永兴元年，十月二十，辰时，晴，中丘城。
中丘城中央主街，有座金碧辉煌的南向门楼，其上挂有“平寿侯府”的烫金牌匾，门外两侧最显眼位置，竖有两根高大气派的梁柱。单凭这座大门，以及这两根梁柱，便知此间必为郡望人家，而这座府邸的主家，就是中丘郡最大的门阀之一——中丘卢氏。
所谓门阀，也即士族、高门、世家，是在社会的政治经济文化方面占有主导地位的家族。汉家门阀制度起于两汉，兴于魏晋，曹魏的“九品中正制”确立了门阀的政治特权，而西晋依凭官爵决定授田的“占田制”则进一步确立了门阀的经济特权。相比真正的大晋高门，中丘卢氏仅属下等士族门阀，但在中丘郡，其却堪称参天大树。
“哒哒哒...”一阵急促的马蹄声打破了清晨的宁静，不久，西城门方向驰来了风尘仆仆的三骑郡兵。距离府门还有二十丈，来骑便即翻身下马，为首的一名都伯（督法官，位比百夫长）把缰绳甩给两名随卒，自己则略整衣冠，快步行往卢府大门。
路过门侧的梁柱，那都伯不自觉的弯了点腰，眼底闪过异样的神采。门阀一词本就源自门第与阀阅的合称。“第”指的是府门面向大街，代表着地位显赫；而“阀阅”指的正是门侧的这两根梁柱，左称“阀”，右称“阅”，刻有卢氏祖上的功绩与官历。都伯是名依附卢氏的门生故吏，卢氏这种与生俱来的地位荣耀，怎不让他这名黔首羡慕嫉妒恨。
卢府书房，富丽典雅，头发略白的家主卢锦正襟危坐，其长子卢阐则垂手侧立。必须承认，百年士族经过数代美貌主母的基因改良，大都拥有一副好皮囊，如果撇去眼中的盛气凌人，这父子二人皆可赞句丰神俊朗。此刻，他们前方，那名急报求见的都伯已经跪礼起身，正向二人仔细禀报，内容恰是王家寨之事。
“你是说，除了少单于丹沛，辽西乌桓五百余人悉数葬身王家寨，出手者竟为血旗军。那位血旗将军都被幽并联军悬赏征剿了，还不躲在山中消停几天，竟敢做下这等大事，莫非嫌命长不成！”听完都伯禀报，卢锦禁不住倒吸一口冷气，强按心中震惊，他犹自确认道，“对了，此战他们是先行烧山、下毒，暗算乌桓人之后，最终才敢动的手，此言可真？”
“正是，昨日我军探哨午后抵近王家岭，却被阻截，待得大队人马傍晚抵达，王家寨已经人去楼空，仅有五百余乌桓尸体。至于血旗营烧山下毒之事，乃我军入山途中恰遇败逃出山前往邺城的丹沛少单于，由其口中得知。”都伯连忙禀道。
“你先下去暂歇，稍等后随本官前往太守府。”卢锦摆摆手让那都伯退下，脸上随即挂上愁容。血旗军跟他没关系，胡人死光了他还有点开心，可战事干嘛要在中丘郡辖境呢？
作为中丘贼曹掾（公安局长），本是司职治安捕盗，但随着地方武装的兴起，卢锦基本担当了已被晋武帝取缔的郡尉之职，手中更实际掌控着中丘近半郡兵，这也是他卢氏在中丘呼风唤雨的本钱。然而，这等大事发生，他这个贼曹掾却是难逃干系的，据说在血旗军起兵的赵郡，那个不作为的倒霉贼曹掾已被幽并联军解职待办，他卢锦可不想步其后尘。
“父亲大人莫忧，那血旗军无非一群败兵乱民，历数其战绩，均凭埋伏偷袭下毒这等阴损伎俩，真实战力有何可惧？至多我等堂堂正正入山征剿，血旗军若是逃离，幽并联军也无法责难我等，倘若幸运得手，那血旗军有高价悬赏，可是大功一件啊，没准我卢氏还可籍此进入王大都督法眼呢。”看出卢锦心事，任职贼曹佐史的卢阐进言道，“况且，山中还有个厉飞鹰，我等可不缺地利。”
“嗯，血旗军却是跳梁小丑，但时局难测，我卢氏兵力宝贵，若非必要，还是莫要为其折损的好。为父这就前去太守府，商议如何消弭此事。”卢锦手抚长须，目光闪烁，旋即吩咐卢阐道，“有备无患，你且传信厉飞鹰，让其打探血旗军动向，若是可能，可先行示好，最好获其信任，呵呵。”
