坑洼处处的街道，两侧民房也不幸遇难，有些外墙满目疮痍，有些被砸出一个大洞，更有甚者，屋檐被削去一角。凌楚瑜站在那里，一眼望去，那沛然的剑气仿佛犹在眼前，肃杀之气挥之不去，一直蔓延到街道的尽头。
孙平风驼着背，捂着胸口，看了一眼跟来的扈从，都躺在地上痛苦哀嚎。而侍剑八将为救宝剑，承受的反击之力更大，或跪或立，在苦苦支撑身体。
“你是狂生——魏谞！”终于知道来着身份的孙平风恶狠狠地盯着伛偻老者，眼中快要喷出火来，怒喝：“还我归藏剑！”由于太过用力，使得尚为平复的内伤恶化，咳出血来。
老者却笑道：“它可不是你的归藏剑。”
面对老者的耍赖，孙平风怒道：“胡说！这归藏剑是魔教百年前从我藏剑山庄抢去的，这天下人皆知，而归藏剑在三十年前由你魏谞从魔教手中夺了去了，你如何抵赖？”说起这段家族耻辱，孙平风更是差点又呕血三升。
老者却嬉皮笑脸道：“你们的剑被魔教抢了，应该找他们，又关我什么事？”
“你……”孙平风顿时语塞，他没想到堂堂天下四大宗师之一的魏谞，居然如此混账。“你手上的可是归藏剑？”
老者摇摇头，道：“我只知道他是宝剑，至于名字嘛，我都唤它剑。”
如此无耻，孙平风讥笑道：“什么天下四大宗师，竟如此无赖，都不敢承认你手中的剑就是我藏剑山庄的归藏剑。”
老者瞥了一眼，道：“这剑是我从苍云教手里夺过来的，又关你什么事！这上面也没刻你名字，怎么成你的了。况且你东西被苍云教抢了去，应该找他们，你找我又是什么理？”
“那剑明明在你手上，我不找你找谁？”孙平风再也按耐不住大吼，像极了泼妇。
老者更加无辜道：“你这话就不对了。我来说个理，如果你被盗贼抢走了钱财，这笔钱财就成了他们的了。而我呢，又从盗贼那里夺了一笔钱财，那这应该是我的，可你总不能说我夺走的钱财就是你被抢走的吧，这也不是这个理，真是奇哉怪也！”
“噗嗤！”王如萱忍俊不禁，笑了起来。凌楚瑜也不禁莞尔，这老头耍起赖来倒像个小孩，说话破绽百出又让人无话可说，可让人头疼。
“呵呵！”孙平风面露鄙夷，道：“前辈高论，晚辈受教！”语气充满不屑，老者也不在意，挥袖道：“看在你武功不错的份上，快滚吧！”
好汉不吃眼前亏，况且对方又是四大宗师，能活命已是万幸，至于归藏剑，也只能日后再谋了。
“慢着！”孙平风一行人正要离去，凌楚瑜喝止道：“把壬甲龟壳留下。”
孙平风恶毒回头，道：“臭小子，想趁火打劫？”凌楚瑜道：“彼此彼此！”
此刻身受重伤的孙平风也只能愤恨“虎落平阳被犬欺”，权衡利弊之下，将怀里的“壬甲龟壳”丢还回去，心里的不甘和屈辱，深深刻在骨子里。
“还有……贞娘留下！”凌楚瑜得势不饶人，连他三个师弟都不解，如今孙平风已是颜面尽失，为何要咄咄逼人，去要一个毫无关系之人，但又畏惧这大师兄威严，只能闭口不言。
孙平风驻足而立，没有回头，半晌，他终于淡淡说了两个字，“放人”，然后直径离开。凌楚瑜心头发慌，就在那一刻，他与藏剑山庄已经成为死敌，他也不知道自己向孙平风索要贞娘到底是对还是不对，值得还是不值得。
