九月的宣京城，天气和暖，轻风送来阵阵桂花香，幽幽若若，浮于身畔。
巍峨坚挺的城门前，人流如织。
几骑人马簇拥着一辆朴素的青帷油顶小车，缓缓靠近。
行至城门前，马背上的一个矫健少年驱策行至车窗旁，低声道：“公子，已经到了。”
一只素白手指探出帘子，扬起一抹浅紫衣角，衣角上花纹繁复绣着盛开的荷花，单看衣裳，与这马车十分不符。
从外面望去，只能感觉到车上的人有一双清澈明澄的眼睛，气质温润。那人并不下车，声音低沉悦耳，隐含凉意：“呵，离开四年，我终于回来了。楚无垢，你准备好了吗？”
九月初，江南士子已全部抵京，被安置在敬墨轩里。
敬墨轩是昔日太宗皇帝下令修建，专供学子们谈诗论著，交流学识的地方。先时不仅能谈诗词，还能论时政，后来有人言辞过于激烈，竟被微服私访的太宗听见，触了逆鳞，投入大狱，没多久一命呜呼，敬墨轩便冷清下来。
直到昭平帝继位，特别喜欢附庸风雅，常常去敬墨轩开点茶话会，品画会，赏花会什么的，这里才又热闹起来。不过却只能谈学问，不能论时事了。
曦月对这些江南士子们有十二分的好奇心，磨了楚无垢好几天，总算叫他松口，答应陪她去敬墨轩微服私访一回。
鉴于上次落水事件，楚无垢先派遣了一百名护卫乔装改扮，把敬墨轩里里外外探查了一遍，又带了二十个装扮成读书人模样的护卫并六个暗卫，寸步不离的贴身保护。
敬墨轩占地近一百亩，风景极好。最出名的就是葳蕤阁的菊花，闻名京都。
因着江南士子入住，敬墨轩空前热闹，处处可见切磋学问，谈诗论赋的人。
一行人进了敬墨轩沿着游廊慢慢走。只见花荫下，廊庑里，竹舍内，聚着三五成群的文人墨客，或清茶一盏，手谈几局，或举杯豪饮，高谈阔论，到处都是人影幢幢。
曦月一边游逛一边感慨：“没想到敬墨轩里这么热闹。不是说来了四百名江南士子吗？我怎么觉得不止啊。”
楚无垢说道：“江南士子素有盛名，京都里的那些文人们哪有不来凑热闹的道理。”
“以前父皇最喜欢两个去处，一个是葳蕤阁，一个是曲水流觞厅。走，咱们先去葳蕤阁赏菊花去。”
葳蕤阁里的菊花经营了近百年，品种多不胜数。有冷艳，雪海，羞女，白牡丹，墨牡丹，玉翎管，仙灵芝，天鹅舞，绿水秋波等等。一簇簇，一丛丛，形态各异，美不胜收。
曦月拉着楚无垢一路朝暖房走：“我记得这里种了几种顶名贵的品种，咱们瞧瞧去。”
暖房建的古香古色，十分奢华。里面果然种着几种很名贵的菊花，诸如绿牡丹，绿云，墨荷，十丈垂帘。
暖房里十分热闹，正有两大群人在打擂台，一个老头儿摇头晃脑宣读规则。
曦月扯了扯楚无垢的衣袖问道：“他们这是在做什么呀？”
楚无垢笑着说：“没瞧见这是京都的文人和江南士子在较劲儿呢。”然后指了指，说道：“京城这面推举出来的这个人，名叫白云绮，是白云夜的弟弟。到是个博才多学的，也不知道能不能赢了这场比试。”
代表江南士子的，是一个二十五六岁的年轻人，浓眉深目，长相虽然普通，气质却斐然。那人彬彬有礼的自我介绍：“在下夜无尽，若有不恭之处，还请各位海涵。”
夜无尽？楚无垢觉得这个名字有些耳熟，仿佛在哪里听到过，不禁留了心。
比试的内容是以菊花为题，五步之内作诗一首，一炷香时间画画一幅。
白云绮请夜无尽先来，夜无尽到也不客气，浓眉微皱，走了三四步开口念道：“轻肌弱骨散幽葩，更将金蕊泛流霞。欲知却老延龄药，百草摧时始起花。”
江南士子们个个面露得意之色，使劲鼓掌叫好。
轮到白云绮了，只见他不慌不忙，一边走一边念道：“秋满篱根始见花，却从冷淡遇繁华。西风门径含香在，除却陶家到我家。”
京城的文人也轰然叫好，两人的文采竟是不分上下。此时，有小厮奉上纸笔，二人开始挥毫泼墨。不待一炷香功夫，都已画完一幅秋日菊花图。
夜无尽说道：“咱们自己人来品评，终究失了公允，倒不如找个不相干的人来评判一番，才显得公道。”
白云绮犯了难：“想找一个和此事无关，才华卓越，处事又公道的人，可不是一件容易的事。”
夜无尽笑道：“这有何难？”将两个人的画作托起，径直走到了曦月和楚无垢的面前：“我看这二位就可以。”
楚无垢只扫了那画一眼，心里就微微发冷，看着夜无尽似笑非笑的说道：“阁下这幅菊花图画的好别致呀。”
夜无尽笑着说道：“过奖过奖，公子谬赞了。”
夜无尽画的是一副十丈垂帘，乍一看花开似瀑布，花瓣垂丝，花心嫩绿，栩栩如生。然而楚无垢却知道，在岭南府夜族人群居的地方，有一座叫赤崖山的大山深处，生长着一种名叫噬心的奇花，同这十丈垂帘十分相似，唯一的区别就是，那噬心花花蕊高出花瓣三寸左右，形状像人的心脏，故而取了这种名字。
这夜无尽画的，分明就是噬心花。
楚无垢放下两副画，说道：“昔年顾先生还在世时，曾经说过，做人无贵贱，学问无高低。在下作为他的学生，对这句话十分赞赏。倘若顾先生还在世，是断不肯让你们做这些无谓的争执的。”
