观了一天的龙舟赛渡，晚上，张德茂夫妇身疲力乏，饭后便早早歇息。
“让老爷夫人先去休息，咱们呢，再走走吧。难得今日夜色如此阑珊，心儿如此难抚，大哥初来苏州，一切皆新鲜，即将展开，多转转才是好的。”
徐文静提议左二把再出去转转。
“去哪里？哪里还有好景致，值得人去观看呢？”
“既然邀请大哥出来再观景致，必是有更好的去处的。”
“你说，哪里？”
“小弟偏不说，等你去了就知道了。”
徐文静执意带左二把漫游秦淮河。他这样做是有用意的。因为，他知道芷蕙姑娘就在秦淮河这里唱昆曲。
左二把也不好推辞，可也不明白他的这份心思。
二人骑马疾驰。
两个时辰，他们便赶到苏州西北方向的秦淮河上。只见河水清冽，垂柳依依，夕阳残照。二人弃马登舟，漫游在秦淮河上。
与风雨飘摇、岌岌可危的国势相比，秦淮南都更是呈现出一派畸形的繁荣。
此时正是暮春初夏时节，两岸柳柔如丝，杂花生树，河上画舫如织，穿梭不止；橹揖咿咿呀呀，响个不停。
青楼内，《牡丹亭》、《南柯记》、《琵琶记》、《邯郸记》，是最为拿手的四梦歌。只听得歌声婉转清越，字字珠玑，红牙檀板，舞衫歌扇，如此繁华景象，给无限颓败的局势涂上了一抹哀艳的色彩。
在这种流光画舫中，许多文人士大夫们在这里借酒消魂蚀骨，在这里听歌观舞，暂时忘却了党社之争，忘记了渺茫前途，忘记了国势衰微，醉心于风情花月之下，陶情于弱花蒲柳当中。似乎在风尘佳丽的轻歌曼舞中，红袖点暗香的短暂迷茫中，他们为疲惫心灵找到了最好的慰藉。
徐文静为左二把叫来了芷蕙姑娘。
“怎么，你在这里？没想到，在这儿与姑娘相会。”
“我们又相遇了。”
“是，有缘千里才能相会，无缘对面也不会相逢。”
芷蕙怀抱琵琶，向左二把和徐文静深施一礼。
左二把偷偷拉过徐文静，低低地责备他：
“文静，你搞什么鬼？怎么会将芷蕙姑娘叫到这里？”
“人家是在喜乐班，有台口的时候就出去唱昆曲，没台口的时候，就在这里卖曲儿。”
“卖唱？”
“大哥，你放心，这个芷蕙姑娘，只卖唱不卖身，只卖艺不售色，所以，她才会为许多官家贵胄公子哥儿争相传颂，说是一个小女子，颇有风骨，故而她有很多客迷，好多人都是冲着她来的，这些人也都守规则，只闻其声，又睹其人，只要听上芷蕙姑娘一支曲子，他们就心满意足了。”
“哦，原来如此。看来，这个芷蕙姑娘倒也难得。只是，在这红尘恋恋中，如何能做到守身如玉？”
“这个，可就奇了。一块肉，群狼纷争，谁都想下手，谁都想垂涎欲滴，反而谁都下不了手。正因为这样，芷蕙姑娘反而能保全自己。”
“这多可怕，多危险哪！如果等哪天有一支力量下手，那这芷蕙姑娘不就被群狼夺入其口了吗？”
“如果芷蕙姑娘被一个英雄看上呢？而这个人又正好能保护她一辈子，如果这个人也看上芷蕙姑娘，而这芷蕙姑娘也愿意跟他一辈子呢？”
“那应该是好事儿，应该成全他们呀。美人自然就应该有个归宿。而英雄自然应该抱得美人归。”
“大哥能这样想，那就对了。”
徐文静一番试探，终于探得左二把的真实的内心世界。
“大哥请坐下，我这就叫芷蕙姑娘安排曲儿。”
徐文静又跑到芷蕙姑娘身边，轻轻告诉她：
“芷蕙姑娘，这左师傅刚从北方来，你就把你最拿手的曲子《游园惊梦》给他唱一段。如何？”
