呈现在读者面前的这本书，是经过修订后重新再版的《列国志》丛书之一的《澳大利亚》卷。在本书初版时，我们曾将写作该书的一些缘由、重点和过程一一作了说明，在本书即将再版时，还想就修订的原因和内容作一些补充说明。
在信息技术突飞猛进和经济全球化时代来临之时，人们似乎总有一种感觉：从空间而言，这个世界似乎变得越来越小，地球真的成了一个村落，中澳两国虽然相距遥远，却又联系日益紧密。从时间而言，似乎时间老人步履匆匆，时光荏苒，这本书从初版到再版就是如此。记得《澳大利亚》课题立项是在1999年，当我们着手写作本书时，正值悉尼奥运会隆重开幕，全世界都把目光投向这一届令人赞叹、充满绿色与科技元素的奥运会，许多精彩的场面历历在目。为了求新，我们便多方搜集材料，把2000年悉尼奥运会写入本书的有关章节。转眼一晃，10年过去了，当本书再版时，令人震撼和难忘的北京奥运会已经渐行渐远，闭幕已一年多了。在这10年间，中国和澳大利亚都发生了很大变化。中国已经成为国际舞台上具有重要影响力的国家，是维护世界和平与发展不可或缺的重要力量，也是世界经济的发动机之一；澳大利亚在这10年中变化也不小，经过2007年大选，当政长达十余年的霍华德下台了，领导新政府的是一位能讲流利中国话的工党领袖——陆克文。自胡锦涛主席和温家宝总理与霍华德、陆克文实现互访之后，中澳两国建立起高度互信、长期友好、互利双赢的全面合作关系，中澳关系更加密切。现在澳大利亚已经成为中国公民重要的旅游目的地和重要的留学目的地国。中澳往来更加频繁，贸易额大增，2002年达200亿澳元，2007年达575亿澳元，中国已超过日本，成为澳大利亚重要的贸易伙伴。中国从澳大利亚大量进口小麦、天然气和矿产品（主要是铁矿石），中国不少著名企业，如中国铝业公司、五矿公司、吉利汽车公司和中国石油公司等，积极参与了澳大利亚企业的兼并重组。中国铝业公司曾出价198亿美元收购铁矿石巨头力拓公司，谈判长达半年之久，虽以失败告终，但在2009年8月17日，以宝钢为首的中国钢铁企业与澳大利亚第三大矿商FMG公司就铁矿石价格达成一致，粉矿价格下降35.02%，降幅超过了力拓与日本达成的首发价，这对铁矿石价格谈判的机制具有标杆性意义。2009年8月19日，中石油公司又与美孚澳大利亚公司签署了高贡（Gorgon）项目协议，出价410亿美元巨款，买入225万吨液化天然气，为期20年。以上这些都可以说明中澳关系的密切和重要。
另一方面，澳大利亚是亚太地区的重要国家。自20世纪70～80年代以来，随着国际经济重心日渐东移，作为一个农牧业、矿产资源和移民大国，澳大利亚在亚太地区的经济和政治地位日趋重要。但遗憾的是，尽管这些年来许多高校成立了澳大利亚研究中心，但在国际关系、世界历史等学科的教学和研究中，涉及澳大利亚的内容仍然偏弱、偏少，例如在世界现代史教科书中，有关澳大利亚的篇幅少得可怜，重点还是欧美与亚非地区和国家。有鉴于此，有关澳大利亚和大洋洲的教学与研究亟待加强，尤其对大多数中国人来说，对澳大利亚的了解仅限于初步和表层，许多情况和问题还需深入。
