宫人们似乎已经很久没有过这样的紧张了。
这是只有当宫中有不同寻常的变动时才有的气氛，别样的压抑。压抑得仿佛天都是灰暗的，且在沉沉地往下压着，压得每一个人都是连大气都不敢出一口，生怕一不小心搭上自己的性命。
细细想来……上一次有这样的压抑，还是先帝驾崩时。国丧期自是人人大恸，加之新帝继位之始的一系列举措，弄得在很长一段时间里宫中人人自危。
彼时这种气氛分外明显的便是霁颜宫了。那里有个被废黜的太子妃苏氏，皇帝最是厌恶的人。有些年老的宫人知道，二人偶尔碰了面，无论苏氏是怎样的态度、无论是冷着脸还是竭尽全力的迎合……都没有用，皇帝都不会听她多说半句话，亦不会对她多说半句话。
这般的情境出现在曾经的夫妻间，可说是可怕得很。若是民间的人家，与夫家不睦、娘家又有如此势力，是决计不会让女儿受这份委屈的。
可惜了，在宫里——偶尔会有人在经过霁颜宫时这样叹一声，望一望眼前凄清的宫门，又继续做自己的事情了。
今时今日，同样的压抑再度出现，如同当年一样让无关之人都觉得心惊。只是，这一次不是霁颜宫、亦不是苏氏后来住的绮黎宫，而是……
长秋宫。
谁也不清楚发生了什么。只听说那天，佳瑜夫人窦氏忽被大监徐幽传去了成舒殿，并没有过太久，成舒殿便有了旨意下来。
佳瑜夫人窦氏废夫人位，褫夺封号，位降容华，幽禁长秋宫。
仅是这一道旨意，已足以在那一瞬间，惊得阖宫宫人说不出话。
佳瑜夫人窦氏，那是皇帝按皇后之仪迎进宫的窦家贵女，左相嫡出的女儿。从入宫起便住着长秋宫、掌着六宫之权，可以说，除却一个后位没有给她，其他皇后该有的，她都有了。
怎么突然出了这样的事……
容华，那是从五品的位份，二十七世妇中最末的位子。若不是有了不得的错处，正一品的夫人断不会直接降至此位——而若真是有了不得的错处，皇帝把她搁在这个位子上，便大抵只是先让众人心里有个准备再加严惩了。
宫中的事传得素来快，有意瞒着的事未必瞒得住，明面上的事更是顷刻间便能阖宫皆知。
窦氏被降位时的诸多细节很快传了开来——皇帝当时没留人在成舒殿，但听退出来的御前宫人说，在传窦氏进殿之前，禁军都尉府有两位大人进殿求见。
禁军都尉府……
难不成……竟不止是窦氏一个人的事，而是牵扯了窦家？
人人都在猜测，却又无人敢擅言自己的猜测。朝中亦很快有了反应，在窦氏被废的次日，左相窦宽便称病未上朝。
这在旁人眼里，最易读出的是两种意味：一部分人认为，左相是爱女心切，女儿遭了这样的事，难免急火攻心，忽地病了也在情理之中；然则另有人觉得，此举是窦宽刻意为之，明摆着是为了对皇帝表示不满。他在朝为相多年，当年帮皇帝除苏家祸患很有他一份功劳，如若朝中突然没了他窦家……
谁也不敢说会如何。
事情是在朝上当众禀了皇帝的，众朝臣都屏息等着皇帝的反应，不知他是否会前去探望、又或是不做理睬？
长久的静默，终见那十二旒一晃，皇帝的声音沉缓地传入了众人耳中：“速命御医前去医治。”
就这一句话而已。没说要亲自去看，可是特地为左相传了御医。旁人摸不清皇帝到底什么意思，只在这决断出口间，寻出了些许不同寻常的意味。
长夜难眠，贺兰子珩翻来覆去地琢磨近来的事。宫中朝野，虽是各人都有所察觉，可表面上到底还是平静的。他这个皇帝心底却万分明白，情势每一天都在变得更复杂。窦家到底有多少罪名已经不重要了，要紧的是禁军都尉府得赶紧摸清窦家的底，如此他才能知道，如若自己当真一举灭了这头号的大世家，究竟会有多大危险。
一声悠长的叹息。贺兰子珩瞟了眼身边——没有召幸宫嫔，床榻空着一半。在枕头上却卧着两个小白团，相互依偎着，已经睡得很香了。
伸手抚了一抚，两个小白团连眼睛都懒得睁，却还是很给面子地用头拱了拱他的手，好像在有意表示自己还是挺在意他的，只是实在困得没力气多搭理。
一声哑笑，贺兰子珩莫名其妙地想起了很久以前的事情。