待孙平风一行人走后，王如萱欠身行礼，对着老者道：“徒孙王如萱，拜见师公。”魏谞开怀一笑，双手微抬，道：“好，好！秦之槐这小子，收了一个好徒弟！”
对于这个未曾谋面的师公，王如萱也未曾听师父谈起过，奇道：“师公怎知我是师父弟子？”魏谞笑道：“你剑法中以丹青书法为根基，一看就知。”他所教两个徒弟，性格截然相反，所学所悟也自然不一样。王如萱喜道：“多谢师公传我剑法！”
魏谞却道：“区区剑法，何谈言谢！不过你能领悟剑意，倒是让我刮目相看。看来‘轻罗小扇’心法学得不错。不然就像那边的三个废材，看都看不懂。”说的是吴仕三师兄弟，然后目光停在凌楚瑜身上，淡淡道：“你也不错，能看出一二，比那三个废材强，不过我望你气息，经脉不通，修为难进，不然我这剑法给你学去，前途无量。”
凌楚瑜哑然失笑，道：“老前辈抬爱了，小子资质平平，难成气候。”魏谞嗤笑一声，没有理会他了，对着王如萱道：“丫头，秦之槐那小子肯定不会教你，不然以你资质，武功不会这么差劲。”
凌楚瑜差点没气着，如今的王如萱，武功可攀比孙可鑫了，在年轻一辈中，是有资格名列少年侠客榜的，而且这对于仅仅只学了几个月武功的她，已经是很了不起。
“既然给我遇到了，我定会好好指点指点你。”魏谞似乎很高兴，恨不得立刻将武功悉数传授。凌楚瑜急忙打岔道：“老前辈，如今天色已晚，不如先找个地方休息。”若不如此，老头怕是要在此时此刻此地教王如萱武功了。魏谞思索片刻，有些不愿意，不高兴地把头一扭，不理会凌楚瑜，拉着王如萱道：“丫头，走，明天我再教你。”
众人出了街道，往东直走。凌楚瑜来襄阳城后，立刻让何潇之秘密租了两套房子，一套如今在西街这里，另一套是在东街。俗话说“狡兔三窟”，若此次被擒，只会暴露西街这个地方，而东街那里作为另一个秘密联络点，王如萱就待在那里。只不过王如萱担心凌楚瑜安慰，又不敢前去藏剑山庄，只好潜伏在西街附近，若凌楚瑜失手，定会带着孙平风来此处取“壬甲龟壳”。
王如萱领着魏谞在前，听着老前辈的唠叨，她耐性极好，始终耐着性子一路听。贞娘由于伤势过重，无法行动自如，只好在屋里找来一辆独轮平板车，让贞娘躺在上面，让吴仕推着。
“你为何救我！”贞娘躺在铺满杂草的车上，淡淡问了一句。“我出卖了你，你要如何折磨我？”
凌楚瑜也不清楚，她出卖自己，差点让所有人沦为阶下囚，照理说应该恨她。但是方才开口向孙平风要人时，为的却不是报仇，是一丝恻隐之心。
“我想知道这个壬甲龟壳如何打开。”凌楚瑜想来想去，也只有这个理由。贞娘摇摇头，道：“我所知道的，不过是皮毛而已。你竟天真以为一个侍女会知道这其中秘密？”
凌楚瑜无言，自径走着。他忽然觉得，自己这个决定草率了，没有经过思量。为了一个无关的人得罪藏剑山庄，真的值得吗？而且“壬甲龟壳”的消息，说不定会从此走漏风声，到时候江湖人趋之如骛，自己又该如何？
心乱如麻之际，已经是到了东街秘密屋子。这是个二进院子，房间足够安顿所有人。经过一场大战，可以说是死里逃生，众人呼呼睡去，凌楚瑜心事重重，毫无睡意，跃到屋顶喝酒，快天亮时才回房间睡觉。
