小翠软倒在地上，再也不敢说一句话。
沈明珠转过身，扬头看着座上的老妇人，声音带着几分委屈：“老太太，到如今，您还不相信明珠吗？明珠让巫医去看姨娘和明玥妹妹，实在是一番关切之心。却不料妹妹和如惠姨娘不领情，误会了我的心意。”
老太太久久没有说话，但是眼前的局势已经明朗，胜负已分，她也不能再去明着维护如惠姨娘和明玥。
人群中的娘亲站出来，行了个礼：“明珠只是担心爱护她们，事后还请了郎中去看如惠和明玥，可惜都被赶出来了。还请老太太明鉴。”
这话再一出口，众人议论纷纷，全都倒向了沈明珠这边。更有一向和长房亲近，位份仅仅低于老太太的祖辈郑姨娘催促说：“我看今天的事大家也清楚了，怎得还不见决断？”
老太太看向如惠姨娘和明玥：“明珠是对你们的关怀，都是一家人不要再误会了。她鞭打你们也是为你们好。”
如惠姨娘和明玥听着话，脸都要气歪了。偏生沈明珠笑盈盈对着她们说：“听说我请的郎中被如惠姨娘和玥妹妹赶出来。那些巫医下手狠重，姨娘和妹妹还是请人看看，仔细身子为好。”
说完，沈明珠带着一群丫鬟嬷嬷浩浩荡荡地离开了。一群人前呼后应，排场十足。
相信经过这一次，沈府上下都会对她这个长房嫡女的新形象印象深刻。
傍晚哥哥回来的时候，脚步轻快。他掀起帘子，一见到她，好看的眉毛扬着，一双乌黑的眼睛绽放着光彩，口气带着夸张说：“小珠儿，哥哥不在，听说你今天在二房掀翻天了，还从老太太那全身而退。”
“哥哥消息灵通。”她笑嘻嘻地迎上去，伸手讨要，“我昨天的封口费呢？”
哥哥将手中的零食一古脑地堆到了她的面前，塞满了她的桌子，用手指敲击着桌子说：“记得，这是哥哥对妹妹的爱护，可不是什么封口费。”
“好，爱护爱护。”她也不争辩，只说着从那堆零食里面翻出来她最爱的：胡记的大包子白莹莹地躺在碧绿的竹叶里，还热腾腾的冒着气，正等她宠幸。她也不客气，拿起来张嘴就是一口。
哥哥看她吃得畅快，拉了把椅子坐在她的身旁，打量着她，眼睛里玩味的色彩问：“府里下人们都说大小姐带着巫医治了姨娘和二小姐，你倒是立了威。只是为什么?”
“什么为什么?”她从包子上抬起头，一双乌黑的眼珠看向他，眼睛灿若繁星。
“自然是为什么针对如惠姨娘和玥妹妹?”他打量着她，眼珠转动。
他嘴里说玥妹妹，令她有些不爽。她认识他十五年，一个眼神就知道他在想什么。他看着她时眼皮转动，正是在怀疑她。
“不是我针对她们，是她们针对我。”她将明玥要看龙血菩提，而后明玥称病，如惠姨娘索要，索要不成便指使桃儿下药的事尽数说了出来。就见到哥哥的眉毛皱了起来，他脸上带着嫌弃说：“玥妹妹这些年长大了了，心思倒深沉恶毒起来，不如小时。如惠姨娘也真下得了手，还好你没事。”
他目光落在她脸上，说：“我怎么瞧着妹妹不一样了。若是往时，你发现桃儿下药，一定会当场处罚了她，还定会兴师问罪闹到如惠姨娘，搞到府里都知。”他顿了顿，又说：“没成想妹妹这次当时隐忍不发，却一转眼让她们自己搬石头砸自己的脚。还有上次，你装晕，我后来才想清为什么。”
她笑靥如花，凑到哥哥面前，近距离看着他的英俊的面庞，说：“哥哥觉得我变聪明了吧。”
“要不是你还长这幅皮囊，还爱吃这胡记的大包子，对我说话还是以前这个调调，我几乎要以为你换了一个人。”他伸手捏住她脸颊，还带着些许婴儿肥，只觉得肉嘟嘟的，他松开手，咧嘴笑了：“手感还是一样好。”
她一手将手中的包子塞到他咧开笑着的嘴里，看他吃瘪的模样，笑得开怀：“沈明瑜，你的嘴巴还是一样大。”
哥哥也不着恼，伸右手拽出来她塞进去的包子，咬下来一口嚼着，左手指着包子，一脸赞叹说：“这个果然好吃。”
他将包子又塞回到她手中，慢条斯理地说：“难道真如娘亲说的，这人病了一回，便长大一回。”
她接过包子，看着哥哥，一脸认真地说：“哥哥，我发烧没醒时做了一个漫长的梦，很真实，我在梦中度过了我的一生，最后死得很惨。但那一世令我看透了很多人，也明白了很多道理。”
哥哥看着她，皱眉问：“是谁害惨了你?快跟哥哥说，哥哥这就给你报仇！”
她笑了，能体会到哥哥对他的关爱：“相比那个，我更希望我们一家人要好好的。你好好的。”
哥哥还在嘀咕她的仇人，她的目光变得深沉，说：“我的仇也我会报的，哥哥，你看现在你的妹妹不是变聪明了嘛。”
哥哥看了眼她，点点头，不放心地叮嘱：“若是遇到什么难事，一定给要哥哥说，不要自己扛。像今天这种事，你该早些告诉哥哥，哥哥帮你出头，定叫如惠知道我们的厉害！”
她笑了，看着哥哥急切的模样，拉住他的手说：“这内宅里的事，我自己搞得定，又何须劳烦哥哥动手。哥哥要想帮忙，眼下倒有一事……”
“妹妹就说吧，还卖什么关子！”哥哥眼睛看着她，焦急催促。
沈明珠又剥开了一个糖糍粑，送入嘴里，囫囵说着：“就是央哥哥帮我带些书回来看。爹爹书房的书我也约略看过，多是历史典故，刑部法典。但我想看讲当朝的书，了解现在的朝政格局，人物关系。哥哥人脉宽广，不知道能为我找些回来不？”
“这是小事。我认识的人有几个家世显贵，家里应当有些藏书。还有个五街混子开黑市书铺子的，他那里连禁书都有。这件事包在哥哥身上！”哥哥一脸笑意，拍着胸脯一口答应。说完眼睛看着她，他浓密睫毛下如乌宝石般剔透的眼珠闪着疑问的光：“只是妹妹，你个女儿家，怎么突然关心起朝堂的事来？”