那时候他还是太子。刚刚和太子妃出现不睦的时候，苏妤在很长一段时间里都在很努力地表示一种在意。现在想想，她一个在大世家里被宠大的贵女，在他面前委曲求全到那个份上也不容易，那时他却完全无心给她好脸色。有时他会为了政事熬到很晚还不能就寝，好几次，她踏着月色走进他的书房，犹犹豫豫地劝他早点休息，又或是奉一盏安神的茶来。
即便是这样，他还是不愿多看她一眼，心情不好时甚至会将她骂走。他不知道那些日子，苏妤的心中是何样的滋味，只是到了今天……他在政事上遇到了更大的麻烦，许多时候很想身边能有她说一说话，却觉没资格让她与他共担这份危险了。
彼时本该郎情妾意、共梳繁杂事，无奈他一意孤行、伤尽发妻心；是以如今满心亏欠，只觉昔年所负太多，如何能再理所当然地觉得她该陪他应付这些？
“唉……”一声长叹后旋是苦笑连连，手上一下下轻抚着两只再度睡得安稳的小貂，暗自骂了一句，“贺兰子珩，你活该……真是因果报应！”
就这么思绪无比清醒地捱了许久，好不容易睡着了，过了不过半个时辰，宫人便进来掌了灯，轻唤了一声：“陛下，该上朝了。”
睁开眼，倒也没怎么觉得困。起身盥洗、更衣，继而一如既往地从宫娥手中接了一碟子肉片过来。
“来，子鱼。”衔笑微微垂下手，子鱼抬眼望了望他，纵身一跃就叼走了那肉片，抱着吃得开心。
“非鱼。”同样的动作到了非鱼面前，非鱼也抬眼望了望他，继而白了他一眼，大摇大摆地走了。
“……”皇帝暗自切齿。就奇了怪了，子鱼是苏妤养着的，非鱼才是他养大的，却格外不肯给他面子。
每天早上和这两个小东西斗气的时候，都会在这短暂的时间中心情甚好、一扫阴霾。
一碟子肉喂完，皇帝逐渐敛去笑意，沉下一口气，准备去应付正事。
“陛下安。”出了殿门，即有宦官上前一揖，“窦夫人求见……丑时末刻便等在宫门外，已经快一个时辰了。”
面色一黯，皇帝足下未停地继续行向步辇，略作思忖后回给那宦官一句：“若是来见她女儿的，便让她见；若是想来找朕给她女儿说情，就不必进宫了。”
“诺。”宦官不敢多言地一揖，照皇帝的吩咐传话去了。
“啪。”一声清脆的耳光。
窦绾捂着脸颊惊甚于怒。从小到大，没挨过这样的打。这是头一次，还是出自亲生母亲之手。
“你知不知道你做了什么！”窦樊氏厉声怒喝。
“母亲……”窦绾犹是怔了一怔，泪盈于睫，终是拜了下去，“母亲恕罪……我……”
“翅膀硬了？敢背着我们动用家里的势力！”窦樊氏怒极，连气息也不稳了，指着她质问道，“暗杀云敏妃？对你有什么好处！就算她死了……陛下该不喜欢你还是不喜欢你；就算她死了、就算那刺客没被活捉，你以为到时候陛下不会疑到窦家头上？！”
“陛下是皇帝……”窦绾低伏在地，强自维持着镇定缓缓说着自己的想法，“不管他多疼云敏妃……他总需要个皇子啊！如今云敏妃在，便是独宠六宫；可若她不在了……陛下总得有旁的嫔妃……到时候我……”
“她若不在了，陛下头一个容不下的就是你！”窦樊氏看着面前的女儿简直气得切齿，“陛下已查窦家到了这个份上，你还不明白禁军都尉府有多大的势力？还敢惹上他们！”
“母亲……我……”窦绾神色有些恍惚，滞了良久，终是在母亲面前说出了自己心底真实的想法，从眼中到语中都是无尽的恐惧，“母亲，我只是……我不想这么早就守寡！”
陡然一愕。窦樊氏全然滞住，看了她许久，问她：“你心里……当真有陛下？”
窦绾被问得微懵，思索片刻倒是有了答案，如实道：“没有。”
只是对“守寡”有没由来的恐惧。
窦樊氏冷睇她须臾，长沉下一口气，循循道：“母亲知道，但凡是女人，谁不想和夫家好好过日子。可你别忘了你姓窦，你父亲以你为傲，你必须坐到后位上去。即便活着不能当皇后，死后的谥号也必须是皇后。”
所以她必须是太后。
“我知道了。”窦绾的神色恢复如常，从容不迫中，那一缕哑笑难以寻到，“便请母亲好生照顾那几位孕妇……”