午时凌楚瑜才浑浑噩噩醒来，昨晚喝酒吹风，头疼脑热。师弟们早就做好饭菜，魏谞一大早就拉着王如萱练功，贞娘闭门不出，几人围桌吃饭。
三个魏谞口中的废材师弟眼神闪烁，刚扒两口饭又停筷，相互使眼色，但欲言又止。凌楚瑜眉目低垂，知道这几个人打着什么主意。
“老前辈，晚辈敬您一杯。”凌楚瑜酒杯高举低放，道：“多谢您出手相救。”魏谞瞥了他一眼，不经意问了一句，“听说你是我徒孙的夫婿？”
王如萱差点被饭菜呛喉，俏脸顿时红如火烧，娇羞道：“师公，我们还没成亲。”忽然觉得这样说得也不妥，脸就更红了。
凌楚瑜也尴尬一笑，坦言道：“定了亲，还未成亲。”魏谞没有拿杯，只是用筷子扒拉一下菜，边挑边淡淡说道：“你这辈子修为就停在这里了，可为难我徒孙咯。”
这略带轻视的话让凌楚瑜脸色微变，极为难看。三个师弟也忿忿不平，即使他是天下四大宗师之一。王如萱有些伤感，扯着魏谞的袖子，哀求他不要说了，“师公……”
魏谞却冷冷回应道：“丫头，我可是为你着想。你武功得我真传，日后前途不可限量，如果你夫婿是个江湖二流子，传了出去，岂不是让江湖上耻笑？”
王如萱果断摇头，道：“师公，不对！但凡成大事之人，不一定都是武功高强之人，他们胸有大志，心有才识，在任何地方都能成就一番事业，也能成为流芳百世之人。凌大哥胸有沟壑，志向远大，将来成就必定不小。”
魏谞道：“丫头，就你看好他，可别犯傻！”王如萱红着脸瞥了一眼凌楚瑜，低声道：“我说的是实话。”魏谞叹气道：“你小子眼力不错，能得我这乖丫头垂青。说吧，你这伤怎么来的？”
凌楚瑜难为情地讲杯子收回，讲自己的遭遇说了。老头听完，有些不高兴道：“吸功大法这种邪门武功，我早告诫百里盛那小子，让他毁去，那小子却说不忍心，说什么不能枉费先辈心血。这种武功既创出来又不学，又怕为祸江湖，那留着干嘛用。”语气是越说越气。百里盛乃百里无极之父，魏谞称他为小子，显然不把他放在眼里。
既然提到苍云教，何潇之逮到机会，有些激动道：“前辈，昨晚您袖里的那柄青光闪闪的宝剑，当真是藏剑山庄的归藏剑？”
阴晴不定的魏谞冷冷道：“是又如何，不是又如何？”
凌楚瑜瞪了何潇之一眼，怪他唐突，对魏谞恭手致歉道：“前辈，我师弟口无遮拦，您见谅！”魏谞哼了一声，显然也是不给凌楚瑜面子。
这时乖巧懂事的王如萱出来打圆场，道：“师公，徒孙也想知道，您这把宝剑来历。昨晚那人以气驭剑，当真神奇，若不是您一剑将他击溃，我们当真是十死十生。”
“神奇个屁！”魏谞不屑地说了一句粗口，道：“不过是些旁门左道的东西，昨晚那个孙子的修为，还达不到以气驭剑的境界，我也是看在他练剑不易的面子上不杀他们，他哪里能抵挡我这全力一剑。”
“师公，这世间当真有以气驭剑之术？”
“我又没见过，又怎么会知道。”
吃了闭门羹，王如萱有些失落，魏谞瞧见她眉间微皱，知道刚才自己话重了，连忙心疼，好声好气道：“好丫头，这世间万物，无奇不有，以气驭剑之术，上古已有记载，我没见过，不代表它不存在。”然后顿了顿，问道：“你们可知道干将莫邪？”