澳大利亚地大物博，国土面积占世界第6位，人口2200多万，国民生产总值达12531亿澳元，人均约57000澳元。据美国《财富》杂志按人口、土地、资源等综合指标计算，其综合实力居世界前列。澳大利亚既与美国保持传统的同盟关系，又与亚太地区国家“全面接触”，希冀经济联系紧密一些，取得较多的份额。澳大利亚是亚太经合组织（APEC）的倡导者和积极参与者，对推动亚太经济发展起着重要作用。从中澳关系历史来说，早在19世纪中叶的澳大利亚淘金热时期，华工赴澳达5万～6万人，揭开了中澳关系的序幕。1909年清朝政府就在墨尔本设立总领事馆。1972年，澳大利亚与中华人民共和国正式建交，此后两国关系发展很快，两国领导人频繁互访。1999年、2003年、2006年，江泽民、胡锦涛、温家宝等领导人先后访澳，达成了构建面向21世纪的长期稳定、互惠共利的战略伙伴关系的共识。
自改革开放以来，中国赴澳移民大量增加，一度达6万余人，现在澳大利亚的华人达80余万，占澳总人口的3%左右。在澳的中国留学生约13万左右。20世纪70年代以来，中澳两国省州（城市）之间建立友好关系的已达68对。
再就一些具体问题而言，深入了解和研究澳大利亚的历史与文化，有助于认识世界历史的整体性发展，也有助于了解和掌握经济全球化和区域经济一体化的趋势，从中得到学习和借鉴。例如，自1901年澳大利亚联邦建立以来，走出了一条与众不同、具有特色的现代化道路，经济发展很快，成为发达的资本主义国家。这条道路究竟有什么特点，与欧美国家有何差别，很值得研究。又例，大洋洲和南太平洋共有14个岛国，澳大利亚是其中最重要的国家，澳大利亚在推动亚太经济发展与合作方面究竟扮演着何种角色，起着什么作用，也值得我们关心；澳大利亚是最早实现福利国家的西方国家之一，它的起源与发展及其利弊，也应当引起我们的重视。另外，澳大利亚的环境保护政策也值得我们了解和借鉴，它曾从中国引进屎壳郎想以此解决牛粪问题；墨尔本这个城市曾两度被联合国评为世界最宜居住城市，而堪培拉是世界上少有的向全世界招标设计的城市，也是世界著名的花园城市。这些环境保护措施，包括荒漠化治理及其历史沿革与成败的经验教训，也值得借鉴。
综上所述，无论从哪方面来说，澳大利亚都需要我们去重新认识和了解。我国教材中有关澳大利亚内容的缺失和不足，实在是一件很遗憾的事，需要尽早弥补。我们撰写本书的目的之一，就是希望国人能更多地了解澳大利亚的方方面面。如果能在其中尽到一点绵薄，我们也就心满意足了。
最后，我们想对本次的修订作一些说明。自2003年初版以来，本书受到了读者的欢迎，因而在2006年重印一次。2008年，本书获得了澳大利亚政府和澳中理事会授予的优秀原创著作奖，这无疑是对我们莫大的鞭策和鼓励。正因为如此，我们觉得有必要对本书再作一次修订和补充，尤其是充实21世纪初澳大利亚的内容，使本书更加完整、丰富和贴近现实。由于写作时间的关系，我们在初版时是不可能把21世纪初澳大利亚的政治、外交、经济、军事等内容写进去的，而到了现在，我们已经有条件把这些内容补充进来，以满足读者。这就是本次修订的主要内容，另外还增加了一节关于2007年大选的内容，同时对附录也作了相应的补充，增加了新的总督和总理，并加上了陆克文小传。但由于我们的水平和知识有限，其中难免会有疏漏，谨请读者谅解和指教。
最后，我们还要向社会科学文献出版社的领导和负责本书的范迎同志表示诚挚的感谢，没有他们的支持、鼓励和督促，本书的再版是不可能的。当然，最重要的感谢是献给读者的，自本书初版以来，时常得到读者的关心和支持。你们的意见和评价是我们最感兴趣和最愿意倾听的。我们期待和恳望你们对本书提出宝贵的意见。
沈永兴
2009年8月于北京
