下，瑾修也并未确定是十二皇子恶意构陷四皇子，只是见十二皇子铁了心地缠上了四皇子，这才提醒陛下有这个可能，毕竟大家都没有证据，只是怀疑推测罢了。”瑾修道。
“这支箭不是证据么？”十二皇子指着地上的箭说道，“若不是因为此箭，我怎敢找上四哥？”
“呵呵！”甄瑾修干笑两声，接着道，“十二皇子可能不知，狩猎可不是在校场练箭术，矢不中的是常有的事，或是射中了猎物却未致死，猎物带着箭逃走。这哪一年秋猎过后不能在围场中收回数百支遗箭？你今日拾到这一支箭便说四皇子害你，那明日四皇子拾到你的箭呢？”
“这……”十二皇子顿时语塞，不知如何反驳，只是与吴淑妃面面相觑。
子焕在一旁听着，也觉得这甄瑾修所言有道理。彼时认定了凶手是四皇子，可听了他这一番话，就未必了。回想起白日事情的经过，猛然想起一物。却并未说破，只待留着自己验证。
“他自然不知了，十二弟这可是首次秋猎。”四皇子轻蔑地笑道。
“四哥索性明日跟在十二弟后面拾箭吧！再学他做一出戏，可不就扯平了？”五皇子开玩笑说道。
“罢了！我可学不会这下作本事。”
“啪”地一声，皇帝拍案而起，厉声道：“你们兄弟之间就不能团结些吗？今日这事不论真相如何都是因为你二人平日里积了怨。”
帐内骤然安静下来，众人大气都不敢出，仿佛能听见帐外山野间蛐蛐的叫声。
“今日这事到此为止，谁也不许再提。”皇帝接着道，“都散了吧！”
皇帝这怒火来得突然，事情尚且扑朔迷离，他便不再查下去。众人皆不解其意，可皇帝却怒了，谁都不敢再多话，纷纷起身退下。子焕也随着赵王出了帐。
吴淑妃心有不甘，只因自己儿子确实遭到了暗杀，皇帝却不打算再追究。她见众人散去，便娇声道：“陛下方才还说要为子枢讨公道，如今就反悔了。”
皇帝握着他的手，说道：“方才瑾修所言确实有理，朕自然要还子枢公道，可这公道怕是在子栩身上找不到了。”
“父皇此话怎讲？”十二皇子道，“莫非……”
“正是！”皇帝点了点头，“除了方才瑾修所说，还有一点，那原溪我也去过，与那树木相隔数十步，你说若非阿晏救你，你定会命丧当场。说明这凶手的箭术不错，可这子栩的箭术我是知道的。
“父皇，孩儿没骗您，确实是有人冲着孩儿放的箭。若孩儿真的冤了他，也不是有意的，他白日里说要我死得好看，孩儿想起他那眼神，可怕极了。”十二皇子委屈道。
“父皇自然知道的，你一向骄傲，不会用这下作手段。”
“那还有何人要害子枢？”吴淑妃问道。
“孩儿也不知啊！除了四哥，孩儿想不出第二人了。”
“朕也不知，只能着人暗中调查了。这几日子枢先跟着你母妃吧！”皇帝道。
“那可不行！”十二皇子坚定说道，“我是父皇的第十二个皇子，天潢贵胄的身份，若是被一支箭吓破了胆，着实有失皇家颜面。还不如在原溪被人一箭射死。”
“你这孩子，说的什么话？”吴淑妃怨道。
皇帝却不说他，只是哈哈大笑，接着道：“我儿有几分胆色，不错不错。就依你所言吧！”
“陛下！您可不能由着他的性子来啊！”
“淑妃放心吧！”皇帝道，“朕自会加强守卫，保证无人能伤他。”
吴淑妃这才放心了，脸色一变，挂着温柔的笑意，对皇帝说道：“臣妾今日得了一白兔，已经准备好了，陛下可要一尝？”
皇帝嘴角一扬，说道：“朕正有此意！”
说完又笑着在淑妃耳边一阵低语。吴淑妃叮嘱了十二皇子几句后，二人才离开十二皇子的营帐。
