又是一年冬日，天上的白雪簌簌而落，寒风卷过，吹绽今冬第一朵梅。
殿内，银丝炭烧得正暖，化了窗边一抹新雪。
身形娇小的少女站在窗前，深灰带银的狼裘披风将她裹得严实，尖巧的下巴藏在厚厚的狼毛中，面色苍白，仿佛下一秒就会倒下。
“哎哟，殿下！您病还没好呢，怎么又站到风口！”一位老嬷嬷从屋外进来，她面容褶皱，头发梳的一丝不苟，紧紧拉扯着头皮，显得眉毛都有些紧绷。
她急忙抖落身上的雪水，手脚麻利地将敞开的窗户给关上。又双手交叠揉搓，等将手搓热几分才搭上小殿下的肩，将她往火盆边的软榻推。
“老奴的殿下诶，您快坐好。”她往小殿下手里塞了个小火炉，又仔细掖好披风的缝隙，絮絮叨叨：“殿下可别再吹风了，这寒风刺骨的，小心伤着您的身子，您这小脸白的哟……”
老嬷嬷看起来严肃古板，但因为从小看着长明长大，生活起居一应打理，所以对此她也有几分亲近。
“嬷嬷，你歇会儿。”长明轻轻扯扯她的袖子，声音略有些气力不足。
“老奴不累！”老嬷嬷将她的小手又塞回披风，起身从跟着进来的澄碧手里端过瓷碗，“没眼力见的，愣着干什么，汤药要趁热喝才行！”
澄碧低眉，“奴婢知错了。”
长明轻扫她一眼，“嬷嬷……咳咳……”
靠近的瓷碗里是扑面而来的浓重药味，熏得她头昏脑涨，一个气没出好，就忙不迭咳嗽起来。
这一咳就像是激起了连锁反应，身体里压抑的病气开始翻腾，让她想停都停不下来。
“殿下！”老嬷嬷连忙上前，先把瓷碗小心放在矮桌上，才轻拍着她的背顺气。
澄碧忙倒了杯热水上前。
喂着长明喝了好几口水，这股咳意才慢慢消减下去。
“肯定是因为吹风这才受了凉，”老嬷嬷对澄碧招招手，“你过来，小心看顾着殿下，老奴去把太医请过来。”
“是。”
老嬷嬷风风火火地走了，长明抬起因咳嗽而添了血色的小脸，朝澄碧摆摆手，声音喑哑，“你出去吧。”
“殿下？”
“本宫一个人待会儿。”
澄碧踌躇，眼睛瞧了眼汤药，有些担忧。
“药本宫会喝的，你出去。”
她语气不容置喙，澄碧也不敢再忤逆，便恭敬退了出去。
一时间，屋子里就只剩炭火烧灼的噼啪声。
长明目光落在那个雪白的瓷碗上，眸里晦暗不明，缓缓抿紧了唇。
药？
她动作缓慢地下榻，端起碗来到窗前，将窗户推开一条细缝，冬日的风顿时鱼贯而入，带着凛冽的寒意，撩动她乌黑的发。
迎着这冷风，她吹了吹碗里的热气，任那股浓烈的药味扑了满脸，唇瓣紧抿，一口未动，然后伸出细细的爬满青色脉络的手腕，将碗对着窗外缓缓倾斜。
眼见碗里的药就要从碗沿流出，突然斜刺里伸出一只手附上那纤细的手腕，另一只手从她手里坦然的接过了药碗。
一触即离的灼热，像烙印在冷雪上的铁，无形却有痕。
长明没有一点反抗地顺势就把药碗松了开来，她并没有回头，目光凝视着远处飘飘的雪花。
“公主，您该喝药的。”低沉的嗓音，是从时间沉淀下的醇厚动人。
“霍启，你真的觉得我这病喝药就能好？”小殿下唇色浅淡，声线也极浅，像随时会被温暖化去的雪。
深棕的汤药微起涟漪。
半晌。
“殿下，会好的。”那是特意压低了的温柔，像无奈，又似安抚。
长明缓缓闭上眼睛，敛去眸光，复又睁开，退开几步仰头看他，语气十分认真，“每次本宫觉得自己长高了，但跟你一比，反而倒显得矮了。”
