“我姓万俟。”她笑得愈发灿烂，支着头看着长安，似乎是想要看看她错愕的表情。
长安也确实如了她的愿，半晌没有回过神来。就算她再如何二门不迈、大门不出的，她也知道，万俟是南疆王族姓氏。她看着陆华楚充满异域风情的脸，她确实有猜测过陆华楚不是大魏人，但没有想到，她竟是南疆王族。
南疆百姓擅蛊毒，其王族更是有自传的蛊毒之术，但克毒医药之术却是只传圣女。这个国度，人人信奉自然之主，他们坚信圣女是自然之主派来的使者，每隔三十年，王族中不满双十的女性都要进入神墓中待上三月，谁最后得到了蛊王，谁就是下一任圣女，直至下一任圣女出现前不得嫁娶，不得出南疆半步。也因为这个原因，南疆王族中女子向来晚嫁。
至于神墓中到底有什么，进去过的人出来后都缄口不言。当然，折在神墓里的人也不少，这也是南疆王族女子血脉尤为稀少的原因。据悉，这一辈的宗族中已是找不出圣女人选。原因无他，这三十年来王族中并没有诞下一个女婴。
但《悉罗年鉴》上记载，南疆圣女每三十年必会出现一个。如果传言不假，那么最有可能成为圣女的，就是陆华楚了。她今年双九年华，因为眼光高，挑剔异常，至今也没有议亲。也许里面多多少少还有点陆伯伯的影子在，不然她这么高傲的人，是不会这么伤心的。
长安默了，换了大碗，拎起酒罐子满上，大笑几声，“还好你还没嫁人，不然对方还不得被南疆给灭了口啊。”一碗将酒饮尽，呛得直咳。
“说实话，笑得很假。”陆华楚眼神淡淡，并没有为她这点拙劣的安慰所感动。她最初偷听到的时候也很伤心，也许当时是想要人安慰的。不过现在，她不过是想找个人陪着，结果思来想去，也就只有这个臭丫头了。等今天回去之后，她约莫就再也出不来了。
她一口一口地品着这酒。冻醪应春来，这是她去年冬月所酿，今年临近回京之时才挖出来的。当时想的就是，到京都了可能就喝不着这用扬州汴泉的水酿的酒了。
现如今，这碗喝罢，从今往后怕是再也喝不着了。
月光泠泠，瑶台的歌舞声传来，这桃林小坞中的两人或趴或仰，醉倒在这京都三月的桃香里。
等到次日长安从宿醉中醒来，哀叹这世事无常时，陆华楚已被软禁了起来。
“爹，生恩不及养恩大。您养我十八年，虽无甚关怀，但到底给了我一个避风遮雨，温饱富足的家。女儿只当往后三十年报您养育之恩。”说罢，她扣了三个实实的响头。
陆其誉不忍地别过了头，到底受了她的礼。
十八年前，他从淮城回扬州，突然大雨倾盆而下，他的商队不得不寻个落脚处歇上一天。他们便就近找了处破庙歇脚。谁知道，一进那庙宇，就看见佛龛上搁着一小竹筐，隐隐还听见几声幼婴的啼哭。
手下人把竹筐拎过来，里面有张纸条和几张银票，纸条上写着：因避难，而不得已弃婴，孩子内衬里有块玉佩，乃是信物，请勿典当。万望好心人收养，感激不尽，若有来生，必定结草衔环以报恩情。末尾还有孩子的生辰：六月六。
他初时看那玉佩便觉不对，那玉佩质地极好，温润流泽，奇怪的是，其上所饰花纹并非大魏风格，玉上有块银托，大魏玉饰追求风雅，多是凿孔系穗，甚少嵌与银器。
但是看着那女婴冻得通红的脸，又想到家中夫人已有八月身孕。便做主将孩子领了回家。
他们最初也是有几分情谊在的。女娃生的雪白干净，每日查完账回府，他都得去逗上一会儿。那劲头弄得他夫人都开始担心她肚子里的孩子将来会不会受到冷落。他夫人也是没那个福分，生下祁泽那晚就大出血去世了，所以他对祁泽自幼就很严苛。
随着这孩子越长越大，五官开始清朗起来，也就越发的不像汉人，反而像那南疆域的人。她的脸无时无刻不在提醒他父母的死，他父母双亲都死在南疆域的人手中，五岁时他就成了孤儿，后来就被蒲山老人养在了门下，他此生最恨的便是那南疆人。
所以，自陆华楚五岁开始，陆其誉就开始避着她。轻易不会见她，只是吩咐管家，她想要什么都满足她。
直到天元十二年秋，他整理线报时发现，南疆王族这一代并无女童，然而离圣女大选之日就只有两年了。他想到了华楚，连忙将那块玉佩拿出来，与《悉罗图鉴》上南疆王族配饰上的图纹进行比对，最终得出了令他震惊的结果，华楚可能就是南疆这一届的圣女。
他清楚圣女对南疆的重要意义，于是将情报没有隐瞒地传到了皇帝那里。这对皇帝来说无疑是个天大的好消息。大魏楚国交战，大魏始终势微，他已多次飞书南疆，希望南疆王上可以出兵相助，但却屡次被拒绝。如今有圣女在手，他相信，南疆再不会有何托词。
皇帝立马传信给陆其誉，让他先不要声张此事。对圣女方面，也要务必保密，同时，令他将信物拓好图纸，一并送往南疆。几月之后，南疆终于妥协，应约出兵，与大魏共退楚兵。同时，派出使臣前来迎回他们的圣女。陆家也就在这时回了京。
陆其誉自觉并没有什么对华楚不起的，从不曾在外物上亏待过她，即使是知晓她南疆人的身份后，也只是避着不见她。然而，现在，他竟会觉得愧疚。
可是，如果让他再来一次，他仍是会这般做。从他们三人出师那天起，师兄还是他的四皇子。他就隐在暗处，以经商为幌子，为师兄刺探各种情报，如今他手底下最多的便是酒楼茶馆，这些都是探听情报的好营生。也许，他唯一没有涉足的便是青楼了，因为，他的夫人便是青楼艺伎出身。
“你若怨我，便怨吧。”陆其誉叹息一声，摇头走开了。于他而言，家国事大，私情为小。
“有什么好怨的呢？”陆华楚看着被合上的门喃喃。他并不曾欠她什么，反而是她，欠了他救命之恩、养育之恩。
该怨谁呢？怨老天吧。天意捉弄人、戏耍人，让人无端欢场走过，却面临着满目疮痍的未来。
待到长安从陆祁泽口中知道这件事时，已经是南疆使团要离京的时候了。这意味着，今天，陆华楚就要走了。
她让丫鬟们关起院子里的门，谢绝接客。然后翻墙从后巷出去了，陆祁泽在外边接着她。没办法，府上最闲的大枭这几天也突然开始忙了起来。
两人一路驾马直出了城，追了数百里路，才将将看见大队人马扬起的飞尘。
“陆华楚——”长安扯着嗓子喊。