“那有何难，左师傅是恩人，奴家自然要为他唱一曲。”
芷蕙坐下来，咿咿呀呀，唱了起来。
只见她玉指如绕，声音宛转，粉面低垂，两只雪青色耳坠，随着两只手的轻弹，在一摇一晃，犹如迷离人的眼睛。也将听者的心与情意，轻轻摇晃。
更为难得的是，这芷蕙虽唱的是昆曲小曲儿，但她弹得稳重，唱得优雅，叫人生发的不是奸淫图邪之心，而是荡胸敬慕仰望之情，止不住想要保护这个小女子的英雄胸襟。
“大哥听得可舒心悦耳？”
“文静，实不相瞒。我刚从北方来，听惯了铿锵有力、节奏分明的山西梆子，突然听这种昆曲，温婉轻柔，缠绵悱恻，非常不适应，芷蕙唱了半天，他都不知道唱了些什么。”
左二把一点都不隐瞒自己的真情实感。
“那大哥究竟想听什么？只要能说出名儿来，那芷蕙一定是能为大哥弹得来的。”
“文静，告诉芷蕙，不是她弹得不好，更不是唱得不好，主要是我脑子里还翻腾着好多事情呢，可能要辜负她和你一番美意了。”
“大哥，一定是我弹得不好，唱得不好，竟然大哥在听的时候走神跑意，都怪芷蕙我，好，大哥，我再重新给你们弹一首，如何？”
这一回，左二把可是认真听了。
他不仅认真听，而且还细细地看了看这位芷蕙姑娘，只见她生得娜娜袅袅，唇红齿白。起初，左二把不敢正眼瞧，只是偷眼瞟几回。毕竟偷眼瞟几回，根本满足不了他的好奇心。再加上，芷蕙姑娘毕竟生得绝色，肤色如雪，左二把越看越想看，越想看越不敢看，越不敢看就越想看。他禁不住想，南国的女子果然与北方的女子不同，他又想起张翠兰，一副身高马大的身影，顿时扭头看了别处，很快，他又将视线移了回来。
湖面上波光晃动，夜色迷离。
“这位左师傅，他知道不知道芷蕙我对他一片心意正云蒸霞蔚呢！”
左二把自己也不知道，这位芷蕙姑娘完全为他一身的英雄气所吸引。他与徐文静边饮边看风景。
“这些文人士大夫们对青楼的态度，已经由前代文人单纯的才色赏鉴上转而寻求共同语言、理想知己和肉体消魂上。而此时的妓女们，其气质才情较之前代也有了很大的变化。她们不独美艳出众，而且与名仕们的交往，赋予他们大民族救亡之政治热情。”徐文静倒了一杯茶说。
“真正‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’。徐公子，你何尝不是其中之一位呢？”左二把颇为感慨地说。
“对，你说得不错。我的祖父、父亲都是这些文人士大夫中的一位，也曾在这秦淮河上迷醉过自己。可轮到我呢，一切都没落、颓废，什么都没有了。只剩下一腔缱绻之情和濒危渺然之意了。”
徐文静听了，也不反驳，他表现出的是一幅真正的文人情怀。
“这也就是你，将跟我，浪迹江湖的全部理由？”
左二把低头不语，好半天才问徐文静。
“说是，也不是。”徐文静点点头，又摇摇头。
“此话怎讲？”
“大哥以后就明白了。”
二人告别芷蕙姑娘，牵着马，踏着秦淮河上的流光碎影，一步一挨，往回走。
徐文静为牵挂住左二把，他心里的那个念头更强烈了。
一轮上弦月挂在头顶。月光朦胧，沉静。
此时的徐文静，一脸平静，对左二把说：
“江湖人心阔，谁不想闯一番。从此有你相伴走天涯，岂不是豪事一桩！”
