刘荣跃
本书是被誉为医学之父的古希腊医生希波克拉底（Hippocrates,约公元前460-377）所著。关于其生平可信的材料甚少，同时代或近乎同时代的柏拉图及米诺的作品中有过一些描述。500年后希腊医生索拉努斯根据传说及想象写过希波克拉底传，但仅知他出身科斯的世医家庭，身材矮小，医术超群。他广泛游历希腊及小亚细亚，行医授徒，长期在科斯的医科学校任教。现存有60篇著作署以希波克拉底之名，总称《希波克拉底文集》。但经研究，这些作品非一人一时之作，创作年代前后相差至少100年，且长短、风格、观点、读者对象各异；但均用爱奥尼亚方言（当时希腊学术界使用的语言）写成，内容涉及解剖、临床、妇儿疾病、预后、饮食、药物疗法、医学道德、哲学等。杰出的有《流行病学》、《圣病》、《论预后》、《格言》、《论外科》、《誓言》等。出自其手的《誓言》，是举世闻名的医学道德准则，一直被医务人员视为行为指南，至今仍在许多医学院校的毕业典礼上宣读。
从广泛性和实用性的角度考虑，本书编译出《格言》、《论外科》、《论预后》和《誓言》4部分。格言共分7个部分，约300条。内容均为有关医学保健的精辟论断，对于医务保健工作进行了高度的概括。对广大医务工作者尤其是年轻的医务工作者而言，的确有不少值得借鉴参考的地方，可以用它作为自己从事医学事业的行为准则和指南。另一方面，该书也适合广大的一般读者，因它并非一部专业性强的学术著作，而是一部能为大家接受的、通俗易懂的读物，其中不乏人生的哲理。《论外科》共有25条，考虑到有些内容实用性不大，特作了少量删减。《论预后》也共有25条，全部译出，因为它既适合专业人员又适合广大读者，有很好的参考价值，能让我们懂得许多健康常识。了解各种症状，知道将可能会出现什么病情，即可积极主动地提早预防，往往会起到较好的作用。无论对任何事都应防患于未然，这是十分有意义的。关于《誓言》，如上所述，它提出了举世闻名的医学道德准则，不仅是医学界而且是整个人类的宝贵篇章，其中充分体现出尊师重教、舍己为人、救死扶伤、高尚正直等优良美德，是人类可贵的精神财富。
希波克拉底的语言非常精练，言简意赅，逻辑性强，干净利落。译文力求体现出这一特点，在此不予赘述，读者自可从中去体会。
本书虽然是医学之父的经典文集，但作为今天的读者，我们也要注意不能盲目地全盘加以吸收，而正确的态度应是“借鉴参考，为我所用”——这也许是我们对待古人文献的一个普遍原则。这是因为人类社会在飞速发展，几百年几千年以前的社会与当今的社会毕竟大相径庭。现今的医学与希波克拉底那时的相比不知先进了多少倍，我们应该清楚地看到这一点。所以要用历史的眼光看待本书，从中吸取有用的东西——因它自有其特有的历史意义和价值，这是任何其它著作都不可取代的。对一般读者而言，可以增加一些医学常识，加强自我保健；对专业人员而言，除此之外可对当时的医学状况作一个了解和考察，从而对医学的起源和发展获得进一步的知识，这不无益处。我们也要看到，有些普遍的原理、原则和知识总是亘古至今都不会改变的，比如《誓言》体现出的主要精神；又比如“生命短暂，医术长久；危象稍纵即逝；经验危险，诊断不易。医生不仅必须自身处事正确，而且务必让病人及服务人员等外在因素通力合作。” 这样的精辟论断，永远具有指导意义，绝不会过时。
如今，人人深知健康的重要，全民的保健意识大大提高，而这本书正好十分有助于大家提高自身的保健知识。人们最常祝愿的一句话恐怕就是“祝您身体健康！”了。改革开放以后，我国发生了翻天覆地的变化，人民生活有了很大改善，温保问题得到解决，家家都在奔小康。大家更注重生活的质量，于是对健康有了更高的意识和要求。一方面注重饮食，另一方面注重锻炼，这是极为可喜的现象。的确，一个人身体不好便会一事无成，你再有事业心成就感都无用，因为你肩负不起艰巨的任务。我对此深有体会。多年前虽然我年轻好多岁，可身体却远比现在差，致使学习和工作受到严重影响。我深深意识到了健康身体的重要，于是加强保健和锻炼，尤其是坚持冬泳，使体质大大加强，得以承担起自己热爱的艰巨而颇有意义的翻译事业。可以肯定地说，如果没有健康的身体，我是不可能取得今天这些成绩的。所以在此衷心祝愿大家注重保健和锻炼，因为首先要有健康的身体才行，你才会生活快乐，事业有成。而把这本书奉献给读者，也正体现了我的这一心愿。
说来，我与这本书还是有缘的，因我曾就读于世界名山峨眉山下的“四川省中药学校”。受文革影响，16岁的我便当上了一名知青。两年后恢复大中专考试制度，我即考入该校。那时我一边完成专业课学习，一边就开始自学英语，从此无论在何种情况下，无论遇到任何困难均未停止。后来我就参考自学考试，在刊物上发表译作；又后来我有幸认识了其他老师，使我的事业出现了关键性转折，于是经过努力有了一本本译著出版——而此书便是我的第12部译著。这看似一个简短的过程，然而其中的甘苦实在一言难尽，包含了许多令人难忘的故事，唯有体验过类似经历的人才深有所悟。由于自己取得一点成绩，我与出版社的联系越来越紧密，新的译著又将源源不断问世。我为此感到喜悦和自豪！这是人生的收获，这是传播文化的一项很有意义的工作。在此感谢给我以帮助和支持的老师、编辑、同仁和读者，并真诚希望对本书和其它译著提出宝贵意见，以便使之不断完善。同时也希望我编译的这第3本英汉对照读物能给广大英语学习者提供有益的东西。随着我国不断走向世界，这类读物越来越需要，我将为此作出更多的努力。这是我们这一代译者的荣幸和责任。欢迎读者对其中的错误和遗漏不吝指正，谢谢！