行走江湖之人，总希望有一名剑傍身，如有神助，而干将莫邪是传说的名剑，谁人不知？何潇之抢先道：“我知道。”魏谞低眼一瞧，淡淡道：“那你说说它的来历。”他本不想多说，只是见不得王如萱的委屈。
何潇之轻咳几声，清了清嗓子，缓缓道：“传说干将莫邪本是对夫妻，也是春秋时期楚国著名的铸剑大师。当时楚王命他打造一把锋利无比的镇国宝剑，可惜历时三年铸剑未成，楚王大怒，下令如果三个月后宝剑还未铸成，就将他处死。三个月后，夫妻终于铸成宝剑，以各自名字命名，名为干将、莫邪。但干将深知楚王生性残暴，既得名剑，为了避免以后他再打造出更厉害的名剑，一定会杀了他。所以干将带雌剑觐见楚王之前，将雄剑传给儿子，若自己身死，希望儿子能手执雄剑杀死楚王。果不其然，楚王在得雌剑后立刻命人杀了干将。后来他儿子长大成人，立志报仇，终于以雄剑杀死楚王，完成父亲遗愿。”
魏谞听完，用手指掏了掏耳朵，道：“你们可知为何干将莫邪铸剑三年未成，最后却在短短三月铸成宝剑？”
众人均摇摇头，只听得凌楚瑜道：“因为这两把剑是以人殉剑，方能大成？”
“以人殉剑真的存在？”众人皆是震惊。魏谞淡淡道：“传闻干将铸剑三年，均无法炼化铸剑所用之金石，因为铸剑材料性质不同，难以共融，后来其妻莫邪突发奇想，以人血殉剑，或许能将炉内金石融为一体。随后便跳入炉中，果真将炉内金石融化，干将方能打造出这两柄绝世宝剑。”
不管信与不信，这些都无从考证，众人也只有露出难以置信的神情了。魏谞接着说道：“藏剑山庄以铸剑闻名，这以活人祭剑的法子，他们岂会不知。起初创立藏剑山庄的第一位庄主，就是个铸剑大师，也是个武学宗师。他以归藏为基础，创立了玄妙无比的剑法八式，后来为了配合这八路剑法，又依照天、地、风、雷、水、火、山、泽八样天地之灵，各自铸造一柄宝剑，一剑一式，八剑八式，由此而来。”
“原来是先有剑法，才有宝剑！”何潇之对这些轶事非常感兴趣，道：“那昨晚八剑齐发的招式，是如何而来？”
魏谞喝了一口酒，润了润嗓子，道：“这归藏一共有八八六十四卦，而这八剑八式，也可以演变出八八六十四式。而将这所以剑招融为一剑，需要合八人之力，每人各执一剑，相互配合才行。但是，这需要八人心意相通，日息苦练，非一朝一夕能成。可创此招式之人真的是个不世天才，竟然会想到一人同使八剑之法。”
“人只有两只手，如何能做到一人同使八剑？”王如萱有些难以置信，道：“难道真的是因为磁石才能将八剑联系起来？”
魏谞挑眉道：“哦，丫头，你也知道磁石这种稀罕物！这种磁石是极荒之地才有，非常少见。它内部有相互吸引之力，而且石块越大，吸力也就越大。藏剑山庄不知从哪里得来一块，一分为八，七小一大，将大块的加入淑女剑中，以它为主，其余加入剩余七剑中，以为其子，所以要实现八剑齐发，必须以淑女剑为主，操控其余七剑。这也符合归藏卦象起卦，以坤为首，因为《归藏》认为大地孕育世间万物，地为坤，亦为母。”
众人恍然大悟，原来这以气驭剑的法门，居然是靠一块磁石。何潇之不免失望，道：“原来如此，我以为多神奇，说穿了反而没意思了。”
凌楚瑜嘲笑道：“老五，你以为前辈刚刚提起干将莫邪的事，只是随便说说？”何潇之不解，随口说道：“难不成他藏剑山庄还真的以人祭剑不成？”
