玉贞自顾自的忙着，曹天霸也不做声，如影随形的跟在后头，玉贞拿抹布，他便递去铜盆，玉贞拿笤帚，他便递去畚斗，玉贞拿算盘，他便把账簿规规整整的放在玉贞眼皮底下，面对这种死皮赖脸的人，玉贞也没辙了，无奈一叹，刚想开口，忽然外头有人喊：“乔小姐！”
声音有点耳熟，清亮亮犹如山泉般干净，玉贞推开算盘走出柜台又出了店门，发现竟是宋赤诚，而他手中扶着个做工精良的匾额，仍旧是黑底金字，写的仍旧是乔家药房，只是那笔力苍劲雄浑，非常有气势。
玉贞心里已经明白了什么，还是问：“宋公子这是？”
宋赤诚含笑道：“当然是送给你的，先前我瞧你这匾额木料不够好，尺寸不够大，字也太过娟秀，所以自作主张，替你做了这副匾额，又不知好歹的替你写了店名，你看看，是否中意。”
玉贞当然中意，可还是婉拒：“宋公子的心意我领了，可你我仅仅一面之缘，实不敢收这么大的礼。”
宋赤诚为难的看着那匾额：“怎么办呢，木已成匾，如若乔小姐不收下，我拿回去也只能做劈柴，这可是我爹珍藏的黄花梨。”
木已成舟，他说成木已成匾，灵活运用，恰到好处，口吐珠玑，冠世之才，玉贞暗暗钦佩，听说这是黄花梨制作，更是一惊，她知道黄花梨属南木，北方稀有，非常珍贵，斟酌下道：“既然如此，匾我收了，算是我买的，多少银子？”
宋赤诚脱口就道：“一两。”
铺子内的曹天霸正伸长脖子往外看，见来者是个玉树临风的翩翩佳公子，又听对方要价一两，他哼了声，自言自语的嘀咕：“黄鼠狼给鸡拜年，这厮对我的玉儿没安好心呐。”
玉贞也知道宋致诚这一两银子的要价摆明了是拱手相送，再次拒绝：“如果一两银子，那我不买了。”
宋赤诚忽然发现小女子很有个性，这种不贪便宜洁身自爱的脾气更让他喜欢，于是道：“所谓万事开头难，乔小姐的买卖还未开张，需要银子的地方多呢，不如这匾额的钱先欠着，等乔小姐的买卖开张以后，日进斗金，乔小姐想给我一千两，我也绝对不会嫌多，你看如何？”
玉贞沉吟着，而今不是自己清高的时候，药材还没购全呢，更别说稀缺的南药，原本不打算雇请伙计的，可后来想，白天她和麦子两个还可以支应，晚上谁来值夜呢，所以还得雇请个伙计，样样桩桩，都需要银子，既然宋致诚说先欠着，她道：“那好吧。”
总算说服了她，宋赤诚非常高兴：“我们把匾挂起来。”
玉贞点头，叫麦子搬来梯子，于是，宋赤诚踩着梯子把先前那匾摘了下来，待准备扛着新匾上去，忽然发现这匾如此之重，他是让家人赶车送他来的，然后才打发走了家人，他自己没拎没扛，不知道匾的重量，此时，便有些尴尬了，忽然发现店铺里探头探脑的曹天霸，以为是药房的伙计，就喊：“你出来！”
玉贞已经忘了曹天霸在此，听他这么一喊，唬了一跳，生怕曹天霸的身份给识破。
然，曹天霸却若无其事，大摇大摆的走出来看着宋赤诚，一言不发，一副听您吩咐的架势。
宋赤诚道：“你帮我把匾抬上去。”
曹天霸依言，轻松抬起匾的一头。
宋赤诚刚想抬起另外一头，却见曹天霸已经把匾扛上了肩，然后踩着梯子如履平地的嗖嗖嗖上至最高处，看准上面的装置，单手托着那匾，毫无偏差的挂好，然后拍拍手上的尘土，突然朝后一个空翻落在地上。
惊得宋赤诚目瞪口呆，转而向玉贞道：“你哪里雇到身手这么好的伙计？不过有他帮你看店，我也放心了。”
玉贞支支吾吾，没说出个子午卯有。
正此时，青衣皂役又在街上敲锣打鼓的吆喝着：“所有商户都听着，今天下午，往衙门集合，共同商讨增收税赋之大事！”
玉贞冷冷的哼了声：“美其名曰商讨，还不是强加，如此重的税赋，即使日进斗金，也都进到官府的口袋了，我们商户恐糊口都难。”
曹天霸心中早有了计议，但什么都没说，进到店里帮着麦子和麻子擦擦抹抹，收拾铺子。
宋赤诚却觉着机会难得，忙大包大揽道：“乔小姐不必为此事担忧，在下与那协领常大人有些交情，我去跟常大人说说，料他会跟我三分薄面，不会对乔家药房增收税赋的。”
玉贞闻言，不免重新打量他：“宋公子怎么能够与协领大人有交情呢？”
黎民百姓，与三品大员称朋友，当然让人怀疑。
宋赤诚自察失言，他不想现在泄露身份，因为关键时刻还未到，待那关键时刻到了，他想给玉贞一个惊喜，就道：“是家父和那常大人有交情，我说错了。”
玉贞信以为真，摇头：“怎好麻烦令尊呢，再说增收税赋不是我一家一户的事，下午我还是会去衙门的，我要和所有商户一起问问那常大人，增收税赋，是朝堂有旨？还是他巧立名目？假如是常大人的意思，那便是他在搜刮民脂民膏，他就不怕激起民愤，从而闹出什么乱子来么。”
无论太平天国还是捻军，让朝廷头疼不已，事情都是这样，有果必有因，谁都不是吃饱撑的，玉贞这话，当然是话里有话了。
宋赤诚心里暗笑，他并不怕这个，因他不信弹丸之地曹家堡的人能兴起什么风浪，他想了想，小女子是不撞南墙不回头，也罢，让她吃点亏，着急上火，那个时候自己再出现，救她于水火，她更会感激自己的，于是没有再说其他，拱手告辞。
玉贞也就回到铺子内，见曹天霸拿着笤帚于空中扫来扫去，目光呆滞，分明是在沉思，玉贞打断他的思路，问：“你干啥呢？”
曹天霸收回神思，道：“我扫地呢。”
说完继续卖力的干活。
