可我生来就是一个自我毁灭的人，无法抵挡这一建议，正如我无法克制自己最初四处漫游的欲望，即使父亲那么好的告诫都不起作用。一句话，我告诉他们我很愿意去，只要能在我离开时帮我照管好种植园，如果我没能回来就照吩咐把它处理掉。他们都保证做到，并着手写好书面合约。我也写了一份正式遗嘱，以便在我出海失败时把种植园和财产转让，像先前一样让救过我命的船长作全权继承人，不过他必须照我的遗嘱处理财产，即一半财物归他一半送回英国。
总之，我尽可能谨慎地维护好财产，让种植园继续有人照管。假如我把一半的谨慎用来关心自己的事，好好判断一下我该做什么不该做什么，那么毫无疑问我决不会离开如此兴旺的事业，离开大有希望、蒸蒸日上的生活前景，而出去航海、遭遇种种常有的风险，更不必说我有理由相信自己还会碰上异常的不幸。
可他们不断催促我，我也盲目听从，受着幻想而非理性的支配。船因此被装备好，载上货物，一切照我与合伙人的契约准备就绪。我在1659年9月1日这个不幸的时刻登上了轮船——也就是在八年前的同一天，为了对父母的权威予以反叛我在赫尔离开他们，愚蠢地按照自己兴趣开始四处漫游的生涯。
我们的船只约有一百二十吨，六支枪，除船长、他的侍者和我外另有十四人。我们没运载任何大型的船货，只是一些适合与黑人交易的小玩意，如珠子、小玻璃制品、小酒杯等奇特的小东西，尤其是小镜、小刀、剪子、小斧之类。
就在我上船这天我们起航了，沿岸向北驶去，打算前往非洲海岸，这时方位大约在北纬10°或12°——当时人们似乎总是这样航行的。天气相当不错，只是很热，直至我们到达圣奥古斯蒂诺岬顶。我们从此驶离海岸，陆地消失，好像我们是向费尔南德·德·诺罗尼亚岛去的，保持着东北偏北的航线，离开东面的岛子。就这样我们约十二天后经过了这段线路，根据最后一次观察，我们的位置在北纬7°22″。此刻刮起猛烈的旋风或飓风，使我们不知所措。风来自东南，刮向西北，然后转入东北，这时风大得可怕，一连十二天我们都只管顺风驾驶好船只，任凭它和狂风把我们的命运带向任何地方。不用说，在这十二天里我每天都料想着被吞没。的确，身处船上任何人也别指望保命了。
我们陷入这样的灾难，受着狂风袭击，一个船员死于热病，另一个船员和侍者被冲下大海。大约在第十二天，风略为减弱，船长尽力观察，发现位置约在北纬11°，经度在离圣奥古斯蒂诺以西22°处。这样他明白自己到达了几内亚海岸，或者说来到巴西北面阿马佐纳斯河以外的地方，驶向通常被叫做“大河”的奥罗诺奎河。他开始询问我该如何走，因为船已漏水，损坏严重，他还想直接回巴西海岸呢。
我表示坚决反对。我同他一起看美洲海岸的海图，我们断定在到达加勒比群岛之前，是不会有人烟居住的地方可以求救的，所以决定离岸前往巴巴多斯。我们进入大海行驶，避开墨西哥湾的水流，希望能在随后十五天里航行顺利。可是如果船和我们自身得不到援助，我们是无法到达非洲海岸的。
怀着这种意愿我们改变了航向，前往西北偏西，以便到达我们英国的某些岛屿，我希望在那儿获救。但我们无法照这个航线行驶，此时位于纬度12°18″，我们再次遇上风暴，以同样迅猛的速度向西而去，被迫偏离人们的一切商业航线——它使许多人幸免一死——我们于是遇上被野人吃掉的危险，而无法回到本国。
在这样的困境中，风仍然有增无减，一天清晨只听一个船员大喊道：“陆地！”我们刚一冲出船舱想看看身在何处，船就撞在沙滩上，片刻后它即停下了，被海水剧烈地冲击着。我们心想全都会立即送命的，被迫钻进密封的舱里，以免被汹涌的海浪冲走。