众人齐刷刷望着老头，看到他蔑视的眼神，不禁惊呼道：“难道……真的是以人殉剑？”魏谞砸吧砸吧嘴，道：“不错！起初铸剑之初，是希望通过磁石之力，达到操控八柄神剑地步，而且确实也做到了。”
“既然做到了，又何必以人祭剑？”王如萱不可思议道。
凌楚瑜沉思道：“若只靠磁石之力，虽能控制，但要比武较量，瞬息万变，恐怕是做不到操控入微，得心应手之地吧。我猜想孙平风的八剑合一，就是靠磁力使出来的。”
魏谞抬眉，有些意外道：“你小子脑子转得真快！不错，昨晚那小子就是靠磁力使出八剑合一的招式，起初我还以为他达到人驭神剑的境界，害我白高兴一场，使出一剑当自空，杀鸡用了宰牛刀，真扫兴。”说罢还悻悻不甘，又连着呸了几口。
如果仅仅靠磁力就能达至如此境界，那真正的驭剑又会是何种地步？王如萱问道：“师公，那真正的人驭神剑到底是如何？”魏谞添了舔嘴唇，想了想道：“起初以磁石铸成剑时，操控并没有想象中自如，而且需要深厚的内力维持，所以藏剑山庄想另寻办法。而这时藏剑山庄的八位铸剑师为达成主人心愿，竟愿意以身殉剑，使得八柄神剑有了灵性，不需要靠磁力操控神剑，要知道，这八人中若有一人有些许迟疑，八剑之间就不能相通。从此，藏剑山庄以这八剑八式，名扬天下。而他们的后人，成了之后的侍剑八将，世代替藏剑山庄主人守护神剑。”
“竟然有人自愿殉剑？”王如萱失声道：“为何如此？”凌楚瑜却淡淡道：“士为知己者死，世间有人会为他人而死，以身殉剑又有何不可！”王如萱有些神伤，道：“只是……仅仅为了剑，就这样枉顾性命吗？”
凌楚瑜知她多愁伤感，急忙转移话题道：“前辈，既然以人殉剑能做到人驭神剑，为何后来弃之不用，却打造归藏剑来替代这八剑八式呢？”
魏谞有些嫌弃道：“小子，这拿人殉剑虽使得剑有灵性，但此法邪门，戾气也随之共存。藏剑山庄以剑立足，那八柄神剑问世，不知杀了多少江湖人性命，久而久之，剑中戾气大增，而历代剑主也越发不能控制剑中戾气，人控制不了剑，那还谈什么人驭神剑，此后历代庄主都死于非命，多半是这些恶灵反噬。”
这越说越邪乎，王如萱有些后怕，不禁缩了缩身体。魏谞接着道：“之后藏剑山庄渐渐失了人驭神剑之法，只能靠着磁力驾驭。不过此法倒断了人剑之间联系，剑灵沉睡于剑中，剑主也免于非命。”
王如萱听完，面露忧色，问道：“师公，那既然归藏剑是替代这八柄凶剑，是不是以是以人殉剑？那您会不会有危险。”魏谞柔声道：“傻丫头，藏剑山庄既然知道这殉剑之法凶险，又岂会故技重施。这柄归藏剑是真正的神剑，是藏剑山庄花费三代之力打造，聚集天地灵气的绝世好剑呢！”
王如萱之前的担忧一扫而光，道：“师公，听闻这把归藏剑被苍云教夺去，您能从他们手里夺来此剑，定是不容易吧。”
说到这里，老者的脸上有些不悦，有些不甘，阴鸷道：“说起这个，真是气煞我也。老朽为夺了这把剑，把两个徒弟给搭进去了，还受了一肚子气，现在想想，这口气还亘在胸口。”
“什么？”众人纷纷惊呼，“这苍云教居然还能让这天下武功宗师如此失态？”