“嘿嘿，父亲大人高见，如此用间，足可事半功倍啊。”卢阐先是一愣，随即明悟道。可笑这对阴险父子，尚还不知厉飞鹰业已成了无头鬼，却再无法听他们使唤了。
“爹，又出事了。”不过，就在卢锦准备离去之时，一名风尘仆仆的戎装青年冲进屋来，边擦汗边嚷嚷道，看装束任职郡兵屯长。不待那青年再说，卢阐便打断斥道：“四弟，书房之地，父亲大人在此，你怎可如此失礼，成何体统？”
“见过父亲大人，见过长兄。孩儿心急要事，适才失礼，还请父亲大人恕罪。”那青年忙赔礼认错，低头之际，眼中却闪过愠怒。
卢锦有四子，长子卢阐随侍卢锦身边为官，二三两子不学无术，进来的四子卢旭是个庶子，武艺不俗且颇通兵事，在郡兵中小有威望，自然没少被卢阐借口敲打。嫡庶有别，家主是要传给长子卢阐的，尽管卢锦颇喜这名夭儿，却也不会干涉卢阐立威之举。他淡淡道：“旭儿，你不是已经派人回禀了吗，怎不驻守山口，反又放下队伍回城了呢？”
“禀父亲大人，昨夜我方遣刘都伯返回不久，便在山口遇上一个鬼祟之人，其自称血旗军一名队副，希望弃暗投明，举报血旗军与其贼首纪虎。据他所说，昨日参与袭杀乌桓人的还有摩云寨人马。”卢旭简单解释两句，这才说到正题，“那厮知晓血旗军如今藏身之地，却谨慎的紧，非要面见太守才肯吐露实情，哼哼，我只得将之紧急带回，现正在院中等待。”
“哦？做得不错，让人带他进来问话吧。”卢锦眉头一挑道。
卢旭依言出房，不久他便带着两名护卫，监看着一名身披皮甲之人进屋，那人不是邓喜还能是谁。见卢锦高居正坐，邓喜腿一软，立即跪倒道：“小人邓喜，见过大人！”
挂上一副和善，卢锦颔首道：“你既想弃暗投明，那便说说血旗军详情吧，若是消息果真无误，本官少不了你的好处。”
邓喜一脸为难，眼珠乱转，支支吾吾就是不想交代。一旁的卢旭大怒，劈手就给邓喜一个耳光，斥骂道：“你这草民，太也大胆，竟敢有问不答。家父身为本郡六品贼曹掾，岂会贪图你那点小小功劳？”
眼底暗自闪过愤恨，邓喜霎时都有点后悔了。作为虎啸丘便跟随纪泽的血旗营老人，邓喜曾因偷看女兵洗澡而当众受罚，并从队副职位被一撸到底，就此恨上了纪泽。他断然背叛血旗营一是为了高官厚禄，一是不忿自己身为纪泽最早的几名骨干，而今竟比太多人位卑，甚至顶头队率梅赞之前还是他带的兵呢！可现在看来，似乎高官厚禄并不易得，而这些士族高门更比纪虎难侍候多了。
这一刻，邓喜突然明白，念及旧情的纪泽虽不喜他品行有亏且作战耍滑，但因他并无大恶，在雄鹰寨扩编时仍将他任命为预备队副，其实这个军职的特点不就是适合他邓喜的安全混吃吗。当然，世上没有后悔药，身陷这样一家高官士族，本非铁骨的邓喜这次没敢再行坚持，乖乖答道：“血旗军如今聚众千余，有兵卒六百上下，正盘踞飞鹰岭。对了，飞鹰寨原寨主厉飞鹰中了纪虎调虎离山之计，已被血旗军给灭了...”
“邓壮士先下去休息吧，我遣书吏笔录，你将血旗军兵力、装备、防御乃至军官等等详情理清。只要核实无误，本官自会上报，与你兑现悬赏。”待邓喜说出血旗军大概，卢锦挤出笑容，挥挥手道。
将出房门，邓喜突然脸色一白，似乎想明了什么，他猛一咬牙，蓦的转身跪地，磕头不断道，语音中却难掩惊惶：“小的不求封赏，只盼得一依附。但求家主收留，小的愿为卢氏肝脑涂地也在所不辞。”
淡淡看了邓喜稍倾，卢锦呵呵一笑道：“卢某喜欢聪明人，你好生出力。我卢氏不会亏待有功之人。”
邓喜出门之后，屋内一阵无语，得知血旗军灭了飞鹰贼，刚还准备传令厉飞鹰去算计血旗军的父子二人面面相觑。愣了会神，卢阐率先怒道：“厉飞鹰是我卢氏之人，对我卢氏忠心耿耿，没少立下功劳，血旗军太也猖狂，四处杀胡惹事就罢了，竟敢犯到我卢氏头上，他真当自己是五品将军吗，哼，此仇必须得报！如今幽并联军正大举征剿血旗军，恰是一次良机，我卢氏正可公私兼顾，一举两得啊！”