凡没有经历过类似遭遇的人，要描述或想象遇难者的处境并不容易。我们不知自己在哪里，或被冲到什么地带，不知这是岛子还是陆地，是否有人烟。此时还刮着大风，虽然比最初小了很多，但我们仍然不能指望船坚持多久而不被撞得粉碎，除非出现奇迹，风立即转向。一句话，大家坐着面面相觑，随时等待死神，人人都采取相应行动准备到另一世界去，此外无事可做。可是我们得到了极大安慰，因为情况并非像料想的那样，船并没破裂，船长说风开始减弱了。
尽管我们心想风略有减弱，但船已撞到沙滩上，被深深地卡住。我们别想把它弄开，情况的确危急，我们只想着千方百计逃命。风暴来临前船尾还有一只小艇，风暴一开始它就被船舵撞坏了，随即冲走，要么沉没要么漂向了大海，对它是没有指望的。船上另有一只小艇，但如何把它放到海里又是问题。而现在根本没有争论的余地，我们想着船随时会崩溃，有人说它实际上已经破裂了。
在这样的危难中大副抓住小艇，在其他人的帮助下把它放到海上，让十一个人都上去，离开大船，把自己交给了汹涌的大海，一切听天由命了。尽管风暴大有减退，可是巨浪仍然不断冲击海岸，真可谓是“den wild zee”——正如荷兰人所说的风暴中的大海。
我们的处境凄惨透了，我们清楚地看见海浪之高，小艇无法摆脱险情，我们必定会被淹没。至于张帆行驶，我们又没有帆，即使有也无济于事，所以我们就划向岸边，虽然像要被处死的人一样心情沉重。我们无不明白，小艇靠岸时就会被大浪撞得粉碎。不过我们仍然把自己的灵魂非常诚挚地交给上帝，让风把我们刮向海岸。我们用自己双手加快自身的毁灭，竭尽全力向岸边划去。
至于岸边是什么，是岩石或浅滩，是悬崖或沙洲，我们不得而知。仅有的一丝合理希望，就是我们是否会碰巧来到某个海湾或河口，让小船非常有幸地驶入，或者在背风处驶向平静的水面。可这样的事根本没出现，相反我们离岸越近，陆地看起来越比大海更可怕。
我们划着或被风浪推着约一里格半远后，一个排山倒海般的巨浪从身后卷来，显然是要让我们等待“慈悲的一击”了。总之，海浪来势凶猛，立即把船颠覆，人和船四分五裂，连说“啊，上帝！”的时间都没有，转眼全都被海水吞没了。
我感到沉入海里时，迷茫的心情简直无法形容。虽然我很会游泳，却难以摆脱海浪冲击以便能够呼吸。后来海浪把我向岸上推了很远，最后它返回去，将我留在了几乎是干燥的陆地上，不过我已被水呛得半死。只要一息尚存我仍然是清醒的，看见离大陆比原以为的更近了，我站起身尽快扑向岸边，以免再次被浪冲走。不久我发现要避开又一海浪不可能，它如大山一般向我压来，犹如我无力抵抗的强敌。我要做的是尽量屏住呼吸，浮出水面，所以我尽可能不让水呛着，同时向岸边游去。现在我最关心的是海浪退去时不要把我也带回走，不要像卷来时把我也远远冲向岸边那样。
再次向我扑来的海浪，马上把我淹入二十或三十英尺的水下，我能感觉到自己被迅猛卷向岸边。我屏住呼吸，竭尽全力向前游去。我随时都会崩溃的，忽然我感到自己升了上去，头和手一下冒出水面，顿时觉得安慰。虽然时间不到两秒，但我已轻松了许多，再次得到呼吸和勇气。水又把我淹没了很长时间，不过我还能坚持住。看见此次海浪到达尽头后开始返回，我奋力迎上去，脚又触到地面。我稍站片刻喘喘气，等浪退走时拔腿就冲，拚命向岸上奔去。可这次仍然不能逃脱汹涌的海浪，它再次向我袭来，又像先前一样把我高高抬起卷向前方，因为海岸十分平坦。
最后的两次海浪几乎致我于死命，它像先前一样把我猛冲向前，使我狠狠撞到一块岩石上，让我不知如何逃命。我胁部和腰部受到撞击，仿佛就要窒息一般，假如浪头又立即打来，我一定会被闷死在水里的。但浪没冲过来前我稍微恢复了点力气，眼见又要被水淹没我决定紧紧抓住一块岩石，尽量屏住气等海浪退去。此时的浪子还像最初的一样高，我靠近地面，抓住岩石一直等到浪潮退回，然后又一次猛跑，来到离岸边很近的地方。下一次的浪虽然盖过了我，却没把我吞没卷走。我接着再跑，到达了大陆，非常宽慰地爬上岸边的峭壁，在草地上坐下，没有了危险，海水终于冲不到我了。