“公主说笑了。”
长明垂眉接过药碗一饮而尽，这一次，她眼角眉梢都不带一丝动容。
……
时间一点一点往前拨动，翻过年，就是长明公主十四岁的生辰。
“陛下已经开始为殿下的生辰宴做准备了呢，以陛下对殿下的宠爱，绝对是史无仅有的盛大场面。”澄碧喜笑颜开，将手里的金钗往小殿下头上比划，“奴婢都有些迫不及待了。”
“是吗？”已有浅浅少女模样的小殿下淡淡开口。
“是啊，殿下今天气色倒也不错，想必过不了多久您的病就能彻底好了。”老嬷嬷将最后一缕发丝盘好，插上一只彩凤流苏金簪。
“殿下真美。”澄碧看着铜镜中那张姣好的面容，忍不住惊叹出声，“也不知道京都世家谁能有幸将我们殿下娶回家，成为将来的驸马爷。”
“胡说什么！”老嬷嬷躬下身，布满老茧的手小心地归拢小殿下颈侧的一丝碎发，“凤承龙运，老奴等着看殿下登临帝位。”
凤承龙运。
这是帝王诏书。
意味着若无意外，长明将以公主之身成为下一任的帝王。
这是多么滔天的荣宠啊。
与冬日里的消瘦不同，小殿下面色红润，脸颊丰盈，恢复了这个年纪该有的婴儿肥，看着颇为稚嫩，姿容却已初具雏形。
这具在外人眼中日渐康健的身体，也只有长明本人和她身后的霍启心知肚明——外表多么光鲜，内里就有多么腐朽。
她像是用所有的生命力来供养这具美丽的躯壳。
就连霍启都不知道，她活在这世上的每一分每一秒，都要承受活着所带来的无尽苦痛。
她根本没有好。
她根本没病。
不知道什么时候，身后已经没有了老嬷嬷和澄碧的身影，取而代之的是高大而挺拔的身躯。
霍启站在她身后，取下她发间美丽却又沉甸甸的珠钗。
长明看着镜中的自己，她以为自己会激动，会愤怒，会憎恨，但她开口的声音却平淡至极。
“凤、承、龙、运？”她一字一顿，“他终于敢把他的想法公之于众了，可所有人都觉得这是我的无上荣宠，很可笑对不对？”
凤承龙运，一语双关。
承帝王龙运，成帝王之尊，盛帝王之魂。
以她之躯壳，得谋长生。
她本应再多活几年，等风华正茂，恰是时机，但她到底是他亲手养大的孩子，一点破绽就让他察觉到端倪。
但也正是因为她是由帝王亲手抚养长大，所以才不会坐以待毙。
帝王，到底小看了她。
“我撑不了多久，我若一死，他也活不长久，所以他定会留有后路。”
“霍启。”
“臣在。”他单膝跪地。
十年前，他是陛下的臣子，十年后，他是她的臣下。
“你还没有字吧？”
“是。”他年少出征，回归后任职宫中，祖母没提，这事便一直搁浅，祖母前些年逝世后，就更没有人提了。
“那本宫今日便赐你二字。”长明侧过头，与跪地的青年平视，抬手搭在他肩上，如同授予他迟来的荣耀——
“长生。”
“我若长明，你便伴我长生。”
这一切，始于长生，也该终于长生。
“本宫要你陪葬，终有一日……”她与镜中的自己四目相对，“找到我，杀了我！”
“……臣，领旨。”
——
漆黑的天幕里，金色龙袍裹身的公主殿下被接入以灵魂为代价的许愿池，漆黑的天幕里，金色龙袍裹身的公主殿下被接入以灵魂为代价的许愿池。
——
而在另一个同样漆黑的地界里，黑暗中突然响起一道低沉缥缈的声音，似近似远。
“……这样不行……”
“什么不行？”另一道声音问道。
“……这样……不行……”
